隨著梯田的推廣，興王看著自己的收益越來越大，雖然到了興王這般地位已經不為這些名利所動了，但是為子孫計，心情舒暢是再所難免的。既然證明了梯田的可行性，興王也償到了甜頭，索性一聲令下，讓下人在自已藩地內察看有哪些適合修築梯田的，專門招人成立了一個負責修築梯田的隊伍。
大明朝建立一百多年了，國力由蒸蒸日上，慢慢的衰落了，雖然在弘治帝的治理下國力有所復蘇，但是經過正德皇帝這十幾年的折騰，把好好的一艘大船，硬是搞得千瘡百孔，民不聊生這詞可能太過，但是土地兼並嚴重，自由佃農們紛紛轉變成為無業流民，所以說雖然現在還是春耕時期，但是不愁招不到人。
興王雖然也明白再任由自己這位佷子皇帝這樣折騰下去，大明這天下根基不穩，但是作為一名藩王，如果亡加干預朝政，更是為皇帝之大忌，興王也只能嘆息，作一名閑散的王爺，教育好自己子孫，處理好自己藩地的事務，落一個好名聲，這就是興王的念頭。
自從修築完梯田後，興王也不再讓張信負責這方面的事情了，張信也恢復了平日無所事事的樣子，每天沒事就跟上司袁宗皋閑聊，相處久了張信也反覺自己這位上司也不是個簡單的人物，人家可是正經的進士出身，現如今是朝廷通議大夫，授正三品，而且還兼任江西按察使，雖然不是實缺，但好歹也是個官啊，起碼人家可是真才實學，不像張信一樣，是佔了前身的便宜。
雖然口稱不服，但張信心中對袁宗皋還是很敬佩的，藩王的長史不是那麼容易做的，長史明白的說就是朝廷下放到藩王家里的監視者，監視藩王平時的一舉一動，看看有無犯忌的地方，所以長史與藩王之間的關系就顯得很微妙了，雙方都知道對方的身份，如果沒有一些手段，長史這個位置也不好坐。
畢竟人家藩王是皇家身份，如果沒有犯忌行為，你一個臣子，怎麼能在人家面前指手畫腳，但長史的的工作就是這個，能有什麼辦法。張信進興王府這麼久，卻沒發現興王與袁宗皋之間有什麼矛盾的地方，兩人相處得十分友好，有點君臣相宜的味道。
張信也明白眼看到的不一定是真的，但是袁宗皋能做到這一點，可見一斑，清廉謹慎，政事練達這個評語是興王對袁宗皋的稱贊，張信也認為十分有理。
這天，由于修築梯田，荒廢了一段時間沒有練習毛筆字，張信趁著空閑無事的機會補了回來，每天勤加練習，但是卻總覺得沒有成效，雖然張信在後世學過一段時間的字，但總的來說還是屬于閉門造車，能有現在的水平已經是極限了。
「宋書法大家蘇東坡曾雲︰把筆無定法，要使虛而寬。握筆時要如古人所說︰令掌虛如握卵，這樣便于運筆。」對于張信的虛心請教，袁宗皋也樂意予以指點，「你執筆雖然正確，但是還沒有體會到其中的精粹，所以才會覺得書法沒有進步。」
「須知寫字應先從楷書或隸書入手，這點你做得很好，掌握各種筆法後再學其它書體就有了基礎。」袁宗皋解釋道︰「但是你練習時的基礎筆法有些瑕疵，雖然沒有太大的問題，不過想要提高，怕是非常困難了。」
「為什麼？」張信也覺得奇怪，自己明明是按照後世的臨貼書的方法練習的，既然沒有大問題，怎麼會不能提高呢，「還請袁先生提點一二。」
在後世，資訊發達，什麼樣的信息沒有，什麼書法練習指導的多如牛毛，張信曾經在所謂的書法大師開的授課班學習過一段時間，不然他的字恐怕會更加難看，當然學習期間的花費肯定不少，現在難得有一位免費的書法大師肯指導自己，張信高興之余，不由帶著虔誠的眼光望向袁宗皋。
袁宗皋的虛榮心得到極大的滿足，終于知道老夫的歷害了吧，看在你這麼誠心誠意的份上，以前的無禮行為暫時不與你一般見識了，輕輕咳嗽一下，一臉嚴肅認真的說道︰「張信，你平時都是練字都是臨帖的吧。」
「正是如此，袁先生，難道這有什麼不對的地方嗎？」張信一臉疑惑問道，這應該沒有什麼問題啊，其實在他心中也有些不確信，畢竟對于這方面的知識，張信實在是太匱乏了，確實，在後世那樣浮華的環境下，像張信那樣能堅持練習，寫出一手端正自如的毛筆字的人實在是不多了。
袁宗皋嘴角露出一絲笑意，說道︰「臨帖是練好字的必需手段，不臨帖，全憑自己想法隨意寫，是上不了路子的，所以說你臨帖練習書法是無可厚非的，但是你既然已經達到臨帖也無法再提到的地步了，這說明你的書法進入一個瓶頸狀態，如果能予以突破，那以後你的書法境界將一日千里，雖然成不了名家大師，自成一派，但也屬于高人一等的範疇之內，與天下眾多俗人相比，已算超凡月兌俗了。」
「真是這樣子嗎？」雖然袁宗皋描繪出美好的前景，但是張信也不是什麼三歲小孩，自然沒有這麼容易上當，如果書法真的像袁宗皋描述的那麼容易的話，後世的書法字畫早就滿天飛了，哪會成為稀世珍寶，千金難求之物。
看到張信一臉懷疑的模樣，袁宗皋臉上飄過一絲紅意，有些不自在的說道︰「那當然，我還能騙你不成，學寫毛筆字一定要有恆心與毅力，要持之以恆，戒驕戒躁，不能一曝十寒，只要你勤加練習，早晚會達到我說的境界的。」
在張信的強烈懷疑目光下，袁宗皋也有些尷尬，不由在心里嘀咕，怎麼回事，當年恩師與我說這番話的時候，我听了可是熱血沸騰，恨不得立馬當場練習，現在知道那是老師為了鼓勵自己努力而故意說的，怎麼這小子听了不激動呢。
極度懷疑張信到底是十七歲還是七十歲的袁宗皋正準備咳嗽幾聲，緩解一下場面，這時黃錦卻沖沖忙忙，跌跌撞撞的跑了進來，神色慌張，聲音心慌失措道︰「袁先生，不好了，興王，興王他在後花園暈倒了。」
袁宗皋與張信聞言臉色一變，也顧不上其他，急忙向黃錦所說的地方小跑而去，不過袁宗皋心理素質明顯勝過他人一籌，跑了幾步突然慢步下來，吩咐聞訊而來的僕人道︰「黃錦，你立即去請大夫，還有你，去通知王妃與世子，你，去準備熱水毛巾……」
這時張信臉上泛起異樣，當然不是與袁宗皋的指揮若定有關，而是張信突然想起，朱厚?之所以能成為正德皇帝的繼任者，就是因為大學士極廷和的那一句「兄終弟及」而成就了他，這也間接說明興王肯定是在正德之前去世，不然皇位也輪不到朱厚?了。
如果興王在世的話，那麼按道理，皇位應該先傳給興王，然後再由興王立朱厚?為太子，這程序才合乎儒家所宣揚的理法，而不是直接給朱厚?，張信一邊急步一邊在心里轉著其他念頭，正德應該還有一兩年的時間才會因為落水而病逝，那麼說興王也應該就是這段時間因為什麼原因而死的吧。
莫非就是在今天，張信轉念一想，心里嚇了一跳，臉色有些蒼白，腳步不由自主的停了下來，旁人卻以為他是在關心興王的安危，也沒有在意，更有僕人也跟著停下詢問了他幾句怎麼啦，張信醒悟起來，現在不是想這個的時候，勉強笑了笑，再次與眾人一起跑向興王暈倒的地方。