隔了半晌，莫蘭躡手躡腳地推門進來。她放輕腳步，悄無聲息地來到赫耀祥床邊，在椅子上坐了下來。她靜靜地端詳著床榻之上病容枯槁的老人。
多日不見，他蒼老的面容更見消瘦，臉頰的皮肉松垮地堆在臉上，臉色比滿頭銀發更顯蒼白。他鼻子下方橫插著一根細小的管子，連接著床頭的醫療設備，在寂靜的屋子里發出令人不寒而栗的「嘀……嘀……」聲。
赫耀祥緩慢地張開眼楮，渾濁渙散的目光四下里繞了一圈，最後慢慢定格在莫蘭傾著身子，驚喜地張望著的臉上。
「干爹……」莫蘭下意識叫了一聲，轉念一想，怯怯地改口喚了一句，「外公……」
赫耀祥微微一怔，又似看開了，虛弱地開口︰「你知道了？」
莫蘭點點頭︰「嗯。」
赫耀祥似嘆了一口氣，但他的氣息又很虛弱，莫蘭不能確定。只听見他有氣無力，卻又急切地想解釋︰「你別怪外公，我只是怕你不肯認我。這麼多年，我一天都沒有照顧過你，甚至都沒看過你一眼。平白無故地讓你認我這個外公，是為難你了。」
莫蘭連連搖頭︰「不是的。你待我的好，我都記在心里，就算您不是我外公，我也會好好孝敬您的。現在，我是您的外孫女了，自然應該是親上加親才對啊。」
赫耀祥欣慰地笑了，連無神的眼楮里也似有了光亮，隨著那波光瀲灩的深潭晃蕩。他的氣息稍穩，聲音卻依然飄渺無力︰「我注意了你很多年，看著你一點點長大，一天天成熟，也越來越像你媽媽。可是，我不敢認你。我怕你不認我這個外公，所以就和你姑父合計，讓你先認我做干爹，相處相處，等時機成熟了，再將這一切告訴你。所有的計劃，都是我一個策劃的，你別怪他們。」
這幾句話消耗了赫耀祥不少體力，話到最後，他已經微喘吁吁。莫蘭心頭一酸，卻是感動︰「外公，我不怪，我誰都不怪。這麼多人疼我，我高興還來不及呢。」
赫耀祥放下心來，歇了一會兒，又說︰「當年，是因為我脾氣太倔，委屈了你媽媽。結果，連她最後一面都沒有見到。她一定很怨我。一想到她臨終前還懷著對我的怨恨，我的心，我的心就難以平靜……」
赫耀祥老淚縱橫哦，滴滴充滿對過世女兒的歉疚。
「外公，你別這樣！」莫蘭忙握住老人的手，安慰道，「沒有，我媽她沒有怪您。我媽媽她也很後悔，她也想跟您重歸于好，只是，她怕您還生氣，所以，本打算在我出世之後就登門認錯的。誰知，我媽因為生我難產過世，而您當時已經移民－國外，所以這事才耽擱了下來。」
莫蘭把莫彥講給她的故事一字不漏地復述給赫耀祥。他不再自責，卻更加悲痛。這個存在于兩代人之間的遺憾，是他們心中永遠的痛。
從那以後，莫蘭便留在醫院，衣不解帶地照顧赫耀祥。她覺得這既是她的責任，也是替過世的母親完成她未了的心願，因此愈發用心地照料外公。也是在這段時間，讓她對自己的家族也有了更深的了解。
原來莫蘭母親的全名喚作︰赫舍里.苡柔。赫家的祖上是是清朝八旗之中的正黃旗，出過歷史上有名的赫舍里皇後，也曾是家族興旺，顯赫一時。到了清朝末年八國聯軍入侵之時，清政府已經是名存實亡，國人身處水深火熱之中。
赫家不滿朝廷一味的求和政策，多次上書請戰，都招到朝堂上迂腐饞臣的強烈反對。隨著一個又一個賣－國條約的簽訂，赫家漸漸寒了心，不再上書。因為八旗子弟沒有朝廷的允許不得離開紫禁城，赫家的祖上帶著一家老小偷偷逃出京城，遷到了南京，改名換姓，棄武從商，從一家小米鋪做起，逐漸成為南京城鼎鼎有名的幾大商戶之一。
可惜好景不長，第二次世界爆發，日軍大舉侵華，制造了血腥殘暴的南京大屠殺，南京淪陷。赫耀祥的爺爺一共有五個孩子，其中有三個是共－產－黨，一個是國－民－黨。國難當頭，紛紛奔赴戰場，只剩下赫耀祥的父親留在家里照顧老人。
赫老太爺是一位極富愛國情懷的老人，除了讓兒子們投身革命外，他本人也是不竭余力地支持愛國人士的救國活動。南京淪陷之時，他已經有兩個孩子戰死沙場，其余兩個下落不明，他張羅著讓赫耀祥的父親帶著年幼的赫耀祥逃到A市去，而他為了不讓日軍得到赫家的家產，在兩人走後，一把火燒了赫宅，自己也葬身火海。
當時，年僅八歲的赫耀祥趴在父親的肩頭，怔著一雙滴圓的眼楮，那時他還不能明白那場把藏藍的天空都映紅的大火究竟意味著什麼，也不能明白為什麼父親會如此倉促慌亂地抱起他不顧一切地朝前奔去。而他只是在一陣陣的顛簸中疲累地閉上了眼楮。