更新時間︰2012-07-01
東亞兩強相攻，肯定是西方列強的機會，他們樂見清國因此被進一步消弱，尤其是英俄兩國，他們害怕德國與大清死灰復燃，重拾盟約，更是想借著日本把清國削弱到不足以威脅他們的地步。所以自然而然的，幾個西方列強不約而同的跟配合日本擺了大清一道。
日本在戰前輿論公關做得比大清國好，在國際上極力宣傳清國在朝鮮的「殘暴統治」，把自己打扮成解放者的樣子，因此國際輿論上特別是美國，對日本稍同情些。加上英法俄就差沒直接撕破臉站在日本一邊了，所以當大清與日本宣戰時，雖然西方幾乎清一色地保持中立，未對任何一方提供軍事援助，但實際上，所有清國從西方國家那里的軍事采購都因為這樣那樣的借口延緩交貨時間，而日本的軍購則不在限制之內。
一方擁有源源不斷的援助，另一方只有靠自己攢下不多的老底子硬熬，這仗不管怎麼打，輸贏早已經定了下來。
朝廷與李鴻章還做著和談的美夢時，日本這邊早就借著這段時間調整好了戰略部署，向困守朝鮮，因為朝廷連翻變卦，不知道究竟是打是和，士氣已經幾近消磨殆盡的清軍發起了猛攻。
6月9日夜，日軍炮兵第三大隊突然炮轟清軍平壤的工事，自此掀開了進攻平壤地序幕。
平壤是朝鮮舊都，山環水抱，城牆高大堅固。共有城門六座︰南為朱雀門，西南為靜海門，西北為七星門，北為玄武門，東為長慶門，東南為大同門。玄武門跨牡丹台山修築。由于牡丹台緊靠城牆，因而成了守衛平壤的關鍵。
清軍的部署是城北由左寶貴所部奉軍、豐升阿所部盛軍防守。城西由葉志超所部牙山軍防守。城南由衛汝貴所部盛軍及馬玉崑所部毅軍之一部防守。城東南由馬玉崑所部毅軍防守。葉志超坐鎮城內，居中調度。
日軍進攻平壤的主力是第五師團，共兩萬人左右。師團長是陸軍中將野津道貫。
具體部署是陸軍少將大島義昌率5000日軍由漢城出發，沿大道指向平壤東南，從正面進攻。野津道貫率兵5000日軍渡大同江下游，進攻平壤西南。陸軍少將立見尚文率兵2000日軍渡大同江進攻平壤東北。陸軍大佐佐藤正率兵3000日軍自元山登陸攻平壤北部，截斷清軍後路。
從6月9日起日軍猛攻平壤，清軍誓死抵抗，加之漢城城防工事非常到位。連續幾天日軍用盡手段，付出了一千三百人傷亡的代價依舊沒有任何戰果，只是漢城清軍守軍人員物資損失嚴重，急需補給。
葉志超連連發電向李鴻章求救，這時，李鴻章才知道上了日本人的當，慌忙令海軍鎮遠、濟遠、平遠三艦為朝鮮清軍護送補給，結果在半路遇上日本海軍第一游擊隊的伏擊，平遠艦被魚類擊沉，鎮遠寡不敵眾，同濟遠艦敗退而回。因為估計鎮遠艦是戰列艦，第一游擊隊並沒有窮追猛打。
由于海上補給線被斷，朝鮮的清軍士氣更加底下。葉志超見日軍勢大，平壤城岌岌可危，建議避敵棄城，卻被已經打紅了眼的左寶貴否決了，左寶貴怕葉志超逃跑，于是命親軍把葉志超軟禁起來。
15日，日軍發起了總攻。大同江東岸的日軍混成第九旅團在大島義昌率領下分三路進攻平壤城東南。扼守大同江東岸的馬玉崑部奮力抵抗，與進攻之敵展開肉搏，從早上打到中午，終于打退了日軍的進攻。
北路戰斗更加激烈。日軍于當天拂曉再次發起進攻，左寶貴親自登玄武口指揮。戰至上午，日軍先後攻破玄武門外的五座堡壘，並向玄武門猛烈突擊。左寶貴為表示誓與平壤共存亡的決心，身穿黃馬褂，繼續指揮，中炮陣亡。日軍于中午佔領玄武門。
戰事進行到這里，已經沒有必要打下去了。左寶貴戰死，葉志超恢復自由之後立刻下令全城清軍撤出平壤。
幾日的大戰，兩萬清軍此時已經死傷八千多人，葉志超率領著萬余士氣低落的殘軍敗將由七星門、靜海門蜂擁撤出平壤，但在雨夜中被野津道貫的第三師團伏擊，激戰一晝夜，清軍損失慘重，三千人戰死，一千三百人被俘。
逃到平壤城北一處山口時，倒霉的葉志超又遭到日軍的堵截，一番激戰，清軍死傷兩千余人，被俘數百。至順安時，又遭日軍攔擊，損失慘重。
等到安州，葉志超清點兵馬，頓時欲哭無淚。兩萬多大軍幾天的功夫就只剩下不足三千人，而日軍似有不把他全殲就誓不罷休之意，這邊他剛停下來，後邊日軍就追了上來。葉志超無奈，只能從安州又跑到義州，又從義州一路退過鴨綠江，逃到清國境內才算停了下來。而此時，全身而退的清軍也只有一千出頭了。
不到半個月的功夫，日軍從進攻平壤開始，一路高歌猛進，佔領了朝鮮全境。
朝鮮的陷落讓日本上下陷入了癲狂的喜悅之中，沒想到看似龐大的清國陸軍居然這麼不禁打，陸軍在朝鮮取得的戰果深深的刺激了日本國民，原本猶豫觀望，甚至持悲觀態度的人也迅速轉變觀念，認為大日本必勝了。
而在清國，朝鮮的失利讓李鴻章頓時陷入了困局，消停了一段時間的帝黨又借機蹦出來大肆攻擊李鴻章用人不利，朝鮮的失利應該由李鴻章負全責。
面對朝廷與清流輿論的壓力，李鴻章扛不住了，只要下令北洋盡起主力戰艦護送8000陸軍入朝，爭取亡羊補牢。
28日，北洋海軍主力護航途中在大東溝遭遇日軍阻截，戰斗由此爆發。
北洋海軍主力共有宏遠、定遠、鎮遠、三艘戰列艦。濟遠、平遠、靖遠、致遠、來遠五艘巡洋艦、還有一木殼巡洋艦廣甲艦。
除了已經沉沒的平遠、威遠、廣乙艦還有被德國海軍扣押在膠州灣遲遲未能討還的超勇、揚威、廣丙三艦外，北洋海軍的主力全都精華，幾乎可以說是傾巢出動。
擁有三艘戰列艦的北洋海軍陣容不可謂不強大，雖然巡洋艦的數量，噸位、速度以及火炮的數量，發射速度都少于日本聯合艦隊，可就因為這三艘戰列艦的存在，讓北洋海軍的戰斗力穩穩的壓了聯合艦隊一籌。
戰斗剛一開始，第一游擊隊四艘戰艦利用航速優勢繞攻北洋艦隊右翼發炮射擊，不多時，廣甲艦就被擊沉，致遠艦被擊中起火。不過北洋海軍也迅速還以顏色。
吉野號由于不久前受傷，雖然修復，但整體戰力畢竟不如全盛時期，還是他的老冤家濟遠艦一連兩發炮彈命中，當場讓吉野號受傷起火，失去了戰斗力。此時，購自德國的宏遠艦也展現出他新式戰列艦的威力來。先後數發炮彈準確命中吉野，其中一發擊中吉野號的彈藥艙，直接引起了殉爆。海量的炮彈一同爆炸產生的威力頓時讓吉野號戰艦四分五裂，迅速的沉入海底。
排水量四千多噸的吉野號是聯合艦隊不折不扣的主力戰艦，它的沉沒立時把北洋海軍的斗志鼓舞開來，一枚枚炮彈打的格外凶猛。
戰斗又持續了兩個多小時，北洋海軍又相繼擊沉了聯合艦隊的比叡、赤城、西京丸號，擊傷高千穗、松島號，日本聯合艦隊的戰斗力可謂損失了一半。
而聯合艦隊給北洋艦隊造成的傷害也不小，濟遠、平遠、靖遠三艘戰艦被擊沉，來遠、致遠被擊傷退出戰斗，而北洋艦隊的核心主力，主炮炮塔被擊傷起火，戰斗力為之大損。只有宏遠、鎮遠兩艦目前還沒有大傷，戰力完好。
北洋艦隊雖然損失慘重，六艘巡洋艦中被擊沉了四艘，剩下兩艘月兌離戰斗。可比起日本聯合艦隊來，北洋艦隊還算是佔了大便宜了。
聯合艦隊雖無巨艦，但其四千噸以上艦只有五艘，三千噸以上艦只有四艘，總體艦只噸位平均。被擊沉的吉野號、西京丸號都是四千噸以上的大艦再加上兩千多噸的比叡號，僅這三艘戰艦加起來總噸位就超過了一萬多噸。而北洋被擊沉的四艘戰艦加起來才不過八千噸而已。其中廣甲艦更是一艘老式的木殼艦。
八千換一萬，而且是用老舊的軍艦換新式戰艦，這筆賬怎麼算怎麼都是北洋佔了便宜。
此時聯合艦隊戰斗力無損的還有嚴島、橋立兩艘四千噸級戰艦，秋津洲、浪速、扶桑三艘三千噸級戰艦以及千代田這艘兩千噸的戰艦。
雖然現在是三比六的戰艦對比，不過北洋都是戰列艦，皮糙肉厚，聯合艦隊戰艦數量雖多，倒也不足為慮。不過超過兩個小時的炮戰讓北洋各艦的炮彈消耗的幾近見底，這也讓北洋的實際指揮者丁汝昌產生了退意。
現在炮彈不足，犯不上跟敵人硬耗下去了，待回去補充彈藥之後再與聯合艦隊一決雌雄。反正仗打成這樣，北洋已經戰足了便宜，回去後無論是朝廷還是中堂那里都足以交差了。
宏遠艦上發出撤退的旗語，鎮定兩艦收到信號，相互掩護著緩緩後撤。可聯合艦隊似乎就黏上了北洋這三艘戰列艦，似乎不拼個魚死網破決不罷休。仗著速度快，不斷的游走在宏遠等艦兩旁糾纏，始終不讓宏遠等三艦順利退出戰斗。
一路打打停停，停停打打，直到雙方的炮彈魚類都消耗的差不多了，可聯合艦隊依然死纏爛打的賴著，這頓時讓丁汝昌心中疑惑萬分，不知道小鬼子打的這是什麼主意。
當剩下這三艘戰艦即將返回到旅順時，看到艦隊之前的海面上正有兩艘懸掛著日本膏藥旗，氣勢洶洶的直奔自己艦隊而來的兩艘巨艦之時，丁汝昌終于明白為什麼聯合艦隊一路從大東溝到旅順港外海糾纏自己的原因了。
看著兩艘明顯比宏遠艦都大了一圈的戰列艦，丁汝昌瞬間出了一身冷汗。
「此番休矣！狗日的倭寇，真是太狡詐了！」