抄了一天的文書，當沈君道從太子府回到家中已是掌燈時分。
今時不比往日，落魄的沈君道住的早已不是朱門大院，而是一座三間草房的小院，門亭破舊、牆壁透風。
府中也沒有什麼服侍的奴僕美婢，一應事務大都要親力親為。
生活本就艱苦，還要常年勞作，沈君道的夫人已于五年前勞累成疾，又沒錢醫治，結果一命嗚呼了。
此後很長一段時間里，沈宅便只剩下沈君道和兩個兒子這三個純爺們兒。
好在長子年前終于娶妻，是一個小戶人家的女兒，雖然算不上美貌，可還算賢惠，且比較勤勞，又持家有道，總算把沈家打理得有了幾分人樣。
「公公回來了！」見沈君道回家，那兒媳連忙上前見禮道。
「嗯！」沈君道輕捋著胡須，慢條斯理地點了點頭，目光四下游走了一圈，方才開口道，「大郎呢？」
「夫君他還在抄書。听夫君說今天生意不錯，接了好多的活計，這幾天可能都要忙了！」
「哦！那，二郎呢？」
「叔叔的那幾個朋友一早送來只雞，然後便喊他一道出去了，也沒說去哪里。」
「哦，知道了！」微不可查地輕嘆了一聲，沈君道起身就要回房。
「公公還沒吃飯呢吧？兒媳已經將晚飯準備好了，可是要送到公公的房中？」
「不了！我在太子府吃過了。那些飯菜，你和大郎分了吧。」
為了省錢，自從在太子府做事後，沈君道便很少在自家吃飯了，基本上都是在太子府和那些下人們蹭飯。
蓋因沈家的生活一向拮據，向時沈君道和長子都在外抄書賣錢，可所得不多，雖能勉強維持生計，但也是有今天沒明天的。
直到沈君道在太子府謀了個差事，這生活方才略見起色。
可後來，為了給長子說了門親事，沈君道七拼八湊地弄了點錢，但也讓沈家再次一貧如洗，並且債台高築。
婚後，兒子、媳婦都努力找活兒做，兒子在外抄書賣字，媳婦則給大戶人家做些縫補漿洗的雜活，雖然收入有限，可總能夠貼補下家用。
盡管都非常勤勞，可沈家三人的收入也只是勉強維持著而已，至今還沒能還清債務呢。
年前高麗犯邊，突厥動亂，導致大隋局勢頗不穩定，人心惶惶之余，這長安城的米價也是持續走高。這對于沈君道這種無穩定收入的家庭來說，無疑是雪上加霜的事情。
這些事情，雖然麻煩，可還都在沈君道可承受的範圍之內。
惟有一宗事情，讓沈君道覺得有些心力交瘁，就是那些南陳舊吏的欺凌。
文臣方面還好說，沈君道雖然不在官場，可那些南陳舊吏基本上也沒有哪個混得很好，大家相比不過是五十步一百步而已。
而且，沒了滔天權勢，那些文臣能做的也不過是些冷嘲熱諷而已，罵人又不疼，唾面能自干，暫且由他。
倒是那些南陳舊將，因為很多都曾受過文人一系的打擊，早就心懷怨恨，此番盡皆把帳算到了沈家的頭上。動輒派出個兒孫輩兒的小家伙帶著一群青皮惡霸到沈家打砸一番。
打又打不過，和又和不了，沈君道日子之難過，可想而知了。
這其中，欺負沈家最狠的，當數原南陳第一勇將蕭摩訶！
蕭摩訶是忠于陳後主的，雖然曾經被陳叔寶給戴上了一定綠油油的帽子，可那畢竟是蕭摩訶的主子，蕭摩訶盡管心中有恨，但卻不敢對陳叔寶發做。
而陳後主那個最得意的美人兒張麗華，早在隋滅南陳之時，便被元帥長史高命人給斬了。張麗華又是個娼妓出身，貌似沒什麼娘家人兒。
于是，沈家這個沈皇後的娘家，自然而然地，便成了蕭摩訶的第一個出氣筒。
盡管不能明目張膽地派人把沈家嫡系干掉一兩個，可如果只是打一頓，順便搞點兒破壞啥的，基本上還是沒人管的。
沈君道家，就曾經在半年時間里，被蕭摩訶派人打砸了七次，平均每月最少一次，比女人那啥還頻繁。
好在蕭摩訶心中還算些大體，出手也很有分寸，只是打砸東西，拆個牆、掀個房啥的，基本不對人出手，而且破壞也很有度，從不搞毀滅性的破壞，總算給沈家留了一條活路。
即便如此，沈君道也被蕭摩訶等人折磨得悲憤莫名、痛不欲生。
唯一能夠讓沈君道覺得這生活還有那麼一點兒盼頭的就是，自家的長子還算比較有出息，頗有幾分自己當年風采。
因此，沈君道一直殫精竭慮地琢磨著，該找個什麼樣的途徑，才能讓自家長子走上仕途。
然而，幾番思量之後，沈君道無奈地發現，似乎只要現在的皇上不死掉，不換個人上台當老大，類似沈家的這種南陳舊吏，基本上是沒有機會的。
雖然心中有了想法，可沈君道沒錢沒勢，也沒忠心可靠的手下。
而在兄長沈君理去世後，沈家已經再沒有一個能夠撐挑得起大梁的人物，這就導致沈君理連個能夠商議大事兒的人都沒有，沒計奈何，萬般想法也只能深埋在心底。
還有一宗更讓沈君道頭疼的事兒，就是自己的二子沈光，從小不學無術，每日只知道走雞斗狗，與街頭那些青皮惡霸為伍，端的是斯文掃地，有辱門庭！
盛怒之余，沈君道幾次請出家法，給那沈光狠狠地吃了幾回竹筍炒肉。
可惜的是，沈光這小屁孩兒記吃不記打，雖然當時被自家老頭兒打得鬼哭神嚎，可一轉身便又恢復了游手好閑的青皮本色。
連番失望之余，沈君道已經不再對這二子抱有什麼什麼幻想了，只盼著這家伙不要給家里招災惹禍才好。
奈何，事與願違，這不，沈君道愁眉苦臉地嘆息了半晌，剛剛月兌衣上床，準備睡下呢，外面便傳來了震天的叫門聲︰「喂！有人沒有？沈君道在家麼？」
「什麼人來找老夫？」心中疑惑著沈君道連忙起身穿好衣服。
踱著方步慢條斯理地來到屋外，另一廂，兒媳也打著燈燭推門而出，正邁著小碎步去開門。
門外是一個下人打扮的小廝，中等身材，滿眼的精光。
看到開門的少婦後，那小廝一愣，旋即回過神來，目光迅速後望，卻正看見四平八穩的沈君道，遂沖著沈君道開口道，「兀那老頭兒，可是沈君道？」
「正是老夫！」沈君道氣沉丹田，朗聲開口道。
「呦 ！不愧是當過大官兒的，挺有氣勢嘛！快點兒過來，我家少爺有封信給你，言明要你親收，若是誤了事兒，後果自付。」口中說著，那小廝還將手中的一封信箋朝著沈君道揚了揚。
皺著眉頭，沈君道慢條斯理地上前接過信箋，就著火燭當場看了起來。
這一看可不打緊，直把沈君道老頭驚出了一身的冷汗！