「什麼？」斯維班臉色劇變，一把推開坎哈拉。
左侖這才看清楚，前方的井壁已經被挖了個大洞，大小足夠一個成年人出入，里面黑幽幽的什麼都看不見。
「見鬼，我跟你說過多少次，要看住這里，不能讓任何人接近！」斯維班抓著頭發氣急敗壞地大叫，左侖頭一次見到商人露出這種表情。
坎哈拉低垂下頭，「老爺，我們的人一直在附近監視。但是您知道，一到晚上就不好說了，如果有人刻意躲著我們，實在是……」
「夠了！」斯維班猛地打斷光頭，看了看黑漆漆的洞道，「現在就走，越快越好！」
一行人，跨入黑暗的洞穴里，一直走到另一面被鑿開的岩壁前，這座岩壁顏色與周圍土層稍有不同，坎哈拉往後面看了看，斯維班點點頭。
坎哈拉便一步跨了進去，左侖一進到洞里，馬上就被一股溫熱且略帶刺激氣味的空氣包圍了。
索諾夫兄弟中的一個皺起眉︰「老爺，這個味道……」
斯維班擺擺手，「沒關系，這是硫磺的味道，接著走。」
坎哈拉將火把往一旁照去，火光映在洞壁上，赫然發現這里與外間截然不同，變成了平整堅實的法蘭岩，精工細造的人造石牆！
剃刀坎哈拉回頭低呼︰「老爺，就是這沒錯！」
斯維班黝黑肥碩的臉在火焰映照下閃著紅光，眉眼中只有焦躁，「廢話，快走！」
坎哈拉不敢再說，迅速轉身走去，里面的甬道要寬闊得多，兩個健壯的男人並肩行走毫無問題。
他們順著甬道一路前行，地勢向下延伸的同時，周遭溫度卻越來越高，空氣中硫磺的嗆人氣味越加濃厚，侵襲肺部，讓人覺得呼吸不暢。慢慢的，所有人全都變得汗流浹背，斯維班是最狼狽的一個，胖臉上的汗水直往外冒，將衣領都浸透了。
甬道在折過一個急彎後，滾滾熱浪毫無遮蔽的向六人撲來，煉獄般的熱力將他們須發都烤得卷曲起來。
走在最前面的坎哈拉突然停下來了，接著是索諾夫兄弟，全都呆立在原地，像三根扎在地上的木頭樁子。斯維班老爺不耐地推開幾人，人也頓時僵在那里。
左侖從斯維班擠開的空隙里看出去。
一座巨大的地下熔岩湖呈現在他面前，紅熱的岩漿沸騰著在湖中翻動，底下的漿液不斷被熱氣推送著冒到湖面上，仿佛死神古爾曼把它的燃魂血池搬到這里。
左侖抬頭望出去，他們現在站在甬道洞口的一片平台上，長寬各十多步見方，四周全被灼熱的熔岩湖包圍著，平台下大概兩個成人身高深處，就是一大鍋滾沸冒泡的赤紅岩漿，似乎完全無路可走。
所有人都看向斯維班，迄今為止，他都是一個合格的向導兼老板。
「老板……」索諾夫兄弟問。
斯維班惱怒地掐斷他的話頭︰「我不知道，我的地圖只到那口井為止，沒人來過這個該死的岩漿湖，更不可能有什麼地圖，從現在開始，多用用你們自己的腦子！」
索諾夫兄弟忙縮著腦袋，退到一旁。
「斯維班老爺，你看。」左侖指著甬道出口上方的岩壁，浮刻有幾個文字，這些字全用汁熔鑄，深深嵌在岩壁中，表面不知做了什麼處理，在昏暗的光線下仍然看得很清楚。
斯維班眯起眼楮辨認那些鐵鑄字，「矮人語……我懂的不多，似乎是……試煉什麼之類……」
左侖笑笑，恭維斯維班︰「您真是閱歷廣播，令我深為嘆服。」
斯維班也笑，一轉過頭卻立刻變了一副嘴臉，不耐地催促坎哈拉等人︰「分頭找路，這個該死的地方我一刻都不想多呆！」
坎哈拉和索諾夫兄弟各自分頭走開，左侖也向斯維班打了個招呼，和阿泰走向另一邊，這個熔岩洞窟的穹頂很高，岩壁呈鐵黑色，不知是哪種石料，可以耐受滾熱的岩漿。
左侖仔細查探甬道出口邊緣的岩壁，突然發現一截釘在岩壁上的黑色板狀物，大小恰好容一個成人站在上面，左侖蹲，伸手輕踫板狀物，只是微溫，沒有意料中的滾燙觸感，金屬板與岩壁接合處毫無縫隙，像是鑄到一起了。
並且，上面清晰印著人的腳印！
阿泰的腦袋突然伸過來，紅色的眼楮眨巴眨巴，盯著那塊黑色的版狀物，「有趣的金屬，奇異的特性，連阿泰大人都沒有見過。」
左侖嚇了一跳，幸運的是阿泰的聲音不響，其余人又遠離他們，並沒有發現這個魔像居然開口說話了。
左侖低呼，閉嘴。
然後左侖又發現了第二塊，第三塊，這些黑色的金屬板相隔一定距離，嵌在同樣是黑色的岩壁上，在昏暗的照明下很難被發現，他順著這些鐵板的軌跡望過去，它們似乎構成一條險要的棧道，貼著岩壁繞過整個岩漿湖，延伸到前方未知的黑暗深處。
「斯維班老爺，我想我找到你感興趣的東西了。」左侖站起身，招呼其他人。
眾人聞聲聚過來，左侖做了個手勢，示意斯維班湊近看黑色金屬板。
「腳印！」斯維班低呼。
「不錯，還不止一個人。」左侖點頭。
「一定是先前過去的那些人留下的。」索諾夫兄弟中的一個叫起來。
「剃刀，你過來看看。」斯維班回頭招呼部下。
坎哈拉走上來，用火把照著，俯仔細看了一會兒，「看腳印，有五個，最多不超過六個，全是男人，身高在六尺到七尺之間，腳印很新，他們才過去沒多久。」
左侖不無意外地看了看光頭男，這個家伙不僅塊頭大，腦子也並不笨，並非自己原先以為的那種單純的打手。
「結實嗎？」斯維班心有疑慮地問，眼楮卻往鐵板地下看，下方就是紅熱的岩漿，翻滾不定，灼熱的氣息沖人。
坎哈拉毫不猶豫地站了上去，居然還跳了兩下，金屬踏板固定得很牢，一絲晃動都沒有。
斯維班放下心來，笑容又回到臉上，「左老弟，我知道你不會讓我失望的，現在讓我們出發吧。」
斯維班說著話，眼楮卻突然瞪圓了，似乎是看到了什麼不可置信的事。左侖不明所以，覺得頸後一陣溫熱，回頭看，只看到一抹紅色的影子掠過。
那個影子很快凝注，竟然是一只手掌大小、火紅色的小家伙，它拍打著翅膀，懸停在他後方一臂距離的半空中，正好奇地盯著自己看。
左侖驚訝得長大了嘴，徹底暴露了戈壁巴佬的真面目，這是他頭一次看見非人屬的生物，小家伙五官俱全，長得還相當好看，只是難以分辨性別。
「火之精靈……」斯維班輕聲說，眼中射出渴望的光芒，「剃刀，抓住它！」
坎哈拉變戲法似的從懷里掏出一只玻璃瓶，微弓著腰從小妖精的背後偷偷接近，魁梧的身軀沒有發出一點聲息。
「咳、咳，」突如其來的響亮咳嗽聲把小精靈驚得振翅而起，遠離坎哈拉和他的玻璃瓶，左侖尷尬地笑笑，打了個抱歉的手勢。
坎哈拉一瞪眼，就要發作，一張黑網突然沖天而起，向小精靈飛行的方向罩去。小精靈靈巧的振動翅膀，神奇的一個側移，堪堪躲過這張黑網，然而第二張黑網早已在它出現的那個位置等著，小東西應聲落網，它掙扎著，發出低低的聲音，似乎在求救。
那張黑網不知是什麼質地的，精靈的火焰無法燒穿它，網的引繩正捏在索諾夫兄弟的手中，兄弟兩人配合的時機掌握得相當完美。
「干得好！」斯維班眼楮放光，高聲贊揚索諾夫兄弟，「這個小東西對我來說很重要，我保證兩位都會獲得你們應得的報償。」
「為您效勞是我們的榮幸。」索諾夫兄弟討好地回答，甚至行了個別扭的騎士禮。
左侖皺起眉，「在這個地方，還是不要踫那些奇怪的東西為好……」
剃刀坎哈拉插進來，橫擋在左侖面前，他的鼻尖離左侖只有半**離，居高臨下地俯視著左侖，「小子，你是在發布命令嗎？」
斯維班慢悠悠地呵斥他的屬下，「好了剃刀，左侖先生是我邀請來的重要……」
然而，肥壯商人的聲音卻斷在中途，像一只雞被人掐住脖子，肥胖的臉上掛著難以置信的表情，手指顫動，指向左侖背後。
左侖轉過頭，看到了讓他終生難忘的一幕。
巨大的岩漿湖泛起浪濤，紅色的岩漿繞著湖心開始旋轉，仿佛有一只巨手在撥動湖面，這些恐怖的漿液在幾息時間內形成一個瘋狂回旋的巨大漩渦，湖心的熔岩越來越少，邊緣的湖面則持續升高。
所有的岩漿隨著漩渦被逼向湖的邊緣，湖心突然露出一點藍色的星芒，在火紅色的岩漿中亮得耀眼，並且隨著護中央的岩漿越來越少，這粒藍色的星芒逐漸擴張，變成一根筆直的光柱，一點點顯出它的原型。
左侖猛地睜大眼楮，黑色的瞳仁里全是驚異。