鎮子里人心的浮動持續半月才慢慢平息。這一天，寧傾負剛到湖岸不久，遠處踱步而來一個青衫男子。待他走近，停在了峭石後，半晌也不言語。寧傾負側目相望，此人五十來歲的年紀，頜下蓄有三寸黑須，頭頂束髻，配戴銀白紗冠，紗冠十分精致優雅，在額頭處攏成半月彎形。他的衣衫不同尋常布料，即平整且泛著淺淺奢華的光澤。某種預感的洞知開始撞擊寧傾負的心，穿越至此五年多，終于出現了與前世夢境中裝扮一樣的人物。
「小姑娘，」男子自然的打著招呼，「湖水湍急，可有魚兒上鉤？」他聲音十分渾厚，親切不失威嚴。
寧傾負將魚竿上挑，直直的繡花針一露接著又淹入淙流。
「哈哈…」中年男子的笑聲甚為愉悅，「既無魚餌，魚鉤且直，如何才能引魚上鉤？」
「鏡緣釣魚，願者上鉤！」
中年男子目光變得精銳，和悅之色仍在，「難怪魏太子不惜車馬勞頓趕往這里！小姑娘，你很有意思！」
「彼此彼此！」
「哦？講講看∼！」他負手而立望向湖岸，無論是自信笑容下的沉穩，還是毫不張揚的睿智城府，都讓寧傾負知道，這是一個自己永遠也琢磨不透的人。
「老先生是赫連人？」
「搖鈴鎮交界陳國與赫連，我是赫連人不奇怪！」
「可來這里的赫連人都是生意人！」寧傾負說這話時，雙眸凝視對方佩戴的紗冠。
中年男子的笑聲淳厚而輕快。
「老先生是赫連貴族！听說在赫連國只有貴族子弟才可以配戴這種紗冠！」寧傾負歪著頭分析，少女的天真與清純一覽無余，「搖鈴鎮接壤赫連與陳國，的確不乏外族之人，但正因如此，官府盤查奸細也比其他地方嚴密！老先生如此裝束招搖過市，不怕引起魏國官府的懷疑麼？」
「那你看，我是怕還是不怕呢？」他的親善仿若一個父親逗自己的孩子，帶著些諧趣，帶著些慈愛。
「老先生孑然獨行，一身坦蕩，正氣浩然，怎麼會怕呢？」
「小姑娘很會說話！」
「所以，以您的身份、地位，來這里找鏡緣做什麼呢？」
「湊巧路過！」
「無餌直鉤，何來湊巧？」寧傾負眉目間清和寡淡，這份突如而至的深沉，令人無法推斷她稚女敕臉龐上彰顯的青澀。「湖濱風大，岸石濕滑，老先生還應及早回去！」
「哈哈哈哈…。」中年男子一捋胡須笑道，「三年空餌，一個忍字你已做到登峰造極！如今魚兒上鉤，你絲毫不驚奇，看來，我尋的人沒有錯！」
寧傾負手心一緊，不過她的防備很快被對方的寬和融化。「老先生，開門見山就好！」
「直人快語！」
「與鼎鼎大名的赫連國公講話，自然不用繞彎子！」
「聰慧如溫孤息悲，世間女子再無匹敵！」
兩人的對視中沒有任何一個退縮，許久，他們會心一笑。寧傾負放下魚竿，起身尊敬施禮，「拜見赫連國公！」
赫連國公半鞠回禮，「息悲姑娘，我特地來尋，方才若有失禮處，萬請見諒！」
「國公不可！」寧傾負趕緊攙扶，托住赫連國公手臂的時候，她莫名其妙覺得有種親切感，就象久違的家人，不管相隔多久多遠，見到後，都有難以言喻的熟悉。「溫孤一脈已成前朝舊事，國公怎可行此大禮！」
「溫孤息悲已經不在，我敬的是鏡緣！」赫連國公笑意吟吟，即使說穿了身份，他仍誠懇的以「我」自稱。
「溫孤息悲也罷，鏡緣也罷，不過是一個身份！」
「姑娘若肯下榻赫連，我會還予姑娘原本的身份！」赫連國公話中有話，寧傾負隱隱覺得，一個與小慈有關的秘密即將揭開！果然，他接下來說道，「真正的溫孤息悲，六年前就已經在赫連！再者，她與溫孤息慈的畫像，在他們幼年時就已經在我手中！你與她，不象！」
五年前的寧傾負猜度著答案，現在真相擺到眼前，她未免覺得難堪。小慈，那麼小的孩子，隱藏至深，竟能將戲演到如此地步！「國公，溫孤息悲可安好？」
「放心！而且，溫孤息慈在楚國也安好！」
「謝國公相告！」
「蛟龍怎可長匿水潭，姑娘，無論你是誰，都應該在亂世施展上天賦予你的才華，暴殄天物，不如造福百姓！造福蒼生！」
「得國公賞識，我心有愧！只是∼遠離太平，我心將不得安寧！」
「亂世安得太平！陳國公已經在來搖鈴鎮的路上，我想，他不單單為了看鏡緣的管舞而來！是去陳國，還是赫連，抑或繼續江湖飄泊，我都尊重姑娘的選擇！」
寧傾負在心底長嘆一口氣，到底，她的名頭傳到了陳國，到底，引起了他的懷疑！
「承蒙國公看重，只是赫連已有溫孤息悲，我此去如何安身？」
「我願與姑娘共同治理赫連！」
「國公！您…」無怪寧傾負驚訝，對方的話意義太重，實在太過震憾。
「我無意稱霸天下，但民生、社稷為重，君為輕！如果百姓能夠安居樂業，我不惜毀卻此生名譽，甘做一代梟雄！所以，我在此誠摯懇求，」赫連國公再鞠一禮，「姑娘是否願意與我一同載入史冊，一同營造赫連的花簇盛世！」
寧傾負輕蹙眉頭，對方這般身份的人向她吐露埋藏已久的野心，絕對不是一時的豪氣突涌！他要她做他的謀客，他要她做赫連幕後的軍師，如果這一點頭，她知道將來面對的是什麼！朝堂政權的風起雲涌，九國間的逐鹿與掠奪，她寧傾負會與赫連國公一起被推在詭詐陰謀的風口浪尖上。
「姑娘，我可以給你時間，但陳國公不會給你！明日此時此地，你給我一個答案！」
「國公，我有一事相問！」
「請講！」
「我與溫孤息慈早在你視線內，我一早也听息慈講過，前朝孤國國公與您交好，我與息慈在陳國如果有難，你當時是否會不顧兩國關系挺身相救？」
「不會！」赫連國公回答的異常干脆。他遠去的背影依舊信步悠閑，到底經過多少危難的粹練，才鑄就成他今天的靜水深流！是呃，如果她們姐弟倆連陳國的小小挫折與屈辱都度不過，只能說明她們是廢物！為了一對廢物挑起兩國嫌隙甚至戰爭，恐怕是任何一位君主都不會做的蠢事！陳國公的答案很殘酷，也很真實！
第二天，寧傾負背負簡單行囊在湖邊等待，赫連國公準時到來。
「謝姑娘對我的信任！」赫連國公欣然行禮。
「叫我寧傾負即可。」她趕緊托起對方手臂，赫連國公身上的力道顯示，他的施禮不是敷衍。
「寧傾負！好名字！」
兩人行至邊界，界碑那邊，一輛雙騎馬車等候，馬車前後各有四騎，馬背上的布衣壯漢均背負弓箭，目透精光，就連馬車前執鞭的趕車人，也較平常人多幾分奕奕神采。
赫連國公與寧傾負上了馬車，當鞭聲抽響，寧傾負掀開了簾子，凝水閣被楊林擋住，長街弄巷也漸遠去，三年時間，是上天給了她一個安眠的夢。前往赫連，應該是上天準備揭開一個秘密，一個她穿越到這個世間的秘密。放下簾子，她與赫連國公對視一笑，心中思緒千轉︰李誰知，我來了，帶著前世枉死的恩怨，帶著穿越今生的迷茫，我並不希望與你刀兵相見，我只希望，我們見面後，你可以給我一個心悅誠服的理由！
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