劉霄聞言暗自心驚，又回想起那日在建康西郊接詔後的不滿，這才後怕不已。
還好自己生生忍下幾分，借屯騎營以示威風的做派，只讓表兄褚歆和舅舅劉琰看在眼里，即便這樣，想那褚歆直通皇太後的身份，不知自己的一番作為是否在日後替自己埋下了隱患。
僅憑轉任他為御史的這手安排，劉霄眼下才清清楚楚的看明白，那位崇德殿中的褚太後，自己的表姐，謀斷心機可不是普通的婦道人家能比的！
「那，依尊長們的意思，此事該如何決斷？」，劉霄虛心受教，問道。
「莫問我，還是請教你的葛先生」，支遁大師笑道。
「依我看，此事也不難辦」，抱樸子肅容道，「你既未明言于桓溫，而謝家又不止你一人到了婚嫁的年紀，即使桓雲之女許不得你，只要桓謝兩家聯姻事成，也多少遂了他的心願」。
「恩師此言大善！」，劉霄心頭一松，感嘆師父果真高人，尋思一陣後又道，「只是謝家子佷中，七弟謝玄斷不肯迎娶桓家女，除此之外，長兄謝泉性情倒是敦厚，不似謝玄般剛烈」。
抱樸子不答，未言之意，既然劉霄推出了謝泉，那麼不是他也是他了。
如此一來，劉霄自己娶了褚珞，長兄謝泉娶了桓家女，面子上看，褚桓兩家都不得罪，但是當中的差別，恐怕只有寥寥幾個人知道。
「恩師，如此安排最為妥帖不過了，可偏偏叔父謝安眼在荊州，親長不在，何談婚嫁？」，劉霄又問。
「我們的打算，自然要讓你叔父謝安知曉，不過為師以為，謝家雙娶，且由你娶了褚家女，你叔父應該不會有異議，他也是絕頂聰明之人，其中的玄機自然看得明白」。
抱樸子的話很對，可還是沒有回答完劉霄的全部疑問，謝安不在，婚嫁之儀依禮法無法完成，即便謝安同意這麼做，人不在建康也沒有用。
「這樣一來，即便叔父再持重，也沒有不同意的道理，難就難在，叔父怕是難到建康來」，劉霄挑明道。
「這，就要看朝廷和你叔父怎麼做了，想要你叔父來建康，也不是不可能」，抱樸子答。
「願听恩師教誨」。
抱樸子卻不願再行細說，道，「你呀，自己琢磨琢磨，回頭再和褚中書商議商議，這世上少見走不通的路，就看你選擇走那一條」。
其實倒不是做師父的抱樸子不願幫襯劉霄出謀劃策，听支遁大師先前說話的意思，抱樸子此番前來建康，是有意出山輔助劉霄的。之所以事事不肯言盡，的確是在替劉霄著想，旁人總不能把所有事情全都包辦了去，該自己做的，旁人終歸替代不了。
劉霄轉念便醒悟，不復相問。
俄而食畢，劉霄避開正事不談，和兩位尊長好好敘了敘離別之情，同時也存下了一份心思，等到置辦好宅院，定要把恩師接到府中侍奉左右，說得好听點，體現了劉霄的一份孝心；說直白一些，有抱樸子這位大賢在側充作入幕之賓，確為可遇不可求的一大助力。
劉霄只管在東安寺中開懷暢聊，褚府上下卻不得安生。
眼見就快子時，還不見劉霄歸府，褚歆在廳堂中急得來回踱步。
已經遣了幾波僕從灑在建康城中一陣好找，褚歆左等右等，就是不得絲毫音訊，便指著旁邊正襟危坐的褚夫人大罵道︰「虧你平日里自詡家當得好！天天遣人車馬接送，為何獨獨今日使懶了？長度本就對建康不熟，你說，這人弄到哪里去了？！」。
褚夫人本就是個風風火火的性子，容不得半點委屈的，自打嫁入褚府，夫君還未曾有過今日這般聲色俱厲，不由得從襟口扯出帕子，捂起臉嚶嚶哭泣起來。
「哭哭哭，哭有什麼用！」，褚歆怒氣未平，繼續數落道，「長度要是不見了人，褚家的臉，可就丟大發了！這還是其次，你又不是不知道如今長度在朝中的分量，皇太後起意將要大用的人，可絲毫誤不得子卯！」。
末了，他仍嫌罵得不夠盡興，冷冷丟下一句道︰「到底婦道人家，成事不足，敗事有余！」。
說完，褚歆拂袖而去，疾步走向前院，去找府中管家詢問消息。
褚珞本在閨閣中描著女工，貼身的婢女慌慌張張的跑了進來，迭聲道不好不好。
「什麼大不了的事，驚慌失措的！」，褚珞心中不喜，怪她跟了自己這多年，舉止還是這般輕浮。
婢女臉色一紅，愧然道了聲不是，忙端正神色稟告褚珞道︰「小姐，方才在外面听門房上的人說，謝公子直到此時還未回府，主公在廳堂大發雷霆，把夫人狠狠訓斥了一頓」。
「有這等事？」，褚珞也慌亂起來，一驚便起了身。
正要出門間，猛然站定又問︰「可遣了人去城中尋找？」。
婢女忙回了一句︰「主公已安排好幾撥人去尋了，只是這會兒還沒消息」，說完，又小心翼翼地低頭跟在褚珞身後。
「這是到哪里去了？」，褚珞心中又驚又亂，左思右想不得章法，要不是時值深夜，她又是女子，恨不得這就奔出府門親自上街去幫著找人了。
「點上燈籠，去廳堂看看，說不定此刻已經有消息了」，母親無端被斥責，褚珞又擔心她性子要強，橫豎也放不下心來，因而命婢女掌燈在前，徑直往廳堂去了。
褚珞趕來廳堂的時候，父親已沒了身影，剩下兩個婢女侍奉在母親身後，而她母親褚夫人仍舊掩面小聲啜泣著。
「母親」，褚珞在母親身前站定，輕聲喚了一句，又掏出自己的絲帕，小心在褚夫人面上沾了兩沾。
褚夫人見女兒過來，方才止住哭泣，攢住褚珞的雙手紅著一雙眼楮道︰「珞兒，你說，長度那麼大個人，興許訪友去了，興許在酒肆玩樂去了，一時半會沒回來，偏你父親不依不饒，天塌下來的大事麼！」。
褚珞嘆了一嘆，道︰「母親！你還不知道麼，父親就是這麼個脾氣！快莫傷心了，倒叫底下的人看去了笑話」。
「笑話！」，褚夫人慍怒道，「誰敢笑話，我打斷他的狗腿！」。
「母親！這都什麼時候了！」，褚珞幽怨道，「表叔如果當真訪友去了，或是酒肆中玩樂去了，倒也沒什麼值得大驚小怪的，可不管怎樣，也得給個音訊呀！真真這人，好沒……」。
褚珞說這話時候的模樣，像極空閨待君歸的小婦人模樣，才說出口，她自己隨即回過味來，不禁羞紅了臉。
褚夫人還在抹著自個的眼淚，一時沒有察覺。但褚珞身後跟著的婢女眼尖，一眼看見自家小姐臉上紅雲泛起，于是偷偷掩面一笑。
「夫人，夫人！」……
廳堂外頭傳來一陣急促的腳步聲。
褚珞母女的眼楮不約而同轉向廳堂門口，少頃，便奔進一人，上氣不接下氣地迎頭向褚夫人拜道︰「稟夫人，回來啦回來啦！」。
「好好說！誰回來了？可是謝公子？」，褚夫人忙問。
進來的僕從喘了幾息，等了呼吸勻稱了，復又稟報道︰「回夫人的話，正是謝公子回來了」。
褚珞這才長長松了一口氣，暗道平安回來就好，卻听身邊的母親說道︰「我就說嘛，長度這麼大個人，難不成還丟了！看把你父親急的！但凡有個大事小事，你父親總是這般猴急，一輩子的死性脾氣，別指望他改了！」。
前來報信的家僕哪敢答褚夫人的話，只當沒听見，躬身行了個禮悄悄退了下去。
不多時，褚歆便和劉霄兩人談笑風生的走了進來，仿佛方才褚府上下一頓雞飛狗跳全然沒有發生。
劉霄是在返回烏衣巷的途中被褚府僕從發現的，當時他便暗叫不好，晚歸許久，沒有知會府上一聲，表兄一家難免會擔心。
因而一見褚歆，便連忙告罪，表兄褚歆卻甚為大度，絲毫不見責怪，還問劉霄可曾用過晚食。
進到廳堂，劉霄抬眼見表嫂褚夫人眼角隱約余有淚痕，陪在旁邊的褚珞也由憂轉喜，心知她們沒少替自己擔心，于是連忙上前再行告罪道︰「小子行事孟浪了，害表嫂及表妹擔心！」。
「知道就好，以後可還晚歸不？」，褚珞搶在母親前頭，想也沒想白了劉霄一眼，問道。
劉霄只有訕訕而笑的份，平日只見褚珞溫婉如玉，不曾想也有這麼厲害的一面。
「你這丫頭，怎麼說話的！」，褚歆忙替劉霄解圍，哈哈一笑佯裝責備褚珞一句。
他是過來人，懂得日久生情的道理，先前還听自家夫人說，于婚嫁一事女兒尚且不情不願，沒料到真有個事出來，才算見到了女兒的真心。
看來，女兒褚珞並非厭惡表弟長度的為人，此前表現出不情不願的樣子，估計是女兒家的忸怩心思。
「這倒是好事！」，褚歆暗自思量道。
夜已經很深了，既然劉霄平安回來，褚府便逐漸安生下來，等到劉霄賠完不是，褚歆也不想讓他太過難堪，便命人喚來貼身服侍劉霄的婢女，去給他置辦些夜宵送到臥房，然後叮囑幾句好生休息之類的話，這才讓眾人散了，自己陪著褚夫人返回臥房不提。