這些樸實無華的話比任何時候更能打動人心，張信險些流出了淚水，不過是強忍著罷了。張勝見了故意說道︰「不是吧，偌大的王府，難道連杯水都沒有啊。」張信聞言笑了，說道︰「王府沒有水，只有茶，喝嗎？」
張勝听了咋舌，雖然說他家境還不錯，那也是相對而言，是喝井水長大的，茶是非常罕見的。雖然說中國是產茶大國，明朝時候制茶工藝更是得到發展，不過茶葉價格居高不下，不是平民家庭所能承擔得起的，在西北少數民族地區，更有些茶馬市場，以茶易馬，可以說茶葉價比黃金。
「不狼王府，真闊氣。」張勝羨慕說道︰「剛才進來的時候，就覺得這里真美，以後我要是有這樣的一幢房子，就不往此生了。」張勝所說的房子，指的是偏廳外的獨立小院，他是從後門進來，直接到這里的，沒有見完王府的全貌，不然會更加驚嘆。
張信從茶室沖了兩杯茶，端出來分置放好，听了張勝的志向，沒有取笑他，而是鼓勵說道︰「今年你能中舉，總有一天會實現這個夢想的。」古代讀書是為了什麼，還不是為了出人頭地，錦衣玉食，張勝能有這樣的志向很符合這個時期的標準，也代表了明朝千萬讀書人的想法，十年寒窗苦讀，還不是為了一舉成名天下知。
「嗯，我要奮發圖強，今年鄉試一定會榜上有名。」張勝堅定道，看得出他是深受刺激了，張信對此持樂觀態度，說道︰「你有這樣的信心當然是好的，不過也要注意方法啊，不要學人家頭懸梁，錐刺股自虐啊，」
張勝哭笑不得說道︰「人家賢人好好的勵志之舉，讓你給說成自殘了，不過你放心，我最多是聞雞起舞而已，要知道身體發膚受之父母……」張信鄙視說道︰「說白了還不是怕痛，虧我還提醒你有懸梁刺股這招呢。」
「不是不讓我用的嗎。」
打趣幾句，然後張勝再說說州學的情況，袁方和孫進的消息，最後說明了來意︰「信子，過兩天就是十五了，除夕你不能回村，上元節應該有空了吧。村里人很想念你，希望你回去一躺，可以嗎？」
張信沉默了，片刻後說道︰「嗯，你先到我房里住一晚，我馬上向興王請假，今晚我們要秉燭夜談，明天一早出發。」
「好的，我也想看看你住什麼地方，到底有沒有吃苦。」張勝笑道，語氣卻透著真誠，張信笑笑，徑直帶他到自己居住的小院，一路上王府的景色讓張勝眼花繚亂，目不暇接，直呼不虛此行。
安頓好張勝後，張信直接走向興王書房，他已經模清興王的作媳間，知道他這個時候一般會在書房里看書，所以說古代的人娛樂生活真是極度缺乏啊。到了書房前，張信讓一位僕人去通報，不一會興王有令請他進去。
「見過王爺。」張信向興王行禮道，對于興王張信還是蠻敬重的，畢竟像興王這樣不魚肉鄉民的藩王實在太少了，雖然不知道是否真心實意，起碼名聲還不錯，這說明興王治下百姓過得還是可以的。
「嗯，張勝來了，你不好好陪他聊聊天，來找本王所為何事？」興王注意力從書中移開，抬頭向張信道。對于興王知道張勝的到來，張信也不覺得奇怪，畢竟興王府上下有什麼事情興王都了然于胸。
「你可是來請休的。」不等張信回答興王就徑直說出自己的推測，語氣很肯定。張信微微一笑，奉承道︰「王爺慧眼如炬，正是如此，過兩天就是正月十五上元節，我想回去探親，萬望王爺恩準。」
「思鄉乃人之常情，本王豈能不準，不過世子功課也是重要的，你要快去快回，不要耽擱。」興王突然語氣一轉，說道︰「張信啊，教導世子你辛苦了，數月來你的努力我可是看在眼里記在心里的，等下你到駱管事那領這幾月的束修，給家里添置點東西吧。」
終于發工資了，張信很感動，還以為是免費勞力的呢，眼眶里轉著淚珠，興王還以為是自己說的話打動了張信，不由大為得意，心想就算張信怎麼有才學，還不是一個小孩，幾句話就可以收買了。
「謝謝王爺。」
張信道謝完畢正想告退之時，興王突然說道︰「唐宋八大家這個稱呼可是你想出來的，本王覺得很貼切。」張信迷糊了，不明白興王說些什麼，忽然醒悟過來，這不是前陣子自己授課時對朱厚熜所說的嗎，興王提這個做什麼。
「自從前朝朱右先生攥成《八先生文集》後，世人都沒有想到用唐宋八大家來稱呼他們，只有你想到了，不錯，韓柳蘇王等前人文風相近，文章已經大成，以大家之稱非常合適。」興王笑道︰「張信，你不狼個聰明人啊。」
張信糊涂了，難得現在還沒有這個稱呼，聞言說道︰「王爺過獎了，這不過是一時之得，算不上聰明。」興王輕輕一笑，也不理會，續而說道︰「張信，這八位先生中你最佩服的是哪位，為什麼佩服他，說說原因。」
張信模不著頭腦，不明白興王扯這個做什麼，想了一下說道︰「我最佩服的是蘇洵，三字經有雲︰蘇老泉，二十七，始發奮，讀書籍，我很敬佩他這種精神。」
興王大訝道︰「本王還以為你最敬佩的是蘇軾呢，熜兒說你很推崇蘇學士。不過也好，這更說明你是個聰明人，不會犯同樣的錯誤。好了你可以下去了，回去收拾一下，別讓張勝久等了，本王就不送了。」
「王爺，這樣放他回去恐怕有些不妥當啊。」陸松目送張信遠去的背影，從書房角落里走出來對興王說道。興王笑而不答，說道︰「陸松，你可知蘇洵的生平事跡？」
「卑職不知，還請王爺賜教。」
「蘇洵，字明允，號老泉，是四川眉州眉山人，少年時屢屢應試不舉，據說二十七歲才發憤讀書，經過十多年的閉門苦讀，訓大進，後經當時權貴的薦任才得以致仕。」興王解釋道︰「最讓人稱道的是他生了兩個與他一般有才學的好兒子，真令本王羨慕。」
「這何張信有什麼關系？」陸松弄不清楚這兩者之間的聯系，變得迷糊起來。
「還不明白啊。」看著迷糊的陸松，興王只好耐心說道︰「張信說他佩服蘇洵，不就是想說他希望在這次科舉失敗後，求助于本王，推薦他進仕途。張信不錯，未算勝而先算敗，為自己謀一條後路，所以本王就說他是個聰明人啊。」
陸松有點明白了，但是還是感到疑惑，說道︰「那張信如果說他佩服的是那個蘇軾呢，王爺該怎麼做啊？」興王冷笑道︰「如果張信真的和蘇軾一樣，一肚子不合適宜，不識時務，怪莫要怪本王翻臉無情了。」
「卑職明白了，張信一但有什麼動作，必匯報王爺，請王爺定奪。」
「嗯，去吧。」興王注意力重新放回到手中的書上，恢復了儒雅的風度。
興王真可怕，張信一邊走一想，幸好自己機靈，回到小院後也不多說，馬上收拾行禮，然後到駱安管事那你領錢，再跑到朱厚熜那里告辭，吩咐他要好好學習，最後在鎮上雇了輛馬車，與張勝悠哉的趕路了，畢竟安陸離應城雖然不遠，但要也花時間的。
一路無話，到了應城縣，張信帶著張勝開始了大采購，全村老老少少都有禮物，讓張勝直報怨東西太多太重了，最後這些禮品整整裝了一馬車，擠得兩人差點坐不下。
近鄉情怯，越是接近溪山村，張信的心就跳得更厲害，張勝可管不了那麼多，馬車一到村口，他馬上拉開嗓子直吼道︰「有人在嗎！我帶信子回來了，快點出來迎接啊。」聲音之大，回聲十里，更不用村子了。
「信子回來了。」村人們眾口相傳，紛紛跑到村口去相迎，看著一張張熟悉的面孔，張信差眯掉下眼淚來，圍觀的眾人一下就把張勝擠出去了，急得他哇哇大叫，直說村人們偏心，村里的人們不管他在那亂嚷嚷，圍著張信在那噓寒問暖，拉拉扯扯，熱鬧非常。
直到村里太字輩的老爺子出言喝道︰「都圍著信子做什麼，還不去做飯，信子也累了要休息了，有什麼事晚上再說。」長輩有令，莫敢不從，眾人這才漸漸散去。
「太爺，我回來了。」張信脆下，磕頭說道︰「過年過沒有回來，讓您失望了。」
「呵呵，傻孩子，有出息了。」老爺子伸手扶起樂呵呵笑道︰「能幫王爺做事是你幾世修來的福氣，怎麼能說回來就回來啊，何況夫子也說了，以後你當大官了，回來的時間就更少了，到時莫要忘記村里才好。」說完語氣有些傷感。
「太爺，瞧你說的，做再大的官還不是要回來，祖宗牌位都是放在這里的，能跑哪去啊。」張勝表面上大大咧咧的，其實還是蠻會安慰人的，經他這麼一說，老爺子的心情好轉了，笑道︰「大官你就指望不上了，還要看信子的，到時讓他提攜你一把，光宗耀祖也算上你一份，以後在族譜上也寫上你的名字。」
「太爺又在打擊我的信心了，不和你說了，我回家看看爹娘。」張勝面不改色，可見這話听多了已經有免疫力了，況且他也覺得老爺子說的有道理，張信做官的希望確實比他大多了，這是不可否認的事實。
「這孩子，說幾句就走了，還把我放在眼里嗎，以後找個機會教訓你一下。」老爺子詳怒道，張信笑呵呵上前扶住老爺子，說道︰「勝子不把你放在眼里，他是把您放在心里啊，您大人有大量，就不要和他計較了。」
「還是信子回說話，好了你回去吧，你爹娘也該等急了。」老爺子听得喜笑顏開，揮揮手對張勝道︰「不要打擾我和信子說話。」
張勝笑呵呵的也不反駁，聞言一溜煙的跑了，瞬時不見蹤影。