玉笛丟失後的第三天，單嬸、秋葉均被房令大人安排了別的事，所以，冬雪臨時搭伙與寧傾負在湖邊浸洗帷幔。
冬雪精神有些恍惚，從開始蹲在湖邊勞作，她就一副欲言又止的模樣。寧傾負咳嗽的更厲害了，臉色蒼白，她本來話就少，冬雪不與她交談，她更是很少看對方一眼。往浸透的帷幔上灑上皂粉，剛掄起木棍敲砸，被冬雪按住手，「小姐，你歇著，我來吧。」
「不必。」寧傾負輕言謝絕。
「小姐，以前在息心府，我與秋葉都是听命于人！我知道小姐介懷我們，但小姐是否想過，我們幾個的一舉一動，也在受制他人！」
寧傾負看冬雪一眼，咳兩聲後說道︰「這里沒有小姐，和旁人一樣稱呼我吧！你生病了？」
「啊？沒有，沒有…」冬雪頓顯不安。
寧傾負繼續敲砸帷幔。冬雪早就了解對方的寡淡性格，彼此沉默一會兒後，她低聲問道︰「姑娘可有楚王爺的消息？」
寧傾負手中動作一停，緩緩搖了下頭。
冬雪大概覺出自己的問題唐突，娓娓解釋道︰「我原本是伺候姑娘的，後來姑娘讓我去伺候楚王爺，兩年多的時間並不短，現在楚國內亂，我只希望楚王爺能夠平安。」
「吉人自有天相！」
「但願如此！」冬雪勉強一笑，又是半晌猶豫，她躊躇相問，「姑娘，公子都能離開，你為什麼不跟著楚王爺走？」
「留，自有留的理由！」
「姑娘，你別怪我多話，你是不是，把國公當作托付終生的良人？」
「冬雪，你有話不妨直說！」寧傾負放下手中的活，不遠處的衛兵好似沒看到這一幕，若是往常，他們早已經過來質問女奴們的「偷懶」行徑。
「我只是一個奴婢，從前是，現在也是，不管姑娘信與不信，我從沒想過害你和公子。」冬雪的話語中有無限憾意，寒風拂動她綰起的發，她眼神中的悲涼越來越深切，「笛子，是我拿的！」
「我知道。」寧傾負沒有一絲震驚，單嬸與秋葉同時被房令安排離開，分明就是讓冬雪與她有機會交談。
冬雪鼻間輕嗤一聲，嘲笑的是她自己，「我怎麼會小看了姑娘的聰慧，先是夏花，再是春草，我一早就知道，我們的命賤如草芥，但我從未想過，死亡真的有一天會找到我！」
「房令沒有告訴你，玉笛之毒或許可解？」
「難道姑娘會以己之血去救治一個偷竊你珍貴之物的賊？」
「與其說你不相信的是我，不如說是你自己！」寧傾負直視著對方，眸子里閃爍著洞穿一切的深邃，「你為何篤定，我不會救你？」
冬雪的臉沉了下來，她暗中咬著唇，好一會兒，她抬起頭，晶瑩的淚霧中含著細微的倔強，「我伺候楚王爺這麼久，他從未正眼看過我一次，姑娘，你縱然身份高貴，在陳國不一樣也是寄人籬下，和我們幾個奴婢有什麼區別，為什麼，他獨獨對你好，對你關心？你既然心系國公，為什麼還要拿著他給你的笛子，為什麼還要給他留下念想？姑娘難道不知道，楚王爺心地梗直，你既然心系國公，又怎麼可以在楚國內亂之際，利用你的弟弟去牽絆住他？」
寧傾負眉尖輕蹙，沒想到冬雪在那兩年多的時間里，竟然對楚天遮生出情愫，楚天遮沒有看出來，她也忽略了。
冬雪抹了一把淚，咽下悲傷繼續說道︰「姑娘也不用奇怪我今日的用意，我索性把話一堆兒講明了，我不怕什麼，這兩天我已經想的透徹，活著倒不如死了！」她丟到地上一截玉笛，「是，我毀了它！我沒想求姑娘救我，從來沒有！我就是要告訴你，明明白白的告訴你，這里，你出不去！我也出不去！我得不到他的青睞，你也得不到！你縱然身份高貴，但在這里，我們都是一樣的，鎖在綄紗坊中的我們，是平等的！」
「無論息心府還是綄紗坊，我們都不一樣！」
冬雪「蹭」得起身，居高臨下看著寧傾負恨聲道︰「你以為國公真的能夠永遠記住你？你真的以為能夠走出這里麼？實話告訴你，就算我沒有幾天可活，你也不一定比我活的長久！」
「身份平等，憑的是自己的心！」寧傾負沒打算再交談下去，她揀起玉笛，殘笛少的可憐，只剩下一個孔。
「自己的心？哈哈…」冬雪放肆的兩聲笑惹來周圍女奴的疑惑，衛兵們仍沒向這處瞧一眼，「在這里，平等與不平等，仰仗的是什麼，你還看不出來嗎？哈哈…」
冬雪半痴半顛的走了，湖岸邊，寧傾負手中的木棍砸在帷幔上，節奏一如平常，听不出她有任何情緒的變動。
夜，涼的無法形容，長清宮內的炭火添了又添，陳國公仍然覺得周身冰冷，這種冷，象是從心底發出的，蔓延四肢，帶著未知的恐慌與焦躁。
有信鴿展翅的動靜穿梭，它停落在陳國公面前的案桌上，紫紅檀木上，白鴿乍眼的象一坯雪。它腳上有顯眼的布箋，解下，展開，「姑娘落湖，蹤跡未果！」
「來人！擺駕綄紗坊！」陳國公倉促起身，差點被腳下的軟墊絆倒。
宮人們趕緊上前，「國公，這麼晚了…」
「唰」的銀劍一閃，這個說話的太監橫尸在地，銀劍瀝血入鞘，陳國公喝令道︰「傳令葉拓里！速速帶兵包圍綄紗坊！」
「遵旨∼！」余下的太監顫粟應答，各自領命匆匆而去，大殿內只剩下一具圓瞪雙目的尸體。
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