廟外的風聲越來越疾烈，殘破的門窗遮擋不住嚴寒的肆虐，有時一陣勁風襲來，火苗被吹的搖搖欲熄。小慈身體的緊繃感慢慢消失，寧傾負知道這孩子是真的睡著了。此時的寧傾負才將茫然的偽裝卸下，由她剛從雪中坐起躲閃取她性命的那只竹箭開始，一點一線穿起白天所有的細碎情節，等她一臉疑慮看向小慈潤澤微圓的臉龐時，那種穿透紅塵洞悉一切的深邃在她眸底濃聚，不過很快，凌厲的光華全部轉為柔和，落在小慈突然緊攥的雙拳上。
寧傾負將小慈的手握在自己掌中，四歲的孩子，在夢里受了怎樣的糾纏才讓他恐懼至此。他的小手極軟，與她枯瘦手背上的筋絡形成刺目對比，寧傾負閉上雙目，她知道自己現在該做的是休息。疑問因為多，所以不急一時。
晨曦意味著新一輪的逃亡。寧傾負牽著小慈的手從廟中出來，血腥撲鼻，昨天楚國那五人的尸體一個壓一個，在地上疊著羅漢映入眼簾，他們身上傷口縱橫，死狀分外慘烈。白馬白衣白袍的蒙面人成一排靜靜看著她們，寧傾負一眼掃下來，對方共十三個人。小慈怔忪下拽著寧傾負欲返回廟里，寧傾負沒有動，等小慈急切看她時，她冷靜道︰「跟姐姐走！」
拉住小慈在林子里向南而行，前者從容、後者恐慌。「姐，」小慈不時回頭看，十三騎白衣人不疾不徐跟在她們身後，除了馬蹄聲，他們靜謐的沒有任何舉動。「他們殺了那五個楚國人！」
「不是他們，是他們的同伴！」
小慈瞬間明白，「姐說的對，他們身上沒有血跡！」短暫思量後他繼續分析道，「楚國人看來早已經死了，他們把尸體移過來給咱們看的。」
「嗯！」
「他們為什麼不抓咱們？」
寧傾負望眼前方，林子極深，不知道何處是盡頭。「不清楚，我只知道，他們若和楚國人一樣，咱們昨夜沒機會在廟中安睡！」
「這就是不需躲回廟里的原因！」小慈弓弦緊繃的懼意松懈許多。
「憑他們的人數和手段，別說殘垣斷壁，即便廟宇高牆，擒拿咱們也是易如反掌！」
「姐，」小慈目光真切，「你真聰明！」
「你也很聰明！」
走了大半日，在一顆橫倒的樹前兩人住腳休息，白衣騎手們離他們三丈多遠停駐，他們仍舊靜默，儼然是與寧傾負二人相同路線的趕路人。
「姐，他們比楚國人還要可怕！」小慈悄聲言語。
寧傾負輕應一聲，「他們是訓練有素的死士！」
「那我們…」
「不怕，」寧傾負面上仍是坦然的沉靜，「該來的總會來！」
一陣「咕嚕嚕」聲響，是小慈的肚子，從昨日到現在她們都沒有吃過東西。小慈越是忍，肚子越是不爭氣，又一輪拐著彎兒的絞音過後，他訕然道︰「姐，我餓了。」
寧傾負象是決定了某件事，眼神陰郁看向背後十數騎白衣人，「站這兒別動！」她一語吩咐完向那些人走去。
「姐…」小慈伸出手臂抓了個空，他既莫名又驚恐，腿卻生了根沒有跟著邁出。
寧傾負走到這些人跟前，平靜神色道︰「我們餓了！」
這些白衣人齊看向中間高挺身材的一個，顯然他是為首領頭的。此人面蒙白巾的眼中略起波瀾，沒經過思量，他將一個干糧袋遞出。
「水！」寧傾負猶嫌不夠。
此人將自己腰間牛皮水袋解下遞給她。
寧傾負深一腳淺一腳踩著雪將東西拿回來，小慈滿臉盡是不敢置信。「姐，你怎麼敢向他們要這些？」
「他們必須讓咱們活著！」寧傾負的臉上沒有任何情感浮現，卻給她身旁的人一種可以依賴的堅定。
吃完干糧飲了水，兩人重踏路途。四野荒蕪，直到半月後才遇到一個獵戶村。
白衣騎隊沒有跟著她們進村，寧傾負二人投宿順利，莊戶人樸實敦厚，不但給她們騰出張炕，看她們可憐，還備了熱水和飯菜加以招待。
天早早黑下來，兩人簡單洗漱後休息。小慈輾轉不眠，寧傾負倚坐在外側。「姐，你在想什麼？」小慈聲低乖巧，仰著臉龐兒問道。
「想我們能走到何處？」
「咱們不是去赫連麼？」
「照目前情形，恐怕得留在陳國了！」
「姐是說，他們是陳國人？」
寧傾負看一眼小慈解釋道，「這十幾天，我觀察過，每隔兩日他們中有一半人是更換過的，除了他們的首領！如此大規模的死士毫無避諱出現在陳國領地，只能說明他們與陳國朝廷有關聯！」
「姐說的有些道理，不過∼」小慈仍存疑惑，「他們為何換人？」
「與咱們呆的時候短了，才不會對兩個孩子存有憐惜之情！而且，從咱們這里得知不該得知之事的機會也就越少！」
「他們想從咱們這里知道什麼？姐記起來沒有？」小慈盡是企盼之色。
寧傾負微一笑，見小慈更加緊張後，她按下他要坐起的身體說道︰「沒有！看來是再記不起了！」
「這…姐一定很難過！」小慈替她遺憾著。
「不難過，就當作∼重新活一次！」寧傾負無論言語或眼眸中的感情都很平淡。
「姐，他們若真是陳國人，直接把咱們擄了交差豈不利索，為什麼還要象趕羊歸圈一樣的跟著咱們？難道∼」小慈剛問完就尋到了答案，「他們不但要擄咱們，還要把咱們當餌，引出別的人來一網打盡？象對付楚國那五個人一樣？！」
「小慈，你真是聰明！」寧傾負的夸贊出于真心，一個四歲的孩子能有這般心智，不是僅僅通過讀書就可以學來的。
「姐更聰明！你早就看透他們了！」小慈盡是佩服之色，但被子中他的手，只有他自己知道握的多緊。
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