其一，怨朝廷有事只與褚歆相商，往往把他這個中書侍郎撇在一邊，議決了的事情，才想起知會他一聲；其二，不滿褚歆借謝家之勢來鞏固自己的權位，謝家在朝廷的聲望地位越高，褚歆的身價自然會跟著水漲船高，如不加以遏制，假以時日，中書監令恐怕遲早會成為褚歆的囊中之物。
可是，褚歆雖然名為溫放之的屬官，但他背後有個做皇太後的姐姐，溫放之即便再犯渾，也不會拿褚歆來開刀。
既不能拿褚歆開刀，那麼只有期冀斷其臂膀，挑立足未穩的劉霄下手，再合適不過了。
一切的一切，在劉霄和抱樸子兩人的對答中漸漸露出原本的真相，當劉霄得以全盤了解之後，一時心寒得無以復加……
「滿朝公卿，都在謀身，誰來謀國？」，劉霄憤然長嘆。
「早已如此，不止今日」，抱樸子淡然道。
「明槍易躲，暗箭難防，想要做點事，當真有千難萬險！」。
「霄兒萬不可因此喪氣，早點看清這些也是好事」，抱樸子見劉霄有些灰心，便勸慰道。
「敢問恩師，弟子又該何為？如果可以，恨不得拔劍斬它個一干二淨！」，劉霄恨恨道。
「戾氣不可太重，否則難成大事，為師問你，你殺得盡天下人麼？利之所在，雖萬千眾，俱往矣，因勢利導方為上策！」，抱樸子正言道。
「弟子思慮不周，口吐狂言，讓恩師見笑」，劉霄醒悟道。
「你能及時醒悟最好，管它東南西北風，你只管照著心中所想去做，好歹眼下有褚太後的羽翼庇護，跳梁小丑，翻不出多大的浪花來」。
抱樸子的一席話讓劉霄頓覺周身暢快，愜意地舒展開四肢，他便向抱樸子道別，囑咐恩師早些休息，日後但凡短了什麼，只管明說與他便是。
抱樸子頷首笑送劉霄離去，一把扯開精致的絲被，鞋履不解，和衣而臥，俄而鼾聲大起。
劉霄從抱樸子廂房中出來，抬腳未邁幾步，小徑一側現出一個人影截住了他。
「表妹，怎麼是你？」，劉霄一驚，等看清那位身材窈窕之人，才發覺是他的娘子褚珞。
「左等右等不見你回房歇息，便尋著燭火找了過來」，褚珞撒了個慌回道，她可不想把告訴她消息的僕從給出賣了。
劉霄疑心她把方才廂房中的話全听了去，雖說沒有什麼見不得人的事，想她一個年紀輕輕的女兒家，听了這些勾心斗角的事難免心中留下陰影，反倒不美，他一直認為，女兒家，還是純真些的好。
「表妹，你可曾近了那間廂房？」，劉霄找不出其它委婉的說法，直接相問道。
「該听的，不該听的，都叫我听了去。怎麼，表叔放心不下我？」，褚珞的言語間帶了些許惱意，問道。
「莫再喚我表叔，你我遵父母之命，有媒妁之言，飲過合巹酒，早已夫妻一體了！」，劉霄牽起褚珞的手，引著她向臥房走去。
可不知為何，劉霄此刻握著的一只小手冰涼一片，細細感受，還隱約帶著不安的顫抖，顯示出身旁那個人內心必有過一番激烈的踫撞。
也難怪，不說褚珞是一位年輕女子，即便生的五大三粗的爺們，今晚無意中聞听那些勾心斗角的陰暗事，指不定也會心冷不已，方才劉霄自己不也一樣？
想透此節，劉霄停下腳步，頗為憐惜地看向身邊的褚珞，少頃，張開雙臂把她半摟在懷中，喃喃道︰「莫要擔心，為夫應付得過來！」。
只到此刻，劉霄才改了口自稱夫君。
褚珞依偎在劉霄懷中，仰起頭深情一望，隨即重重點了點頭，道︰「外頭凶險莫測，我一個婦道人家也助不了你什麼，只盼夫君萬事謹慎，不可墮入萬劫不復之地！」。
「我知道的，放心吧，自有分寸」，劉霄信心滿滿道。
次日一大早，叔父謝安趕在劉霄上朝前喚他過去，告訴他今日便要啟程返回荊州。
劉霄都不知道叔父昨天夜里什麼時候回府的，一早起來，叔父開口便說辭行的事，弄得劉霄很是費解，滿心以為昨日午後叔父進宮，定然發生了什麼變故。
「叔父，這才來幾日，一家子難得團聚，何不多住些日子？」。
謝安接連搖頭，神色苦悶，反復打量劉霄許久，似有萬般的不放心，道︰「二郎怕是還不知道，昨日午後，皇太後在崇德殿召見了褚中書和我。唉……人心難測，不得不防，叔父在建康多留一日，我們謝家便在建康多一份凶險，今後遇事多與褚中書和你舅舅兩個商議，萬不可年少氣盛，意氣用事，否則，我謝家上下怕是難得再有團聚的時候！」。
劉霄明白過來，定是昨日早朝過後，褚歆去崇德殿見了褚太後，以褚太後老辣的眼光，一眼看出問題的癥結所在毫不奇怪，于是便召了叔父入宮面見。
至于他們三人在崇德殿中有過怎樣一番對答，劉霄不得而知，總之，這個結果，很早以前恩師就向他說得明明白白。
抱樸子是聰明人，荊州的桓溫也是，看來叔父謝安，只能打道回荊州，除此別無它途。
只是這份離別未免太過沉重，因為趕著上朝，劉霄竟不得出城相送。
做妻子的褚珞頗解人意，硬是頂替了劉霄，由謝泉親自駕車，和劉氏、阮氏以及桓媛一起，乘坐馬車將謝安送出十里長亭之外方回。
不幾日，謝泉夫婦也赴了廣陵任上，喧囂一時的謝府終于安靜下來，自此，烏衣巷口的謝府，便成了劉霄一人的謝府，僕從們也不再喚劉霄為少主，改口稱主公，這也意味著，劉霄自此要一人獨力承擔起謝家的門楣。
上天還是眷顧劉霄的。
半個月過後，建康城中一前一後來了兩撥不速之客，皇帝下詔讓尚書右僕射顧悅任了大鴻臚，引著兩撥不速之客于城中館驛住下，且時時相陪左右，就是不讓這兩撥人彼此之間照上面。
大鴻臚這個官職在東晉時並非常設，有事則置，事畢則罷，主典客等事務，如今由顧悅任了大鴻臚一職，憑他尚書右僕射的身份，定是有什麼重要的外國使節來晉國了。
不久，劉霄便從褚歆那里得到了消息，說是北邊的燕國和秦國差不多同時派來使節，都說要覲見大晉皇帝。
這可是天大的好事，真是想什麼便來什麼！
劉霄忙問褚歆，可否知道兩國使臣來晉所為何事。
褚歆的確就此問過顧悅，听顧悅回答他的意思，今次燕、秦兩國遣使出使大晉，都曾帶來本國國書，欲與晉國結為友邦，永不攻伐。
「這倒是咄咄怪事，想我煌煌華夏之地，被那氐人和鮮卑人生生佔去半壁江山，現如今卻遣人跑過江來，說什麼結為友邦，永不攻伐！豈不可笑？」，劉霄心道。
不過，話雖如此，怪只怪漢人自己不爭氣，大好河山被自己人折騰得烏煙瘴氣，委實怨不得這些胡夷攻入長城之內，佔據了中原。
這些都是題外話，劉霄在心里頭隨便想想也就過了，就在得知秦、燕兩國使臣來晉的消息當晚，劉霄便專程去了一趟岳父府上。
白天話語匆匆，來不及細說，也不便細說。晚上得了空，劉霄少不得要找褚歆好生商議一番。
褚歆好像料定劉霄晚上必會前來，將大小事務推得一干二淨，專門在府上候著。
褚珞听說劉霄要去她娘家，非要纏著一起去，說想她母親想得緊。這位女子使起小性子也當真厲害得很，劉霄無法，只得把她帶上，也好，有了走娘家這個由頭，倒可避過些許耳目。
進入褚府，褚珞如同放歸大海的魚兒，先前還依在劉霄身旁，此刻轉眼不見，早飛去了內宅去尋她母親，嘰嘰喳喳的也不知說著些什麼私房話。
劉霄則被褚府僕從們引入書房，在那里，岳父褚歆正耐心候他前去。
「長度，坐」，褚歆一如既往般招呼道，連那聲調眼神也不曾有半點改變。
劉霄依言坐了，岳父褚歆忙問起道︰「和珞兒出來時，可曾用過晚食？」。
「還是有不同的，多了份關心的意思」，劉霄心中笑道，一面又回褚歆說，「回岳父大人的話，已經用過了」。
褚歆哦了一聲，這才命跟來的僕從退下，並交代掩上房門。
「前些日子，徐兗刺史郗愔彈劾你時，你當時便說要借慕輿根一用，借機修好于燕國，今晚前來，可是為了此事？」。
劉霄見岳父問得開門見山，也就不再有所隱瞞，答道︰「小婿等的就是這個機會，不曾想此次秦燕兩國主動示好于我大晉，真是天助我也！」。
褚歆點點頭，少頃，撫須又問︰「我尚有一事不明，為何你單提燕晉兩國修好，而置秦國于不顧？」。
「這個……」，劉霄一時語塞，不防竟被岳父問住了。
他可不會告訴褚歆，秦國會在氐人苻堅治下，于十多年後並吞燕國，二十多年後，苻堅又親帥百萬之軍揮鞭南下，與大晉決戰于淝水一線。
這些未卜先知的事情，即便現在說出來，也不會有幾個人相信，也就更不能拿來作為摒棄秦國示好的理由。
「岳父想一想，秦國，為何在這個時候向我大晉示好？」，劉霄權衡片刻有了主意，問褚歆道。
不過說實話，褚歆內事清楚，外事卻不甚了了。如果不是陣營有別，而且在陰差陽錯之下，當前褚歆又正好站在了劉霄這一邊的話，其實褚歆和司馬昱、王彪之等人一樣，謀身者多，謀國者少。
以褚歆的才智，自然不會弄不懂秦、燕兩國的事情，只是他沒那個功夫，也沒那份精力去弄懂。
「這個，我還當真不甚明了，長度不妨說來听听？」，褚歆將劉霄的問題原樣退還道。