李少鳳激動道︰「表姐，我被選上秀女了，下個月初就進宮！」
聞言，芳姐瞪大眼楮，「秀女？」
牡丹的表情很淡，臉上的喜色雖是為表妹高興，但都是勉強的意思，她緊握著表妹的手，淡淡地說道︰「表妹，表姐恭喜你！」
李少鳳依偎著表姐，嬌滴滴地說︰「表姐，還有半個月就要進宮了，我對宮中的禮儀一點都不懂。听說表姐你伺候過宮中大人物，應該對宮中的事情有所了解，表姐，你能不能教教表妹一些進宮的禮儀呢？這說不定會讓我一進宮就封為嬪妃的！」
「這……」牡丹有點為難。
「表姐，」李少鳳晃著表姐的手，哀求道︰「求求你了，就教教我吧。今年選秀，朝廷要在牡丹鎮選十二金釵，單單在我們南村就選了三個，若是都能進宮當上嬪妃，那我們三對村子貢獻就大了！」
芳姐鄙視道，「進宮有什麼好的，還不如在我這里混，要多少男人就有多少男人，何苦跟三千女人搶一個男人。」
李少鳳說︰「芳姐，你不懂，一旦進了皇宮，吃喝穿就不用愁了。若在這里，還得看男人的臉色，我都替表姐苦了。」
「行了，進宮好，那你進宮去吧！」說畢，芳姐憤怒的雙目落在牡丹臉上，「別磨磨蹭蹭的，有什麼話快點說完，客人不需要招待了？真是的，進宮遠比我這麗春院好嗎？真是不懂事的丫頭。」氣匆匆離開了房間。
「表姐，」李少鳳顫顫赫赫地問，「芳姐怎麼發這麼大的脾氣呢？」
牡丹淡道︰「哦，她可能是看上你了，希望你能留在麗春院，和表姐一樣。」
「不要！」李少鳳嘟起嘴說，「我才不要當妓女呢，敗壞風俗。就算是死，我也要成為皇上的妃子，伺候他一個人！」
牡丹的拳頭，暗暗攥緊……
一會，牡丹去陪客人了。
李少鳳等表姐陪完客人，然後和表姐好好地說說話，等著表姐教自己關于宮中的禮儀。接下來，寸步不離房間。
不知過了多久，一個婢女端了一碗茶進來。
李少鳳悠閑地喝起茶來，喝了一口，被這香味著迷了，問那婢女，「告訴我，這是什麼香味呢？」
婢女說，「這是癮美人的香味，是一個客人把這種藥香送給牡丹小姐的，這是很珍貴，很稀有的藥香，所以牡丹小姐就要奴婢放到茶中，添加香氣給端過來。」
想不到表姐對自己這麼好，于是，李少鳳把整整一杯茶，全部喝光了。
回想到，芳姐對香楠說;「大人，當時婢女就是這樣跟我說，她送完茶然後就出來了，後來我和牡丹一起去看李少鳳，卻發現她已經死了，就躺在牡丹的房間里。我還想說服她留在我麗春院呢，沒想到這麼命短。」
香楠問︰「本官問你，當日你與牡丹趕到房間時，看到是一個怎樣的李少鳳？」
芳姐回憶了一下，然後說︰「好像是中毒了，頭發變成了紅色，臉和脖子，還有手，都呈紅色模樣，面目非常的猙獰，非常的恐怖。」
香楠听完芳姐的回答，臉上沒什麼波瀾，但她的樣子深沉得讓每一個人都不敢輕松地喘一口氣。