「駙馬，我可以拜托你一件事嗎？」朝露忽地對黃宗世提出要求，他凝視她的臉，發現她非常認真。
「什麼事？」
「請你保護好皇兄。」朝露說道。「既然連雲海哥哥都扯進來了，就表示這事非同小可，以後我再也不會吵你——不，要我不再和你說話都行，無論如何，你一定要保護好皇兄的人身安全。」
朝露這番話，徹底改變黃宗世對她的印象。
過去他以為她只會任性胡鬧，不懂別人的用心，事實證明她比他想像中懂事得多，而且非常愛護自己的兄長。
相較之下，他反而顯得心胸狹窄，只顧自己的感受，完全沒為她的立場著想。從頭到尾，她就被蒙在鼓里，以為這是一樁真的婚姻，會想和他親近，也是天經地義的事，就算有時行為較為大膽，也是因為他冷落她，不得已才采取激烈手段，他卻把她貶得一文不值，甚至撂下重話。
事到如今，他除了想跟她說對不起以外，不知道自己還能做什麼，如果她不肯原諒他，也是他自己活該，怨不得別人。
「公主，我——」
「我不會再要求圓房。」朝露搶先一步表明立場。「不管其中有什麼理由，既然你和皇兄已經達成協議，我也只好接受，所以你放心，我再也不會做那些愚蠢的事讓你下不了台，害你失面子。」
朝露仿佛一夜長大，變得體貼又明理，黃宗世欣慰之余，同時覺得失落，就好像他弄丟了什麼東西一樣難受。
「我才想跟你道歉，我把話說得太重了，其實我並沒有那個意思。」他笨拙解釋。
「你的意思是，你並不覺得我丟臉嗎？」她眨眨眼，不敢相信他這麼輕易原諒她的行為。
黃宗世點點頭，朝露瞬間展開笑顏。
「我接受你的道歉！」她激動地抱他，完全忘了他們此刻就坐在樹上。
「小心！」黃宗世急忙穩住兩人的身體，但朝露的撞擊力道太大，他們終究還是掉下樹去。
砰！
黃宗世並且做了墊背，幫朝露擋住所有沖擊，朝露想當然毫發無傷，他就沒這麼幸運。
他的後腦勺……
「駙馬！你還好吧，有沒有受傷？」朝露發現他痛苦得皺眉頭，驚聲尖叫，黃宗世無奈地笑了笑。
不是說，靠她自己也能下樹？就會說大話！
「公主。」他一邊用手揉後腦勺，一邊喊朝露。
「什麼？」他的後腦勺該不會撞出洞來了吧，怎麼辦？
「別再爬樹了。」
自從那天朝露承諾不再吵黃宗世，她就真的沒再來找黃宗世，過去黃宗世連待在房間批個公文都害怕會被她突襲，現在他的院落安靜得可怕，別說突襲，她還會刻意繞道，避免與他見面。
這證明朝露是個信守承諾的人，黃宗世又發掘到她另一項優點，只是不曉得怎麼搞的，他不是太欣賞她這項優點，尤其昨兒個他特別提早回來，下人卻告訴他朝露去找海珍珠玩時，他的脾氣幾乎爆發，他已經有多久沒跟她說上一句話，他都快記不得了。
今天，他比昨天又提前一個時辰回府，一踏進大門就急著召總管問明朝露的去向。
「陳總管，公主她……」
「回大人，公主今兒個又出門找李夫人，至今尚未回府。」總管回道。
「又去？」
「是的，大人。」
她已經連續十天都去找海珍珠，黃宗世差點兒就想沖到李英豪家把她抓回來。
「……我知道了，你下去吧！」黃宗世的牙根咬到快斷掉，她這也算為人妻嗎？老是躲著丈夫，像什麼話？
「那小的告退了。」總管看得出來黃宗世十分生氣，他對公主似乎產生一種新的感情，只是他自己還沒察覺。
總管走後，黃宗世的心情仍然無法平復，他在花廳來回踱步，幾次望向門外，依舊不見朝露的人影。
都已經過了申時，她到底什麼時候回來？
黃宗世的鞋底走到幾乎快磨光，花廳外頭仍然一點動靜也沒有。
不管了！他要去把她抓回來──
意識到自己成了一個著急的丈夫，黃宗世停止踱步，強迫自己冷靜。
是他自己說要和她保持距離，三番兩次將她推開的人也是他，如今她只不過晚一點回來他就急得像熱鍋上的螞蟻，這算什麼？是想鬧笑話嗎？
黃宗世總算暫時找回自己的理智，回到房間把身上的官服月兌掉換上常服，然後命下人燒水洗澡，最後甚至還吃了晚飯，朝露仍然在外滯留未歸。
「公主……」
「尚未回府——」
砰！
他氣得捶桌子，嚇壞一堆僕人。
「大、大人！」
「沒事。」他額暴青筋。「把桌子給收了，別等公主了，我先回房。」
說完，他鐵青著一張臉離開，留下僕人彼此互看，沒有人敢說話。
回到房間，他的情緒並沒有因此冷卻，總覺得胸口有一把火在燒，而且誰也滅不了火，除非朝露回來。
他是怎麼了，為何如此迫切想見她？她只不過是皇上托給他照顧的重要客人，兩年後即將完璧歸趙，他和她的關系就是這麼簡單。
黃宗世總算想起自己的角色，他是保母，不是朝露公主真正的丈夫，千萬別弄錯。
重新將自己的角色界定好以後，黃宗世的心情果真平靜許多，甚至還能專心批公文。
如此不知過了多久，他終于把所有公文批完，書案前的油燈也快燃盡。
現在是什麼時辰？
黃宗世只顧著工作，沒注意听更聲，但以門外只留兩盞燈籠判斷，應該已過了亥時，大伙兒都上床歇息。
他推開椅子站起來，也上床準備睡覺，但他只要一想到朝露可能還在李府，胸口的那一把火又重新燃起，怎麼也睡不著。
該死！他干脆從明兒個開始罰她禁足算了，看她還敢不敢成天往外跑？
黃宗世躺在床上仰望床頂，心情糟糕透頂，既無睡意，也沒有力氣下床問總管朝露回來了沒有。
公主尚未回府──
可惡！
他握緊雙拳，恨不得現在馬上沖到李府把朝露拖回來，但他不能這麼做，他不能在李英豪面前鬧笑話，他會看出他的心意──，
心意，什麼心意？
這兩個字仿佛夏夜里的巨雷，在他的腦子里轟隆作響，讓他驚醒。
他到底在胡思亂想些什麼？公主就是公主，除此以外，不可能有別的意義……
喀！
門外傳來的細碎聲響打斷他的思緒，他從床上爬起來，下床迅速躲在架子床後仔細聆听門外動靜。
有小偷闖入府中？
黃宗世皺眉。
到底是哪個小偷不長眼，偷東西偷到他家來，存心找死。
門外的人影鬼鬼祟，左顧右盼似乎很怕被人發現，動作尤其笨拙。
等等，這身影看起來好熟悉，好像是……
黃宗世耐著性子等待對方自投羅網，而這個笨小偷也沒讓他失望，竟然真的推門進來，躡手躡腳地走到床邊，然後──
「黃宗世，我要找你報仇！」
……搞了半天，這人不是小偷，而是某個淘氣鬼，深夜不睡覺，跑來扮鬼嚇人。
「黃宗世，你快起床，我來找你報仇──」
「你要找我報什麼仇？」
「嚇！！」
因為他突然出聲，朝露受到嚴重驚嚇，她轉頭張大眼楮看著黃宗世，看著看著眼淚就這麼掉下來。
「嗚……」好可怕，她嚇壞了。
「哇！」她哭到柔腸寸斷還不夠，索性蹲下來放聲大哭。
黃宗世頓時手足無措，明明他才是受害者，經她這麼一鬧反而成了加害人，而且不道歉還不行。
「別哭了，公主，我只是跟你開玩笑。」他伸手踫她的肩膀，被她甩開，哇哇哇地哭個不停。
「我不知道你的反應會這麼劇烈，對不起。」他蹲下來跟她道歉，朝露的心情好一點了，但仍然感到委屈。
「你知不知道人嚇人會嚇死人？」還開玩笑呢！
「都是我的錯，你就別再哭了。」他真想提醒她，是她起的頭，但他若真的怪罪她，她一定哭得更厲害，所以還是算了。
「嗚……」都怪她一時興起，早知道就不來看他了，她都答應他不跟他見面，這些日子以來一直都有遵守承諾，是她自己打破承諾，被嚇到要怪誰？
「不要哭了。」他拿朝露一點辦法也沒有，之前他還那麼生氣，現在只會想法子安慰她。
她也不想哭啊！但她的眼淚就是流個不停，她又有什麼辦法？
黃宗世眼看朝露止不住眼淚，一時沖動親吻她的臉頰，果然立即收到效果。
她眨眨眼，不可思議地看著黃宗世，黃宗世這才覺得尷尬，想退縮卻已經來不及。
「公主，我——」
「啾！」朝露雙手勾住他的脖子，立刻就還給他一個吻，不過不像他只敢親臉頰，而是吻他的嘴。
黃宗世當場呆住，朝露察覺到自己又違反承諾，急忙往後退，未料黃宗世這時竟伸出右手扣住她的後腦勺，反過來吻她。
當他的嘴含住她唇時，朝露的腦子一片空白，以為是自己幻想，然而由嘴唇傳來的溫度，卻告訴她這再真實不過，他的確在吻她。
雖然只是輕輕的接觸，對朝露來說卻有重大的意義，因為這是黃宗世第一次主動踫她。
慢慢放開朝露的嘴唇，黃宗世自己也很驚訝，他竟然做了這種事，而且還不覺得後悔。
他們四目交接，有一股看不見的氣流在他們體內到處亂竄，那感覺像冬天里不經意接觸到某些東西，身體會麻麻的、刺刺的，不甚舒服卻又格外興奮。
「我們、我們可以這麼做嗎？」她想起他對皇上的承諾，不免為他擔心。
「皇上只說我們不能圓房，並未禁止我們有身體上的接觸，所以應該沒有關系。」黃宗世找借口幫自己開月兌，原則上他也沒錯，皇上確實沒有說他不能踫她，硬要這麼掰也說得過去。
「真的嗎？太好了！」她听著听著，眼楮都亮起來。
「真的是太好了。」對她、對自己都是，直到他踫到她嘴唇的一剎那，他才發現自己早就想這麼做，因為做不到，所以才煩躁不安。
反正已經做過一次，也不怕再做第二次，黃宗世用手支起她的下巴，又親了她一下，這一次他在她嘴唇停留更長時間。
朝露的心兒怦怦跳，好希望他能一直吻她，當他再度放開她時，她難掩心中的失望，好希望這一刻能持續到永遠。
「這兩天我都提早退朝，但是你都不在府里，我希望以後你別再這麼頻繁的外出。」他們的關系才剛往前跨出一步，他隨即擺出一副丈夫的嘴臉，開始限制她外出的次數。
「我不知道你提早回來。」朝露好驚訝。
「明天我會更早回來，你不要出門。」他不自在地左顧右盼，掩飾尷尬。
「但是我已經答應珍珠姊姊明兒個去看她畫畫，順便給她一些意見。」不能爽約。
「光是站在旁邊看別人作畫有什麼樂趣？」他皺眉。「不要去了，英豪兄自然會教她，輪不到你多嘴。」
也是，英豪哥是文狀元，琴棋書畫樣樣精通，是沒有她插手的余地。
「好，那我就不去了。」她點頭，答應他明天不出門。
「這才乖。」他輕撫她的臉頰，又一次低頭吻她，這次不是蜻蜓點水，等他們分開，兩人都有一點喘。
「駙馬！」朝露雖然號稱把十本書讀完，又做了一回女妖，但是她對男女之間的事仍是懵懵懂懂，黃宗世倒是十分清楚。
「這是獎賞。」他邊喘邊說。「以後你一有好的表現，我就會吻你做為獎賞，你說好不好？」
「好。」這個獎賞太棒了，她夢寐以求。
黃宗世明知道這個做法很卑鄙，但他也需要為自己找吻她的理由，否則他會對不起自己的良心。
畢竟，他這個舉動可說是變相抗旨，對黃宗世來說萬萬不能，但他還是做了。