林坤今年三十二歲。
他本是孤兒,因從小好勇斗狠,在十三歲那年為丁絕之父,也就是上一任修羅門門主丁涯收為關門弟子。林坤那辛辣絕情的性子很適合修煉《修羅鬼錄》,此子天份上乘,直追丁絕,故為丁涯所喜而大力栽培。
在丁絕當上修羅門門主之後,林坤以修羅門本身功法為基礎創出了《無情七殺》奇招,一躍成為了修羅門護法副座。多年來隨丁絕出生入死,創下汗馬功勞無數。但這十年來功力毫無進展,故一直爬不上首座之位,林坤以此為憾。
修羅門的護法首座丁駭,乃是丁絕的叔叔,修為上穩壓林坤一頭。只是丁駭近年已經不問門中諸事,不過是掛著首座虛名而已。然而林坤卻認為首座之名應該屬于自己,只是苦于功力不及丁駭,故這等事只敢在心里說說,卻不敢明言挑戰。
然而卻在最近,林坤終于迎來了轉機。
便在兩個多月前,名為七夜的神秘男子找上丁絕。至此,修羅門一改往日積弱之象。七夜以修羅門的名義決戰補天派莫言于摘星山,莫言落敗,傷重遠遁。
這一消息傳出,六道震驚,修羅門出足了風頭,更引得暗香閣歸于麾下。
盡管摘星山一役後,七夜悄然閉關,但六道里再無人敢輕視修羅門。
就在大半個月前,丁絕向林坤傳達了七夜的指示,要求修羅門門人四出以秘密探尋各窮荒巨澤中的古墓地宮,目的則是尋找大夏造物九州鼎。
九州鼎傳說為夏禹所造,具有莫測神通。在七夜的指示里,莫修羅門得到九州鼎,別說統一六道,就算推翻正道七派亦非難事。
但讓人垂涎的是,七夜承諾無論誰尋得九州鼎,即使只是帶回該神物的信息,都可得到七夜的獎賞。這所謂的獎賞,其中便包括助其提升修為。
林坤正苦于近年修為不得寸進,一听到這個消息,立刻欣然接下。
至于首座丁駭,似乎對于這個消息興致缺缺,毫不過問,倒是正中林坤下懷。于是在林坤的安排下,修羅門門中三十六天罡及七十二地煞帶同數百門人弟子秘密出行,如同一張大風撒向了華夏大地。
半個月過去了,林坤正苦等無果,卻在五天前突然收到消息,卻是由尋至長白山附近的修羅門弟子傳回。消息據稱,長白山腳附近出現戴著面具的妖物,將另一隊目的不明的神秘隊伍逼進了長白山中,形跡可疑。
當林坤把這消息回傳給丁絕後,第二天,丁絕便讓林坤親自帶隊啟行,務必把事情追查到底。丁絕同時帶來七夜的消息,據七夜相告,那戴著面具的妖物為修羅,是另一個世界的生靈。
而修羅出現,應是為九州鼎所吸引。只是七夜正在閉關期間,無法親自前往,故讓修羅門其它人負責此事。而主持這次調查任務的林坤更是得到一顆丹丸,此物為七夜親手煉制,能夠增長功力,是七夜對林坤帶回這一重要消息的獎賞。
林坤雖然心疑修羅和九州鼎之間的關系,但他深知七夜這魔君的厲害,更是明白知道這魔君的秘密越多,自己越可能不得善終。所以他很聰明的沒有過問,當天便收拾了行裝,帶上自己的心月復改正趕赴吉林。
至于那顆丹藥,自然已經被林坤服下。盡管沒有突破目前的境界,但林坤的修為確實精進了兩分,故讓他對于找到九州鼎一事心頭火熱。只是帶回消息都得到如此獎賞,若把九州鼎帶回去,七夜怕不立時讓他當上首座,甚至于修羅門主也有可能。
而嚴格算起來,林坤一行到達的時間比狄征等人早了一天半左右。在些之前,已經有修羅門的弟子密切留意修羅的活動,更把這修羅殘殺長孫家成員的過程暗中拍攝了下來並交給林坤處理。
因為地處長白山,林坤怕此事為墨門所察,所以命人把為修羅所殺的人員尸體秘密處理,而他們則繼續觀察修羅的動向。通過記錄,林坤發現一個有趣的現象,這只修羅每天竟似往返于阿蓋西湖與長白山腳之間。
而在林坤到達的後天傍晚,修羅門便發現了狄征幾人的蹤跡,所以才會有修羅門潛行偵察,又被小仙發覺的事情發生。
總之,林坤一直躲在暗處。在見到狄征幾人被修羅引至阿蓋西湖中後不復出現的情景,他帶人跟蹤追查,卻不料和狄征幾人般掉進了另一個空間里。
為免狄征幾人發現,林坤的人馬總遠遠地躲在大後方。他們倒不怕跟丟了人,皆因狄征的隊伍里,暗藏著一名修羅門的內應。這名內應自然不是最近才安插進去,事實上無論修羅門還是其它六道門派,都有秘密身份的人暗中穿插在正道七派及兩閥四家當中。
這些人的身份來歷絕對沒有任何問題,且不主動表明身份,連本門中人也很難知道其真正身份。如此布置非是一朝一夕可達,安插在各門派中的棋子無一不是長達數十載,甚至上百年的時間去經營,否則難能瞞過他人耳目。
就拿這安插在長孫家的棋子來說,林坤也是來到長白山腳,發覺狄征一行後才知道的。就在狄征他們離開宿營地之後,林坤在營地上發現了秘密標志,才知道那支隊伍里竟然安插有修羅門的內應。
而通過那名內應的指示,林坤遠遠吊著狄征眾人,卻未曾跟丟,直至這地底湖畔。
眼下,九州鼎大有可能便在地湖彼端,林坤豈有放棄的道理。
地湖邊,他雙眼放光,森然道︰「此地甚為古怪,你們剛才也看到了,這湖中竟還有巴蛇那樣的洪荒妖物。我敢打賭,越深入月復地,危險必定越來越多、越來越大。而那隊伍里雖有安逸軒、曾不讓這種層次的高手在,但他們越多眾多雷區之後,難保不身心疲憊。那個時候,就是我們動手殺敵的大好時機!」
「林副座說得極是。」紅發青年沈炎點頭贊同︰「別忘記,我們還有內應安插在他們身邊。我相信這著隱形的棋子,定會為我們創造最佳的時機。」
林坤點頭,看向另一側的參謀,問道︰「簡奕,你怎麼說?」
面具男眼中閃過憂色,卻沉聲道︰「一切但憑副座吩咐。」
他知道自己的上司去意已絕,若自己再強加阻撓,非但無法改變林坤的想法,反遭其嫉,到時便白便宜了那年輕的競爭對手沈炎了。
見自己的左右手都同意,林坤心情大好,揮手道︰「那就讓我們過湖一觀吧!」
這時,尚不知黃雀在後的狄征一行,卻朝著熱湖的相反方向不斷朝山月復深入。
初時地面尚算平坦,空間也極為寬敞。但越往里走,地勢漸陡,由高而低,最後幾成傾斜六十度的斜坡了。而且越是深入,地底的空間漸漸收窄。如此步行四個多鐘頭後,狄征一行已經為山壁所包圍。
留給他們的,僅余一條能夠讓兩人平行通過的傾斜山道而已。
這山道也不知道是天然形成,還是人工開掘,彎彎曲曲形如迷宮,且不知長為幾何,走得人心浮氣躁,不知道什麼時候才到盡頭。
便這麼在彎曲的山道中模索前行兩個多鐘頭後,修為較差如劉書恆幾人已經吃不消,那一直背著個銀算盤的老者羅德興更是已經一手扶牆。宋仁見狀,只得喊停,讓大家原地休息。
狄征拿了個水壺遞給小仙,後者雖在熱湖岸邊靜坐恢復了大半元氣。可經過長達六個多鐘頭的長途跋涉,小仙臉露疲色,那平日光彩奪目的大眼楮,現在也顯得死氣沉沉。
「喝些水吧。」狄征心疼地看著她,卻不曾發現自己也是口干舌躁。
小仙連道謝的力氣也沒有,接過水壺便「咕嚕咕嚕」地喝起來。直喝了大半殼清水,她才恢復了些活力,復又把水壺遞還給狄征。
「狄大哥,你也喝一些吧。」小仙說道,旋又想起剛才那水壺自己喝過。若狄征跟著喝了,豈不等于間接親吻,立時耳紅。
狄征卻沒注意,他搖頭道︰「我不渴。」
從被修羅引到這地底空間後,他就沒喝過一口水。而之前他們根本沒想到會進入這個奇異的空間,所以淡水準備的並不多。狄征非是不渴,而是想盡量把水留給小仙,但這份心意,卻有誰會知道?
「你不渴倒讓老曾我喝些。」
旁邊的曾不讓卻老實不客氣,見狄征不喝,立時把他的水壺撈了過來,將殼中淡水盡數倒入自己的嘴中。一邊喝,還一邊大喊「痛快」,這大漢卻沒發現狄征在旁邊瞪著他,卻是連眼珠子都快瞪出來了。
「咦?」
正抬著頭喝水的曾不讓像是看到了什麼,他指著山壁上方黑乎乎的空間道︰「你們看看那上面,是不是有什麼東西?」
眾人聞言,皆抬頭看去,但除了一片漆黑外,哪有什麼異象。
小仙想了想,朝上空彈出一道「光明符」。但見符光亮絕,映照得山壁上方如同白晝,于是眾人借著符光,看到了一付刻在山壁上的宏偉畫卷。
那幾乎佔據了百丈山壁,用剔除之法雕刻在其上的巨型壁畫,雖無顏色,卻表現出一個氣勢磅礡的場面。
壁畫中,只見成千上萬的兵士正圍捕著一條巨蛇。那巨蛇之像雖是死物,但通過虛實、明暗的手法,壁畫上的巨蛇卻表現出奮勇抗拒的情景。
畫面無聲,但眾人卻似听到了萬人大吼,巨蛇嘶鳴的聲音。
甚至可以想像得出那萬人捕蛇的壯觀場面,當是如何慘烈。
「你們看那!」
宋仁指向壁畫一角,狄征順著他手指的方向看去,卻見那畫中軍隊里,有旗幟高舉。
那旗上,一個「秦」字赫然在目!