隨後，左侖被侍從領進一間寬敞石室。
石室一端有一張與庫柏的桌子類似的高大榆木桌，榆木桌上同樣堆了幾疊文件。www
旁邊的侍從指著其中一疊紅色扉頁的，「這些是您需要的東西，近期將會在梅夫萊森堡舉行的大型集會，活動。」
接著又指指另一疊黃色扉頁的，「這些是民間流傳的各類消息，多半沒有得到證實，您知道……」
左侖擺擺手打斷他，示意對方離開。
侍從立即恭敬地退出去。
老酒鬼的權威顯然毋庸置疑，他已經交代了所有人，左侖的新身份。
黑，是這個組織，僅次于庫柏本人的存在。剛才左侖一路走過來，幾乎所有人看見他，都是畢恭畢敬的側身讓到一邊。一眨眼功夫，他就從一個戈壁人變成了黑幫大佬，左侖不由感慨，這就是權力的威能。
左侖一邊胡想些沒用的，一邊翻開紅色扉頁的文件。
看著看著，他的心里越發感到驚奇，老酒鬼說得一點不錯，這些資料哪里是普通黑幫的作為，里面的記錄詳細精確，關鍵項目都有明確的數據及人名可供追蹤，幾乎與政府情報部門一樣。
他很快就看到了令他感興趣的內容，一次絕好的亮相機會。
從別撒兒被綁架開始，左侖就一直被人牽著鼻子走，每一步似乎都在別人的算計之中，但是現在他有了人員、財力以及情報，也有了足夠的線索，反擊的時機到了。
他搖了搖桌上的鈴鐺，一名侍從立即走進來。
「去，告訴所有人，說老庫柏又回來了。」
……
六月的第一個星期，整個梅夫萊森堡都在流傳些有趣的消息。
首先，一年一度的中階戰士定階戰就要開始了。戰士的定階戰關系到戰士們的階位提升，而戰士素質又關系到一國的武力強盛與否，因此定階戰素來受到重視，尤其是中階戰士，更是軍隊的中堅力量，定階戰通常由各國政府官方承辦。
這次定階戰同樣由梅夫萊森堡官方承辦，這本來算不上什麼大新聞，但是參加者里卻有些不同尋常的人物。
梅夫萊森堡最受關注的候選者有兩位，梅夫萊森堡主人老伯盧托的兒子，戰斗天才艾伯特，他才剛過二十五歲，已經是五階戰士了，這是個了不起的成就。
還有一位，被譽為梅夫萊森堡的明珠的霍姆爾小姐，蘇菲，看似體質縴弱的她，在武技方面卻有著驚人的天賦，甚至比艾伯特更早一步踏入五階領域。
這對青年男女是這座城市的驕傲，並且許多人堅信，王子和公主最終會走到一起，成為下一任梅夫萊森堡的主人和女主人。
除了這兩位之外，同樣也有來自秋葉城和北面的萊伯納的候選者。
秋葉城是邁德家的領地，閃電德魯爾，同樣在秋葉的年輕一代中富有名望，被視為秋葉城近年來最有希望晉級高階的戰士。
來自北方大城邦萊伯納的候選者中，最出眾的卻是個不知名的小子，唯一可以證實的消息是，他在二十八場決斗中，每次都以命中咽喉的方式，直接擊斃對手。
十分湊巧，這四位都將參加六階戰士定階戰。
而這些消息中的第二條，帕萊曼帝國的使團抵達梅夫萊森堡，他們的目的據傳是為了今年的黑森拍賣會。
作為大陸上幅員最遼闊，國力最為強盛的國家，帕萊曼向來以傲慢與揮霍無度聞名于世，這次他們也照舊，做足了排場。
帕萊曼的使團陣容可謂豪華，除了幾位姓氏悠久的大貴族外，還有帝**界的新星，帝國陸軍現役最年輕的七階戰士。
而作為拍賣方的東道主，除了因為老佩魯卡的死而亂成一片的白石城之外，其余三大家族的頭面人物，都將出席這次的拍賣會。
最後一條，班恩街的那場廝殺的結果被迅速傳揚出去，長久隱藏在幕後的庫柏老爺，再次站到台前，掃平了所有不听話的家伙，神官卡特被殺，鐵鍬布倫淪為階下囚，只有影子麥考林下落不明。敏銳的梅夫萊森人一邊感慨，姜還是老的辣，同時也得到了另一個明確的訊號，庫柏老爺要回來了。
在接下來的一段時間里，左侖完全失去庫柏的行蹤，老酒鬼再次出現時，拿出一件侍者服交給左侖，「你要的東西。」
看著左侖笑眯眯地接過侍者服，庫柏看看他說，「你確定，你要穿著這個出席中階戰士定階戰？」
左侖笑著回答，「你身邊有藍和白就足夠了，在場上最自由也最不引人注意的，除了服務生，還能有誰呢。」
「我希望你的主意能夠奏效。」
「記得約定，成功之後，告訴我那些人是誰，還有他們為什麼要找你。」左侖看著對面的老頭。
「一言為定。」老酒鬼嘿嘿一笑，轉身消失在黑暗的甬道後面。
在等待中階戰士定階戰的日子里，左侖仍舊住在斯維班的小農莊里，只在需要的時候才會進城，庫柏的人會把他接去幾個秘密據點，隨著時間推移，越來越多的黑幫分子認識到，他們有了個新老板。
而左侖也對這座城市越來越了解，甚至于菖蒲的身份，也已浮出水面。
看似平靜的日子一直持續到定階戰的前一天晚上，是個難得的安靜夜晚。
凱法已經流著口水，呼呼睡了。阿泰正在給菖蒲小姐畫一幅肖像畫，菖蒲有些犯困，手托著下巴，腦袋搖搖欲墜。
左侖則把誓約之搶和老頭子留下的那根長毛的節杖拿出來，並排放在桌面上，仔細端詳著。
然後，菖蒲忽然跳了起來，往門口沖去。
左侖不由握緊了腰間的長刀，門外有庫柏安排的暗哨，現在卻沒有一點反應，來的人是誰？
他朝大門的方向望去，一個高挑縴細的人影正緩緩走來。離得近了，左侖才看清，是霍姆爾老爺的女兒，蘇菲。
今天蘇菲穿了件女敕黃色的長裙，恰到好處的剪裁更顯出身姿輕盈玲瓏。兩撮卷曲的亞麻色發絲垂在臉頰旁，襯著白皙的肌膚，典雅中顯出一絲俏皮。
看到蘇菲走來的模樣，又想到第一次見到她時，也是這副弱不禁風的樣子，左侖不禁有些懷疑那些情報上的數據，她居然是五階戰士，還有一把夸張的武器。
左侖注意看看蘇菲身後，僕人們離得很遠。
「法師先生，你好。」蘇菲輕輕屈膝。
左侖愣了愣，才想起來第一次見面時，自己還穿著法師長袍，而現在，霍姆爾由于庫柏出面，而放棄追究莊園的血案，多半是已經知道自己的身份了。
他不由略顯尷尬地笑笑，請蘇菲坐下，菖蒲也抽了張凳子，坐在邊上。
兩位少女呈現出兩種迥然不同的風格，菖蒲盤著腿，拉住蘇菲一陣說話，眼底眉梢都是青春萌動。蘇菲只是安靜地坐著，略微傾斜身體，做個傾听者。
阿泰則因為突然多了一位模特而高興，「嘿，小妞們，瞧這邊。」
蘇菲饒有興趣地看了阿泰幾眼，對這個大鬧生日宴會的鐵皮腦袋，並未表現出任何意外。
左侖咳了兩聲，「蘇菲小姐，有什麼我能效勞的嗎？」
蘇菲的視線移到左侖臉上，沉靜的目光令左侖心里一跳，她輕輕一笑，「只是來看看菖蒲，順道，代表我的父親來拜訪您。」
左侖更加尷尬了，「關于您生日那天發生的事，我感到萬分抱歉。」
「不，如果幾個雲頓人的死，能夠換來黑的友誼，那將是我們家族的榮譽，」蘇菲說，「這是我父親的原話。」
「這麼說，紳士們都知道我的身份了。」
「不，知道您真實身份的人很少，否則這個農莊就不會這麼安靜了，您得把大門的門檻加高兩尺才行。」蘇菲說。
左侖揚了揚眉毛，他發現霍姆爾小姐的優點絕不止于外貌出眾和武力強大這兩條，敏銳的觀察力和語言，也是這位小姐的專長。
自己身份的暴露，之前也是左侖一直擔心的事，看來那天班恩街斗毆，老酒鬼暴露他的身份這件事，還未泄露出去。
之後又閑聊了幾句，蘇菲就起身告辭了，菖蒲顯然很不樂意，但是留下蘇菲過夜是個不切實際的建議，雖然左侖本人是萬分贊同的。
出于禮貌，左侖將蘇菲送到了農莊的大門口。
城外的空氣隱隱有一股清香，是混雜了泥土和青草的氣味。
白色月光下，蘇菲的背影顯得有些虛幻，女敕黃色的長裙好像一朵盛開的花，在黑暗中若隱若現。
蘇菲忽然轉過身，對著左侖一笑，「左侖先生，我想拜托你一件事。」
左侖眨了眨眼楮，不明所以。
這黑漆漆的晚上，月光皎潔，青年男女相對，還真是有點曖昧不清。
「請好好照顧菖蒲，你大概已經知道，菖蒲是黑森貴賓沈先生的佷女，但我覺得，她和你在一起時不一樣，菖蒲一直生活在自己的世界里，我想你能帶她走出來。」
左侖不太明白蘇菲話語里的含義，心里想著，「照顧一個也是照顧，照顧兩個也是照顧，不如我把你也照顧了。」
但最後嘴上說出來就完全不同了，板起臉一本正經地說，「菖蒲是我的朋友，我會盡我所能。」
蘇菲看著對面的黑發青年，面容沉靜，她親眼目睹這個人只用一擊，就擊殺一名七階戰士，卻從沒表現出半點高階戰士的架勢和派頭，與她平日接觸的那些青年截然不同，一點小小成就都要炫耀半天。
即便是以武技和謙遜聞名的艾伯特，也不時表現出那種與生俱來的自矜。
然後蘇菲意識到自己正呆看著對方，不禁略顯羞澀地屈了屈膝，似乎急于要逃離此地似的，匆匆向左侖告別，轉身向馬車走去。
左侖想著應該再說點什麼，憋了半天，直到對方登上馬車，才憋出一句，「有空常來玩啊……」
話一出口，左侖就覺得哪里很不對勁，簡直傻透了。隱隱約約看到對方輕淺的笑容，然後簾子就被放下了。
左侖懊惱地往回走的同時，馬車里的少女也在輕聲自語，「明天的資格戰要緊，恩，可不能想那麼多了。」