突然，有些什麼在心底的悲怒中沖出，靈台似乎在瞬間清明，懸疑仍然深重，她說那信箋不是她寫的，如果不是，那是誰？
手指緊扣椅背的扶手，一下焦躁如焚，一下卻統統不想去探究。
腦里只剩下一縷意識，那丹藥真的如傳說中的那麼有效嗎？
趙德如陪伴在身後，瞥了眼兀立在牆角的鎦金更漏。
「皇上，到早朝的時辰了。」
「起駕！」
這諾大的皇極大殿外，早已經跪了一地官員，見修恆到來，皆山呼萬歲，口內卻口口聲聲要周帝立即處死梁皇貴妃。
下了一夜的雨，青石台階也被洗滌的格外干淨，不染一絲泥土。
修恆從人群中穿梭而過，坐在龍椅上，把外面的官員晾在殿外不理會。
這樣的僵持不知過了多久！
忽然一個小太監傳報︰梁皇貴妃自沉蓮花湖——薨了！
那文武官員听了，無不歡呼雀躍，仿佛是塞外的將士凱旋回朝。
龍椅上的男子久不說話，目光凝滯，神思悠遠……
三年前。
她是他用最矜貴最煩瑣的禮儀娶進門的。
這門不是家門，是國門。
那天，老百姓鋪天蓋地的從四面八方涌進夏陽城，延綿了整個帝都的紅妝，儀仗，衛兵焉能知多少。
她成了普天之下的女人終身向往的目標，做女人就該如梁秋楓。
楓林苑，風吹瀟瀟，錦衾暖，夜濃濃不過是夜明珠的輝芒。
光暈藹藹，他的束發金冠被她摘下，散了一帳青絲，他的手慵懶的搭在曲起的膝上，閉上眼楮，唇角勾著笑，享受著她為他篦發。
「結發為夫妻，恩愛兩不離。」
他揚眉而笑，手一探，抓住一縷秋楓的發絲，在掌中悉心把玩。
「恩，你今生是我修恆唯一的妃，以後你也將是北周唯一的皇後，我要讓你知道，你選擇了我修恆，是你今生最大的幸運。」
「宮人們說你平時太過嚴肅，懼怕的要命，以後能不能……」
修恆一翻身手指彈向秋楓的腦門︰「我修恆的笑啟能人人可得，我只對我最愛的人笑。」
秋楓雙手捂住櫻唇，早已經咯咯的笑出聲來。
那咯咯的笑聲還在耳際回蕩，人卻已經香消玉殞。
梁皇貴妃死後不久，北周的皇宮一派喜氣洋洋，瑰麗的紅綢迎風飄舞，金邊紅毯從夏陽門一直延伸到了皇極大殿。
韶樂悠揚，紅綢飛舞，一襲紅色鳳袍的女子踏著紅毯款款而來，風姿秀麗，儀態大方，舉止投足間平添著一份飄逸，一顰一笑動人心魂，看起來清麗月兌俗，眉宇間又不乏嫵媚之色。
這人便是北周第一美人︰薛竹影。
江山美人的故事，人人艷羨，然而不是所有的美人都會擁有好的歸宿，譬如薛竹影和那個已經死去的梁皇貴妃。
對于已經死去的，正被世人漸漸淡忘；
對于這個滿懷期待的北周第一美人，等待她的又會是什麼樣的結局呢？
北周皇帝近侍趙德如站在皇極大殿最高的台階之上望著紅毯之上緩緩走來的身影，目光幽遠而凝重。
就在三年以前，一位風華絕代的女子也是從這條紅毯與周帝攜手而來。