太子景赫今年二十有六，是崇帝的第三個兒子，為當今皇後所生，于五年前被立為太子，之前的許多年，並不是崇帝留戀皇位而遲遲不立繼承人，大兆皇朝的百年來的規矩便是里立嫡妻所出為太子，崇帝遲遲沒有動作，實則是在觀察自己的兒子，哪個能有大將之才。
二皇子景奕為珍妃所出，謙和有禮，飽讀詩書，一直謹守本分，為大兆的興盛默默貢獻力量。
四皇子年幼，僅僅只五歲，崇帝將之當成掌心寶，不舍得其為權勢地位所傷，是以一直跟隨生母端妃深居後宮。
而崇帝的大皇子，幼年時因患傷熱而早早夭折，所以可以為皇位一拼的，就只剩下二皇子景奕。
崇帝暗中觀察了許久，也沒發現這個兒子有何狼子野心，倒是在立太子之後，全心輔佐太子，雖不言功勞，但是崇帝也是看在眼里，心中不免唏噓，若不是祖宗的規矩，他覺得景奕更當得起一國之主的位子。
可這也只限于崇帝自己的想法，君無戲言，斷沒有更改的道理。
崇帝轉回了心神，隨意拿起一旁的折子看了幾眼，那是軒王派人送來的，這幾天的折子全都累在一起，不過好歹，也沒什麼重大的事情。
「軒王來了麼？」崇帝不過四十有余，但白發早生，看起來像是老了十幾歲般，反觀只小他一歲的軒王，倒是神采奕奕，容光煥發。
隨侍的小太監躬身道︰「回陛下，軒王在前殿等候。」
「宣。」崇帝一抬手，寬大的袖子里手臂已經瘦得只剩皮包骨，隱隱看得到嶙峋的骨節。
軒王隨內侍進門，剛要展袍行禮，被崇帝攔下，「自家兄弟，就不必多禮了。」
軒王點了頭，等內侍關了門出去，才關切地問︰「皇兄可還好一些了？」
崇帝苦笑，隨即從榻上下來，緩步走至軒王身邊，「身體上的病，藥可以醫好，可心病呢？」
軒王扶著崇帝往一旁的椅子走去，邊溫聲勸道︰「景赫是做得有些過了，你這個做父親的，要好好管教啊，不能就這麼一蹶不振，那才糟糕。」
崇帝笑了笑，臉上煥發些許光彩，「阿軒，你明白我的情況，我沒有多少天了，不想看到赫兒做出那些大逆不道的事，只有你這個皇叔，來替我管教他了，要不，我實在無顏去見大兆的列祖列宗啊。」
軒王收回手，視線望著不知名的地方，垂手而立，「皇兄，你該清楚，我並不想淌這趟渾水。」
「可是，你是皇家一員，這是你的責任。」
軒王神情冷峻，「皇兄，我只想保護我想保護的人，至于皇家成員這個身份，我可以放棄。」
崇帝嘆了口氣，手搭上椅子的扶手，「你還是在怪我吧。」
軒王搖頭，「我今日來，便是告訴你，這項差事，你還是收回吧。」
還未等崇帝有所反應，高大的木門被推開，外面的光線一下氣傾瀉進來，崇帝抬手擋了擋，終究徒勞地放下手去。
隔日，崇帝早朝，撤銷了一干人等的職務，其中不乏太子黨的成員，江州大旱，長江一帶卻又水患成災，而這些所謂的父母官，全都汲汲營營于勾心斗角，導致民怨四起，民不聊生。
崇帝重重地將折子扔在地上，突然有些了解了軒王的心情，身在江湖，盡管腥風血雨，卻都是快意瀟灑，而不似朝堂，永遠有著不流血的戰爭。
太子此刻卻正躺在清鈺殿里，等著宮人的捷報傳來。
反倒是一向淡然的景奕，請命要求去治水患，言辭懇切，令崇帝為之動容。赫意想頭。
此去路途遙遠，景奕卻未表現出一分一毫的畏難情緒，帶了人馬，即刻出發。
許是天氣燥熱，崇帝又心煩氣躁的緣故，一連幾日，體溫居高不下，太醫開了許多方子，也不見有療效，遠在千里之外的景奕聞听此事，派人送了一味配方來，讓御廚照著去做，果然解了崇帝的心頭之急。
崇帝大喜，忙加派人手去長江一帶增援景奕，那救命良方，也被各宮娘娘爭相效仿，成了一道夏日祛暑良品。
這是後話，且說景奕一路風塵僕僕趕回來，已是一個月之後，彼時崇帝氣色大好，大力提攜了幾位有才學見識的青年人才，並且，衛忠將軍也被平反，恢復了封號，每日在校場練兵，聲勢浩大。
這突如其來的變故，哪怕是自己的黨羽被崇帝撤下，景奕仍是一副雲淡風輕的樣子，辦完事，頭也不回地回了自己的院子，先前說帶嫣兒出去見識，沒想到隔日便去了外地，想必她也悶壞了吧。
書房里，嫣兒托著下巴，有一下沒一下地研磨，听到門外的腳步聲，猛地跳起來，整了整衣服，又抓了抓頭發，直到確認並無不妥，才開了門。
門外站著一身暑氣的景奕，臉上卻仍是漫不經心地笑，看她手忙腳亂的模樣，不由一笑，「等著急了吧？」
嫣兒端過一杯酸梅湯來，「喏，先喝點去去暑氣。」
景奕一頓，不動聲色地接過，喝了一口，酸甜可口，隨即問道︰「從哪來的？」
「宮里啊。」嫣兒得意地笑，「現在這種飲料可是炙手可熱呢。」
景奕眸色一深，笑得恣意，「你倒是有心，幫我去放些水，我要洗個澡。」
嫣兒領了命出去，不想前腳剛跨出門口，就看到了一個不速之客，她扯了個笑出來，彎腰行禮，「見過太子殿下。」
景赫本就心煩意亂，此刻看到嫣兒也在此處，頓時氣不打從一處來，冷了聲音訓到︰「今兒可真湊巧，嫣兒，你也真有眼色，哪兒得勢就往哪兒跑啊。」
嫣兒臉色一白，捏著衣角的手有些發抖。
這話未免有些重了，可景赫本就在氣頭上，自然不會注意說話的深淺輕重，只道是景奕什麼都跟他搶，到頭來大家也都向著他。
景奕听到聲音，出門查看，不意外看到一臉鐵青的景赫，隨即溫聲對嫣兒道︰「你先回去歇著吧。」
嫣兒點頭，逃也似的跑開。
景赫大搖大擺地進了書房，一在主位上坐下，「听說父皇封賞你了？」
雖說是疑問，但是景赫早就打听地一清二楚，將景奕封王，這可是莫大的榮寵，他嫉妒地都快要發狂了。
景奕微微欠身，「太子明察。」zVXC。
「哼。」景赫從鼻子里噴出一口氣，以示不屑一顧，可隨即又耐不住性子問︰「那你為什麼拒絕？」
景奕仍是微笑，盡管一身疲累，但那雙墨色的瞳眸卻精神奕奕，「太子希望我接受？」
「當然不是……」景赫一出口自覺失言，補充道︰「這是你的事，我管不著。」
景奕心下冷笑，只懂得在事後出來耀武揚威的，斷是成不了大氣候的。
當年崇帝設下考題，有心想考核兩人，結果景赫一介莽夫，圍場上倒是表現英勇，卻在見了舞姬時失了分寸，當下便惹得崇帝大為不悅，對嫣兒也是如此。
景奕常去市井流連，三年前救了賣身葬父的嫣兒，留在身邊做了小丫鬟，不日被景赫撞見，硬是要嫣兒嫁了他做侍妾，嫣兒自是不肯，景奕生平頭一回跟景赫作對，態度堅決，分毫不讓，景赫無奈，卻也不好拿太子的身份強壓，只是那件事之後，景赫就處處挑刺，盡管景奕處處忍讓，但仍是成了景赫的眼中釘肉中刺。
之前的衛忠將軍被打入天牢，太傅被禁足在家，則是景赫一手策劃，為的就是讓崇帝懷疑到景奕頭上，給他安上謀反的罪名，以絕後患。
可是人算不如天算，老太傅雖已年邁，但到底是太子的親師，對于他的品行，再是熟悉不過，更遑論崇帝這個親生父親？
經年累加的仇恨一驚觸發，後果則是不堪設想。
景赫摔了景奕書房里所有能摔的東西，最後還將那道銹了山水牡丹的屏風踩得稀巴爛，只因那繡品乃是出自嫣兒之手。
所以說，男人的嫉妒心一旦發作起來，也是極為可怕的。
草草听過這一段傳聞，靠在榻上打了個哈欠，天氣漸漸轉為涼爽，正是睡午覺的好天氣。
若凡避而不見，小葵又整日往外跑，草草只覺得身邊沒了說話的人，委實無聊，可是自那日之後，城里的警戒明顯解除了，而那些神情戒備的人，也漸漸消失，草草想，怎麼樣也該跟她說話了吧，可若凡就像是吃了啞巴藥，甚至連每日的問候也省了，一心鑽在藥房里，不到吃飯時間絕不出來。
草草索性每日都去外面吃飯，每次回來，灶台上也都是空空的，冰鍋冷灶，一點也不像有炊煙的樣子。
「草草，看我帶了什麼來給你？」小葵跑進來，撲進她的懷里，手里還緊緊攥著一株形狀奇特的花草。
草草將她從懷里拎出來，微笑了下，「謝謝你送她回來。」
唐逸站在兩三步開外，沒有再上前，只是微微點頭，「應該的。」
草草垂下頭去，盯著小葵的頭頂，一時無話。
「草草，你不開心麼？」小葵掙扎出來，手里的花環特意在她眼前晃了晃。
「沒有，我只是有些困了。」草草搖頭，分神去看唐逸的動靜，他仍是站著，高大的身影在地上投射出長長的影子，小葵樂不可支地踩著影子玩。
「我先告辭了。」唐逸垂下眼瞼，看不清表情，挪開兩步，一轉身只留了背影給她，草草還未搞清楚，便出聲叫住了他。
「吃過飯再走吧。」說完就恨不得咬掉自己的舌頭，剛過午飯時間，吃得哪門子飯啊？
她心虛地將這歸結為許久沒人同她說話了，好不容易逮著一個，萬萬不能再放跑了。
唐逸從善如流，在院子里的石凳上坐下，隨手掀起攤開在桌面上的書，眉眼彎彎，「你看的書？」
「唔，隨手翻翻，不算喜歡。」草草睜眼說瞎話，下一秒便被小葵出賣，「瞎說，草草明明很寶貝這本書，都不讓我動的。」
唐逸唇畔的笑意加深，不動聲色地輕輕翻開書頁，里面是用歪歪扭扭的毛筆字做的注釋，因為時間久遠，很多字都已經看得不甚分明，他艱難地辨認著，每翻一頁，草草就覺得心跳加快幾分，卻又不敢去搶，生怕這脆弱的紙張經不起大力的拉扯，只好承受著這樣無奈的煎熬。
好在唐逸只是翻了幾頁便將書放回原處，淡然一笑，「這本書現在外面買不到了，實在可惜。」
小葵眨巴著眼楮，一段時間相處下來，她開始有些喜歡這個叔叔，單是那一屋子的布女圭女圭就足以讓她甘心拋下草草，三不五時地跑去玩。
「唐叔叔，你也想看麼？」
唐逸搖頭，「這是草草的珍愛之物，我怎麼能奪人所愛？」
草草急急辯解，「什麼心愛之物，就是一本破書罷了。」
「那麼你是願意借給我看嘍。」唐逸與小葵交換了一個會意的眼神，笑得狡黠。
「……」草草低頭扶額，怎麼就被繞了進去。
「我怕，怕你弄壞了，你就在這看吧。」草草想起那本書上的印記，恨不得找個地洞鑽下去。
「也好。」唐逸欣然應允，真的就當著草草的面翻看起來，修長的手指滑過略微泛黃的紙頁，一時間空氣中只有翻書時發出的「沙沙」聲。
「這個，是什麼意思？」唐逸勤奮好學，很快便請教起來，草草轉頭看去，當下大窘，那是初初她規劃兩人成親之後的路線，從北至南，一路蜜月旅行過去，只可惜到後來，成了一紙空文，她索性也沒再去執行那條路線，如今被翻了開來，心中像是打翻了五味瓶，什麼滋味都有。不過草草好歹也是在生意場上浸婬數年的人，面上仍是淡然神色，輕描淡寫而過，「那本來是給自己準備的旅游路線，但礙于時間太緊，一直未能成行。」
「哦，那倒真是可惜。」唐逸應景地惋惜了聲，心中卻暗暗將那道路線記了個一清二楚，甚至連沿途的景致，也一一記在心里。
草草見他神色並無怪異，松了口氣的同時心里涌起難言的酸澀。
而靠著走廊深處的藥房里，若凡捂著發青的指尖，神色痛苦