李老三悠閑地坐在椅子上，向旁邊隔著桌案的另一張椅子指了指，很隨意地示意尹達則落座。
這位多日奔波的副千總大人小心翼翼地依言坐下，卻不敢太過坐實，他朝著李老三所在的方位側著身，一副欲言又止的樣子。
說實話，他從回到井坪之後，心里就沒落底兒。一直七上八下地揣摩著李老三的用意，事情應該沒有表面那麼簡單，不能只去了一趟崞縣就算了事吧？
因為見識過李老三的手段，他越揣測，心中越是感到不安。
似乎李老三故意吊他的胃口一般，讓尹達則坐了，卻不說話，只是做出一副沉思的樣子。
尹達則不敢多問，在旁邊耐心地等著，幾次想出言詢問，都強忍著憋了回去。
一片寂靜之中，時間一點點過去。
突然，李老三問了一句，「你想好了嗎？」
「啊，這個李掌櫃是指？」尹達則被問得莫名其妙，慌忙跟了一句。
李老三用手指有節奏地輕敲著桌案道，「尹千戶這次出了不少力，立下了大功，難道不想要些賞賜？」
「不敢，不敢，舉手之勞，不足掛齒，我是不求有功，但求無過。只要一家老小平安，余願足矣，余願足矣。」
「這不太好吧！」
李老三慢條斯理地說道，「李某向來恩怨分明，豈能有功不賞，莫非尹千戶看不起李某？覺得李某是在與你說笑？」
「李掌櫃，實在是冤枉啊，在下是不想讓掌櫃的破費！」
尹達則明知道此人並非真的掌櫃，卻不得不這麼稱呼，目前看，這個稱呼還是比較安全的，他怕隨便換一種稱呼，再惹對方不高興。
對方不高興，後果會很嚴重，現在的尹達則對李老三已經頗具風聲鶴唳，草木皆兵的感覺了。
李老三聞言擺手道，「破費倒談不上，我也沒打算給你真金白銀的，但是你所能得到的好處卻一點不少。」
「啊」
尹達則不知道怎麼回答才算合適，便隨意地應了一聲。
「尹千戶，你現在這個千戶是副的吧？」李老三問道。
「是」
「這樣吧，我就把你扶到正千戶的位置上，這可以吧？」李老三微笑道。
尹達則猛然一驚，這個玩笑開得可有點大，說封一個千戶就封一個千戶？要是對方真有這本事，就不用大老遠地跑去搶人家的鐵料了。
可是，這話他卻不敢說出來，更不敢對李老三的話提出絲毫的質疑，想了想，他苦笑道，「李掌櫃說笑了，正千戶是婁大人，要是把我扶到正千戶的位置上，恐怕他不會答應啊！」
「這樣啊，你是擔心婁希堯啊！」
李老三站起身來，在地上踱了幾步，突然轉回身道，「這事好辦，殺掉了就是了。」
他的表演完全學自于羅剛，那副裝腔做勢的樣子倒真有幾分羅把總的神韻。而他的師傅正在里間屋子，听著李老三故弄玄虛的話語，禁不住嘴唇翹了上去。
「什麼？殺殺了」尹達則更是驚駭莫名。
「對，殺了他，就問你一句話，正千戶你想當還是不想當？」李老三沉下臉問道。
「想！」尹達則見李老三神情不睦，急忙說起了順風話。
「想就好，既然你想當千總，又擔心婁希堯擋路，說不得只能殺了！」
听說真要殺了婁希堯，尹達則可再也坐不住了，他站起來慌亂地說道，「不行，那樣的話，事就搞大了！」
「沒那麼嚴重吧？殺一個千戶而已！」李老三漫不經心地說道。
說著話，不再理會尹達則，而是啪啪啪擊了三下手掌。立刻有兩名兄弟應聲走了進來。
「帶婁希堯」
那兩人應了一聲出去，時間不長，捆得結結實實的婁千戶被押進了房間。
「尹千戶，看好了。」
李老三朝尹達則說完，立刻就變了臉色，對那兩名兄弟下令，「動手。」
一名兄弟手中立即出現一柄牛耳尖刀，一手按著婁希堯亂晃的腦袋，牛耳尖刀在他的脖子上快速一劃，一腳將他踹倒在地。
尹達則嚇的立時向後退了幾步，他看到了婁希堯的掙扎，看到了一向威風八面的婁千戶乞求討饒，進而絕望的眼神。看著婁千戶在地上蠕動著，痙攣著，卻無法從死神手中拔出腳來。
時間不長，婁希堯用力地拱了幾下，而後暝然不動了。
尹達則一坐在椅子上，盯著地上的尸體，卻目無焦點，此時他的大腦中一片空白。
「這樣行了吧？尹千戶，障礙已經解決了，你還有何話說？」李老三慢條斯理地問道，仿佛剛才這個房間里根本不曾死過人一般。
尹達則听此一問，忙說道，「李掌櫃，我當這千戶就是，只要上邊一紙公文下來，我立即赴任！」
「哈哈哈」
李老三大笑起來，「尹達則，若我有那本事，還用你來當這千戶。我能做的就是替你掃清一切障礙，為你當上千戶鋪平道路，至于別的事情，還得需要你自己運做。」
「這」
「尹達則，如果連這個你都不行，那麼李某也沒有扶持你的必須要了！」李老三冷笑道。
「是，不李掌櫃，你有所不知，婁千戶雖然死了，可是他的千戶一職屬于世襲，父死子繼，就是在下如何運做，也改不了朝廷的規矩啊！」尹達則擦了擦額頭上的冷汗，謹慎地措辭說道。
「既然這樣，把他兒子一並干掉吧！來人，把婁世錦押上來。」李老三冷聲道。
很快，五花大梆的婁世錦被押進了房間，看到婁希堯的尸體，他撲倒在地，向他父親掙扎著挪曳去，嘴里瘋狂地吼著，听在人耳中如同豬叫一般。
李老三掃了婁世錦一眼，對尹達則說道，「人已經押過來了，尹千戶，動手吧！」
「我」尹達則用手指著自己疑惑地問。
李老三微微點頭，「不錯，你應該明白吧？」
尹達則心里非常清楚對方的意圖，只要他一動手，就算和對方攪到了一起，以後想月兌身恐怕沒那麼容易了。可是，不按對方說的做，他沒膽量去嘗試後果。他們殺人和殺雞一樣，他還能怎麼辦？
想明白這層關系，他拔出腰刀，非常痛快地了結了婁世錦。
「很好，尹千戶，恭喜你啊，障礙都掃清了！」李老三微笑道。
「不，李掌櫃，還有一個副千戶叫林寬，一直壓在我上面，此人不除，恐怕沒那麼順利。」尹達則道。
「這個沒問題，婁希堯既然被滅了門，林寬也不妨來個滿門抄斬。不過，尹達則，你能不能一次說完，都誰需要除掉，其余如鎮撫、百戶一類的，有沒有絆腳石？」
「啊，這個沒了，其余人，我自信能夠掌控，不用滅門了吧，除掉林寬一人即可啊，他家沒有公子，襲不了武職。」
「這你就不用管了！」李老三道，「只殺人不滅其滿門，那有什麼意思？」
「」
其實李老三這句話吹得有點大，但尹達則根本听不出虛實。
即便是與羅剛有著深仇大恨的婁希堯一家，羅剛也沒有趕盡殺絕。一些被搶去的女人和在他府中干活的貧苦下人都被甄別出來，余者才一律處決。凡被殺之人都是惡貫滿盈，手上沾了累累血債之人，就連婁希堯的夫人也同樣如此。她暗中出資在本地開了一家妓院，干著逼良為娼的勾當，有好幾個黃花閨女被她逼上了黃泉路。
這幾天的時間里，羅剛的那個老鄰居吳阿山聯系諸多貧苦軍戶，把材料準備得十分充分，使羅剛有著絕對的把握，決不錯殺一人，也絕不放過一名該死之人。
李老三把命令傳出去不到半個時辰，副千戶林寬的人頭便被送進了房間。
對于這個結果，尹達則已經預料到了，但是當他看到人頭的時候，還是悚然一驚。
看李老三在房中悠閑而坐的樣子，似乎絲毫不擔心事情出什麼差錯。大有一副運籌帷幄之中，決勝千里之外的氣度。
看著這位年輕的漢子，見過許多大場面的尹達則也不禁心底發寒。這位李掌櫃究竟是何方神聖，他到底有多大的勢力，他到底想干什麼？
這一切都是懸而未解之謎。
待副千戶林寬的首級擺在了面前，李老三泰然道，「尹千戶，按你的要求該除的人都除了，剩余的事情就看你的了。」
「在下一定盡里，一定盡力」
李老三陰陰一笑，道，「你盡力與否是你的問題，我只看結果，井坪千戶所下一任千戶到底是誰，其實並不重要，重要的是下任千戶必須為我所用，是別人也沒關系，李某絕對有把握降伏便是。到那時嘿嘿」
李老三的未盡之言很明顯，如果他尹達則當不上千戶，對這位李掌櫃來說就失去了利用價值，對方殺人如麻，到時會怎麼做，實在很懸！
一次次血淋淋的威脅和絕對實力的展示，讓尹達則已別無選擇，只有順著李老三設定好的道路向前沖殺，不成功便成仁。
意識到自己的處境，尹達則回話更加小心，「李掌櫃放心，在下定能如你所願，當上千戶。」
李老三點頭道，「但願你好自為之吧，新千戶確定之前，你是安全的。這段時間除到上邊活動之外，還要做好此地的善後事宜。婁希堯與林寬的家財我悉數帶走。你尹家的財產，我便分文不取，在上面疏通關節需用之資卻要你自己出了。」
「是」
「我會派人留在悅來老店中，有什麼情況可到此店中稟報，如有事需你遵照執行自然會有人告知于你。」
「是」
李老三繼續道，「今天你暫時住在此處，明日便放你回去。如果你耍什麼花樣，後果自己想，李某就不多說了，只是你要想好了，千萬別存什麼僥幸」
「是」
李老三對尹達則的表現很滿意，他從懷中掏出一張紙，遞給後者，「這是近期要進行的具體事項，上面所列之人請你妥善安置，從小旗到百戶，都寫得很明白。如今本千戶所缺員嚴重，官職亦多有空缺，以你的位置應該不難辦到吧！」
尹達則將那張紙仔細看完，感覺心中一沉，急忙應道，「不難，不難。」
說是不難，他心里清楚，只有花了銀子之後才不算難，看來這筆銀子還得自己掏了。
「上面的人都是李某看好的人，無論是他們，還是此間老店里的人，李某留下他們就算交到了你手里，如果他們出了什麼事，惟你是問，他們出了什麼問題，你的家人就會出什麼樣的問題！」
「是」尹達則又有些冒汗。
「好了，只要你听從調遣，以後會有你好處的，李某的攤子太大，或許會抽時間過來看看，我倒不希望將來有一天拿你開刀就這樣吧來人，帶下去休息！」