車隊入城，如大石投水，頃刻間打破了縣城的寧靜。
可笑的是，不是因為太多的人過來圍觀，恰恰相反，街上早起的百姓紛紛驚慌逃避，關門聲此起彼伏，無論是民宅還是開門納客的店鋪，皆是如此。
唯一淡定的也許只有一群蜷縮在城根底下的流民，一個個頭發蓬亂，衣不蔽體，如不細看，竟看不出是男是女。
羅剛坐在馬上，心中非常難過，融合記憶中的種種情景，眼前的親歷親聞，無不痛陳著大明朝的兵禍之害。
心中愈痛，也愈使他心中的信念更加堅定。
來的路上，他已將進城之後的事情做了周密的部署，更是下達了不可擾民的嚴令。
因而大隊人馬行在凹凸不平的青石主街上，隊形雖然散亂，卻是秋毫無犯。
也許見這隊官軍很是規矩，一些膽大的百姓開始靠了過來，也有房門相繼打開一條縫隙，探出幾個腦袋來。
甚至一座破舊的閣樓上，還伸出一條香帕上下抖動，一女子用袖子遮住半邊臉，嗲里嗲氣地招呼著，「軍爺，上來點個曲兒吧！」
隊列中不知道誰說了句什麼，立刻響起了粗獷的笑聲。
這條主街為南北走向，街道兩側，有著一些廟宇和各類牌坊，羅剛邊走邊看，不知不覺已到了十字路口。
帶路的門軍在街腳處停住腳步，指著右邊的一處青磚黑瓦的大宅子，恭敬地說道，「大人，這便是馬守備的府邸，正門開在東南，請大人跟小的來。」
羅剛看了看那處闊氣的宅院，道，「不必了，來人啊，賞。」
立刻有人上來，給了門軍一小塊碎銀。
那塊銀子，門軍一搭眼便知道有四五錢之多，沒想到帶一回路還有這樣的好事兒，他連忙點頭哈腰不住地道謝。
「還有一件事，需要你辦。」羅剛面無表情地說道。
「請大人吩咐，請大人吩咐，小的一定」
羅剛不等他說完，再次吩咐道，「立刻將所有能聯系到的在籍軍士帶到這兒，事情辦好了，還有重賞，要快。」
「這」門軍有些遲疑。
羅剛把眼楮一瞪，喝道，「這什麼？馬守備一會兒就得下令，你不過是提前傳令而已。」
門軍想了想，臉上再次堆起了笑臉，「小的馬上跑著去辦。」
說完，施了一禮，連跑帶顛地走了。
羅剛在馬上轉身點了點頭，已經停住的隊伍中立刻出來三四撥人，四下里散開，消失在街道店鋪間。
而後羅剛一帶坐騎，拐向右側，身後十名兄弟緊緊跟上。
馬駿的守備府前，羅剛放眼望著前方一座牌坊，牌坊為石制，橫跨東西主街，層疊漸縮，懸窟飛檐，古樸中透著精致。牌坊正中刻著「愛民坊」三個大字。
看看這塊愛民坊，又看看身邊兩只石獅鎮著的闊首大宅，羅剛的嘴角現出一絲譏諷的笑意。
隨著他的示意，有人拾階而上，用力地扣著門環。
時間不長，旁邊的腳門打開，從里面出來一人，嘴里罵罵咧咧地嘟囔著什麼。
當看到一身精致鐵甲的羅剛時，他立刻變得恭敬起來，連忙臉上堆笑問道，「不知道這位大人是」
羅剛端坐馬上道，「速速稟告你家守備大人，就說鎮軍來人到訪。」
「不知大人名諱是」那人遲疑著問道。
羅剛板起面孔道，「只須如此通傳即可。」
那人立即應了一聲，閃身進去，腳門卻是不敢關上。反正他該問的都問了，見不見是守備大人自己的事了。
馬駿昨夜與新納不久的小妾折騰了半宿，此時正在酣睡未醒。
被叫起來之後，詳細地問了一番，趕忙穿上官衣，小跑著迎出了正門。
羅剛的盔甲看不出品階，但那家丁的眼楮卻很毒，知道一般武官絕對不可能披掛這麼精致的甲冑。就連馬守備自己的盔甲也比這差得不只一籌，因而馬駿也不敢怠慢。
見這位三十六七歲，身著官服的人從正門出來，羅剛翻身下馬，沖著馬駿一抱拳，「這位可是馬大人？」
馬駿從盔甲上也看不出羅剛的深淺，只一搭眼便看出此人雖然年輕，眉宇間卻透著精明干練，身後又有隨從，顯然有些來歷。
在明朝，武官多有世襲，前期承襲官位之前還需要考較弓馬，到後來，連基本的測試都省了。所以，有些勛戚府中的公子，都是含著金鑰匙出生的，一落地就是三品四品大員的也不罕見。
因而越是年輕的武官越沒人敢輕易得罪，這樣的人不是世襲便是有極硬的後台，其背後的關系盤根錯節，牽一發而動全身，非常復雜。
馬駿見來人禮數周到，連忙還禮道，「在下正是馬駿，請教台駕尊諱。」
羅剛哈哈一笑，道，「在下雖與馬大人初次相見，卻是聞名久矣。馬大人可曾听說過總鎮的趙拓？」
馬駿想了想，說道，「可是鎮台大人帳下的把總趙拓趙秉乾？去年，秉乾隨鎮台大人討賊時，在下倒是與他有一面之緣。」
羅剛不知道趙拓的表字，卻知道他所說的鎮台是指山西總兵張應昌，前後聯系起來，想來是不會錯了。
看來不能頂趙拓的身份了。
對于可能遇到的各種情況，他都做了充足的準備，听馬駿說完，他微微一笑，道，「老趙欺我啊，他說與馬大人交情很深呢！」
馬駿楞了一下，連忙說道，「雖然只見過一面，我倆卻是一見如故，說交情很深絕非虛言啊，絕非虛言。」
羅剛點了點頭，「這就對了，那馬大人可曾听說過，鎮台大人的胞弟，游擊張將軍麾下的郭興？」
「郭興？」
馬駿凝神想了一下，搖了搖頭，道，「在下困居此地久矣，難免有所孤陋寡聞，慚愧啊。」
「哈哈哈，馬大人過謙了，郭興本籍籍無名之輩，何德何能入大人法眼，兄弟不才正是郭興。」
說著話，羅剛從右側甲下取出郭興的腰牌，雙手遞上。
這貨身上掛了四五塊腰牌，他就不信這些人，馬駿全都認得。
馬駿接過來看了看，見來人的官職只是協總，比自己低了不只一級，不由暗暗松了一口氣，可他臉上卻熱情依舊，「原來是郭老弟，你看看，光在這兒說話了，快請到官廳奉茶。」
對方的官職他並不看重，可是他到底是在官場混了多年的人物，也可以說是八面玲瓏，在沒有完全知道對方底細之前，他絕不會敢稍有慢待，輕易交惡。
至少現在他知道來人的身後便有張應權，張應權身後還有山西總兵張應昌，那可是一句話就能決定他命運的實權人物。
「請」
「馬大人先請」
兩人謙讓了幾句，馬駿拉著羅剛的手笑道，「郭兄弟到了這里，就無須客氣了，走吧。」
說著話，手拉著手，肩並肩，進入府門，繞過迎門的彩繪一字影壁牆，進了官廳。其親熱程度，如同多年的兄弟似的。
十名兄弟也緊跟在二人身後進入馬府，分立在官廳門外兩側。
落座奉茶等一系列程序過後，馬駿開口道，「郭老弟遠來不易，如無緊要之事，這次可要多留幾天，興縣雖然是窮鄉僻壤，卻也有些好去處，趁這幾天咱兄弟也多親近親近。」
羅剛知道馬駿這是轉彎抹角詢問他的來意，他拿起杯蓋打了打浮葉，呷了一口才微笑道，「老趙常言馬大人為人仗義，極重情意，今日一見，果然是聞名不如見面啊。」
「秉乾近來定是春風得意，也不知道來看看老友。」听羅剛再次提起趙拓，他不得不問問人家的近況。
羅剛搖了搖頭，道，「馬大人可是錯怪了老趙，要說他春風得意，可能過幾天就會平步青雲，扶搖直上。若時運不佳，或許就」
說道這兒，他嘆了一口氣。
「郭老弟何出此言啊？」馬駿探身問道。
羅剛苦著臉道，「別說是老趙，就連兄弟也是如此啊。還有馬大人，你還不知道吧，大人也跟我們栓到了一起，同病相憐啊！」
「到底為何，請郭老弟快快說來。」馬駿急問。
羅剛嘆氣道，「此事說來話長啊，馬大人可听說游擊張將軍在太原府率軍剿賊？」
馬駿點頭道，「略有耳聞。」
羅剛故做神秘地轉頭看了看再無旁人的四周，湊過去低聲道，「這就對了，這麼大的事，馬大人耳目通靈，定然知曉。老趙本是鎮台大人的臂膀，這次隨在張將軍軍中，一起來了太原府。誰知近日陝西賊勢猖狂，大有渡河入府之勢。馬大人也知道晉王駐藩太原，茲事體大，曹督不敢有失，特令張將軍率軍趕往黃河東岸，防賊流竄入境。若賊不入境，張大人功德圓滿，若流寇真進來了，恐怕張將軍一命休矣，就連鎮台大人也未必保得住。我和老趙都在張將軍麾下，一損俱損，一榮俱榮，馬大人你說嚴重不嚴重？」
羅剛所說的曹督是指都督同知曹文詔，今年正月，陝西臨洮總兵曹文詔剿賊有功而升任都督同知，奉旨節制山西、陝西諸將圍剿流寇，就連陝西總兵董志義和山西總兵張應昌也在其節制之下。
此事山、陝兩地百姓人盡皆知，因而羅剛把他抬了出來。
他滿口胡說八道並不擔心被馬駿看穿，因為昨日張祿逃走時去的是東南太原府方向，金全有走的正南汾州府方向。而興縣則在東北。張應權和趙拓之死並無旁人看到，事後尸體又都埋掉了。即便馬駿听聞這場戰事，他也準備好了說辭給忽悠過去。
而馬駿只是一城守備，負責自己這一畝三分地，羅剛料定他絕對不會知曉流寇近日的動向和曹文詔的兵力調動情況，因而撒起謊來有恃無恐。
果然如羅剛所料，听羅剛說完，馬駿並沒有絲毫懷疑，而是著急地問道，「此事的確干系重大，但不知郭老弟所說的，為兄也與老弟同病相憐卻是何意？」