送走了母親，這邊玲瓏心思百轉，斷是不能嫁給明堂哥哥的，如今除了哥哥以外還有誰能幫得上忙呢？
巴巴的在家等了兩日，卻還不見哥哥消息，玲瓏便實在坐不住了。父親去了書院授課，趁著母親午睡便一溜煙兒的偷跑了出來，直奔繡莊來了。
听完玲瓏這麼一篇長篇大論，陶嫣然心底卻是有氣的，可是看著一旁又是端茶倒水又是好聲安慰的墨兒，那點兒氣最終都化作了濃濃的無奈和疼惜。
不過有些事情還是要問清楚的。「你父親是書院的教書先生？可是城中培華書院的玉青嵐玉先生？」
「正是。」玲瓏知道父親名氣大，這揚州城少有人不知道。
聞言，陶嫣然心下已然有了計較。這玉青嵐的父親玉博乃是帝師出身，退隱後創辦了培華書院，然而百年之後卻將書院傳給了大弟子陳煥，自己的兒子玉青嵐卻不過是一個小小的教書先生。可這個教書先生的文采卻是不凡。
「那你來這里，是想要我們怎麼做？或者說你想要墨兒怎麼做？」一句話陶嫣然問的冰冷，語氣中甚至含了凌厲，他最討厭被人拿著當槍使，既使是針對墨兒的也不行。
玲瓏沒想到會被這麼問，一時間被陶嫣然的態度給嚇到了，可是又不甘心的不想放棄，大著膽子扯著陶墨的袖子顫著嗓音問的鄭重。「墨兒，你可願意娶我？」
陶墨一呆，看了看哥哥，又看了看玲瓏。哥哥面色不善，他卻想不通是為何，應該不是討厭玲瓏。可是成親，卻是自己從未想過的，自己血海深仇未報，與哥哥生活更是步履維艱，哥哥已經承受了太多，他如何舍得再加重他的負擔。這段情怕是要負了，好在彼此還不深。
「對不~」對不起，玲瓏。
「這事兒我不同意。」打斷陶墨將要出口的拒絕，陶嫣然心中跟明鏡似的，自己如今這狀況墨兒斷是不會同意娶親的。
聞言陶墨和玲瓏都是一愣，心中一片茫然，怎麼會不同意？
不理會兩人的疑惑，陶嫣然只管問玲瓏。「我只問你，希望你將心中所想據實回答。」
玲瓏見陶嫣然說的鄭重，眉宇間竟然有幾分哥哥的影子，便也認真的點了點頭。「木桃問吧，玲瓏定當如實相告。」
「你可是當真想嫁墨兒？」陶嫣然問的鄭重其事，一雙美目泛著寒光直直的望進玲瓏眼底。
終是受不住陶嫣然的審視，玲瓏不安的轉了雙眼，喃喃的失了底氣。「自然。」
「是麼？」陶嫣然也不管她，便又接著問。「是非墨兒不可呢？還是被逼無奈始終是要嫁，索性選個自己還算喜歡的，所以才是墨兒呢？」
玲瓏直覺腦中轟然炸響，隆隆的做不出任何反應，竟然被說中了，難怪會覺得他像哥哥，原來他們是一樣的心思剔透眼光如蛇，竟將自己那些小心思一眼便看了個透徹。「不是~」
半晌卻又喃喃道，「我沒辦法~」說著松了一直拉著陶墨的手，整個人宛若失了神一般，坐在那里連眼淚都沒有了。
听明白之後陶墨唇角一勾，眼中微苦。「沒關系的。」他們都是莫可奈何之人那！
看著眼前兩個陷在各自悲苦里的人，陶嫣然無奈一嘆，她這是何苦給自己找這麼多麻煩。「行了，我都知道了，你先回去好好休息。」這丫頭黑眼圈這麼重，怕是這兩天都沒好好睡過。
玲瓏低垂著頭，一副任命的模樣，胡亂的應了一聲，便失魂落魄的要往外走，都這般了她那里還有臉在這兒待下去。
哎！嘆了口氣，這丫頭平日里那風風火火的勁兒哪兒去了？這點打擊就受不住了。「回來！我話還沒說完呢。」
玲瓏也听話的站住了身子，只是垂著頭不肯回身。
陶嫣然有些好笑，又沒有把她怎麼樣，這就將自己恨上了。「你先好好回去，你的心思我都清楚了，墨兒的想法我也能猜到，你只管放心，明天我親自去找你父親談，總之不會讓你這麼早就出嫁的。如此可滿意了？」
玲瓏一听越想越驚訝，「真的？」眼底盡是驚喜，她以為自己被討厭了。
「自然是真的，就算我舍得你難過，可也舍不得墨兒傷心不是？」陶嫣然瞧著立馬打了雞血似的丫頭，忍不住調笑道。真是個活力四射的丫頭，這下墨兒該開心了吧。
陶墨微微一愣怎麼又繞到自己身上來了，可是心底也為玲瓏開心，紅著臉頰笑開了。
「啊！木桃你真好，我都以為自己被討厭了。」忍不住一下子撲上陶嫣然，歡快的叫著，心底潛意識的認為只要陶嫣然出馬，沒有搞不定的事，就像哥哥一樣。
陶嫣然小心的接著亂蹦亂跳的玲瓏，心底可以想象以後的日子會有多熱鬧。「這麼大點兒的孩子就逼著成親，作孽呦！我家墨兒可是要等到及冠以後的。」太早成親對身心發育都不好，最起碼也要等到二十歲及冠以後。
「恩恩，就是就是。」玲瓏胡亂的迎合著，只覺得找到了一個知己。轉過頭又抿著唇笑看了一眼墨兒道，「我會等著墨兒及冠的。」說完便是一陣咯咯咯的笑聲。
小小的繡莊里一片歡顏。
第二天一大早陶嫣然便偕同陶墨一起往城中的培華書院而去，天氣還算不錯，早早的便是朝陽滿天。
陶墨看著瘦弱的哥哥，想著昨夜兩人的長談，心中如沸水般滾燙溫暖，他何其有幸，能有一個如此為他著想的哥哥。
哥哥說若是自己想報仇，他不攔著，只是希望自己不要傾盡心力的去恨一個人，那太辛苦，他會舍不得。人生路上有無數風景，莫要錯過了才知後悔。玲瓏那丫頭哥哥說幫他留著，等他們彼此都能想明白自己的心。
可是，哥哥呢？哥哥的心又在想些什麼？可有為自己打算過？
「到了。」陶嫣然抬頭，眼前正是培華書院高大的門楣。「墨兒，今天一定要讓玉青嵐收你做徒弟！」
听著哥哥言語間難得的興奮與斗志，陶墨眼里也溢滿了濃濃的笑意，那個玉先生怎麼會是哥哥的對手，自己只管準備好拜師就好了。
兩人這自信的模樣若是讓玉青嵐看到，指不定要如何嘔血呢，自己堂堂揚州第一才子，竟被兩個小兒看輕了。
依照禮數遞上了庚帖，片刻便有小童領著兩人進門，往玉青嵐的書屋去。為方便先生備課，這里有一片屋子是專門供先生使用休息的。
到了門口小童輕輕扣了門，顯得很是恭敬，不愧是帝師所創書院，連個領路的童兒都如此知禮穩重。「玉先生，人到了。」
要說這聞名揚州城的玉先生自然不是誰人都能見的，原先遞拜帖求見的不勝枚舉，卻無不是灰頭土臉而回，先生連見都不見的。這次卻甚是奇怪，瞧著兩個少年人除了長相俊俏，卻也不見如何出眾，先生怎生就破例了呢？為這領路的童兒臨去前卻是沖兩人瞟了好幾眼，瞧得兩人為莫名其妙。
其實陶嫣然的拜帖上什麼也沒寫，就寫了一首詩詞，一首足以引起玉青嵐惜才之心的詩詞。
綠蘿緣玉樹。
光曜粲相暉。
下有兩真人。
舉翅翻高飛。
我心何踴躍。
思欲攀雲追。
郁郁西岳巔。
石室青蔥與天連。
中有耆年一隱士。
須發皆皓然。
策杖從吾游。
教我要忘言。（曹植苦思行）
玉青嵐看著手里的詩詞，眼底卻是閃著光芒，此等文采風流不知是出自何等人物之手，如此才情當引為知己！此等心思卻是陶嫣然所始料未及的，原本隨手拈來的一首詩詞，竟被譽為神作引做知己。
推門而入，映入玉青嵐眼中的竟是兩名稚女敕少年，陶嫣然和陶墨兩人恭敬的行了一禮報了家門，讀書人最是注重禮儀，這些臨來之前哥哥全都認真提點過。
玉青嵐眼中含著驚疑，他以為該是一位垂垂老矣的智者，最不濟也該是和他年齡相仿的名儒，竟不想是兩個稚兒，心下不免有些失望。「這詩詞是何人所作？」
陶嫣然微微一笑施然一禮，將玉青嵐眼中的驚疑失望之色看的分明，卻是不卑不亢的悠悠然答道，「正是在下，小子不才還望先生指點。」
「是你？」玉青嵐不知此刻自己該是如何表情，是震驚？是疑惑？還是惱怒？如此稚兒怎麼可能！
「那先生以為該是誰？先生大概是想應當是一位垂垂老矣的智者，最不濟也該是和先生年齡相仿的名儒吧？」
眼前少年侃侃而談，身上風華盡顯，竟是奪人心魄的熠熠生輝。玉青嵐本也不是這般膚淺之人，只是方才太過震驚，不過還是要試上一試。「公子文采風流無雙，恕老朽眼拙，莫不如以公子之身世經歷在賦詩一首，以供老朽觀摩。」
話雖說的好听，可明顯是懷疑他作弊，丫的這老頭真笨，這種事要作弊也不會這麼明顯好吧？自己都有點懷疑，要是把墨兒交給他會不會被教育成一個酸腐的書呆子，不行得再考察一下。
「尊先生命，小子不才請先生指教。」這話卻是說的極為孤傲的，不過他陶嫣然有這個本錢。
輕撫衣袖，眉眼低垂，舉步間清冽的嗓音，侃侃而言，一首詠貧士其情其志盡顯其中。
「安貧守賤者，自古有黔婁。
好爵吾不榮，厚饋吾不酬。
一旦壽命盡，弊服仍不周。
豈不知其極，非道故無憂。
從來將千載，未復見斯儔。
朝與仁義生，夕死復何求。（詠貧士陶淵明）」
好一句‘朝與仁義生，夕死復何求。’玉青嵐大喜過望，竟真有如此神童，「木桃傲骨引人折服，‘朝與仁義生，夕死復何求。’這是何等情操，青嵐竟是孟浪了。」說罷竟然起身沖陶嫣然躬身一禮，行的竟是同輩之禮節，儼然是要與陶嫣然同輩論交了。
陶嫣然也不謙虛，大方的受了這一禮，有時候你越是拿喬，別人越是把你當回事，以為你深不可測。「先生不必多禮，小子不過是班門弄斧，倒是讓先生見笑了。」
兩人又是這般你推我往的好一陣子，直叫陶嫣然腦袋抽筋，所以說不喜歡和書生文士打交道，之乎者也的叫人頭疼。
「先生與哥哥也莫要再客氣了，都是研究孔孟之學，何來尊長先後只說，不過都是先人弟子罷了。」陶墨看哥哥實在是招架不住了，這才端正了臉色，正經的打斷這兩人的禮尚往來。
此話一出倒是讓玉青嵐心下又是一驚，此子言語間傲然獨立竟又是一番風流才情，不僅哈哈一笑，「今日竟是青嵐受教了，同為孔孟弟子，何有不同。」言罷竟又是一陣大笑。拉了兩人入座，這才問起兩人來此緣由。
「我與舍弟此次拜訪先生，事有兩件。其一為令愛，其二為我這弟弟。」陶嫣然壓了一口茶，暗地觀察著玉青嵐的臉色。
玉青嵐聞言一愣，將目光落在了陶墨的身上，仔細打量。這少年雖年少，見自己打量竟渾然不見一絲怯懦，眉宇間更是透著一股少年人少有的沉穩內斂，仔細一看卻又有些面善。「原來竟是舊識。」可不是那日二十四橋邊上所遇的少年麼。
三人具是微微一笑，頗有些心心相惜的默契。
「昨日令愛到小店來挑首飾，曾與木桃閑聊了幾句。」陶嫣然說的隱晦，卻正中玉青嵐心頭，女兒家的名聲是極重要的，未出閣便往男子家里跑，可是及丟臉面的事。
「我這孩子寵溺慣了，竟養成了這不服管教的性子，讓人見笑了。」玉青嵐聞言，臉上有些微紅，輕咳了幾聲掩飾道。
「那里，令愛性子直爽，天真爛漫，如此真誠之人世間少有。」想到玲瓏那潑辣的模樣，陶嫣然微笑卻是像只野貓一般不服管教。復又回過頭沖陶墨笑問。「墨兒也這般覺得吧？」
沒想到會被哥哥突然間問到，陶墨微微一愣臉頰飄上幾朵紅雲。「玉姑娘性情耿直嫉惡如仇，懷赤子之心玲瓏剔透，著實讓人喜愛。」
兩人的直言不諱大膽聰慧，卻叫玉青嵐詫異的同時，心下暗喜。「難得小女能得二位夸贊。」便也不再拐彎抹角，直言道。「二位想必已經听說，小女已然談婚論嫁。」若不然也不會這麼快找上門來吧。
「可是已經定了？」自古兄長如父，這時陶墨是插不上話的，便安靜的坐在那里听陶嫣然與其周、旋。
「尚未定下。」玉青嵐也是答得干脆，陶墨他看著也是頗為喜愛。
「如此便是了。古人雲‘窈窕淑女，君子好逑’，依那丫頭的性子，怕也是不肯輕易低頭。」陶嫣然微頓，可以想象那丫頭初听此事時的模樣，定然是暴跳如雷吧。「我這弟弟雖非人中龍鳳，卻也算得上是俊才，于令愛也是存了一份憐惜之心。正所謂婚姻大事，不可倉促而就，以木桃之意，不如讓他們公平競爭，看誰更得佳人傾慕。先生以為如何？」
自家女兒這般引人傾心，玉青嵐心下頗有些家吾有女初長成的驕傲。「依木桃之意，如何公平競爭？」
陶嫣然微笑，已然成竹在胸。「先生可在乎家世背景，聲名錢財？」
「在乎如何，不在乎又如何？」玉青嵐話音未落，卻才反應過來，這李木桃著實狡詐，不僅笑出聲來。「木桃好生狡詐，險些被你誆騙了去！」這才復又道，「家世背景雖好，卻難免關系錯綜復雜累人心力；名聲錢財雖佳，卻易引人窺視受無妄之災。女兒家不過是得一方天地，免其驚擾，安穩一生。」
這話語，字字用心，句句真情。陶嫣然此刻才真正明白，玲瓏為何會有著那樣通
透的一顆赤子之心，有這樣一個父親，著實讓人羨慕。「如此說來，便是無關家世背景，聲名錢財。于身外之物無干，那麼便好辦了。不過就是他們自身真心的比拼，看誰能給得起令愛所想要得。」
「哦？這真心難辨，木桃有何辦法？」玉青嵐倒是好奇了，人心最是難測，他又有辦法？
「古人雲‘路遙知馬力，日久見人心’，先生何不定下時間，一年或是三載，端看兩人表現如何，真心假意，時間最易看穿。」陶嫣然自信滿滿，陶墨的性情自是無話，不過是尚未弄清楚自己心意。「況且感情之事，如人飲水冷暖自知。再好的茶，卻還需令愛覺得合適才好。」陶嫣然最後賭的就是玉青嵐的愛女之心。
「木桃好辯才，一個‘如人飲水冷暖自知’，今日倒是讓青嵐受教了。」玉青嵐惜才之心更勝，倒真是少年無雙。「如此甚好，甚好。」
「先生過獎，是木桃放肆了。」陶嫣然知道，這事兒成了。「如此說來，墨兒，還不快來拜見老師？」
陶墨聞言自是歡喜之極，連忙行拜師大禮，沖著玉青嵐便要磕頭。
「等一下，這又從何說來？」玉青嵐滿頭霧水，連忙阻止陶墨。
「實行剛剛的約定呀！」陶嫣然答的理所當然，仿佛不甚明白為何有此一問。「還是先生覺得舍弟朽木難雕，有辱先生門楣？」
這話說的極重，陶嫣然面上也隱隱透著幾絲不快，既是如此適才又為何答應。
玉青嵐連忙做恍然大悟狀，眼底頗有些尷尬的受了陶墨的拜師禮。扶起陶墨，連聲說好，這樣的愛徒，卻也和他心意。
「如此回去好好收拾一下，後天就到書院來讀書吧。」
培華書院是寄宿制，歷來都只收十六歲結發以上的學生，陶墨未滿十五，也算是破例了。書院里每月上中下旬各有一日可以回家探望，也算有些人情味。
「多謝老師。」
拉了陶墨的手，陶嫣然囑咐著。「墨兒記住，讀書易，做人難。我不求你聞達于諸侯，流芳千古；也不期望你才華橫溢，受人追捧。自古塵世浮華，唯真心難求。我只望你在此認真鍛造身心，不愧為己不愧為心，永遠不失本心。」
玉青嵐听得心下又是一陣觸動，這話分明是說給自己听得，是給自己提個醒兒，莫要交錯了方向。不慕名利，不貪榮華，只求不愧于心，這樣的人，世間太少。
「哥哥放心。墨兒都明白。」陶墨眼眶微熱，哥哥只希望他活的快樂，真心的快樂。他都明白，可是哥哥的快樂呢？誰來給他。
「木桃放心。」這是玉青嵐的承諾，十年樹木，百年樹人，他定然傾盡全力教導。