葉楓讓霍普趁著這些天有空，調查印刷方面的情況，他打算弄一批最先進的印刷機器到中國去，就算霍普不辦印書廠，也可以賣給中國人，他相信這件事意義很重大。
同時他熱切地等待著霍普說的那位中國商人徐榮村，如果這個人合適，人品夠好，思想又比較開放，印書的事情托付給一個中國人最好不過。
霍普並沒有讓葉楓等多久，第二天就把徐榮村帶了過來，听到消息的葉楓趕緊到門口迎接，心里非常激動。
徐榮村不過四十的樣子，留著扎眼的辮子，白淨的臉龐看上去斯斯文文，一對小眼楮中不時閃過精明的目光，一身藍色長袍和黑馬褂，葉楓看著感慨不已，既懷舊親切，更覺得陌生。
徐榮村看到葉楓的時候略微一愣，沒想到竟然會看到一個中國人，不過他在商場上模爬滾打這麼多年，很快就恢復了正常，稍一猶豫，便用蹩腳的英文向葉楓拱手道︰「這位便是埃爾文少東吧？在下徐榮村有禮了。」
葉楓伸手把徐榮村讓進辦公室，請他坐下，微笑著用普通話說道︰「徐先生不用奇怪，我是在歐洲長大的，不過跟中國確實有點淵源。」
「那是我大清的榮幸。」見葉楓的普通話比自己還流利，徐榮村非常驚訝，同時他還敏銳地發現自己說話的時候，葉楓略略皺了一下眉毛，沒敢順著這句話往下說。
葉楓對徐榮村自詡為大清子民而感到惱火，如果這是一種國家意識，他會很高興，如果只是忠君意識，他會非常不高興。
不過徐榮村給葉楓的第一印象，那就是他在「外國人」面前，甚至站在外國的土地上，也能不卑不亢，從容不迫，這讓葉楓頓生好感。
兩人寒暄了一陣，葉楓對這個徐榮村的情況也有了一些了解，他可能是中國最早一批和世界接軌的商人，四年前首屆倫敦萬國博覽會，就托運了一批生絲前往參展，結果拿到了金、銀大獎，「榮記湖絲」就此出名，為徐家的生意帶來了莫大好處。
而這次听說巴黎又要召開世界博覽會，他更是親自帶了一批中國商品前來，希望獲得更大的收益，就是稍微來得遲了一點。
「哦，不知道徐先生都帶來了哪些特產？」葉楓對此很感興趣，他覺得讓中國走出來，或許比將洋貨賣過去更重要。
「有榮記的湖絲、龍井綠茶，還有宜興紫砂壺，景德鎮瓷器，寧波夏布，靴鞋，無錫惠山的泥塑，福州石刻，還有中國的書籍和樂器等等，都是我大清的特產。」徐榮村見葉楓很感興趣的樣子，連忙一一道來，而字句間自然流露出一份傲氣，這在商人的身上很少見。
葉楓也吃了一驚，沒想到徐榮村竟然帶來這麼多東西過來，外貿對一個國家的資本積累非常重要，他連忙問道︰「徐先生，這些商品展出的效果如何？」
「這個嘛……」徐榮村猶豫了一下，還是決定說實話︰「泰西人對中國的商品，似乎還缺乏了解，看的人並不多。」
「那就是說買的人很少？」葉楓道，他現在對中歐之間的貿易很感興趣，不僅要向中國出口產品，還要從中國進口產品，這樣才能帶動國內近代化產業的發展。
葉楓感覺徐榮村帶來的這些產品都帶著強烈的中國特色，在歐洲應該還有市場，他想了想道︰「徐先生，你知道我跟中國有些淵源，所以一直想和中國進行貿易，我與怡和、旗昌都有合作，將諾貝爾公司的產品賣到中國去。也想從中國進口商品賣到歐洲，不知道徐先生願不願意和我合作？」
讓葉楓奇怪的是，徐榮村听了他的話，臉色居然難看起來，雖然只是短短的一瞬，但葉楓確定自己沒有看錯，剛才徐榮村確實是生氣了，雖然他馬上就笑容滿面地對葉楓點頭︰「能得到諾貝爾公司的親睞，是我的榮幸。」
「徐先生……」葉楓猶豫了一下，他很欣賞徐榮村這樣帶著民族自尊的商人，希望他能成為自己事業上的助力，在合作上能夠親密無間，而不是帶著防備的交易關系，所以他很認真地問道︰「徐先生，對于中歐間的貿易，您是不是有些看法。」
徐榮村對葉楓敏銳的洞察力感到十分驚訝，就見葉楓很誠懇地看著他繼續道︰「我希望榮記和諾貝爾公司可以成為親密的合作伙伴，說實話，我對現在發生在中國的一切，感到非常遺憾。」
葉楓都說到這個份上，徐榮村知道自己不用再掩飾什麼，他和葉楓對視著道︰「葉先生剛才說和怡和、旗昌合作，據我所知，這兩家洋行都是賣鴉片的，佔據了中國鴉片走私總量的一半以上，諾貝爾公司難道也要做鴉片販子嗎？」
說到最後，徐榮村幾乎聲色俱厲，最後一句話幾乎是吼出來的。
葉楓听了不但沒有生氣，反而很高興，他可不想找一個為了利益就不擇手段的商人合作，徐榮村的這份氣節，他非常欣賞。
「徐先生你誤會了，我和怡和、旗昌之間，並沒有鴉片貿易，我賣給他們的是安全火柴。」葉楓連忙解釋道。
「自來火？」徐榮村驚訝道︰「怡和、旗昌怎麼會做這個，難道說這樣東西會比鴉片還賺錢？」
「賣鴉片……」葉楓說到這個就心疼，一部中國近代史，幾乎和鴉片糾結在一起，他的聲音甚至有點顫抖︰「鴉片的利潤高達十倍以上，其實不算最高的，但利潤這麼高，銷量又這麼大的，卻是絕無僅有。」
當時，中國鴉片每年輸入總值在4000萬兩白銀左右，佔據貿易總額的四成左右，確實絕無僅有。
「安全火柴的利潤雖然只有兩三倍，不過每個人都要用到，量也很大，恐怕怡和、旗昌也是看準了這個吧，畢竟鴉片貿易的壓力還是比較大的。」葉楓道。
「對不起，我錯怪葉先生了。」知道葉楓不是鴉片販子，徐榮村松了一口氣，又道︰「這個自來火的貿易，不知道榮記能不能代理一些？」
葉楓把手一揮︰「我想在中國也生產這個自來火，徐先生有能力做嗎？」
徐榮村听了大喜，可是等葉楓說了安全火柴的制造工藝後，他嘆了一口氣︰「雖然不能用機器生產，如果能找齊工匠，也還是能做的。」
這樣一來成本會高出不少，但相對那些花了兩三個月才從歐洲運過去的，也還具有一定競爭力，兩人又談了火柴利益的分成。
「徐先生，這些收益我不需要你給錢，你幫我辦一些事情，行不行？」葉楓道。
「葉先生請說。」得到一棵搖錢樹的徐榮村心情很好，對葉楓的要求也很好奇。
「我想你幫我在國內招募一些年輕學生，安排他們到瑞典來學習。最好能夠在國內也辦一所學校，招募少年進入其中學習，以後也統一送到瑞典來，你看這樣可行？」
葉楓道，他記得當年容閎曾組織了一批幼童留學美國，其中出現了中國最早的一批工程師、海軍軍官、外交官等等。
「還有幫我介紹一些對西學感興趣，在格物方面有一定鑽研的人，請他們來歐洲學習，在歐洲的花銷全部由我來負責。」
徐榮村驚訝地看著葉楓，也知道這些事情的意思︰「葉先生，我明白你的意思，你覺得大清也應該推行西學嗎？」
「徐先生你看呢？」葉楓反問道︰「別的不說，落後就要挨打，當四萬萬人的大清被幾千英國遠征軍給擊敗的時候，這還不能說明問題嗎？」
徐榮村是個商人，倒沒有儒生那種迂腐，廣州同西方的接觸一向較多，他的思想還算比較開放的，不過就連這樣的人，也並不認為中國應該推行西學，他看著葉楓緩緩道︰「洋夷的奇巧器物確實是好，這些我們都可以拿來使用，但洋夷毫無廉恥，不通教化，卻又野蠻得很。」
葉楓大驚，沒想到徐榮村這個出過洋的商人居然也抱著這樣的觀點，只好苦笑道︰「徐先生，咱們中國人的文化和傳統當然不能丟，我們要學的是數學、物理、化學、邏輯等奇巧器物的制造理論。」
「如此，則善莫大焉。」徐榮村撫掌道。