第十天，左侖和阿泰動身前往荒木鎮的另外一個酒吧，黑貓酒吧，這是他跟斯維班約定的地點。
別撒兒則留在豪豬等他們回來，少年人顯然很失望。這次左侖直截了當地拒絕了他加入隊伍的請求，他留給別撒兒足夠的金鈉。因為無法照料獨自留在外面的坐騎老黑，左侖把它也留給了別撒兒，並囑咐少年在荒木鎮等他們三十天，如果三十天還沒回來，就自己回薩哈夫村去。
「學會等待以及信守承諾，是成為一名勇士的重要品質。記住你答應我的話。」左侖最後用這句話堵住少年的嘴。
走之前，為了避人耳目，左侖讓阿泰披上了寬大的帶有氈帽的長袍，這種裝扮在戈壁灘並不罕見。
路上，阿泰邁著方步對馬上的左侖說︰「我看小家伙很可能要等足三十天，然後自己回家。」
「你是想說你多半會變成一堆廢鐵？」
「誰知道呢，和你一起冒險，發生什麼都有可能。」
「等一會你最好閉嘴，斯維班老爺對會說話的傀儡魔像應該會很感興趣。」
阿泰聳聳肩回答︰「最重要是把我的畫完成。」
他們走到個破舊的木房子前，上面掛了個斑駁的招牌，黑貓酒吧，這是荒木鎮僅有的兩間酒吧之二——看起來比他們住的豪豬還要更破敗一些。
左侖推開門進去，里面的光線比外間昏暗的多，空氣中充斥了酒精味、汗味和劣質香水摻雜在一起的古怪氣味，標準鄉下小酒吧的味道。三五成群的旅人也坐了七八成滿，各種口音從酒館的角落里傳出來，分外嘈雜。
左侖眯著眼楮掃了一圈，在靠後面的角落里看到了正熱情地向他揮著手的斯維班老爺，和他坐一桌的還有另外三個男人，每個都神情冷淡，望過來的眼光里沒有許多友善。
斯維班發現左侖並非一個人來，身後還跟著個面目不清的陌生人，商人的眼里泛起異樣的光，很快又消逝，他把左侖和阿泰迎到桌前，挨個給他介紹身邊的人。
「這是剃刀坎哈拉，他是我最忠心的武士，已經跟隨我很多年了。」斯維班指向一個身材壯碩的光頭男人。
剃刀坎哈拉的面目黝黑，看起來應該是土生土長的阿拔斯人，長了一對牛眼，因為身體太大，底下的凳子看起來小的可憐。他一動凳子就發出不堪重負的咯吱聲，好像隨時都會崩壞。壯漢的手邊放著一把折起來沒有鞘的長刀，比一般人常用的刀更窄更細長，刀把與刀身幾乎一樣長，活似一把放大的剃刀，身材強壯的男人使用這樣一把刀，有點奇怪。
這個名叫坎哈拉的男人冷淡地向左侖點點頭，又埋頭繼續喝酒。
「這兩位是索諾夫兄弟，他們都是阿拔斯赫赫有名的佣兵。」
左侖一眼就認出了兩位老熟人，其中一個的臉頰還沒消腫，高高腫起，看來頗為滑稽。但是兩人卻沒有流露出絲毫敵意，居然客氣地和左侖打起招呼，仿佛真是頭一次見面，讓左侖大感意外的同時也深為警惕，這兩人的心機非同一般，絕不是沒腦子的普通戰士。
左侖想起索諾夫兄弟的事跡，他們確實是佣兵，或者更確切點說，是保鏢。不過，傳言好幾個由他們擔任保鏢的商隊最後都下落不明。戈壁里面保鏢臨時客串強盜，監守自盜的事情並不稀罕，只因為兩人實力強大，因此很多事情大家心里明白卻不明言。
「這幾位都擁有青銅武士級的戰技。」斯維班老爺最後矜持地笑著補充。
接著他又以商人慣有的推銷貨品時的夸張口吻介紹起左侖︰「這位就是我給諸位提到的左侖先生，他曾經救過我的命，是一位非常強大的戰士！」
左侖笑眯眯地向三人點頭致意。
斯維班面朝左侖，眼楮卻看著阿泰的方向，十分客氣地笑問︰「那麼這位是左侖先生的同伴了？」
「我的僕人。」左侖嘴角微翹，做了個手勢。
阿泰將氈帽取下，露出他的金屬腦袋，兩點紅色的光芒從眼楮的位置射出來。
「傀儡魔像？」斯維班老爺月兌口而出，他的聲音不自覺的略微高了一些，目光變得灼熱。
「不錯，一具傀儡魔像。」左侖又在展示他招牌式的大白牙笑臉，「請相信我，這是一具非常可靠且操控精密的魔像，沒有我的命令，他連手指頭都不會動一下。」
阿泰的紅色眼眸連閃幾下，默不做聲。
坎哈拉等三人都冷眼旁觀，他們對這個身材不算高大的金屬疙瘩並沒有什麼直觀感受，等著斯維班表態。
「好吧，左侖先生，」斯維班沒有提出任何異議，視線卻若有若無地飄到鐵皮人身上，「帶上您的傀儡也許是個不壞的主意。」
「好了諸位，我們已經耽擱了不少時間，今天晚上月亮升到頭頂的時候，我們在鎮南面的土坡後頭踫面。」斯維班老爺掃視著桌邊的武士們，輕聲說，「我向諸位保證，你們必定會覺得不虛此行。」
「現在，大家可以在黑貓隨意活動，我會盡力讓各位玩得盡心。只有一點，不要離開這間屋子。」
說完斯維班打了個響指，立刻過來兩個衣著暴露的女招待將左侖引到另一邊去。
「老爺，我們的人已經跟過梢，他們住在豪豬，同來的還有一個少年。」看見左侖走出去，身材高大的坎哈拉頭一次說話，聲音如金鐵相交，態度謙卑。
斯維班老爺擺擺手，「讓人盯著那孩子，不要輕舉妄動。」
「斯維班老爺，我看這個異鄉人來歷不明，我們可得小心他臨時反水……」索諾夫兄弟中的一個舌忝舌忝嘴唇，嘿嘿笑著。
斯維班冷聲打斷他︰「辦好自己的差事。想在我手底下干活，第一件事是學會把自己的嘴巴關緊點兒。」
「是……」索諾夫呲著牙低下頭。
「你們先下去，坎哈拉你留下。」
索諾夫兄弟毒蛇似的眸子一瞬，臉上堆著恭敬的笑容，慢慢退到一邊去。
光頭男坎哈拉走到思維班跟前，看向索諾夫兄弟的背影，輕聲說︰「老爺，這兩條毒蛇的名聲臭極了，也許會帶來比異鄉人更大的麻煩，您最好提防著他們。」
斯維班沒有回答，打了個手勢，起身往吧台的里側走去，坎哈拉默契地跟上，他們走到吧台一側走廊的盡頭，往角落一拐，就進入了酒吧後側的一個暗房里。
這是黑貓酒吧里一個安靜的角落，四周的牆壁用加厚的木板隔成兩層，中間還留有一點空隙，這使得房間的隔音效果非常好。
暗房里點著幽暗的燭火，只夠照亮一張不大的木桌。
坎哈拉走進暗房，再關上門，酒吧的喧囂便瞬間遠離，仿佛那些都是發生在另一個位面的故事。
斯維班走過去坐到桌子後面，再挪挪，讓自己坐的更舒服點，他的臉孔藏在搖曳的燭火後面，看不見表情，「相信我，坎哈拉，他們不會成為我們的問題的。」
「老爺，您的判斷向來很準。」
商人的聲音再次響起來，「阿拔斯的動向如何？」
坎哈拉稍欠了下腰︰「老爺，最近王子鐵班恰好到這一帶巡視，有消息說他們才離開附近的一個要塞，往南來了，全是騎兵，走得匆忙，只帶了不多的食水。」
斯維班皺起眉頭，沉聲道︰「盡快找出他的具體動向，在這個時候，我不希望節外生枝，」
「是。最近荒木鎮又來了一些新客人，有一個女人，身手很好，她最近幾天每天都會在豪豬酒吧呆一小會兒。前兩天索諾夫兄弟去找她的麻煩，恰好那個異鄉人也在場，這兩條毒蛇結果踫了一鼻子灰。有人從那個女人身上感覺到非同一般的氣息，我是說，某個神祗的氣息。」
「神殿的人？」
「有這個可能，她除了彎刀，還帶著個包袱，有那麼大，跟我以前見過的卡拉利亞神官用的權杖差不多大小，」坎哈拉一邊說一邊用手筆劃。
「讓人繼續跟著，但是不用太緊，只要確保她在我們的視線內。」斯維班慢悠悠的回答，一邊提出他的問題。
「薩耶的事情打听得怎麼樣？」
坎哈拉猶豫了一下。
「怎麼回事？」斯維班看出屬下的異樣。
「沒查出來什麼，我們的人全撒出去，抓了一些，但都是些無關緊要的小人物，問不出什麼。只有個叫卡弗的副手，很機靈，讓他溜了。」
斯維班皺著眉想了許久，吩咐看哈萊，「明天讓人坐我的馬車往北面走，我們今天晚上出發，現在這里也不安全了。」
坎哈拉沉沉應了。
隨後斯維班揮揮手讓他離開，剃刀出去之後，屋內更安靜了，斯維班獨自坐在昏黃的暗室中，深褐色的雙眼映著跳動的火苗，如一朵妖艷的花。