「報霸王，我軍今日一天折損了近五千人馬，更有三千將士帶了傷，但那三川城依舊無法攻克。城上秦人雖有傷亡，但是卻依舊能夠守住城頭，使我楚軍無法攻上去。」
「報霸王，連日來的攻堅使我軍的器械損耗嚴重，前些時日趕制出來的雲梯等物已經全部搬到剛下了，現在已經沒有可用來攻城的器械了。而箭支方面也已經告罄。」
「報霸王，軍中存糧只夠三日之用，如今有部分將士已經得知缺糧的事情了。」
「報霸王……」雖然這些話語已經過去了好一會兒，但是項羽的腦子里卻一直被這些不利的情報困擾著，他怎麼也想不到秦人居然能夠將這三川城守得如鐵桶一般，無論自己怎麼帶兵殺上去，其結果還是被秦人抵擋住，然後將自己擊退。楚軍在此已經耗了好幾日了，卻依舊是難以寸進，這嚴重地打擊了楚軍上下的士氣，就連項羽都已經產生了放棄攻打此城的想法。但是項羽也知道這三川和後面的函谷關卻是進軍咸陽的必經之路，若不攻下它們，自己的人馬是殺不到咸陽城下的，同時他也可以猜想到一旦自己破了此城，秦軍抵抗的決心必然動搖，後面的城池就好打多了。「秦地果然易守難攻，怪不得當年六國的聯軍也難奈秦人何，出了六國的不團結一致之外，秦人的地利也是最重要的一個原因哪。」項羽看著掛在牆上的簡陋地圖，一邊想著破城之法，一邊卻又感嘆著。
這時一名親兵掀開了門簾走了進來道︰「霸王，後方的斥候有消息傳來了。」
為了防止有秦人的援軍從後殺來而自己卻一無所知，項羽在攻城之前就將數十斥候派到了幾十里的後面，隨時注意那里的情況。現在一听那里有消息傳來，項羽本來就很是沉重的心又沉了幾分︰「讓他進來當面與我說。」
那斥候一身的百姓裝束，上面還滿是塵土，但見了項羽也不顧自己的儀態，急急道︰「霸王情況不妙，一支數千人的秦軍出現在了離此五十里處，看他們的隊型當是秦軍的先鋒，後面應該還有不少的秦人。」
項羽眉頭一陣猛跳，在沉默了半晌之後才問道︰「那支人馬的隊型如何，裝束又如何？」
那斥候道︰「雖然我們看得出他們是長途跋涉而來，但是其軍容還算嚴整，應該是秦軍中的精銳。只因為我們不敢過于接近他們，所以看不到他們到底是什麼裝束。」
「你下去吧。」項羽讓那人下去後，又走到了地圖前，手指指向了他所說的發現秦人的地方，然後沿著道路劃向了自己所處的位置，當到一個山口處時，他的手微微一停。他似乎是下了一個決定，向外道︰「來人，將項伯將軍叫來，就說我有任務要交給他。」
章邯帶著五千人馬以最快的速度向著三川而來，這是他與蒙恬商議之後所下的一個決定。因為雖然蒙恬帶領的五萬人馬休整了幾日，但是他們畢竟也是剛作戰後不久，許多士卒並沒有恢復過來，這樣一來五萬人馬的行軍速度也不夠快了。最後章邯主動請纓自己帶上其中最精銳的幾千人馬作為先鋒先行一步，而蒙恬則帶了人馬隨後而來。這是他們到了河東發現沒有楚軍的留守才最終確定的辦法。因為從河東的情況來看，蒙恬他們已經可以判斷出楚軍只是一心攻向咸陽而不是穩扎穩打地取秦國的城池，這樣一來路上就不會有什麼阻礙，章邯的五千熱那麼也不會有大麻煩。至于在見到楚軍之後，章邯的五千人馬也只是起到一個牽制的作用，也不指望他們與楚軍真正一戰，只要將楚軍牽制住，等到蒙恬的人馬到來，那麼項羽想要攻打咸陽的想法就不可能實現了。
身上背負著如此重大的使命，章邯自然不敢怠慢，一路之上命大軍全速向前，直到大軍已經很是疲憊了，他才讓眾軍士歇息一下。這樣一來這五千先鋒和後面的數萬中軍就拉開了好幾日的路程。眼看著一路而來都只見到空虛的城池，這都到三川了還是不見楚軍的蹤跡，章邯的心中不禁開始擔心起來︰「莫非我大秦面對這支逃到此地的楚軍當真沒了還手之力了嗎？居然讓他們一路殺到這里。再後面可是我大秦最後的屏障函谷關了啊。」
就在章邯憂心不已的時候，前面的斥候也帶來了消息︰「將軍，從前方塵土飛揚的情況來看，楚軍應該還在我三川城下與我守城的將士們大戰呢。」
章邯聞言忙舉起手來命全軍停了下來︰「命斥候小心上前查探，一定要將三川城的情況探听來，其他人先在此歇息一下，若楚軍真的在此，我們再上去就要被其所發現，我們在兵力上還是無法與楚軍相抗衡的，必須以智取勝。」
兩個時辰之後，斥候才來報道︰「將軍，楚軍的確是在攻打我三川城。看其陣容，當有四五萬的人馬。」
章邯點了點頭，就不再讓軍隊繼續前進了，而是命這五千人馬停留在離三川五十里處，先讓士卒們養足了精神再上前與楚軍交鋒不遲。
次日中午，秦軍才開始向三川方向前進，章邯還命所有人都下馬步行，以節省馬力，這使得眾軍士大為不解。原來他是想在楚軍不曾防備的情況下以騎兵對楚軍的後陣發起突然襲擊，殺他們個措手不及之後再退到一邊與城中的守軍取得聯系，雙方互為犄角，這樣就能徹底牽制住楚軍了。這個原因一說，那些秦軍士卒自然不會提出異議，就這樣，五千精銳秦軍就悄無聲息地向楚軍而去。
當他們來到離三川只剩下不到二十里處的一個山口時，日頭已經有些西斜了。章邯道︰「很好，如果我們在楚軍正埋鍋造飯的時候突然殺過去，則對楚人的震懾會更大一些。」眾軍士大以為然，都連連贊嘆章邯果然不愧是名將。
但是就在這個時候，突然從山口上方的高處傳來了一陣轟隆之聲，數十塊巨大的石頭滾了下來，直朝秦軍的中間而來，隨著石塊下來的還有漫山的楚軍士卒。
秦軍完全不曾想到這里會有楚軍的埋伏，一時措手不及之下數百人被巨石砸在了下面。遇此突襲，秦軍不由得一亂，而這時山上的楚軍已經趁勢殺了下來，那失了方寸的秦軍看到人數上遠對于自己的楚軍呼喊著殺下來完全失去了抵抗的能力，不一會兒就有近半人馬被楚軍所殺。其他的秦軍則終于被章邯收束在一起，且戰且退不斷往來路退去。
楚軍這些時日來不斷被秦軍追著打，攻打三川又是連連受挫，心中已經積起了一股對秦人的怨氣，此時見到這大好機會又怎麼會輕易放過呢，所以他們緊追在後退的秦軍身後，用他們的刀槍不斷向著秦軍砍刺而去。
而秦軍喪失了先機又在兵力上吃了虧，只有被動挨打的份，在章邯的命令下只能各自躍上戰馬，向著後面飛奔。饒是如此，還是只有千余秦兵逃了出去，其他人都成了楚軍的刀下亡魂。
原來項羽找來項伯的目的就是讓他帶了人馬在這個山口埋伏，打那支來援的秦軍一個措手不及，可笑的是秦軍還想著自己能夠突襲楚軍呢。而章邯為了保證自己的人馬在突襲時的狀態以及把握好時間，還讓人馬在前面歇息了一晚，這就更給了項伯充分準備的時間，那些大石就是在前一晚楚軍連夜運上去的。
項伯帶著秦軍的兵器戰馬返回楚軍大營時，項羽大喜，連聲道好，但隨後他又皺起了眉頭，雖然暫時打退了秦人的一支援軍，但從這一點他卻可以判斷出秦人應該是已經將楚地完全掌控在手中了，而這樣一來他們就會陸續趕來對付自己，自己的時間也不多了。「一旦秦軍的大隊趕到，我們想要攻下三川就更不可能了，甚至連全身而退都做不到，這可如何是好。」項羽看著眾將問道。
被他這麼一說，那些原來還有些喜意的將領也都沒了笑容，他們這才想到自己的處境其實並沒有因為打退其中一支秦軍而改變。一名將領道︰「以末將看來，這三川城的確是易守難攻的所在，只要我們能夠佔據此城，那我們還有與秦人周旋的能力。」
項羽苦笑道︰「但是如今我們已經圍城好幾日了，這三川城可沒有一點被破的跡象啊，我們如何能夠據此城對抗秦人呢？」
那將領看著由項伯帶來的戰利品時，突然冒出了一個大膽的想法，對項羽和其他將領低語了幾聲，那些人連連點頭，覺得他的主意的確可以一試。最後項羽道︰「這的確是一個取這三川城的好辦法，那就由你帶著人馬依計而行吧，我軍中的所有人馬都隨你挑選。」
那人連忙道︰「末將遵命，末將必不負霸王所托！」