水溶一行人從寶相樓出來，坐車前往黛玉的新居。黛玉的新居離寶相樓不過二三里地的路程，不過一個多時辰，眾人就到達了這里。
水溶先行派過來的一個隨從提前告知了王嬤嬤。一行人到時，早有王嬤嬤在門口迎候。
下得車來，黛玉快走幾步，緊緊握住王嬤嬤的手道︰「嬤嬤，這幾日真是辛苦您了！」
王嬤嬤慈祥一笑道︰「我的好姑娘，我自年輕就是干慣了活計的，這點小事，怎麼會辛苦呢？姑娘，帶著世子趕緊進去轉轉吧，只看看各種的布置喜歡不喜歡，若是不好，我這就讓我那老頭子去換！」
雪雁在旁笑道︰「嬤嬤準備的自然是好的。」
王嬤嬤刮了她的鼻子一下道︰「就屬你這嘴甜！」
說罷，黛玉便和水溶攜手一起走進府中，這里青石鋪道，左右兩旁種植著四季常青的樹木。穿過一段抄手游廊，繞過浮雕著各種筆體福字的影壁牆，來到了後院，院中有一片一畝見方的荷塘，此時荷花雖已開敗，但滿塘爆滿的蓮蓬卻如一把把翠綠的小傘挺立在荷塘之中，兼有幾點殘荷點綴其中，倒別有一番景致。黛玉不由站定了觀看。
水溶輕輕說道︰「玉妹妹，王嬤嬤也真是有心呢！你看眼前的景致不正是應了你那句‘留得殘荷听雨聲’的詩句麼？」
黛玉眼前一亮道︰「溶哥哥，我日前在賈府中做的詩，你怎會知曉？」
水溶慧黠一笑道︰「這是個秘密，恕我不能奉告了！」
荷塘之上造有一座七孔橋，端底的景致小巧，且又有著南方建築的風範，著實獨具匠心。走過孔橋，便是第一進院落，王嬤嬤快走幾步喊道︰「老頭子，陳明，陳剛，你們還不快放下手里的活計，來見過世子和姑娘哪！」說罷，王嬤嬤頗感歉意地說道︰「因金陵城內的成品家具恐怕不得姑娘心意，我那老頭子和兩個兒子就現買了木料自己打制呢！」
水溶笑道︰「也真是辛苦他們了，嬤嬤不必叫他們了，只讓他們專心干活吧！」
王嬤嬤道︰「這怎麼可以？貴客來臨，哪能不相迎呢？」
水媃不由插嘴道︰「王嬤嬤這話可就說得外道了，我們和玉姐姐早就是一家人了，日後恐怕還會更親近呢，到底算不得貴客了！」說完，還頗有深意地望了水溶和黛玉一眼。
黛玉迅疾羞澀地低下了頭，水溶故作生氣地瞪了她一眼。王嬤嬤自然是心領神會，遂善意地笑了起來。
少頃，一個精神矍鑠的老人領著兩個精壯的年輕小伙子走了過來，對水溶和黛玉謙恭行禮。
黛玉忙道︰「陳管家辛苦了，不必如此多禮。」
水溶連忙扶起陳福，並對他兩個兒子道︰「二位請起，這幾日辛苦你們二人了。」
陳剛和陳明見水溶貴為世子，卻沒有絲毫的傲氣，遂平添了親切之感，頓時就沒了拘束。陳剛是哥哥，遂先開口說道︰「世子實在太客氣了，林老爺生前待我們一家人恩重如山，如今正是我們報答林姑娘的時候。若我們干點兒活計就能讓林姑娘高興，也實在是我們二人的造化啦！
黛玉在旁笑道︰」大陳哥哥，小陳哥哥，我們從小也一道玩呢，你們兩個怎麼這會子到拘束起來啦？「
陳剛和陳明自小曾陪著黛玉一起玩耍，後來林如海見他們二人對木工手藝情有獨鐘，就特意出錢送他們二人拜名師學習，如今學成歸來，在黛玉的新居里，他們二人倒是可以一展身手了。
陳剛和陳明都不好意思地低下頭︰」我們照著咱們原府里的家具樣子做了幾件，一會兒還請姑娘進去瞧瞧。「」好呀。「黛玉莞爾一笑，與水溶手拉著手進去觀看，見幾件家具俱已成型，且都是仿照原府中家具的樣式而制，在細節之處，又做了一些新穎的改進，著實巧妙得很。不由贊道︰」二位陳哥哥的手藝的確精進哪！「
水溶細細一看，也著實驚嘆了一回，這二人的手藝，只怕比宮中的能工巧匠也不差分毫了。
陳剛和陳明連忙謙恭抱拳道︰」承蒙姑娘夸獎，只要姑娘喜歡就好。我們兩個還設計了幾件小東西，都畫成了圖紙，姑娘看看合不合意？若是喜歡，這木料還剩下很多邊角下料，我們便依樣給姑娘打出來便是。「
黛玉接過圖紙一看，都是一些諸如小鳥籠，小茶幾，等精巧的玩意兒。
水媃也忍不住湊過來看，立時被繪制精美的圖樣吸引住了，道︰」玉姐姐，這個小秋千真好看呢，讓兩位哥哥打出來，咱們好坐在花園里玩呢！「
黛玉笑道︰」好，只要媃兒喜歡就好。「
黛玉的新居共分三進院落，眾人又各處轉了轉，覺得布置得都很雅致妥帖，黛玉忍不住又對王嬤嬤贊了一回。不覺間將近晚飯時分，王嬤嬤和雪雁自是備了一桌頗為可口的家常菜。黛玉見月色姣好，秋風涼爽，便讓王嬤嬤將擺在了花園之中，共擺了兩桌，主僕各一桌。
荷塘邊，沐浴著如華的月光，伴隨著習習的秋風，水溶向黛玉舉起杯來，道︰」玉妹妹，祝賀玉妹妹喬遷之喜。「
黛玉也舉起杯子，莞爾笑道︰」多謝溶哥哥。「隨後又放低了聲音道︰」黛玉只誠心希望溶哥哥能喜歡這里，把這里當成自己的家。「
水溶剛把杯中之酒一飲而盡，冷不丁听到了黛玉這柔聲細語。誠然，今日在寶相樓的風波的確很讓他不快，但與黛玉回府這一行卻消散了他內心所有的不快。黛玉方才那動情之語更令他心花怒放，他認為最幸福的事便是日日與黛玉這般花前月下，對弈吟詩，撫琴頌歌。他多麼想就這樣陪著黛玉這樣隱居下去，可是他肩上的重擔卻不允許他如此，他血管中流淌著公瑾皇族家的血液卻不容許他逃避即將到來的戰斗！無國又怎麼會有家？今日他又透徹領略了一回太子的無賴霸道之相。他若不站出來與之一拼，暄朝的廣袤江山以及萬千黎民交到他的手上，將會是怎樣一副民不聊生的畫面？所以，他必須打敗那個草包，將暄朝的皇權牢牢地掌控在自己的手里。可是那樣的話，他不知要犧牲多少相配黛玉的時間。思及此處，他忍不住輕輕握住黛玉的手，歉然道︰」玉妹妹你縱然不說，我也早就把這里當成自己的家了。只是我們的家不會就此一處的，我要將暄朝的大好江山悉數打下，隨後捧到你的面前。玉妹妹，我會讓你坐全天下最至高無上也是最為幸福的女人。「
面對著水溶這浩瀚的誓言，黛玉心中微微一凜。內心深處，她十分不願水溶進入那般慘烈的政治斗爭，她只想像父母雙親那樣和所愛的人過著與世無爭，但卻平凡且安逸溫馨的生活。只是造化弄人，她所摯愛的人兒，竟然就是暄朝的大皇子。所以她不可以這麼的自私，為了江山社稷，為了天下黎民，她必須放手讓他的愛人去打倒政敵。再過兩天，就是比武大會了，那以後，水溶恐怕就罕有時間來陪她了。在這兩天，她要讓溶哥哥開心的同時也要放心，放心地去進行他大男人的一切爭斗。思及此處，黛玉緩緩起身，親自為水溶滿上了一杯酒，柔聲道︰」溶哥哥，黛玉只想讓你知道，無論在何時何地，黛玉都會在你身後義無反顧地支持你！「
黛玉的話讓水溶心中驟然升起一股暖流，他忘情地一把將黛玉攬入了懷中。
黛玉心中別地一跳，連忙掙扎道︰」溶哥哥，快點放開呀，有這麼多人看著呢！「
水溶卻壞笑道︰」你回頭看看，哪里還有人？「
黛玉不可置信地回頭望去，王嬤嬤、雪雁等人不知什麼時候都走得干干淨淨。甜蜜、緊張、羞澀等各種復雜的情緒一起交織在她的心頭，臉兒更是如火灼一般的滾燙。理智告訴她，應該掙月兌水溶的懷抱，可是他的懷抱好像有著致命的吸引力，令她沉醉其中不願離開。
月兒柔柔地照，風兒輕輕地吹，仿佛他們都在羨慕這對真心相愛的戀人，不忍打擾到她們……
兩日之後，比武大會在皇城西面的大校場正式開幕。
因皇上早就大發皇榜，故而舉國上下武藝高強之人都紛紛趕來參加。力圖在比武大會上一舉奪魁從而成為暄朝的股肱武將。
校場的東面搭上了高高的看樓，皇上協同皇親將要登上看樓來觀看比賽。校場的南北兩面分別擺放了兩排寬大的紅木椅，這是為暄朝四品以上的文武官員預備的。在校場的西面，則是兩米多高的擂台。整個校場四周都插著五色的彩旗，校場空曠，今日東風力足，風兒吹過，面面旗幟迎風招展，烈烈聲響，為比武大賽又增添了幾分緊張的氣勢。
黛玉和王妃正乘坐著馬車緩緩往校場行駛，黛玉的心里撲騰亂跳，不得安寧，本來王妃不打算讓她來給水溶觀戰的，只是看著她心神不安的樣子，只得帶她前來。」玉兒，不必緊張，難道你還不相信溶兒的能力嗎？「王妃輕輕握住黛玉略顯得冰冷的手。
黛玉自知自己的緊張心情影響到了王妃，遂歉然一笑道︰」母妃，我沒事，只是今日東風凜冽，覺得有些寒涼而已。「
王妃忙朝車外喊道︰」停車，叫翠環把孔雀毛披風送過來。「」是！「一直策馬在馬車旁行走的小廝忙應聲而去，片刻之後，坐在後面馬車里的翠環將孔雀毛的披風送上車來。
這件孔雀毛的披風乃是南方滇國敬獻的貢品，還是母妃在做公主的時候由先皇賞賜下來的，這件可謂是普天之下的珍寶，母妃平素都舍不得穿，今日見天氣轉涼特意拿過來要給黛玉穿。黛玉知道這衣服是很嬌貴的，于是就推說自己不冷，只是方才為了掩飾自己的緊張竟又說漏了嘴。遂莞爾笑道︰」母妃我現在覺得不這麼冷了，不必如此費事了。「
王妃早已看穿黛玉推月兌是不願穿起這件珍貴的衣服，知道黛玉是太懂事所致，遂笑著道︰」玉兒，你何必這般小心？這衣裳再金貴，哪有你的人金貴呢？若是凍壞了你，回頭溶兒問到我，我該如何作答呢？好孩子，快披上吧！「
黛玉自知再也推月兌不過，遂接過披風披上了肩上。這衣服不愧是世間珍寶，又輕便又保暖，穿上頓時覺得舒適不一，那緊張的情緒仿佛也蕩然無存。遂送給王妃一個寬慰的笑容道︰」母妃，果然暖和多了，一點兒都不冷了。「」那就好。「王妃欣然地點點頭，又一次握緊了黛玉還有些冰冷的手。內心卻遠沒有表面這般輕松。今日一戰，雖然水溶爭奪武狀元的可能性很大，但是此後，他也將走上一條艱難的爭權之路，玉兒和他自然要面臨更大的考驗。在這條艱難的路上，她一定要竭盡全力給予兩個孩子最大的幫助。」皇上萬歲萬萬歲，皇後千歲千千歲！「此刻，校場上的百官已經到齊，隨著太監的宣告，眾官起身齊聲呼道。」眾卿平身！賜座！「皇上公瑾明軒臉上帶著明朗歡快地笑意，示意眾臣起身落座。」謝皇上！「眾臣的聲音分外洪亮。
姜玉華冷冷地看著身旁的皇上，內心有了一種不好的預感。雖然她這幾日的調查沒有絲毫的發現，北靜王的兒子水溶整日只是和那林丫頭一起玩耍，並不進行操練，也不曾再與皇上有任何的聯系，但是她心里就是忐忑不安，總覺得今日要有什麼不利的事情發生。」眾考生覲見皇上！「主考官宋文卓高喊一聲，三十位考生便排著整齊的隊伍行至高台前面叩拜行禮。排在第一位的便是水溶。望著他那一副精神矍鑠，意氣風發的樣子，公瑾明軒不住地點頭，而身旁的姜玉華便恨得牙根癢癢。暗道︰水溶呀水溶，我看你還能得意到什麼時候？敢和本宮和太子作對，絕不會有好下場的！思及此處，她便把探詢的目光望向了身旁的榮公公。後者立刻會意地朝著皇後點點頭，並悄聲說道︰」皇後娘娘放心，一切盡在掌握之中。「
姜玉華陰險得意地一笑，隨即假意向公瑾明軒道︰」皇上，您看這些考生們個個威武，想來都是身手不凡哪，我大暄朝又將收納數名良將了，恭喜皇上！「
公瑾明軒絲毫沒有覺察到皇後和榮公公將要進行的陰謀，他將全部的注意力都集中在水溶的身上，等著看他超人的表現，等著看他精彩奪魁，他更有一個沒有告知任何人的驚人打算，他期待著那一刻的到來。他笑著道︰」眾考生平身，比武開始吧！「」尊旨！眾考生平身，比武正式開始！「隨著主考官一聲高呼，眾考生整齊劃一地排列開來，等待著抓鬮分組進行比賽。
水溶一臉的平靜，他的目光跳過皇上和皇後所待的高架，極目往遠處望去，那里停著一列馬車，那車中就有他心愛的人兒，雖然那里離擂台很遠，可能比武的情況看得不是很清楚，但是只要知道她在那里，在心心念著自己，就足夠了。
水溶抽到了第四組，將與四個對手比武決出勝負。從而選出一個勝出者參加最後的武狀元打擂。其余人等還可以在副擂台上打擂，決出優秀的武者。
一個濃眉大眼的漢子走過來，謙恭問道︰」世子殿下，方才主考官大人說在小組內，我們可以自由決定以何種方法決出勝出之人，敢問太子有何高見？「
面前這個人是兵部侍郎張同盛之子張千軍，水溶素來不願別人呼著自己的封號，更不願以皇親高位自居，遂朝他抱了抱拳道︰」張兄客氣了，水溶現下不過和眾位一樣，是個考生而已。還懇請張兄不要再呼我的封號。至于如何比法，眾位一起商議，水溶無不遵從。「
本來張千軍還覺得和水溶分在一組是大大的不幸，因昨日在家爹爹千叮嚀萬囑咐，告誡他千萬不要出風頭，因這幾日皇上已經暗地里授意幾名重臣，北靜王的長子武藝高強，學富五車，並精通兵法戰術。早晚要委以重任，這召開的比武大會，不過是制造一個讓水溶在眾人面前露相的機會而已，所以若是不得已要和水溶比試時，千萬要容讓幾分。听了父親的告誡，張千軍很是不悅，他學武多年，很想借這個機會展示自己的才華，可卻要甘當別人的綠葉。心中雖然不快，但卻不得不依從父親的話，父親為官多年，雖也是屢立戰功，但這官場卻比戰場更加凶險。為了家族的安寧，他只得服從。所以，便首先和水溶說出了這番話。但他萬萬沒有想到，水溶卻是這般的謙遜有禮，他心中徒增了幾分好感。他的好勝心又居了上峰，遂忍不住說道︰」既然水溶兄弟如此謙遜，那我們不如各憑本事，任意出招，一百回合為限，誰最後勝出，就去打擂如何？「」好呀，好呀！「其他幾位考生覺得此法既簡潔又省時，都紛紛同意。
水溶便微笑著說道︰」既然眾位仁兄都認可，水溶自然贊同。「」水兄，請恕我無禮，那我就先出招了！「張千軍抱了抱拳，便朝水溶展開了攻勢。
他使的是鷹拳，拳風凌烈，勁道凶悍。水溶微微側身，一個玲瓏跳，就避開了他強勁的攻勢，接著使出鶴拳與之迎戰。鶴拳以柔制勝。水溶此拳法乃是拙仙道長的真傳，他拳法巧妙，不過十個回合，就以四兩撥千斤的方法將對方的絕招一一解開。
張千軍實在不願相信，自己多年所學，只在十招之內就盡失了，他暗暗決定使出一個險招。將自己體內真氣倒流，隨即匯集到兩掌之上，瞅準水溶的一個空門，便朝著他的面門攻了上去。此刻水溶方才仙鶴展翅的招式還沒有收回，張千軍就迅速攻了過來，他這一招因為真氣倒流，其速度和力量之快，絕難抵擋。水溶也是一驚，就在張千軍的雙手即將觸及到他的額頭之時，他身形一蹲，使出移形換影之法，輕而易舉地就到了張千軍的身後。」啊！「其他三名名考生皆大吃一驚，他們從張千軍憋得紅紅的臉看出他讓周身的真氣倒流了，若是這一招攻水溶成功，他還可以迅速收勢調整自己的氣息，可是萬萬沒有想到，水溶竟以萬分之一的可能性躲開了他的攻勢，而且還來到張千軍的身後，只要水溶在他身後輕輕一擊，那他的周身武功就盡廢。任何人對于張千軍這種不光彩的進攻方式，都會在此時給他致命一擊的。然而他們意料中的結局卻沒有看到，水溶不但沒有攻打他，反而迅速地封住了他的幾處大穴，阻止他氣流逆轉沖擊五髒六腑。
那三人簡直不敢相信水溶還這樣以德報怨，皆驚得張大了嘴巴。」你們還愣著干什麼？還不快幫我救人！「水溶一把扶住就要摔倒的張千軍，大聲叫著其他三人。」世子，等等我們來了！「一個叫劉洋的考生為水溶的義舉所感動，大踏步地走上來幫忙。
另一個叫宋石海的考生對那個叫杜康新的考生道︰」世子為人如此高杰，實在令人欽佩，我們斷不能袖手旁觀。「
杜康新道︰」仁兄說得是，我們這就也去幫忙！「