更新時間︰2012-12-13
只听得「錚」的一聲脆響。
一桿九合金片的如意軟棒，已經現了出來！
江明在情急之下，想借用兵刃的幫助，繼續將鐵手纏住。
正當他把這桿「九合金絲棒」抖了個筆直，妄圖向鐵手前額上點扎過去的時候，觀戰的眾官兵盡皆震驚得嚷叫了起來。
也就在此刻，鐵手見了那金絲棒只是一笑，下一刻，那雙被紅甲護手包裹住的手掌猛地做了個彈指裝狀，只听「錚」的一聲輕響，鐵手的中指便就彈在了江明的鐵棍子之上。
江明聞聲而驚，金絲棒原已遞出，又硬生生地被一股巨力彈了回來。這股巨力太過可怕，只使得他掄圓了手中軟棒，「叭喳」一聲，重重地抽在欄桿上。
碗口粗的欄桿柱子，頓時被棍棒砸得一片稀爛。與此同時，鐵手足下飛點著縱身而出，落足在遠處的荷葉上，施展起了「登萍渡水」的輕功絕技。當他落身到岸之後，手中已經多了一把苗刀，側步攔在了方浪身前。
江明終于是被逼的無路可走。這時的草狗盯著遠處的空樹林，眼珠子急轉，一時之間並沒有準備為江明與方浪解圍，而是計較著在這個時候，仿佛鐵手才是那勢弱的一方。
……
幾日之前，破曉時分。
茫茫官道之上，一個年輕男子一人一騎揚起飛塵一片，腰間掛一把極為古樸的寶刀，裝飾並不華麗，但每一個線條都充斥著一種千錘百煉的考究，內斂卻殺意暗藏。而這個一身雪衣男子也如這把刀一般，雖看上去唇紅齒白，一副儒生模樣，但眉目之間，英氣逼人，還帶著些許咄咄逼人的霸氣，稍微有些懂點事故，有些見識的人都能看得出，這是一個殺伐果決，做事凌厲果斷之人。這個年輕人有一個響亮的名號，端的是對得起他腰間掛著的那把祖傳寶刀，對得起他這幅長相。他叫，魏言期。
魏言期已來到了桂林城北百二十里外的石頭嶺上。
嶺高千仞，上方下尖，尤其難行，遠遠看去，有如一把雪亮尖刀，插立雲天之間。
石頭嶺上極高處仁立著一所古剎，便是遠近知名的出雲寺。
如照常規，登山人寺有一定的道路，鑿石而級，牽索為引，步步登臨。最快的腳程，也得耗上整天的時間。魏言期舍此不圖，走的是偏峰捷徑。他輕功極佳，步險過澗，有如康莊大道，日出之前，便已經來到了頂峰的出雲寺前。出雲寺之所以為名，當在「出雲」二字。
上「白」為「雲」，下「白」為雪，出雲寺恰恰夾在這二白之間，看起來自有其頂天立地一番氣派。所謂「高處不勝寒」，不必待到寒風凜冽的冬季來臨，石頭嶺在入秋之後，便已經開始落雪。今年大旱，不見落雪，但在頂峰，尖端也有少量積雪，卻也足夠將出雲寺點綴一番。
出雲寺在釋家地位不比天龍寺與輪轉寺，但比較而言也不過只是輸在了寺院規模，僧侶人數之上，若是論名聲確是不輸絲毫，與西涼清涼寺，西域爛柯寺並稱「三廟」，江湖地位只是略遜于四聖地中的輪轉寺，天龍寺這「兩寺。」
幾只寒鴉低飛盤旋在寺前老松之間，地面上散滿了落葉，風自天上來，貼著峰上的雪面刮下，真有股子冷勁兒，寺門是永遠開著的。
為了防御冷風的直襲，入門處架有四四方方的一面隱蔽牆，牆後是放生池，此時此刻，水面上卻已經結了薄薄的一層冰，平滑得像是一片水晶琉璃。
踐踏著一徑殘枝敗葉，魏言期徑自來到廟前。
天也不過才有上這麼一丁點兒明意，兩盞油紙燈籠，搖曳著婆娑昏暗的黃光，那光景兒，顯然透著十分淒涼。
出雲寺的和尚敢情已經起來了，迎著薄薄的一天微曦，共分為兩列，正在操練晨功像是一套拳法。一共是十八人，這就是除卻出雲方丈以及兩堂職司之外，廟里僅有的和尚了。
魏言期的忽然出現，頓時使得操練中的和尚為之吃了一驚，全都停住了身手。
一個年輕和尚隨手穿上了袈裟，怔了一下，緩緩走過來，一直來到了魏言期身前，才恍然認出了來人是誰，立刻展開了笑臉。
「啊，這不是魏施主嗎？你老這麼一大早就上山來啦！」話聲才落，即見一個頎長留有黑色長須的和尚，由里面快步而出，遠遠向著魏言期打了一個佛訊，躬身說道，「貧僧奉方丈之命，在此恭候魏施主，施主請隨我後殿去吧。」
魏言期微微一笑，合十一揖，以佛禮答謝，道︰「老和尚端的是無所不知，我還只當他坐關未醒，此番白來了一趟呢！」
這個黑須中年和尚法號「末法」，乃是出雲寺的主持和尚，看來與魏言期像是認識。
聆听之下，即見他展開笑顏道︰「方丈原來坐關，直到昨日傍晚時分才醒轉，晚課之後，方丈指示貧僧，說是先生今日日出前後必將到寺，有事相商，要貧僧在此恭迎，果然應驗，倒是貧僧迎接來遲，尚請海涵。」
魏言期頷首道︰「看來老和尚功夫更甚昔日，誠乃吾佛恩典，你不必客氣，請前頭帶路吧！」
末法和尚應了一聲︰「是。」即轉身步入。
魏言期復向前來的少年僧人告了擾，這才跟隨著末法和尚向廊道步入。
眼前一片漆黑，只有一根油松火把，劈拍響著在遠處燃著，油煙子裊裊升空，化為青白色一條巨龍，竟不為風勢所散，倒也奇怪。
這條長廊伸展甚長，上為茅草，下鋪石塊，支柱皆為多年堅厚檜木所築，年代久了，其色如釉，閃閃而有光澤，整個長廊看上去樸實無華，卻是古意盎然，雅極了。前行的末法和尚，步履輕靈，神態安詳，望之即知身上的功夫不比尋常，穿過了長廊、正殿，來到了後山石室這便是出雲和尚的修練坐關之處，平日本寺弟子，不得到特別的允許，是不能隨便進出這里的。
石室背山而闢，根本就是鑿壁而成，門前聳峙著一對石翁仲，插有一盞高挑紙燈，地上的石塊一路婉蜒伸展而出，排得很具藝術眼光，三三兩兩一直延伸到石室盡頭。
魏言期來這里，已是常客，與出雲和尚更是交非泛泛，這里的一切都很清楚就拿這些地上的石塊來說吧，如非深知其奧妙者，便萬萬難以行走，敢情其中大有名堂，不知內情者一步妄自踏上，便將自討其苦了。
末法和尚來到這里，停下了步子，回身合十，道︰「先生自己進去吧，貧僧該去關照前面的早膳了。」
魏言期道了謝，容得末法轉身離開後，他才轉向後面石頭禪房，喟嘆一聲道︰「老和尚別來無恙否？又來打擾你的清靜了。」他這里話聲方住，即听得正面石室內，一人浩嘆道︰「一兔橫身當古路，蒼鷹才見便生擒，後來獵犬無靈性，空向枯樁舊處尋。阿彌陀佛」
魏言期微微怔了一怔，憧憬著老和尚的四句禪機，卻是似解非解，他微微一笑道︰
「老和尚，你又在跟我打啞謎了。」一面說，一面踏步而前。
老和尚石室前，排列著數十方石塊，三三兩兩，頗為有趣，魏言期前三後四地走了半轉，停下來笑道︰「咦？你這是玩的什麼把戲？我半年不來，敢情你又換了名堂不成？」
室內的老和尚卻笑應道︰「原是故日三生石，舊靴逢雨沾新泥，三片桐葉隨風轉，五處燕子剪新衣。」
魏言期正在打量地上石子，聆听之下，啞然道︰「原來如此，這就是了。」
前行三步，身形後挫，心里默然念著一個「奇」數，雪衣輕振，已飄落室前。卻听得室內和尚贊賞之聲道︰「小子半年未見，竟是又長進了不少，看來我這里已沒有東西再能留難你了，你固前程遠大，卻來尋我做甚？」
魏言期「哈哈」一笑，推門而入。其實，哪里有門，只是三數串竹葉垂簾而已。隨著魏言期的手勢，竹葉應手而啟，魏言期當門而立。室內雖然燃著一盞青燈，只是在黎明的微曦之下，已顯得微弱，兀自「篤篤」有聲地在竹葉上搖曳不已。這里光線不亮，卻足以辨物，一幾一案，俱在眼前。出雲老和尚披著一件藍棉布的舊袈裟，盤坐在蒲團上，他身材原本高大，即使坐著，卻也較諸一般常人為高。長眉，蒼發，臉上皺紋不少，只是並沒有十分老態。此時他面向長窗，臉上顯著一抹微笑。「餐六氣而沆瀣兮，漱正陽而含朝霞。天逢大旱，如今這個也不好尋了……」打量著當前的年輕人，老和尚由衷地欣喜。眯縫著兩只長眼，他頻頻點頭道︰「這麼早就來了，還沒有用過早飯吧？」
魏言期一笑道︰「一經緊趕，失魂落魄.只怕老和尚你過時不候，哪里有時間用膳，和尚你是明知故問了。」一面說，他那雙光亮的瞳子，在室內四下搜索著，嘴角綻其輕笑︰「怎麼，大方丈有什麼好吃的，要賞賜我這個可憐人嗎？」
出雲和尚笑起來了，偌大的年歲了，居然牙齒很好。滿嘴白牙，竟然一個不少︰
「小子，我看你是明知故問，這里的一點家私，哪還能瞞得了你的法眼？怎麼，還要我親手送上吧？我看你是沒有這個造化。」
「沒有這個造化我也就不來了。」果然他像是無所不知，左右打量一眼，徑自步向里頭案前，竹案上蓋著一片蘆席，蘆席下面是一個竹笸籮，里面有好東西。魏言期微微一笑，老實不客氣的就享用了。
一個剝了皮的光頭大首烏，卻是新鮮得很，輕輕一捏，竟像是擠得出水來黑黑的頂門之下有一圈淡紅色的頸項，竟是一只「粉頭烏」，難尋得很，即便是出得起這個價錢，一般藥鋪子里也難尋得很。
魏言期一時大為驚喜，拿起來就咬，一咬之下，才想起了有些不妥，側目視向和尚。
出雲僧搖頭笑道︰「痴兒，痴兒，豈不知‘見光失靈’麼？原是留給你的，吃了吧！」
翻了一下眼楮，魏言期想說一聲「謝」，想到了老和尚的這句「見光失靈」，也只有悶著聲，匆匆幾口把一只足足有四兩重的「粉頭烏」吃了個干淨。
老和尚看在眼里，喜在心里。每一次看見他的時候，老和尚心里都充滿了慈愛，也都會情不自禁地生出幾分「念塵」之感，也許是他的修行還不夠吧，還不能修到真正的「四大皆空」，再不就是他的塵緣未了，他們之間也許是有緣分的吧？
一個大首烏入了肚，嗓子眼干干的，像是噎得發慌不僅要吃，還想要點喝的。
笸籮里另外還有半截蓋著蓋兒的竹筒子，里面盛著半筒子汁液，魏言期端起來晃晃，笑道︰「這是什麼？」
「喝了吧！」大和尚笑嘖著，閉上了眼楮，像是飽經世故的老爺爺，對付調皮的孩子的那個神態。當他再次睜開眼楮的時候，竹節里的玩藝兒，已被魏言期喝光了，「都喝光了？」
「喝光了！」問得爽快，答得更干脆。
帶著幾分靦腆，魏言期在老和尚對面坐下來，長長吁了口氣，像是吃飽了︰「現在舒服多了。」
「舒服多了？」老和尚喃喃地道，「忙了我一個更次，算是便宜你了。」
「不好意思。」魏言期一笑，道，「下一次輪著我孝順你便了，一卷‘伽藍逢雨經’，我是抄定了。」
「這也罷了。」老和尚微微點著頭，一雙眸子，只是骨碌碌地在他臉上轉個不休。
魏言期還在回味著剛才的飲料，由于常飲，一嘗即知，他細細回味地數著︰「天門冬，地黃，黃精，枸杞子……摻著‘子露’成汁不對……還像是多出一樣東西。」
「算你聰明」老和尚哼了一聲，「給你五個數目，猜不著即是朽材。」說數就數，一、二「三」還沒有出口，魏言期這邊已報出來了︰「是了，是‘四角菱’吧！」
老和尚看了他一眼，像是在說，算你答對了。只是他的那雙眼楮，仍然在魏言期臉上轉著，慢慢地，和尚臉上已失了原有的笑容，「說吧，你今天來看我，有什麼重要的事？」
「算是被你猜對了。」魏言期道，「早知道，半年以前就該听從了你的話，離開了桂林，可如今……」
「如今看來倒也不晚，只是你肯不肯罷了。」微微一頓，老和尚搖搖頭，又說了一個「難」字。
耳邊上忽然響起了一陣子嗡嗡聲，膝朧中隱約可見一只蒼蠅，在室內繞著，隨即撲向窗欞子，盡自拉個不休。
出雲老和尚一聲喟嘆道︰「蠅愛尋光紙上鑽，不能透處幾多艱，忽然撞著來時路，始覺生平被眼瞞……」頓住了話頭，老和尚豎起了一根食指，施展的竟是南方「一陽神指」之力，向著紙窗上一點，赫然作響聲中，已在桑皮紙上開了銅錢般大小的一個窟窿，算是為了那只無眼蒼蠅開了求生之路，頓時穿飛不見蹤影。是時朝陽新出，窗戶中映出淺淺的一抹紅光。室中二人，頓時沐浴在清晨紅日，無限光彩生機里……
魏言期像是呆住了。
「怎麼不說話？」老和尚打量著他總是提醒著自己，這樣難得少年，不容他有所失足，然而「事有定數」，卻又是「強求不得」，且隨他去吧。這麼想著，老和尚倒是不再憂慮了。
魏言期恍然像是有所微悟，轉看向老和尚道︰「你看我……還能退出來麼？」
「你能麼？」老和尚問了一句，一雙眸子直直地向他逼視著。
「我……只怕不能。」
「為什麼？」
「為了……」魏言期嘆息一聲，搖搖頭冷冷地道︰「人情，道義……總之，我……不能。」
「這就是了。」老和尚慨然嘆息一聲，道，「不瞞你說，觀諸你此刻眉眼，只怕眼前有一步大難……唉唉……」
「老和尚你怎麼說……」
「痴兒……痴兒……」出雲和尚訥訥地道，「你魏家三代爭勝，鐵血鋼骨，無一為意氣所困，到了你這一代上，還是逃不出這個窠臼。」
幾句話說紅了魏言期的臉，虎然作勢地由位子上站了起來……卻也只是怒視著對方和尚，發作不得。
可不是麼，老和尚雖然未必趕上與魏家三代都論得上交情，就魏言期所知，打從自己祖父輩上，就與這個和尚有過來往，如非他是出家人，咳嗽一聲，硬要佔上「爺爺」的輩分，卻也沒有什麼說不過去。
「哼哼……怎麼，我說這話你還不服氣麼？」出雲老和尚一雙蒲扇大手，在頭頂上搔了幾下，「小期兒……我給你算個卦吧！」
「出雲神卦」，可不是吹的，魏言期從小就知道，只是老和尚不輕易為人算就是了。說著，他就起卦了。
只是幾個黑白棋子兒，唏哩一聲攤開來。端詳著，老和尚的臉色可不大好看
「我說的是吧，阿彌陀佛！這是一局險卦呀」
「你說清楚一點吧！」
「說清了就不靈了，險，險……好險呀！」老和尚這一連三個險字，魏言期可有些沉不住氣了，伸出手把棋子兒弄亂了。
出雲和尚兩道長眉蹩在了一塊兒，微微搖搖頭道︰「真教人難以相信，小期兒，憑你這樣的身手，竟然還會……這就叫強中更有強中手……」
魏言期轉過身子來，走向窗前，佇立了少頃，就手推開了窗門，逼人的紅光，立刻大肆渲染了進來，「這個人，老和尚你應該知道。」
他回過身子來，盯向出雲和尚，「長白山的那只老金雞……飛出來了。」