染合法的臉陰沉沉的，而染夫人則是臉黑氣悶的樣子。
大家表情瞬時一整，規矩起來，誰也不想撞到了槍口上。
卿塵眼眸探詢地看向染夫人，卻見染夫人的目光里有著憤怒與無奈。
眾人在沉悶的低氣壓中，快速地扒著飯，菜都沒夾幾下，就紛紛地放下筷子表示吃飽了。
染合法掃了一眼危襟正坐，準備跑路的一眾，出聲道︰「吃完都先別走，我有事要宣布。」
僕婦丫頭們將碗碟撤走，又泡了茶送上來後，才退出前廳。
「剛才我與夫人商量過了。」
眾人豎起耳朵，心好奇而又忐忑地提起，老爺夫人的表情太讓人不安了。
染合法朝兒子們道︰「永博、永浩，現在學堂已經放假，明天起，你們跟我到藥行，從學徒做起，不許偷懶，特別是永博，一個月後我要考查你們學的情況。」
就這事呀，眾人吁了一口氣，只是這事也值得如此慎重提出？
「是，父親。」永浩恭敬地應著。
永博這會卻是苦著臉，沒有吱聲。
染二夫人著急地悄悄扯了扯他的衣角，他卻不耐煩地撂開。
染合法淡淡地瞟了他一眼。
永博這才不情願地應道︰「知道了。」對父親的敬畏讓他不得不出聲。
「這一個月，你們就住在藥行，與其他學徒一起，同吃同睡，沒有特殊，也不能搞優待。」染合法又道。
這下，被嬌寵享受慣的永博再也忍不住了。
「爹，這不是讓我去受罪麼！」他叫了起來。
染合法皺了一下眉，卻不理他，看向永浩。
江姨娘這會兒擔心地看著兒子。
永浩不好意思地道︰「父親，我沒見過其他學徒在藥行的情形，若真象永博大哥說的是去受罪的話……」他頓了一下，「我想，這也是父親在鍛煉和考驗我們。」他語氣轉為堅定，「我願意試試，我也想看看自己能承受多大的苦。」
說完，他轉看了大姐姐一眼，見大姐姐朝他含笑點頭，他不覺得裂嘴一笑。
他知道，大姐姐這是贊同他說的話呢。
「好。」
染合法嚴肅的表情終有所放松，他贊許地看向小兒子。
若永浩直接打包票地應下，他還會認為永浩耍花腔、不踏實，如今听他的話，不花哨，不刻意討好，是個實在的孩子。
他打量著永浩，按夫人剛才說的，這永浩應是已知自己將要成為嫡子，可他的言行舉止與往日無異，不見忘形，不見輕浮，更添了一份穩重。
雖然對夫人擅自作主感到不滿與著惱，但不可否認，夫人真的給他選了一個好的繼承人。
不過，這事要等永浩接受完考驗才宣布。
他轉向永博，眉頭卻是皺了起來。
「這麼說，父親讓你去藥行，是要害你了？」
他不高興地冷哼一聲。
永博還正為剛才不假思索地叫喊而頗有些心慌，這下，染合法的話更令他有些驚跳。
他連忙道︰「不是，這是父親對我們的考驗，我一定會做好，不辜負父親對孩兒的一片苦心。」說話滑頭，刻意的意味很重。
染合法雙眉皺得更緊，卻沒說什麼。
才這一番話，卻已看出永博與永浩兩人孰高孰低。
他視線掃向二夫人，機會他是給永博了，若永博不爭氣，那也怪不得他狠心。
這事，對二夫人，他心里是有些愧疚，但這事關整府的前途，他不能感情用事，明知不可為而為知的話，他將成為染府的罪人，將對不起染家的列祖列宗。
卿塵則悄悄地看向染夫人，沒見她的表情有緩和，反而比先前更重了。
她尋思著，父親的這番安排，她能猜得出目的，也猜出父母剛才必定在繼承人問題上有了爭執，但這也不至于讓母親憤怒與無奈。
這期間必是另有其事，而且定與自己有關，目前還能令母親起這麼大情緒的，只有自己。
她心神微斂，以母親的聰穎，若也無法讓事情有所回旋的話，那麼就是父親早已鐵了心。
雖猜不出是何事，不過，她並不著急。
事情總會有解決的辦法，只是時間早與晚的問題，只要心里承受住，那麼遲早都能找到解決的途徑，她不怕。
染夫人感受到卿塵的注視，抬眼對望，瞧著女兒堅定的眼神以及淡定的淺笑，她的心不覺放松下來，面上的表情也變得柔和。
染二夫人這時正好奇地問染合法。
「老爺怎麼想讓永博這時候去藥行做學徒？」
染合法沒好氣地道︰「這時候不去，要什麼時候去！難不曾你要等他老了才去，都快十四歲了，在他這種年紀，我都已是藥行的管事。」
二夫人陪笑道︰「老爺，我也是贊成永博去，只是好奇老爺怎麼突然想起這事？」
她心里更好奇的是，老爺與大夫人說了什麼，讓大夫人臉色這麼難看。
難道說，老爺想早點定下永博繼承人的身份，所以才會現在開始栽培永博，所以大夫人知道了，臉色才會陰沉？
她竊笑，而後又疑惑，永浩為什麼也要去藥行，老爺不會是也想栽培他吧？
她心中一凜，這可不行。
她眼楮來回在兒子與永浩之間轉著，不時閃過幾許冷意。
江姨娘本對永浩之事一直提防著二夫人，這下，二夫人的不懷好意，全落入她的眼中，她暗自咬牙，眼里目光堅定。
她絕不能讓二夫人得逞。
「這哪是突然想起，早先時日答應永浩，讓他去藥行的時候就想這麼做了。」染合法淡淡地道。
原來是永浩那兔崽子自己要求去的。
染二夫人心下歡喜，話頭就多起來。
「這兩個小子要住到藥行里，再過不到一個多月，卿塵也要出嫁，這家里少了三個人，可就冷清許多了。」
「二夫人怕冷清呀，不如求老爺把二小姐放出來呀。」四姨娘道。
自從江姨娘協助夫人管家，四姨娘韋氏倒與二夫人走得近了。
染二夫人本沒想到，經韋姨娘一提，倒也升起這樣的念頭。
她熱切地望著染合法。
染合法瞪了韋姨娘一眼，「胡鬧！」
「老爺，那聖旨欽點皇妃之事，已經不做數，那麼瑩兒也算不得謀害皇妃了，這是不是可以罰得輕點？」染二夫人陪笑道，
染合法不理會。
「妾身最近身體也不好，就想瑩兒能在身邊陪著。」染二夫人轉而又道，聲音里透著傷感。
「身體不好就要好好養病，卿瑩出來，以她那性子，豈不更鬧騰人。」染合法不同意，這懲罰不是玩笑，豈能做朝令夕改的事。
「是妾身感情用事了。」染二夫人委屈地低道，表情十分失落的樣子。
「好了，這事不許再提，卿瑩等三個月期滿，自可出來。」染合法道，「我還有事要說。」
話落，染夫人雙眉立皺，臉上現出不愉之色。
卿塵瞧在眼里，暗道，果然另有其事。
染合法接著道︰「塵兒還有一個多月就要出嫁，全府的精力都要投到婚嫁的準備中去，這段時間，你們都要給我老老實實的，一定要把婚嫁之事辦好，絕不能丟染府的臉，都听到了？」聲音里透著絕對的嚴厲。
「是。」
一家之主發話，眾人只有絕對的服從，至少表面上大家都很听話。
「塵兒陪房之事也要趕緊定下，這樣剩下的事也能早作安排，為父看你著實也是忙得抽不出時間，你娘又是個沒主意的人，我看，這事就找你二娘商量著定下。」
這話是染合法跟卿塵說的，卻至始至終不敢看卿塵的眼楮。
染夫人第一次為自己以往裝無能而後悔，這居然讓染合法當成借口來用了。
而卿塵，此刻也是一肚子的火，父親明知自己與二夫人不合，明知二夫人想在她身邊安插人，而且在今日早些時候，自己也對父親表示了對此事的不滿，怎麼沒隔多少時辰，這又要舊事重提？
卿塵直直地瞪著父親。
染合法雖沒看，卻也能強烈地感受得到，就更加不敢朝卿塵那邊望去。
卿塵見父親裝作不知的樣子，心下氣惱，強自壓住，轉而看向母親染夫人。
而染夫人卻是回以連連的苦笑，她都不知道，自己把麻煩轉到女兒身上是對是錯。
原來，之前她與染合法提出要將永浩養在名下的事，誰曾想，染合法听了居然不高興。
不高興的原因，她猜，應是為了二夫人之故，這讓她很心傷，更堅定她要把永浩抬為嫡子之事。
誰能想到，與染合法爭執的最後結果，就是必須同意二夫人安插人在塵兒身邊，以免卿塵就此斷了與染府的聯系，同時永浩也要通過他的考驗後才會宣布此事。
當然，他也把永博拉了進來，說是要機會平等，否則早先已定永博成年即為繼承人之事，他無法向二夫人解釋。
染合法是一家之主，更是染氏一族的族長，他要這樣定，染夫人無法對抗，所以她只有憤怒與無奈。
希望塵兒能扭轉乾坤，畢竟由塵兒與二夫人對決，比與染合法對決，勝算更大些，她也不希望這父女倆就此傷了感情。
染合法這番話，在場的人中，高興的只有二夫人一人。
她欣喜地道︰「多謝老爺對妾身的信任，妾身一定會好好琢磨，哪些人最合適做塵兒的陪房。」
「嗯，這事你要多操心。」染合法目不斜視地看著二夫人，余光都不敢往卿塵那邊多瞧一點。
卿塵看到染夫人的苦笑、無奈卻又未出聲反對，便猜到其中必有隱情。
她再次壓下心中惱火的情緒，讓自己冷靜下來。
「這陪房一事，也選了這許多日，不知二娘心中是否已有人選，若沒有，我倒有些想法。」卿塵看著二夫人，冷冷地道。
她此時不願與這些她不喜歡的人再虛以委蛇。
人家早就暗里算計先不說，如今是明著要騎到自己頭上，她又何必為再為染府維持這表面的和諧。
若非母親仍留戀染家，她早有帶母親遠走高飛的念頭，反正這沐朝對平民女子來講還算開放，為了生計，她可一點不介意做一個普通女子。
卿塵這回也看都不看染合法一眼，渾身的冷意與疏遠令在場之人莫不感受強烈，驚訝之余，還生出一絲畏懼。
染合法心中自是一凜，他沒料到卿塵居然會如此反應。
他下意識地看向染夫人，卻只見她望著塵兒，滿眼的心疼，不覺又是一怔，心中有個聲音似乎在告訴他，錯了，錯了！
二夫人听了卿塵這話，自是不會把機會讓給卿塵。
無視染卿塵的冷臉，滿臉假笑地道︰「這人選嘛，倒也有現成的。那南宅如今已作了陪嫁之物，那些奴才里就有現成適合做陪房的。」
卿塵心下冷笑，她知道，二夫人要說的是誰，這些天二夫人那麼多動作，為的就是這一刻。
「這人嘛，老爺您也認識，大掌櫃劉興一家。」染二夫人朝染合法眨眨眼楮道，「是個能干的，是不是？」
這家人就是染二夫人早先跟他提過的，于是染合法便點點頭，「這人選不錯，塵兒覺得如何？」
他只朝卿塵臉上快速地晃了一眼，還是不敢看卿塵的眼楮。
「我沒意見。」卿塵冷冷地道，眼楮望向二夫人，等著看二夫人臉上的表情。
只見二夫人臉色一僵，果如她所料的那般。
「就怕二夫人舍不得。」卿塵嘴角冷笑更濃，那麼多動作，不就是想讓她拒絕嗎？
她偏不，不就一個陪房嘛，她不信還制不了了。
「哪有什麼舍不得的，你二娘早跟為父提過了。」染合法笑道。
染合法可不知二夫人的其他動作，見卿塵沒有拒絕，心中馬上松了一口氣。
他剛剛還真怕女兒生氣拒絕，到時父女倆為此撕破臉皮可就不好了。
染二夫人這下又是搬起石頭砸自己的腳，她原本是想，卿塵對大管事印象不好，無論如何都是不會接受，這樣她就趁機坐實劉興在南宅的大管事之事，把南宅繼續控制在自己的手里，那畢竟是個能生金蛋的窩。
現在可好，卿塵居然真的把人接收了。
「那就好。」卿塵淡淡地道，「劉興一家既然成了陪房，那南宅大管事也不好再做，南宅也需要人來管，就把二管事升為大管事，三管事升為二管事，後面的依此類推。可別因為好事而耽擱了大家的生計，影響了南宅的運作。」
這一番話，令二夫人的面色更是難看，卿塵反其道而行之，令她一步錯，步步錯。
「好，塵兒考慮得周到，就這麼辦。」染合法此時自是贊同得很。
「還有，既然二娘這麼為卿塵著想，就請二娘好人做到底，送佛送到西，我眼下二等丫頭還有一個空缺，這麥冬我也要了。」
卿塵又拋出一顆炸彈。
二夫人立即一喜，心中的懊惱消散無蹤，終于有一計成功了。
然而，她面上卻露難色，故作為難地道︰「這麥冬，我可是許了她，將來做永博房里人的，這……」
一旁的永博頓時一喜，娘居然猜到他的心思。
他抬頭看了朝麥冬看去，更覺她比往更加婀娜，肌膚光滑水女敕。
而麥冬則一直深深地低著頭，也不知是何表情，只是耳根的臊紅泄露了她的一點心緒。
「那就問問麥冬，看她是願做通房，還是願跟我做陪嫁。」卿塵面無表情地道。
染二夫人假惺惺地向麥冬問道︰「麥冬，你都听到了，可是願隨大小姐走？」
麥冬看向卿塵，卿塵只瞧了她一眼，表情頗有不耐，好像若再這麼磨蹭，此事就要作罷般。
麥冬連忙跪下，「奴婢听主子安排。」
染合法道︰「等永博房里收人還有一兩年，現在就定為房里人為時尚早，麥冬就去服侍大小姐吧。」
卿塵既是點了名要人，染合法當然是要幫她要到，眼楮終于敢看向女兒，眼神頗有討好之色。
偏卿塵早吃透染合法的為人，就是不理他，讓染合法頗為尷尬。
染二夫人故作臉色難看地道︰「是，妾身听老爺的。」
麥冬朝二夫人磕了三個頭，起身往卿塵身邊站去。
朱砂紫蘇見小姐明知麥冬是二夫人的人，卻主動要了過來，心知小姐心中定是又有了主意。
二人微笑地與麥冬點頭示意，空出一個位置讓麥冬站立。
「父親還有何吩咐，若無吩咐，卿塵便回去做繡活了。」
說罷，也不理染合法作何反應，朝他與染夫人福了福身，便帶了朱砂三人轉身就走。
只留下一屋子目瞪口呆的人。
大家不約而同地想︰原來大小姐也是這麼率性強勢的人。
吩咐麥冬自己回去收拾清楚，明日一早再到靜園去，卿塵就上了轎。
冷臉坐在轎中，想起剛才之事，更覺心寒得緊。
自己只想悠閑度日，有一雙父母讓她承歡膝下，前世的父母她已無能盡孝，只希望這一世不要錯過。
染卿塵並非一個忘恩負義之人，雖說她只是借了本尊的身體還魂之人，但佔著這個身體，染府也養了她十余年，漸漸地，她也把本尊當成了自己，把這染府當成了家，希望這個家興旺。
所以卿塵一直強壓著心性，不想與那些為難她甚至是想要她命的人計較，就是為了維持這一府的平衡與和諧。
可他們卻不放過她，總是纏著她，用他們的狹隘算計她。
逼得她要動真格了。
她心中有些苦悶，父親真是傷了她的心。
她原本以為，對染合法，她是不在意的。
他不過是本尊的父親，對她而言，完全可以當做是路人甲，只沒想這十余年的相處，已真的將他當成了父親。
所以，這次她的反應才會這麼大，父親最後的刻意討好，她不是不知道，只是不想就這樣原諒了他……
小轎抬進了靜園，卿塵雙手輕輕地拍了拍臉頰，深吸了一口氣，起身下轎時，表情又恢復了往日的淡然。
進了屋，蘇媽媽便迎了上來，自是一番侍候。
青黛也從書房里出來。
這幾日，她都在用小姐的書房，心里倒有些不自在，可那些帳冊又不能搬回她屋里去呀。
好在，這只是暫時的，等小姐嫁到了國公府，若小姐繼續讓她管帳，自會有帳房辦事。
才一會兒，青黛已從朱砂口中得知了剛才所發生的事，因為靜園人手調配歸她管，于是她便問小姐要如何安排。
「劉興一家先晾著，也不用他們現在就進府，這樣他們也才有機會繼續之前的計劃不是？」卿塵語帶諷刺地道，「另外，你讓人告訴二管事李子錢，從今日起，他就是南宅的大管事，但因進行著的計劃，推後再宣布此事，但他現在就必須擔起大管事之責，同時，囑咐他要盯緊劉興一家，我們定要人贓並獲。」
「是，奴婢明白了。」青黛看小姐如今說話，語氣雷厲，不再是之前淡淡無所謂的樣子，心知小姐這是動怒了。
「至于麥冬，也不用把她晾起不用，該干嘛就讓她干嘛，甚至是有些不該她知道的，也透給她知道一些，咱們要真的重用她……」卿塵嘴角泛起一絲冷笑。
玩心計，你們還女敕點，她兩世加起來的心智，不信斗不過你們。
染合法說的一番警告，倒真讓染府安生了下來。
永博永浩隔日住進了藥行。
江姨娘管家越來越上道，頗有風生水起之勢。
染合法自那日之後，則很少待在府里，不知是藥行事忙，還是別的原因。
而眾人差點養成的共進晚膳的習慣，也在那一日之後，又恢復到以往各院自行安排。
染夫人自那日與染合法爭執過後，似乎沉默了許多。
卿塵知道是心病，從那個埋了十五年的小罐里的東西，她知道，父親是母親少女情懷時的一個夢，如今的沉默是否意味著夢破了呢。
卿塵沒有問，就讓母親自己慢慢沉澱吧。
卿塵這幾日就是專心的做繡活，除了每日一早去染夫人那里請安，陪吃早飯之外，幾乎沒怎麼出靜園。
兩小姐妹倒是常往靜園里跑，一同與卿塵做繡活。
婚禮嫁娶的「三書六禮」按序進行著，雖是走形式，但依舊照禮行著。
卿塵說不出心情幾何，但有不耐卻是真，隨著婚期一日一日臨近，她越來越覺得有些煩躁。
從前那氣定神閑微笑，那種寵辱不驚的淡定，那種風過無痕的從容……似乎飄離得有點遠了。
卿塵知道，她這是患上了前世所謂的婚前恐懼癥，一如她前世，戀愛好幾年都沒成婚。
而這一世的恐懼，則是她對這樁婚姻的彷徨，她無從在其中在找到讓自己心甘情願出嫁的理由，是對這樁婚姻即將帶給她的未知生活，以及將要面對爭斗等俗事的厭煩。
她知道，這都是前世思想在作祟，她仍是接受不了這種強制的包辦婚姻。
她必須渲泄，必須要在出嫁前恢復以前的平和。
于是在離婚期尚有二十日之時，她與染夫人去了趟靈峰寺，打算住上三日。
這次見到的靈峰寺，繽紛繁花已不在，只留青蔥依舊，綠得比上次更濃厚了。
深秋的寒意已有刺骨之勢。
這次到靈峰寺，卿塵本有意要拜訪延釋大師，只不巧，延釋大師下山去了，不知幾日能回，接待她們的仍是上回的清秀小沙彌。
吃齋念佛抄寫佛經，在寺院專門提供給香客觀光的小院里散步，沒有俗事打擾，日子過得很平靜，只是心中那股煩躁並沒有這麼容易壓下去。
這第二日傍晚，用過晚齋，染夫人想趁著天色尚亮，再多抄寫些佛經。
卿塵便獨自一人帶著青黛漫步在綠蔭環繞的林間小道，並不敢走太遠，山中天色說黑就一下全黑下來，她們未帶燈火，怕到時會中林中迷路。
卿塵邊走邊想著心事，試圖自我剖析，以便趕走那份煩躁。
成親，一開始並不是她樂意的，但為了染府，就強迫自己接受，並試圖在成親後再尋自己想要的生活，那並不容易，但也沒讓她就此退縮，可如今，父親傷了她的心，她不知道拿什麼來說服自己再去接受這份婚姻，所以在抗拒與接受中，在值與不值中，她迷茫了，她很難就此听話地去認命這樁強制的親事……
青黛遠遠地跟著，擔憂地望著小姐的背影。
她知小姐這幾日心情並不好。
自那日被老爺寒了心後，小姐一直處在莫名的煩躁中，從言語中也能感受出她對婚事的抵觸。
小姐是個多麼熱愛自由的人，隨意閑散，又很懂得將日子安排得舒適愜意。
若非有染夫人的牽絆，有染府的牽絆，她猜，小姐定是早就離開了。
不管小姐作何選擇，她這輩子跟定小姐了，她心中暗道。
四周靜悄悄的，偶爾傳出一陣蟲鳴之聲，太陽漸漸西沉，灑下的余輝將天邊染成了一片紅色，連樹林都沾上了一片金紅，只見有片金紅隨著風送飄蕩起來……
飄？
卿塵頓覺不對勁，定楮一看，那竟然是一個人，一身紅衣襦裙，蒙著紅紗看不清臉，只那身姿，也能猜出，那絕對是一位容貌上佳的年輕麗人。
紅衣女子被卿塵發現，卻並未立即轉身就走，反而幾個縱身躍到了卿塵面前。