靖公子說道︰「沒什麼，一個丫頭而已，只不過，似曾見過。」
周公子松了口氣，笑道︰「沒想到京城里名媛不待見你，這塘州城里的江南美女倒是挺喜歡你的。我看你不如在這里隨便選個，帶回去算了。呵呵……」
靖公子不樂意了，翻了個白眼，說道︰「什麼叫不受待見？是本公子看不上那些榆木疙瘩好不好？」
周公子想了想，鄭重其事地說道︰「嗯，你說的有理。那些所謂的名媛確實配不上你。」還沒等靖公子得意，周公子就又來了一句︰「能配得上你這個‘淨街侯’的女人，恐怕現在還沒出生呢。」
「你——」靖公子一時不知道說什麼才好，他斗嘴向來斗不過周公子，于是干脆撇撇嘴，說道︰「能配得上我‘淨街侯’這個雅號的，一定是女中巾幗，花中魁首，那些個嬌嬌小姐千金，上趕著送給本公子，本公子還不稀罕呢！」
周公子無奈地搖搖頭，說道︰「我看你是在軍中野慣了，滿腦子的奇怪想法，小心做一輩子的孤家寡人。」
周公子見靖公子皺著眉，不說話，于是輕咳了一聲，壓低聲音繼續說道︰「我說，你可得抓緊點，讓你丈母娘趕緊把你媳婦生出來，我還等著和你做親家呢。」
說完周公子便呵呵笑了起來。
靖公子一雙炯炯有神的眼楮四處游離，依舊擺出一副大大咧咧的樣子，卻用異常凝重的聲音對周公子低低說道︰
「說笑歸說笑，不是我草木皆兵。我們這次出京，老大、老三未必就會蒙在鼓里，行程凶險，我當然要小心在意了！」
…………
長長的馬隊和士兵隊伍終于走過去了，隨即，街道上便恢復了常態，行人如織，店鋪門前招攬生意的吆喝聲和小商小販的叫賣聲此起彼伏。
水生趕著馬車，緩緩前行，不到半個時辰，便出了西城門。
董韻的墓地在城西三十多里的一座山腳下，雖較為荒僻，但那里有石家的祖墳，距離石原海的家鄉不遠。
雖然石原海以「半入贅」的名義「嫁」入董家，但董韻去世後，石原海堅持將董韻葬在自己家族的墓地，與石家祖先葬在一起。董大老爺和大太太雖有異議，但在石原海的一再堅持下，最終還是答應了石原海。
馬車出了西城門，沿著官道一路向西，官道上行人不多，水生精神抖擻，大聲吆喝著，馬鞭被揮動得啪啪作響。
而馬車上的其他人卻安靜的出奇，都在想著各自的心事。
石原海雖然靠著車廂面色平靜地閉目養神，心里卻對擎簽備選的事充滿了擔憂。
「很多人會為了一個縣令的空缺在京中等上幾個月，甚至幾年，若是不請隋朝雲幫忙，自己會等多久？雖然現在小柔手里有了一萬五千兩銀子，但若是在京城生活，還要養著五、六個下人，這些錢能維持多久？」石原海心里有些忐忑。
而小憐的心里除了高興還是高興，自己跟著表小姐真是跟對了。董家雖然有錢，但一來只是個身份低下的商戶，二來，府里除了主子們勾心斗角外，下人們也是互相算計。可表小姐，哦不，應該是小姐家就不同了，所有的下人都算上，一個巴掌就能數過來了。而且除了丁伯外，其他人和自己的關系都不錯，以後再不用防著任何人，只要一心伺候好小姐就行了。
秀荷懷里抱著個粗布包袱，里面是她和水生的換洗衣服，面帶微笑地盯著車簾。她相信只要一心一意地伺候小姐，將來小姐肯定會將她許配給水生哥的。
顧婆子更是覺得現在如做夢一般，她本以為自己會在董府里孤獨終老，沒想到還有離開董府的一天，而且還可以隨著新主子去京城看看，這對自己這樣一個「不祥」之人來說，恍如隔世！
石槿柔也暗暗在心中規劃著未來，如何幫父親為官，如何能更好地生存？自己有著別人未曾有過的經歷和見識，她相信這是她的資本和法寶，能否利用好這些資源，將決定自己一生的成就。
馬車在官道上行駛，而每個人的心在飛翔。
…………
水生在石原海的指引下，駕馭著馬車離開官道，拐入一條狹窄的鄉間土路，道路坎坷，越走越窄，周圍的環境也越來越荒蕪，道路旁的雜草幾近人高，荊棘叢生。
眼看離墓地不遠，況且道路實在狹窄，馬車已很難通行，于是石原海準備讓大家下車，留下水生、秀荷與顧婆子看護馬車，自己帶丁忠，石槿柔帶小憐改步行去拜祭董韻。
水生听了石原海的吩咐，一聲吆喝，止住馬車。
就在馬車剛剛停下，大家還未來得及下車之際，突然，路旁草叢之中射出一箭，射中拉車馬匹。
拉車的馬匹一聲驚嘶，向前發足狂奔，馬車在雜草荊棘中顛簸欲翻。
幾乎在馬匹中箭的同時，車轅上的丁忠騰空而起，大鵬展翅般越過車篷，半空中一個擰身，向路旁雜草叢中撲擊下去。
水生則努力控制著馬車，但怎奈馬匹狂奔，已不听使喚。小憐和顧婆子已被顛到了地上，秀荷死命抓住車幫，也已被顛簸得七葷八素。石槿柔和石原海緊緊抓住車篷橫檔，雖未被顛離馬車，但也已是手忙腳亂。
驚馬在狂奔二、三十米後終于「撲通」倒地，而馬車在慣性中壓過馬匹之後，也翻到在了雜草叢中……