回到營中，整個屯騎大營到處都是星星點點的火把，士卒們往來穿行，流水似的搬運著糧草軍械，將這些輜重一一封存好載入馬車。
平日劉霄只在帳薄上見過這些東西，不料清點出來一看，一堆一堆似那小山一般，不由得感嘆刁協和李季的不易，士卒們在前方殺敵立功，像刁協這些人的功勛，卻不太容易讓人看見，對刁協和李季兩個，劉霄多多少少也有些忽略了。
「忙而不亂，井井有條呀！」，劉霄嘆道。
謝玄正要和劉霄作別，想去尋刁協來問移營事務打理得如何了，畢竟初次接掌一營，又踫到拔營回京的大事，他也不敢有所懈怠。
恰巧劉霄的感嘆將他告辭的話生生噎了進去，于是嗔怪道︰「屯騎營一向如此，難道二哥今日才發現？也難怪，平素在二哥眼中，盯得緊的不過都統以上的三兩個人，這就叫一葉障目！」。
「狗嘴吐不出象牙來」，劉霄手中的馬鞭戳在謝玄身上，白了一眼道，「古來歷代名將，雖風格不盡相同，但的確罕聞事必親躬者。將兵一層，將將又是一層，以七弟的悟性，應該不難理解其中的道理」。
謝玄一把奪過劉霄手中的馬鞭，一面在手中把玩，嘴上卻不慢︰「是是是，二哥快莫一幅諄諄教誨模樣，好不容易出了東山，少了叔父的念叨，你又來……」。
劉霄哭笑不得，沒曾想，自己在謝玄眼中，竟成了一位叨叨不休的老夫子！真是讓人情何以堪。
有了謝玄的「抗議」，劉霄索性揭過此節不提，又道︰「七弟，屯騎營務整肅，可別忘了背後一人的功勛」。
「誰？」。
「刁協」。
刁協？這個人，劉霄不提，謝玄還真的忽略了。
這個人謝玄當然認識，甚至算得上熟悉。在謝玄的印象中，刁協是個很會迎合別人的人，與其相處，會讓人覺得很愉快。
說起來，要不是有揚州刺史王述這層關系在，以縣令之職轉任中軍一校的主薄，的確算得上屈尊，換了別人，不一定樂意接下這份差事，以大晉士人的風骨，大不了辭官不做。
可這刁協偏偏從揚州來了，而且在主薄任上做得有聲有色，可見這個人，除了迎奉的功夫了得之外，並不太計較眼前的小小得失。
「二哥，你這麼一提，還真是那麼回事」。
前後一比對，謝玄才說出這麼一句，顯然也肯定了刁協在屯騎營中的作用。
劉霄看向謝玄點了點頭，接著似有所指又道︰「七弟，將來如要封侯拜將，不僅要琢磨事，還得琢磨琢磨人！」。
謝玄听得似懂非懂，半晌過後又看向劉霄，似乎不太認識眼前的二哥一般，有心想說點什麼，卻不知從何說起。
「呀！叫我想起一事」，謝玄一時回神，抬頭向劉霄說道。
劉霄眼看謝玄臉上神色不定，還在懷疑自己哪里說得不對，又疑心自己說得太多，不防謝玄一驚一乍，倒被這個七弟唬得一愣。
「營中還有一位燕國來的貴客，眼看又要回京，如何處置才好？」。
原來謝玄說的是燕國太宰慕輿根這回事！劉霄這才放下心中的顧慮，笑笑道︰「生擒此賊當日我便有言，定要好生照看，將來指不定會有大用處」。
略為思索，劉霄又道︰「今夜注定難眠，也罷，我去會會他，七弟去忙你的吧」。
「二哥是說，也將此賊帶至建康？」，謝玄還不明白劉霄用意，有些吃不準，于是追問一句。
「真是個木頭疙瘩，你說呢？」，叫這家伙明知故問，揣著聰明裝糊涂，不罵一句，倒是劉霄這個做兄長的失職。
「也是也是」，謝玄脖子一縮，避開劉霄那雙炯炯有神的眸子，道了一句，「說起來，老賊可是我屯騎營軍功赫赫的明證，指不定，天子也要當廷召見，還是好生帶他上路吧」。
「你倒不笨！」，劉霄滿意地笑道，「快去忙你的吧」。
「喏！散騎侍郎大人！」。
眉眼一擠，謝玄轉身貓腰一閃不見，剩下劉霄立在原地不住搖頭。
慕輿根被擒後，劉霄命朱江單獨將其看管在一處營舍，此處營舍由木石築成，就在騎卒校場的角落里，本來用于存放輜重軍需物品，之後被騰挪出來，單獨住了慕輿根一人。
屯騎營中，連劉霄在內，無論軍職高低都是宿于軍帳之中。想那慕輿根到底是燕國太宰，燕國官制仿的是大晉體制，也就是說，慕輿根祿位太宰，位列「八公」，尊榮之下，即便成了大晉的俘虜，能成為整個屯騎營中唯一住進木石房子的人，待遇的確是不差的。
不多時，劉霄便信步來到慕輿根的住處，巴掌大小的窗孔中透出屋內燈燭的余光，顯示出屋子里面的人仍未安睡。
屋子周圍的守卒遠遠看見有人影過來，連忙高聲喝問來者何人。
劉霄應了一句，當中一個守卒眼尖，于星星點點的火光中辨別出劉霄，連忙上前行禮。
騎卒校場本就偏遠一些，這幾個守卒還不知道劉霄已經卸任校尉，以為主將前來夜巡軍營，因而等劉霄走近後，齊齊向他抱拳。
「我來看看燕國太宰，把門打開」，劉霄也不客氣，和往日一樣直接命道。
當中一個守卒連忙應喏，一只手慌亂模入胸口的衣襟，近在咫尺的面見劉霄，估計這個守卒還是頭一回。對他們這些小兵來說，這位主將帶著屯騎營連戰連捷，就是他們眼中的神，因而有那麼幾分緊張倒也情有可原。
這也正好印證了一句話，最讓人折服的，不是讓其懼怕，而是讓其仰望。恐懼不足以服人，由心服到敬仰，方能讓人死心塌地。
吱呀一聲，厚重的木頭房門被打開，映入劉霄眼簾的是一盞枯燈，再加上一個枯坐中的老人。
昔日的意氣風發早已不見蹤影，只剩燈影下一具佝僂的身影,話不僅的蕭索淒涼。
自從兵敗被擒，這間小屋緊鎖上的門，還是第一次被打開。月余了，總算有人來看他。
慕輿根其實覺察到了有人影進來，他卻連頭也懶得一抬。對他來說，囚禁他的那道門其實打開與否，根本不重要，重要的是，他兵敗晉國，即便將來能夠平安回到燕國，一切已是追悔莫及，什麼功名利祿，一切宛如過眼雲煙。
囚禁住慕輿根的，哪里是這間小小的房子，而是他心中的那扇門，被自己緊緊關閉起來。他之所以仍舊忍辱偷生，只不過是惋惜自己英雄一世，又享盡了榮華，最後那點身後事，實在不甘心被人恥笑百年，順帶也就沒了那份絕決的勇氣。
月余後再見面，劉霄赫然發現慕輿根原本黑白夾雜的頭發，如今已經滿頭雪白。
「太宰公，忽忽月余，我來遲了」，端詳對方片刻，劉霄屈膝在慕輿根身前坐下後說道。
慕輿根滿心以為劉霄不過是在貓哭耗子假慈悲，冷冷瞥了他一眼，干脆微閉雙目，低頭沉默不語。
推己及人，作為階下囚的慕輿根心懷怨恨，自然少不了這份敵意，這點劉霄哪能想不到。
他難以把握的是，究竟慕輿根的心，灰冷到了什麼樣的程度，究竟要怎樣才能打破橫亙在彼此之間這道堅冰。
想當初，堂堂燕國太宰既然肯下馬受縛，一月來又從未听聞他要尋死，可見此人性格稱不上一個烈字，應該還是有份希望在的。缺的只是一把通往其內心的鑰匙，不找到，不足以打開其心扉。
「晚生有一言，且戲听之，如能博公一笑自然最好不過」，劉霄自顧自說道，「公熟讀漢書，應知我漢家故事。昔日文王拘而演周易；仲尼厄而作春秋；屈原放逐，乃賦離騷；左丘失明，厥有國語；孫子臏腳，兵法修列；不韋遷蜀，世傳呂覽。而文王、仲尼並屈子者，我漢家無不奉為先賢」。
「那又如何？與老夫何干？」，慕輿根眼皮一翻道。
劉霄不避慕輿根話中鋒芒，直了直身板，針鋒相對道︰「且不說這些先賢，昔日漢初楚王韓信，垓下十面埋伏圍滅西楚霸王項羽，赫赫功勛之人，當初也有胯下之辱。今公率軍攻我大晉，兵敗被俘，即便太宰自認屈辱，甚過韓信胯下之辱乎？！」。
「你們漢人陰謀詭計用盡，老夫防不勝防，這才有此一敗，似胯下之辱，還不至于吧？」。
話有轉機，正好趁勝追擊，但是僅憑激將之法，在說服力上未免太過蒼白，很多時候，搬出這些大道理，就像給落水之人丟下一根稻草，只為保住幾分顏面罷了。
真正能動其心者，無外乎威逼利誘，「敢問太宰公，你信得過在下麼？」。
雖然劉霄問得一本正經，慕輿根在心中卻不住的冷笑，心道先前就是太相信你這小子了，這才有如今一敗之恥。
見慕輿根不答，劉霄又說︰「在下今日有言在此，它日太宰不僅能夠平安返回燕國，並且，公之尊榮，不遜往昔！」。
「是麼？那就借校尉吉言」，慕輿根陰沉沉說道。
察言觀色，劉霄知道慕輿根猶自不信，看來不切中要害把話點明，今晚是萬難達成目的，于是他直直看著對方的一雙眼楮正容道︰「人之成事，無外乎天時地利人和，太宰公當好生保重身體，以待天時，就憑公在當今燕國太子心中的分量，如貴國大都督慕容恪等，到時也得持重待公」。
「天時？」，慕輿根神色一動，好似身陷暗處又復得一絲光亮，忙追問，「校尉所謂天時，究竟何意？」。