今日早朝時，御軒覺得朝堂上有些怪異，朝事未曾處理，父皇便喊了「退朝」。因而下朝後，他遲遲沒有離開皇宮，而是去了皇後的鳳翔宮。
「母後，青青可在？」一進鳳翔宮，來不及請安，御軒劈頭便問。
時辰還早，皇後剛起床，正在梳妝台前整理儀容，便听到門口傳來兒子的聲音。還不等她回頭，便瞧見鏡子里出現御軒略顯不安的面容。
「青丫頭，她不是丟了？」皇後驚訝。
御軒心里更是有些犯 了，可也知道心慌是沒用的，所以強迫自己冷靜下來。隨後，他朝中鏡子里母親的影子道︰「倘若青青來了鳳翔宮，還望母後替兒臣好生照看著。兒臣告退。」
「慢著！」皇後趕緊起身，連忙轉過頭，從梳妝台前走了出來，問道︰「青丫頭何時進宮的，本宮如何不知？」
「今日早朝前，兒臣和百里家三兄弟一同送她去的龍德宮。因當時還早，怕攪擾了母後，所以沒來鳳翔宮報信兒。」御軒難得一口氣說了這麼多話。不是他突然話多，而是他了解自己母親的脾性，若不一次將事情說完，她一定會緊揪著追問，那樣反倒會耽誤他許多時間。
皇後听罷，略略頷首，也不問兒子為何將青青送進宮，只道︰「若是進了宮，母後自會好生照看著青丫頭，你無須擔心。倒是你，怎會這個時間點兒來鳳翔宮，不是該在朝上？」
「這也是兒臣疑惑之處。父皇自從登基以來，一向勤政，最近卻略略提前退朝，朝上好些政事都不曾論出結果。尤其今日，兒臣觀他至始至終無心朝事，怕是心中另有所謀。」御軒不免心有所憂。
皇後鳳眸微眯，問及︰「你懷疑他對青丫頭不利？你多心了，他終究是你的父皇，是青丫頭未來的公公，怎會對自己的兒媳婦不利？修要胡亂猜疑你父皇，否則豈不是不忠不孝？」
御軒垂眸，再度望向母後時，語態放松︰「母後誤會了，兒臣是想讓母後多花些心思在父皇的身上。您身為當朝國母，當在適當之時規勸父皇，令他做一個有為之君。」
要說皇後的確有私心，不過身為一國之母，她愛民愛國的公心自然也是不會少的。當下听到兒子說皇帝不將政務擺在第一位，而提前退朝，她不禁擰起了眉頭，威嚴的臉上現出了幾絲擔憂，口里嘀咕著︰「這個莊妃，愈發地不像話了。夜里纏著皇上也就罷了，竟連白日里也胡來！」
隨後，御軒便離開了鳳翔宮，回睿王府準備自己的婚事，還得處理其他許多重要的事情。
母子倆的交談不過數句話，可兒子的一言一語已經在皇後心中激起了不小的漣漪。兒子一走，皇後便去了月清宮，欲撕破臉找莊妃算賬。
這會子，莊妃正在自己的寢宮里，來來回回地轉著圈圈兒，神色慌亂，埋頭深思，竟不料，一頭就撞到了個人。
她不及抬頭，由著性子張口便罵︰「那個不長眼楮的！沒見本宮正忙著？」
「你自然很忙，手伸得夠長，都伸到朝廷上去了！」皇後厲聲道。
「皇後娘娘？」莊妃明顯一愣，聲音里竟是驚訝，還有那麼一點兒來不及隱藏的恐慌。
皇後本就先入為主地認定莊妃有問題，現在又見莊妃一副魂不守舍的樣子，便更加印證了自己的猜測。于是她決定，今兒好好地用用自己身為後宮之主的權力，認真地教教這個多事的嬪妃。
緊接著，皇後用眼神示意隨行而來的宮女，宮女趕緊搬了張椅子到她身邊兒。
落了座，皇後方問道︰「你這慌慌張張的，是要作甚？莫非跟皇上又鬧了什麼別扭，皇上又不如你意了？」
莊妃清楚，皇後不是個隨意發醋勁兒的女人。想當然耳，此刻皇後說這話，定然不是為了吃醋，想必還隱藏著更深的原因。想到這里，莊妃心中警鈴大作，不似往常那般跟皇後擰著干。要知道，當皇後真正發怒的時候，威力還是不小的，至少她的身份擺在那兒，要收拾個妃子乃是不用費多少力氣的。
很勉強地扯了個笑容，莊妃趕緊朝自己的宮女月琴招了招手。
月琴很快會意，匆匆向膳房而去，不多時便沏了壺新茶過來。
莊妃接過宮女手上的茶盤，陪著笑臉，親自替皇後滿了茶，雙手捧到皇後面前。
倘若是以前，皇後還會做做樣子，伸手接下。可今兒沒有，皇後只皺眉瞄了那杯茶水一眼，隨即便冷冷地道︰「放下吧，本宮不渴。」
「額……這？」莊妃覺得有些尷尬，當著月清宮和鳳翔宮的眾多奴才，皇後似乎太不給面子了。
這往後，她這個當貴妃的，在奴才面前不是沒了氣勢了？卑躬屈膝地給皇後倒茶，皇後這女人連踫都不踫，還拉著一張老臉，真夠讓人憋屈的。可人家是皇後，天底下最尊貴的女人，她莊妃再受皇寵，可畢竟是個妃子，不是正宮娘娘。位高一級壓死人，所以她現在動不了皇後，反而受人家的氣。
有朝一日，她定然要將皇後取而代之。到那個時候，便是她一雪前仇的機會，現在還是忍耐為妙。
始終陪著笑臉，莊妃放下茶杯，恭恭敬敬地問向皇後︰「不知皇後娘娘今兒來月清宮，有什麼吩咐？」
「吩咐？本宮如何敢吩咐你？你深受皇寵，在後宮，那就是橫著走的主。」皇後嗤聲道。
莊妃慌忙擺低了姿態，心想，這皇後老女人今兒真是有備而來呢！
「臣妾深受皇寵是不假，可臣妾向來謹言慎行，皇後娘娘是否是誤會臣妾了？若真有什麼不盡之處，煩請皇後娘娘指出來，臣妾一準兒改了。」莊妃像個小媳婦兒似的。她想，反正自己也就忍耐一段時日，當太子冊立，承兒上位，那時候她才真的要橫著走呢！
皇後豈是那麼好糊弄的？莊妃葫蘆里賣什麼藥，她豈會不知？
懶得再跟莊妃嗦，皇後直奔主題︰「皇上呢？去哪兒了？」
「皇後娘娘要找皇上，何不去龍德宮找？」莊妃萬分委屈地回應，心中則將皇後恨得牙癢癢。捏緊了拳頭，憤憤地忖道︰憑什麼這拽女人就得上月清宮要皇帝？還真當她莊妃是迷惑人的狐狸精，將皇上迷在月清宮了不是？
「哼！昨兒皇上不是來你這月清宮留夜？」皇後冷嗤道。
莊妃可不受冤枉，立馬就舉起手，賭咒發誓地道︰「是，皇上昨兒是來月清宮留宿。可他一早就上朝去了，現在這個點兒，應該在早朝才對。」
皇後認定莊妃在跟自己打馬虎眼兒，心中更是燒起了一把熊熊怒火。
「在朝上？」皇後嗤哼一聲，欲繼續套莊妃的話，卻不巧，隨同她來月清宮的兩名侍衛一人拎著倆月清宮的奴才快步走來。
皇後蹙起眉頭，沒有出聲，只用眼神對準自己的侍衛。
其中一名侍衛急忙稟告︰「娘娘，這幾人適才在門外鬼鬼祟祟，定是心存歹念！」
說話間，倆侍衛松了手，將幾個奴才丟開。
奴才們突然獲得了自由，卻嚇得渾身顫動，竟站立不穩，「咚咚」地跪在地上求饒︰「皇後娘娘開恩，奴才們絕對不敢對皇後娘娘不敬。」
皇後緊皺眉頭，威嚴的臉上浮現幾許慍怒，斥道︰「你等在門外來來回回，已然逗留多時，是否有要事稟報你們主子？看你等個個焦急，是怕本宮知道？」
「奴才們不敢，皇後娘娘明察。」奴才們忙磕頭，誠惶誠恐地回道。
莊妃瞅著那幾人，臉上雖沒有怒意，可心中早就郁悶憤怒了。真是的，連這等小事兒都做不好！
轉移了視線，莊妃看向那幾個人，並試圖向他們遞眼色，卻礙于皇後的目光監督著，沒能得逞。最後，她只能當著皇後的面兒，語態急促地質問︰「究竟出了何事？」
眾人吞吞吐吐，欲言又止。
趁著皇後不察之時，莊妃趕緊朝那幾個奴才丟眼色，又是搖頭晃腦，又是橫眉豎目的。
在宮里待的人，哪個又能真的蠢笨？他們當即明白了主子的意思，齊刷刷地低頭，彎腰，異口同聲地道︰「回娘娘的話，奴才們奉皇上之命，侍候娘娘梳洗更衣，皇上中午要過來與娘娘一同用膳。」
拿皇帝做擋箭牌？皇後在心中嗤之以鼻，臉上更是顯出不屑相信的神色。
「梳洗？」這借口，在皇後這兒可就通不過了。她凝視莊妃，稍後才轉頭對奴才們道︰「你家主子都起了多少時辰了？早就穿戴整齊了，還用得著你等前來伺候梳洗？究竟何事，若有半句隱瞞，本宮定不相饒！」
幾個奴才听了，嚇得直哆嗦。一邊兒是自家主子，一邊兒是當朝國母，他們哪邊兒都得罪不起啊。皇後娘娘要听實情，莊妃娘娘要拼命遮掩，究竟他們該站向哪邊兒才算正確？
莊妃見皇後氣場太大，未免皇後真在月清宮發難，遂軟聲軟氣地對皇後道︰「皇後娘娘胸懷寬闊，不必跟幾個奴才置氣。他們冒犯了皇後娘娘，臣妾稍後定會嚴加管束，便不勞皇後娘娘費心了。」
「嚴加管教？你若能管教得出來，他們就不會如此不知禮數了。」皇後說完這話，又將目光對準那伙奴才。
奴才們惶惶然地將求救的目光遞給莊妃，莊妃暗自咬牙，回了他們一記憤憤然的眼神，隨後咬牙道︰「皇後娘娘乃中宮之主，有什麼事，你等就但說無妨，相信皇後娘娘定能為你等做主。」
莊妃話音剛落，奴才們便松了口氣，趕緊回道︰「娘娘，奴才們四處都找遍了，就是沒人。」
「那就再去找啊！」莊妃很清楚，自己身邊兒的人定不是那麼沒用的。既然沒找到，應該是遇到了什麼不可解決的問題。只是，現在有皇後在身邊兒，將其中內情合盤托出似有不妥。
奴才們也知道要掩飾隱瞞，可皇後的厲害，他們也是知曉的。若是隱瞞不成，被皇後揪出破綻，皇後定然會將對莊妃的怒氣都轉嫁到他們身上。所以，他們還是乖乖地將事情道出來為妙，否則就這麼無緣無故地成了替罪羔羊，豈不冤枉？
「這麼興師動眾的，欲找何人？」皇後隱約覺得，他們定是在找青青無疑。那丫頭到哪兒去了，軒兒在找她，月清宮也在找她，看樣子，她應該也不在龍德宮。這皇宮，青丫頭還有別的容身之處麼？
莊妃很不想告訴皇後，可話已經到了這兒，不說似乎是圓不過去的，遂只得如實相告。
那幾個月清宮的奴才，見皇後似乎無意惹自家主子的麻煩，這才松口氣，道︰「太子妃定是進了御花園。可皇上和大將軍也去了那兒，就怕……」
「大將軍？是鐘進？」皇後不等奴才們說完，便起身，匆匆交代了幾句，隨後帶著自己的侍衛前往御花園。
身為當朝國母，豈不對鐘進這號人物了如指掌？在皇後的心中，鐘進可是個了不得的人物，掌握著紫澤國泰半的軍力。他原本好好兒地在戍邊，怎會突然回朝了？更讓人值得懷疑的是，像鐘進這種戍邊將領若要班師回朝，那是會弄出不小動靜的，緣何最近她一點兒風聲都沒有听到？
皇上密詔鐘進回朝，不知其中有什麼內情？
皇後很聰明，她明明是來御花園一探究竟，卻沒有只身前來，而是帶上了自己的隨身宮女，還加上好幾名侍衛。這麼大動靜來御花園，真可謂是光明正大，絲毫沒有偷窺之嫌。若被皇上發現，也不好對付她，畢竟她是名正言順地來此找人，巧合地遇見了皇帝而已。
來到御花園，遠遠兒地，皇後便看見皇帝和鐘進遮遮掩掩的耳語者。至于他們談論的是什麼，距離太遠，加上他們似乎在刻意壓低聲音，所以她很難听到。
只從遠處看，依著兩人的舉止神態，皇後感覺那對君臣倆定有秘密。
「娘娘，咱們過去瞧瞧？」李嬤嬤是皇後的貼身心月復，此刻見自家主子面有猶豫，又見遠處的皇上正向這邊兒走來，不由著急地提醒主子，就怕主子這等呆愣的表情落進皇上的眼中。
皇後想了想，又將目光四下瞟了幾眼，也不知看到了什麼，眼中隨即乍現光芒。她將隨行而來的宮人都打發到別處，自己則躡手躡腳地往前方一株掛滿果實的葡萄而去。
隱身葡萄藤後，皇後趕緊蹲，從藤蔓的縫隙中朝遠處看去。
﹍﹍﹍﹍﹍
皇帝和鐘進邊走邊聊，原本談得正歡。鐘進耳尖地听到前方似有動靜，不由頓住了腳，停下步伐，豎耳傾听。
「愛卿？」皇帝見鐘進表情變得嚴肅，忙出聲喚了鐘進一聲，音調中帶著濃濃的不解。
此刻，鐘進平視著前方，半肯定地道︰「皇上，此地有人。」
「有人？」怎會有人？之前不是已經派人清理過現場了，就連自己身邊兒的人也屏退了，怎會還有人？皇帝不由得不謹慎起來。
鐘進拱手向皇上作了個揖，無聲地用眼神與皇帝短暫交流，隨後便大步往前，直奔前方的葡萄架而去。
很不巧的，皇後就躲在葡萄架後，原是想弄個明白，欲知道皇上和鐘進在謀劃什麼。可是，她才剛蹲下來，便被人給發現，實在令她左手不及，慌了手腳。
情急之下，皇後當即起身，欲在鐘進捉出她之前，自動現身，盡量將皇帝對她的懷疑降到最低。
卻不料，她剛要往上蹭，肩膀便被人給輕輕摁住。
「誰？」低聲質問，而後她迅速轉頭，見到摁住她肩膀的人，不由一臉震驚，語調都變了︰「青、青丫頭？是你？嚇了本宮好大一跳。」
青青松開摁在皇後肩上的縴手，向皇後做了個「噓聲」的動作，緊接著便見她迅速摘了三個葡萄，「咻咻咻」，接連三下出擊，將葡萄朝自己對面的方向砸去，正好就砸到了這御花園內的另一株葡萄藤上，發出沙沙的響聲。
皇後看得目瞪口呆，這丫頭，遇事冷靜，動作嫻熟，倒真是不簡單。
正往這里趕來的鐘進，立刻被聲響吸引了過去。皇帝緊隨其後，一同走去。
趁此機會，青青拉著皇後火速撤退，離開這是非之地。
那頭，鐘進聞聲走進葡萄架前，大手一揮，擋開葡萄藤，一眼看到的，居然是……
「你在此作甚？」皇帝怒聲道。
卻見得，莊妃跌坐在地上，神情有些木訥，良久才扯開唇角賠笑臉︰「皇上，快來嘗嘗，這葡萄可甜了。」
話說，之前皇後從莊妃的月清宮走後，莊妃也悄悄跟了過來。未免和皇後撞在一起，所以故意比皇後晚了會兒進御花園。匪夷所思的是，她居然巧合地也選擇了一株葡萄藤隱身，卻不料，剛躲進來就被嚇了一跳。
由于先前莊妃一直將目光放在皇上和鐘進身上，所以根本不知道有人朝她砸葡萄過來，更不知道砸過來的是遠處另一株葡萄藤後的人。就在她還沒弄清楚自己耳邊為何突然傳來三聲脆響時，又被頃刻間出現在眼前的皇帝和鐘進給弄得一臉尷尬。
「老臣見過莊妃娘娘。」鐘進見是莊妃，心中雖有疑慮，但還是恭敬地行禮問安。至于說，莊妃會否有問題，這個就交給皇上自己解決了，他鐘進一個外臣不便干涉後宮之事。
皇帝真是被莊妃給氣壞了。想他做了那麼多，還不都是為了他們的兒子，她跟著瞎攙和作甚？難道他還害她不成？
莊妃現在沒空搭理鐘進，因為見皇帝的眼中充滿怒意，所以有些委屈地道︰「人家也是怕皇後使壞，所以跟過來瞧瞧，哪曉得一來就被您給捉出來了。皇上，有什麼話兒，您跟大將軍去月清宮說，哪兒更安全。您來這御花園，人多嘴雜，能保住什麼秘密。」
「住口！回宮去！」皇帝當即喝斥道。
若是在平常，皇帝不會如此。莊妃更不會如此，這不都慌了手腳麼？
想想，這鐘進乃是武將出生，對事不對人，原則性很強。被他發現皇帝任由莊妃胡來，絕非好事。
莊妃不甘心，自己不爽了，也得將皇後拉進來不是？
于是，她酸溜溜地道︰「憑什麼皇後能來，臣妾就不能來。皇上要趕人，也得連皇後一並趕出去。」
鐘進听罷這話，雖然由于身份的關系，仍舊對莊妃恭敬，可眼中明顯的出現幾許不贊同的神色。不過，這會兒皇帝和莊妃都沒精力去關注鐘進，而是……
「你說皇後也來了？」皇帝擰著眉頭，望著莊妃，隨即又自行否認︰「皇後鮮少來御花園，縱然要來，也不可能是這個時辰。」
就因為知道皇後一早起來還得應付各宮嬪妃的請安，加上還有些後宮的事務要安排，所以尋常這個時候是不可能有閑心出來賞花賞景的。是以，皇帝才借這御花園召見鐘進。
此番听莊妃說皇後來了，皇帝一則心里不信，二則權當是莊妃在使性子，找茬兒逃月兌鐘進的懷疑。畢竟在朝臣面前，後宮嬪妃做得太過，勢必會引起臣子的猜疑，也會有損皇帝的威嚴。皇帝心想，莊妃以皇後為借口，多少能減輕點兒壞影響，不管怎麼說皇後乃後宮之主，她來去這御花園是沒有什麼問題的。莊妃跟著來也就順理成章了許多。
別看鐘進對皇帝忠心，可對莊妃，那就說不定了。在鐘進這種剛直之人的心目中，帝後才是他甘願效犬馬之勞的對象，至于說妃子，那就另當別論了。
一番心理評估下來，皇帝暗自下了結論︰皇後並未到此，這只是莊妃找的借口罷了。
「你先回宮，朕和鐘愛卿還有要事商談。」皇帝加重了語氣，對莊妃下令。
莊妃的一雙眼楮瞟啊瞟，猶不放心地道︰「皇上，皇後娘娘真來了，不信你問……」
「罷了，朕自會處理，你且退下！」皇帝的余光瞄向鐘進，才發現鐘進一臉深思狀，而且眼楮瞪得比牛眼還大。皇帝便以為是莊妃來攪場的緣故，遂趕緊出聲逼退莊妃。
莊妃心不甘情不願地向皇帝福了福身，掉頭準備離開，腳都還沒來得及邁開，便被鐘進喚住。
「娘娘且慢！」鐘進話音剛落，也不顧什麼君臣之別，直接大跨兩步，走到莊妃面前，彎身望向莊妃的腳邊兒。
莊妃難堪地縮回腳，本能地倒退了一步。
「愛卿這是？」皇帝被搞懵了，一雙厲眼探尋地望向鐘進。
這會兒鐘進的目光全被地上的三顆葡萄給吸引住。他伸手，毫不猶豫地去撿地上的葡萄，卻發現那葡萄竟然深深地陷入干硬的泥土中至少有半寸之深。要撿起葡萄，還得小心翼翼地將它從泥坑中摳出來。
此時，皇帝的目光也被地上的葡萄震住。他不由忖道︰像葡萄這等軟和的果實，一般掉在地上都會摔爛。可這三顆葡萄不僅沒被摔爛，還深深地嵌入堅硬的泥土。是怎樣的勁道，才能造成這等結果？
「愛卿以為，這葡萄……」皇帝試探著問道。
鐘進已然摳出了那仨顆葡萄，可摳出來的果實已然成了糊狀，根本不能保持完整的形狀。
望著手中沾了泥土的果肉，鐘進一臉深思狀，稍後抬頭，用目光四下打量。此時，陽光已經很強烈，整個御花園里蟬鳴聲此起彼伏，顯得有些喧嘩浮躁，卻沒見有人影出現。
「莊妃娘娘所言不差，這御花園是有外人。但不是皇後娘娘，是個武功高手。適才是他扔來三顆葡萄引開末將的注意力，看來此人定非泛泛之輩，混進皇宮怕是有什麼了不得的企圖。」鐘進分析道。
話落，也不等皇帝做出反應，鐘進疾步朝御花園中的另外幾株葡萄架而去。他料想，對方能扔來葡萄，定是也站在葡萄藤中。
皇帝和莊妃，不自覺地也跟在了鐘進身後。
然而，依著鐘進的耳力卻沒有再听到任何來自闖入者的動靜，更沒有再找出半點兒證據。他甚至不知道，對方之前是站著哪株葡萄後面躲避的。
一番找尋下來，毫無所獲，鐘進心中覺得詭異，皇帝心里也開始納悶兒，莊妃則一口咬定是皇後。
可皇帝和鐘進都百分百地肯定，扔葡萄的人，定不是皇後，也不是皇後鳳翔宮的侍衛。因為整個皇宮內，都找不出這等高手，能用內勁灌輸到柔軟的葡萄之上，令原本脆弱不堪果肉在重力撞擊之下不爛，甚至還完整無缺地沒入泥土之中，生生將泥土砸出了一個坑來。
就鐘進所知，這等高手，怕是只有睿王御軒能夠匹敵了。
「愛卿可查出什麼？」皇帝的出聲，打斷了鐘進的思路。
莊妃此時仍是心有余悸，拍著胸口，直呼萬幸。幸虧方才的葡萄沒砸到她身上，而是落在地上，否則她身上豈不要多出三個窟窿來？
鐘進搖搖頭，表示無能為力。
皇帝心知茲事體大，趕緊讓莊妃回月清宮，自己則邀了鐘進到御書房詳談。
剛進了御書房，皇帝便將所有宮人都支開，還在門外加派了較平日兩倍的侍衛，阻止任何朝臣覲見。
「老將軍請坐。」皇帝對鐘進的稱呼都突然變得更加親切了。
鐘進謝恩，落座，隨即開門見山︰「老臣是個粗人，也就不跟皇上繞彎，斗膽請問皇上，力阻睿王大婚，可是為了立康王為太子？」
「老將軍何以見得？」皇帝模稜兩可，沒有否認，也沒有承認，卻好奇地望向鐘進。
鐘進沒有直接回答，而是嘆道︰「若說起皇上的幾位皇子，個個了得，都有經天緯地之才。不過相比起來，論文韜武略，人品德行，以及在朝中的聲望，怕是睿王爺出類拔萃些。」
真不愧是武將，一根腸子通到底，說話連個彎兒都不拐。
皇帝笑道︰「愛卿多慮了。太子一事，乃國之大事，朕定會與合朝臣工商議之後再做定奪，斷不會自作主張，武斷行事。」
「老臣常年戍邊，不在朝堂，往後怕也沒機會就此進言，索性今兒說說自己的想法。若皇上覺得老臣所言有偏頗，便不當回事，老臣只是想盡到做人臣子的本分罷了。」一席話下來，讓人不得不對鐘進這號人物刮目相看。
皇帝心中原不是想听鐘進說這些的，可現在不听不行，畢竟還得仰仗鐘進，遂依舊擺著笑臉，只是稍有些不自然罷了。
「老將軍但說無妨。」皇帝耐著性子道。
鐘進得了特赦，大膽地將心中積存已久的想法道了出來︰「論才智，當今世上，睿王可謂難遇對手；論出身，睿王乃皇後所出，乃是嫡出，為皇位正統繼承之人。雖說康王也不差，可莊妃的為人與皇後娘娘相比，顯然……若康王繼承大統，日後莊妃娘娘便是太後，難免會……」
趁著鐘進欲言又止，找不出合適的詞匯形容以後的朝局時，皇上果斷截住了話。
「老將軍的意思，朕听懂了。老將軍放心，關于立儲一事，朕定會三思而後行。朕今日跟老將軍說句實話，對于軒兒，朕也是格外疼愛，又豈會不知他是最合適太子之位的人選？」皇帝給了鐘進一顆定心丸。
這讓鐘進就弄不明白了︰「既如此，睿王爺迎娶百里青青，豈不更加順理成章，水到渠成？」
皇帝挑了挑眉，無奈地捋捋自己的黑長胡須，道︰「老將軍是有所不知。青青那丫頭，年紀雖小，卻是機智過人。你別看軒兒在朝上厲害，私下里，他不定是青丫頭的對手。前些日子，軒兒還給青丫頭白字黑字立了字據，說是往後不納側妃。」
鐘進听到這里，對睿王更是欣賞，不由接話︰「睿王能有這等胸襟，不僅是百里青青之福，更是皇上之福，社稷之福。」
皇帝嘆了口氣，續道︰「原本這也不算什麼大事兒，可百里一族的情況，老將軍多少也有些耳聞，朕擔心青丫頭……身在皇家，開枝散葉乃是頭等大事。若軒兒成為太子，子嗣問題便尤為重要。到時他若沒個三房五妾，這皇家血脈太過單一，畢竟不是好事。」
說到這，皇帝住了口，一臉的落寞之色。
鐘進適時將話接了過來，看似了然地道︰「是以，皇上準備在睿王和百里青青真正成親之前，先替睿王納幾房側妃，以備無患？」
皇帝頷首，痛惜道︰「這也是無可奈何之事。說到底，朕也很喜歡青丫頭，她機智聰穎，又有孝心，還寬厚待人。將來，我朝有這樣的太子妃，朕是深感欣慰的。可皇室血脈要緊，不得不出此下策。若待青丫頭當上了睿王府的女主人，彼時要再軒兒納側妃便不是那麼容易了。」
鐘進雖說是武將，雖說腸子直了點，可終究也是個會耍弄戰術的謀略家，不可能因為皇帝的幾句話而改變初衷，遂又提出疑慮︰「不過，正妃未娶，先納側妃，確實于理不合。再者，本月初八的大婚，舉國上下都知是為睿王和百里青青準備，若中途易主，難堵天下悠悠之口，怕是百里相府也會頗有微詞。」
「愛卿所言甚是，朕也很為難，只是目前婚事在即，已然找不出更好的法子。至于青丫頭那邊兒，她終究是命定的太子妃，不管這次能否與軒兒成婚，待太子冊立，她入主太子宮便是理所應當，沒有人敢質疑，也沒人敢奪了她的正位。百里丞相是個通情達理之人，他遲早會想通，也遲早會諒解朕的作法。」皇帝很詳細地解釋著自己的計劃。
鐘進听著，始終覺得此計缺乏考量，可又一時尋不出問題的根源，更找不到可以令皇帝改變主意的說辭，遂只得作罷。
「可百里青青終究是百里家唯一的女兒，老臣听說，百里丞相對她的疼愛遠遠超乎了三個公子。這般委屈她，百里丞相會否另有想法？」鐘進覺得，這事兒，若真像皇上所言那般，就該跟百里丞相商議之後再說。
皇帝搖頭，道︰「百里愛卿對這個女兒甚是寶貝，若知朕有意給軒兒娶小，定會影響我們君臣關系，此事定不能讓他知曉。是以，此次朕將事情托付老將軍，也請老將軍暗中行事為妙，要讓所有人都以為此事乃是天意，絕非人為。」
﹍﹍﹍﹍
鳳翔宮
「青丫頭，你怎會獨自在御花園？」
皇後和青青一起，好不容易才避開御軒和鐘進的視線，悄悄回到鳳翔宮。皇後將青青拉進自己的寢宮，避開宮人，立刻迫不及待地問向青青。
青青撓了撓頭，難為情地道︰「今兒一早，睿王爺帶臣女進宮面君。之後，皇上讓莊妃娘娘帶臣女去月清宮，說要教臣女皇宮禮儀，以備幾日後的大婚。不曾料，臣女在御花園與莊妃娘娘走散，臣女不熟悉皇宮，在園子里轉悠了半晌也沒見個人指路，所以就躲葡萄藤下納涼了。」
皇後听罷，一雙鳳眉越皺越緊，不甚贊同地道︰「你要學皇宮禮儀，當來鳳翔宮才是，怎就跑去月清宮？往後遇到什麼事，來鳳翔宮找本宮，少去招惹月清宮那只狐狸精。她除了吃醋使壞，別的，沒什麼好。」
青青听著，不敢亂發評論。
皇後見此，許是意識到自己言語有失，立刻改善了語氣，以溫和而慈祥的語調，半埋怨，半寵愛地對青青道︰「你這丫頭，跟你說過多少次了，別那般生疏，咱們可是一家人。上次你自稱‘奴婢’，本宮就說過你了，你這次又一口一個‘臣女’地叫，你是存心跟本宮過不去是不？」
「青青不敢。」青青趕緊改了自稱，並朝皇後笑了笑，笑意浮現在她那雙烏黑的眸子里，愈發地顯得烏眸閃亮而充滿朝氣。
皇後滿意地睨著青青的眼眸，點頭表揚道︰「這才乖，往後不許再跟本宮生疏了。要按理兒，你現在都得叫我一聲母後。」
「娘娘……」青青糾結著，趕快將這個話題糊弄過去，于是趕緊問道︰「過幾日便是大婚了，青青對皇宮禮儀一竅不通，就怕到時鬧笑話，心里好生緊張。」
「你這丫頭也有緊張的時候？不過也好，證明丫頭你對婚事上了心。你也甭著急，憑你的資質，不用三兩個時辰便將婚禮的細節都了若指掌，晚上母後親自教你。」皇後並不覺得區區皇宮禮儀對青青而言是什麼大事。
事實上，她認為青青現在就已經做得很好了，舉止優雅，行為有度，並不無任何不妥。
相反，現在她倒是懷疑皇帝急召青青進宮有些問題了。按說，青丫頭乃名門閨秀，什麼樣的禮儀沒學過？縱然是對婚禮上的一些細節不明，也就是點撥點撥便能融會貫通的，怎會還如此大費周章地找莊妃教？更可疑的是，皇上要教兒媳婦，卻連提都沒有向她這個準婆婆提過。
「青丫頭，之前在御花園，你可听見你父皇和鐘大將軍商議什麼了？」皇後一臉認真地問道。
青青搖搖頭，道︰「我先前肚子餓，躲葡萄架下只顧著吃葡萄，也沒見園子里有人。之後不知道怎麼的，昏昏欲睡起來，還是您來我才醒的。」
皇後顯得很失望，估模著，皇帝定然有什麼不一般的心思。
獨自思緒良久，皇後沒有再開口。
青青干坐在，在皇後面前，又不敢造次，真是渾身的不自在。于是，她試探著問及皇後︰「娘娘，皇上讓青青去莊妃娘娘那兒，青青不識得路，可否派個人送青青過去？」
皇後從自己的思緒中回過神來，佯責道︰「你這丫頭，不是剛說了，要學什麼在鳳翔宮學了便是，不必去月清宮。至于皇上那邊……對了，皇上並不知你來了鳳翔宮，你先呆著，別聲張。」
「娘娘？」青青眼中盡是疑惑，看似蒙在鼓勵，實則比任何人都清楚其中內情。
「听母後的沒錯。來，母後帶你去房里歇著，稍後讓小遙給你送些糕點過去。你一早沒用膳，光吃幾個葡萄抵什麼事兒。」皇後說著便起身，很自然地拉過青青的胳膊，挽著青青出了寢宮。
青青則算計著，這皇宮的貓膩太有味道了，水有點兒深呢。小樣兒的御軒，可得感謝她，不然要對付那麼一大群的豺狼虎豹，他可是分身乏術呢。
兩個女人才剛走出門，迎頭便見御軒火急火燎地趕來。
「軒兒，你這是？擔心青丫頭？」皇後不解地看向自己的兒子。兒子向來很忙，今兒個倒是閑了，前後來次來鳳翔宮，相隔也就不到一個時辰。看來，這小子是之前沒見著青丫頭的人，不放心了，這才又折返回來確認一番。
原以為像御軒這種人，定然不會在人前承認自己在意誰。可此刻，他卻毫不猶豫地點了頭，還將兩只發著炙熱光芒的鷹目直愣愣地盯著青青。
「看來咱們軒兒也知道疼惜媳婦兒了。」皇後頗感欣慰，趕緊閃身離開，將空間留給小兩口兒。
青青在則御軒火熱的注視下，無所遁形，臉上不爭氣地開始發燙……