「夫人，老奴知錯了，請二夫人責罰，奴婢願將身上所有的銀子交給二夫人處理。」其中一個婆子機靈地道。
「一個地一個排好隊，將錢放到桌上。」二夫人聲音依然帶有冷意，但口氣比方才緩和了許多。
「是，是，是。」那婆子立即掏出懷里的銀子，捧到二夫人跟前讓她瞅一瞅。「這是奴婢的，請二夫人查驗。」
其他人則眼巴巴地盯著二夫人，不敢錯過她臉上的一絲表情。
這先頭婆子過關與否，直接關系到她們後面這些人，因為這婆子拿出的銀子可沒有剛才她贏來的一半。
二夫人狀若無意地掃了一眼那婆子，銀子不少，卻也不多，她心中一惱，這些狗奴才，居然敢……轉瞬又壓下來，只輕哼了一聲︰「放桌上去。」
「是。」那婆子恭順地將銀子小心翼翼地放在桌上，轉身瞬間，眼里閃過一絲如釋重放與得意，她退下後便恭立一旁。
後面的下人們瞧這婆子得了逞，當下便依樣畫葫蘆，都偷偷留些銀子，只將一小部分銀子拿出來，整齊地放在桌上。
二夫人掃了一眼桌上已成小堆的銀子，估模著也有四五百兩的樣子，目光中露著一絲貪婪與興奮。
她輕咳一聲，看向恭立成排的婆子丫頭們，冷聲開口問道︰「你們這是第一次聚賭？」
眾人立即整齊地道︰「奴婢們這是第一次。」
染二夫人冷聲說道︰「念你們是初犯，這次就不追究你們。」然後又加重語氣，狠厲地說道，「但是，今後若讓我再看見，我也就不再管你們對染府究竟有多大的功勞還是苦勞，直接送到刑房領罰去。」
「是，奴婢們再也敢了，奴婢們謝過二夫人。」眾人又整齊地道。
染二夫人伸手從桌上拿起一錠銀子，放在手里輕輕搓著，「這次你們賭的銀子也真夠大的，此事是誰牽的頭，你們心中有數，我心中也有數，希望牽頭的人好自為之。」
這話里是啥意思，眾人互看了一眼，立即有人就明白，二夫人這是嫌他們給得少了。
可剛給完又有得拿出來，可就要惹事了。
「是，奴婢們回去反省，定會好好感謝二夫人的寬宏大量。」有人機靈地出聲答道，這真是話中有話，大家都是心照不宣了。
染二夫人這才滿意地點了點頭，這些人還算上道。
「好了，你們全部都退下，回去好好反省去。」她揮了揮手，讓眾人退出去。
待廳上只剩下染二夫人一人時，她臉上的喜色再也抑制不住地露了出來。
今日走的什麼運，居然發橫財了。
她這會兒就盯著銀子，根本就沒去想，她這樣做會有怎樣的後果，只短視地看著眼前之利。
她左瞧右瞧，看看有沒有可以用來裝走銀子的東西，沒發現，于是她就著桌子上的桌布，將銀子包好，吃力地提著大包向內室走去。
當二夫人在里邊關上內室的門時，內室外的庭院里，悄無聲息地閃進了一名年輕的女子。
只見此人生得是眉目如畫，豐姿冶麗，正是染卿塵新選的丫頭白薇。
只見她小心謹慎地貼附在內室的窗欞上，食指沾了沾口水，在窗紙上輕輕一戳，破了，她朝里悄悄地看著。
只片刻之後，她又迅速地悄然離去。
沒過多大一會兒，染二夫人從內室出來，手里依然吃力地提著銀子，返回和苑去。
白薇出了芷園後，就不再刻意地隱去身形，大大方方地走在去往靜園的路上。
這染府里認識她與她認識的人都不多，但也不會有人奇怪一個臉生的丫頭走在路上。
因為，這段時間，為了大小姐的婚嫁，染府又買進了十幾個丫頭。
卿塵坐在書房里，听著面前白薇的稟報，心中頓覺輕松了許多。
這東西存放的地點找到了，真不枉她冒險交給二夫人借據，差點她也與高利貸沾上邊了呢。
染二夫人倒也真會藏，居然把東西放在二小姐閨房的一個牆洞里，那牆洞有個暗門，恰好與方桌齊高，桌邊全擋住了，若非被看到，是絕對不會想到那里會有個洞。
白薇的稟報，簡潔明了，卿塵暗自點頭，這人能力還不錯。
白薇與黃 二人，跟隨著蘇媽媽老老實實地學規矩，並無過多的沾惹是非，安安靜靜地跟著蘇媽媽。
蘇媽媽對這二人的印象不錯，特別是白薇，腦袋瓜子靈活，行事端正機敏，蘇媽媽就向卿塵推薦了她。
白薇也沒有辜負蘇媽媽舉薦的之意，做事為人可圈可點。
這白薇與紫蘇一起，成了令卿塵非常滿意的二等丫頭，卿塵打算把她二人當一等丫頭來培養。
蘇媽媽性子軟，缺少一點雷厲，所以出嫁後，卿塵並不打算把蘇媽媽作為管事嬤嬤的人選，蘇媽媽只管安然養老就好。
管事嬤嬤的人選定的是青黛，而不是朱砂。
只因染卿塵也不知，這朱砂尚能用多久，朱砂的想法，她知道，主僕這麼多年，最了解朱砂的，是她，只是主僕這麼多年，有感情，……
這日的晚上，一布袋子的證據被取出，連同之前的各項罪證，以及羅宋兩位媽媽的供詞，全部放在染合法的面前。
卿塵母女則靜坐一旁，等著染合法一張一張地看過。
染合法是越看越心驚，看到二夫人居然敢借地利銀莊放款，給人放高利貸時，更是怒不可遏，最後，又是松了一口氣，還好，證據都拿在手里了。
很快，染二夫人被叫了過來。
染二夫人這來得可真是一肚子的氣，但沒等她把氣撒出來，就見染合法揮手用力一擲，晃眼間，一摞白紙向她襲來，險險地擦過她的臉龐。
她吃驚地抬首，一臉莫名地看向染合法，「老爺，您這是何意，您為何要砸妾身，妾身做錯什麼了嗎？」
她在染合法面前都是那麼的懂禮知理，聲音里並未露出一絲火氣。
而實際上，她快氣炸了。
也還好，所有的下人都被染合法打發掉了，現場只余她們四個人，她也不怕丟面子，只是不滿老爺這樣對她。
「為什麼？」染合法剛才那股怒火並未消，心里也是氣得很，「你還有臉問，你做了什麼，你拿起來自己看。」
染二夫人狐疑地看向地上的散落的紙張，心里想著，該不會是這對母女搞什麼名堂吧？都快要大婚了，這兩人還有時間跟她折騰？！
她很隨意地撿起地上的一張紙，很隨意地瞧向紙上。
只是，當她的眼楮看到那內容，看到那落款時，她的眼里出現了一絲慌亂。
她微微顫顫地撿起其他的紙張，白紙黑字，明明白白，清清楚楚地，記錄著、顯示著她的罪行。
有宋媽招供的寺院雇人毀閨譽，有于虎等三名被雇歹徒的證詞，有手鐲證物，甚至宋媽還講了這十幾年來二夫人所做的惡事，與羅媽所做的證詞也吻合……
染二夫人一臉的震驚。
那日羅媽突然倒戈，她就料想到後果了，也做好了自救的準備，就是讓宋媽來否認羅媽所講，把羅媽所講的全都歸咎于報復的借口上。
沒曾想，宋媽竟也招有供詞。
她心里是慌亂無措，表面上卻仍舊硬撐著，拒不承認。
「冤枉啊！老爺，妾身實在冤枉啊！」她立即高聲哭嚎了起來，「這些個奴才勢利忘義，借機報復，妾身不過是當不了家了，她們就想使勁地往妾身的身上踩，這下，妾身是有口難辯，跳進黃河也洗不清了。」
卿塵靜靜地看著，並不急著說話。
二夫人這是在作垂死的掙扎，所有的證據都擺在父親的桌上了，她這回是逃不掉的，就讓她活蹦一下吧。
二夫人喊得姜淒婉，令染合法心縮了一下。
他轉頭看了夫人與女兒一眼，卻見大女兒眼神冷漠，無一絲暖意。
他心下不由得偷偷嘆了一口氣。
他平日是知道二夫人對大房的小動作不斷，卻萬萬沒料到，她竟幾次三番想要大女兒的性命，有些事，年紀尚小的二女兒竟也有參與。
若他早知道二夫人謀害女兒至此，他前陣子絕不會「助紂為虐」。
至少，他不會再利用二夫人去達到自己的目的。
如今，女兒對他，心中終是有了疙瘩。
傷害容易，修復難，他不知該如何才能彌補。
他又看向二夫人，這個打小與他有感情，象親人一樣的女人，是他的縱容，使她的岔路越走越遠。
可不管怎麼樣，大女兒心善，從無害人之心，這二夫人如何下得了手？
還好塵兒無事，不然這二夫人就要抵命了。
他壓抑著心中的惱怒，盡量以平靜地語調說道︰「你覺得自己很冤枉是麼？那我就給你機會，你申辯吧。」
老爺听她這一喊，居然就給她機會了，染二夫人心中暗喜，老爺沒怪罪她呢。
她舒緩了一下情緒，得意地瞥了卿塵母女一眼，看吧，老爺最疼的始終是我。
然後，她面上委委屈屈的，帶著哭腔對老爺說道︰「還是老爺明理。」
她哭訴道︰「上次羅管事被逍金閣扣住的事，老爺您是知道的，妾身本也是有意贖他，只不過，他所欠的賭債太多，我到哪里找得到那麼多錢。而且他只是一個奴才，一個只會闖禍的奴才，為什麼我就不可以拒絕救他，為什麼我就不可以放棄他？誰想，那羅媽這麼不可理喻，因此把我恨上了，想要報復我，我還以為那日她說的是氣話。」
她哭天抹淚嚎嚎地道︰「老爺，她怎麼可以這樣？她兒子羅四欠我的銀錢，我都沒找她賠，她怎麼能恩將仇報，忘恩負義，這世道還有公理，還有道義可講麼？」
「不管她是真報復，還是假報復，劉氏，我只問你，羅媽說的事，你做了沒有？」染夫人冷冷地道。
羅媽在供詞中重點講了二夫人生財之道——放高利貸，這二夫人嗦嗦，講了一大通，不過是想把人的注意力轉到她與羅媽的糾纏上，借機想躲過事情的真相。
「沒有，絕對沒有的事！」二夫人還未知道，她所有的證據已被收集，這會兒好好地放在桌上，「放高利貸是官府所禁止的事，我怎麼可能去做，這不是要害了染府嘛！」她義正詞嚴的道，「不可否認，我是曾經給人借過錢，誰沒有過借錢與被借錢的經歷？難道說外借過錢就叫放高利貸，那也太扯了吧，這根本就是欲加之罪！」她強辯，「羅媽這不是報復是什麼？」
染二夫人說得是振振有詞，心中尚自得意，你們根本拿我沒辦法，就算你們說的是真事，沒憑沒據的，也不能胡亂給人定罪。
此時，染合法的臉色難看到極點，他從不知道，二夫人能如此善辯，若非他剛才已看到了證據，他定會相信二夫人的這番說辭，至少不會立即就給二夫人定罪，畢竟羅媽的供詞無憑無據。
「你都說完了？」染合法咬牙切齒地道。
「還沒呢？」染二夫人瞧見染合法臉色並不好，還以為是氣恨羅媽的行徑，更惱大夫人居然拿此說事。
「說！」染合法的話象是從石縫里迸出來似的。
「還有那宋媽，我都好幾天沒看見她了，原來竟是被你們給綁起來了。」染二夫人轉身用手指向卿塵母女，「然後，你們就逼她寫下假供詞。」
才說至此，她哇一聲又哭了出來，「我知道，從以前開始你們就針對我，現在更是想要逼死我，你們好狠毒的心啊！」她扭頭向染合法哭道︰「老爺啊，妾身好痛苦，好難過，這樣被人冤枉，妾身不要活了！」
她以為染合法會捉住她，所以一說完，就假裝要朝書案桌角沖去。
誰想，染合法只冷冷地看著她，根本就沒有上前阻攔的意思。
弄得已作勢要撞上去的染二夫人尷尬地擺著姿勢，這要撞不撞的樣子，十分滑稽。
她一咬牙，一閉眼，硬是沖了上去，她不信，老爺會舍得不攔下。
「夠了！」
果然，染合法一把抓住了她，她嘴角漏出一絲笑意，偷偷地朝卿塵母女丟去一抹得意之色。
卿塵似笑非笑地瞧著她，染二夫人今日可是把一哭二鬧三上吊全演上一遍了。
染夫人則皺緊了雙眉，老爺還是舍不得劉氏！
但下一刻，染二夫人就被染合法用力地朝地上推去，她摔跌趴倒在地，摔得她七葷八素。
她不置信地猛抬頭，張大了嘴巴，卻已是驚得說不出話來。
「夠了，我從不知道，原來你是這麼的能說會道，把黑的都可以說成白的了。」染合法爆喝道。
「老——老——老爺？」染二夫人目瞪口呆，不明白為什麼會是這種情況。
染合法已是抓起放置桌上的那袋子證據，用力地甩到她面前。
染二夫人低頭看向甩在身前的布袋子，似乎有些熟悉。
猛然間，她打了一個冷顫，迅速地抓起布袋子，驚顫顫地往里一瞧。
這一瞧幾令她接近崩潰，那是一張張高利貸的憑條！是她托地利銀莊放款的。
她無法再繼續偽裝，嘴里不停地喃喃道︰「不可能！不可能！……」
她們不可能會找到，她藏得好好的，怎麼會……她已很久都沒動過那里，除了今日……
今日？！染卿塵的借款？這是一個套！
她立即明白怎麼回事了！麥冬那小賤人，居然出賣她！
她一臉恨意地直直盯向染卿塵，目露凶光。
而卿塵則淡淡地回望著她，眼里是一片冷然。
「你還有何話可說！」染合法心痛地盯著她，「明知道這會將染家推向深淵，為什麼你還要做？你安的到底是什麼心？」
「我……妾身……沒……妾身只是想……賺錢……」染二夫人看到這樣的染合法，突然覺得好心慌。
「錢？！染府有缺過你錢？！」染合法怒道，「你從染家拿的還不夠滿足你麼？」
「老爺？」染二夫人驚慌失措，老爺這話是什麼意思？
「你以為我不知道？這十多年來，你從公中拿的，造假拿的，克扣拿的，你以為我不知道！」染合法盯著她，「我只是想，當年我曾答應過，要娶你為正妻，可是我卻沒能做到，就想這樣也算是給你做的一些補償吧，可是你……」
「老爺！」染二夫人失聲痛哭起來。
一旁靜坐的染夫人听著染合法的話，臉上苦澀濃濃顯現，卻緊接著卻仿佛被解月兌了般，心里有一陣的輕松。
卿塵搖頭苦笑，父親居然當著母親這個正妻的面，說出這樣的話來，這讓母親情以何堪！
她輕攬著母親，安慰地拍著她的肩膀。
染夫人深吸了一口氣，然後伸手回拍了女兒攬在肩上的手，示意她放心。
這十幾年來，她就一直知道，只是沒被明著說出，她心里也就存著一絲自欺欺人的奢望。
今日說白了，反而讓她死心，真正放下了。
如今的一切，只望能為女兒討回公道，她不會輕易放過想要謀害她女兒性命的人。
「老爺——，妾身錯了！錯了！求老爺饒了妾身這一次。」染二夫人慌亂地跪跑著染合法的大腿，痛哭流涕哀求道。
「這放高利貸若被人知，染府在沐陽城的清譽全毀了，更若被人告到官府，染府會被抄家，你知不知道！」染合法被染二夫人一哭，語氣有些軟了下來，「你怎麼這麼糊涂！」
「老爺——妾身不敢了！再也不敢了，你饒了妾身吧。」染二夫人瞧染合法口氣似有松動，立即又連忙舉起染合法甩過來的布袋子，說道，「喏，憑條都全部都在這里了，染府不會有事的，不會被抄家了，老爺。」
听得染合法語氣的轉變，卿塵與染夫人對視一眼，心中驀然一冷。
若染合法私情，自己都不管染府的話，她來管，這染府將來是交給永浩的，她來替永浩守住。
「父親，這麼說，二夫人算是都承認她所犯下的罪行了麼？」卿塵冷著臉問道。
染合法瞧了痛哭無措的二夫人一眼，「她承不承認都無關緊要，我們都知道這些事都是她做的。」
他嘆了一口氣，這主動認罪，處罰會輕些，他還是丟不開與劉氏十多年的感情，眼睜睜地看著她被處死。
染二夫人被染合法這一定罪，心下不甘，想反駁，卻又無從反駁，也不敢反駁，這之後如何收場，她還只有染合法可依賴了。
「父親打算如何處理？」卿塵接著問，「若父親拿不定主意，不如讓官府來處理吧。」
她是故意這樣說，因為染合法絕對不會同意，她就是要逼染合法做決定。
「不——老爺，我不要見官，我不要坐牢！老爺——」染二夫人慌忙道。
染合法恨恨地看著她︰「見官坐牢？去見官你就死定了！」
他轉身向卿塵道︰「塵兒，家丑不可外揚，更何況這其中有違禁之事，若見官，劉氏要死，這染府也要亡。」
「那依父親之意要怎麼辦？」卿塵追問道。
「就依家法處置。」
「那好，為了染家，就听父親的，不見官，可是處置的結果不能變。」卿塵淡淡地道。
染二夫人一听不見官，心中立即一松，按家法處理，還不是老爺說了算，老爺定會輕罰她的。
可仔細再一琢磨卿塵的話，她臉色驀地一變，「你要我死？！」她失聲尖叫。
「我只要你為你所做的一切付出代價，接受應有的懲罰。」卿塵冷冷地盯著她，「若你所做的事，罪不至死，你就不會死，反之，你也逃不掉。」
染二夫人被這一說，立即道︰「當然是罪不到死，罪不至死……」老爺會保她的。
卿塵冷冷地看著她，也不答腔，這事不是染二夫人說的算。
她轉頭看向染合法，等著看他要如何處理。
染合法本以為染卿塵收集了二夫人這麼多罪證，就是為了置二夫人于死地，但如今卻不見她對二夫人的話進行反駁，他松了一口氣。
他還真怕女兒定要二夫人死，雖然二夫人做了這麼多壞事，當真可以要她死，可他不忍下這個決心。
只要二夫人可以不死，他自是要幫女兒狠狠地懲罰一下二夫人，以慰女兒之心。
「死罪可免，活罪難逃。」染合法嚴肅地道，「你所做之事，已不配做染府的二夫人，從現在起，你被降為妾，是染府的五姨娘……」
「父親，這懲罰的事，咱們要做得公平公正，犯了什麼錯，就要受到什麼罰，不可重了，也不可以輕了，否則何以服眾。」卿塵冷哼地打斷染合法的話，說道，「父親這一籠統定罪，是因為犯了何事？是教唆親女兒膳食下毒？寺院雇人毀嫡女清譽？是侵佔公中錢財？縱容下人聚賭分贓？還是放高利貸？」
卿塵每說一樣，染二夫人就驚跳一下，染合法眉頭也就皺一下。
卿塵說的這幾件事，處死劉氏是措措有余！
難道剛才他會錯意了，卿塵並不願放過劉氏，還是想讓她死？對謀自己命的人，不放過也是很正常的事。
可是二夫人該怎麼辦？染合法急得額上直冒冷汗。
「父親對國法家規似乎不太熟悉，不如讓主掌染氏一族刑罰的長老過來？」
這位長老系染氏一族的族人，染合法的三叔染公正，掌管刑罰三十余年，對染氏家法最為清楚。
「這三爺爺也不算外人，家丑也不算外揚不是？」卿塵淡淡地道。
染合法對二夫人的坦護，不僅傷了染夫人，也傷了她，比上次塞人事件還要傷，父親居然不想嚴懲要謀害她性命的人。
不過，這次的傷，因為有了上回的抗體，耐受力比上次強多了，對父親的感情她刻意地學會淡漠。
「塵兒……听塵兒之言，似乎對家法也很熟悉，不如由塵兒來處理。」染合法沉吟了下，才說道。
這三爺爺是染氏一族里，最是剛正不阿的人，他若一來，就只按家法來處，二夫人必也是要受到重罰，而且也會令他很尷尬。
卿塵看了他一眼，「父親，你就不怕我故意加重處罰。」
染合法遲疑了一會，方道︰「為父信任你。」
卿塵心下冷哼，信我？信我就不會如此縱容二夫人把人往她這塞了。
「多謝父親的信任，不過，我卻信不過自己的控制能力。」卿塵淡淡地道，「三爺爺是染氏一族的長老，為人公平公正，不偏不倚，還是請他來的好。」
「不要，他來我的好日子也就完了。」染二夫人叫道，她見過染公正，這位三叔是絕不徇私情的。
「你給我閉嘴，這里沒你說話的份。」染夫人冷叱道，「做了這麼多壞事，居然還想過好日子！」
「如果父親認為，三爺爺也會有失公允，那麼還是見官吧。」卿塵冷冷地道。
「不行！」染合法立即不同意。
「那父親想如何辦？」
卿塵已快壓不住心中的怒火，父親就這麼看重劉氏的命，而他這個女兒的命就這麼不值錢麼？！當初若非她早覺察，若非被人所救，那她今日絕不會是這樣完好無缺地站在這里！