明末攻略 正文 第六十章 歸途遇故人

作者 ︰ 儒刀

對尹達則來說,這是一個難眠的夜晚。

對井坪千戶所來說,這個夜晚更不平靜,但這種不平靜卻被平靜的表象所掩蓋著。

除了少數的一些人,沒有人知道深沉的夜色之中發生了兩起「滅門」慘案。

兩個千戶,都是豪富之家,宅第闊綽,庭院深深。兩個府里家丁、護院都只有四五十人左右,在羅剛的精心布置下,近二百兄弟收拾這幾個家伙,要做到神不知、鬼不覺,並不困難。

半夜的時候,羅剛在悅來老店秘密招見了發小吳阿山。

將近四更,井坪千戶所的南門打開,羅剛帶著隊伍趁著夜色悄悄離開了這個記憶中的家鄉。

此間的善後事宜,將由副千戶尹達則來處理。

當然了,羅剛留下了六十名兄弟,由一個名叫沈萬金的兄弟帶領,負責支持井坪的事務。

沈萬金約三十六七歲,以前曾是商人,被流寇劫掠破產,才轉而投軍,是羅剛的原班兄弟。

此人行事比較謹慎,善于察言觀色、揣摩人心,長于與人溝通,是經營這家老店的不二人選,羅剛經過慎重考慮才選中了此人。

留下的那六十名兄弟都身強力壯,身手利落,全是羅剛的中軍成員,屬于精銳中的精銳。其中二十人在悅來老店公開露面。

另四十人扮做流民,混在真正的流民之中,以做策應。

這次羅剛出來,除將自己的中軍護衛全部帶了出來,還從各隊中精選了部分人手,總體來說人數雖少,但戰斗力卻是非常強悍。

再加上吳阿山那邊的窮苦軍戶,有三百多人,這些人已被吳阿山聯系起來。只要不是有太大意外,憑這三股力量應該足夠應付了。

其實一個防御千戶按制有戶一千余,只是連年干旱,課稅繁重,多數軍戶都做了流民,逃往他鄉。以至于幾個千戶的家丁也只有那麼少的人了。

除了人手外,羅剛還留下了一萬兩銀子,由沈萬金掌管,做為下一步活動的費用。

此次離山,羅剛可以說是收獲頗豐。

鐵料大約搶來了十幾萬斤,這個數只是他的估算,當時情況限制,根本不能一一過秤。

從吊橋嶺截獲的鐵料由興縣千總周顯豐負責押運回去,而從胡峪北口繳獲的那批鐵料卻沒有立刻起運,而是被羅剛就近秘密掩埋,待日後再來起出運回。

除鐵料外,在兩處巡檢司,羅剛除拿回了以前預付的定金,還額外繳獲了近八千兩銀子。這些應該是範家和王家收購鐵料的部分貨款,只可惜兩家的東家都未在場,得以逃過一劫。

八千兩銀子應該說不是小數目,但與井坪所千戶婁希堯和副千戶林寬家中所獲的銀兩相比,卻是小巫見大巫了!

兩家所得銀兩將近三萬兩,這個數字也是估算,並未仔細清點。其余諸如珠寶、玉器之類的值錢的東西尚有不少。

糧米數百石,均運回悅來老店,在下一步行動中使用。

這些都是財物上的收獲,對羅剛來說,他不但報了昔日之仇,還擁有了對井坪千戶所的實際控制權。從這一天開始,這快土地將成為他的秘密據點加以經營,尹達則不過是他手中的一粒棋子。待局勢打開,這粒棋子是用是棄,全在他的一念之間。

種種收獲,令羅剛非常滿意。

因而騎在馬上,他顯得意氣風發,不時與李老三等人高聲談笑。這也是因為這段時間,他一直在馬車之中,很少有機會出來的關系。

一個人在車里,總是顯得憋悶,但他與尹達則本是舊識,不便此時踫面,也只能忍一時之苦。

如今帶著隊伍踏上返回石樓山的歸途,正如龍歸大海,虎入深山,無拘無束,自由自在。

他手下那幫兄弟也是格外興奮,這一出來,用一個字形容,那就是——爽。用兩個字形容,是很爽。

前幾天把總才發下總數萬兩的賞銀,如今又獲得如許收獲,回去之後,少不了又是一筆打賞發下來。

「這麼多銀子,可怎麼花啊?」

當然,這只是兄弟間的玩笑話,沒人嫌銀子多咬手,手里的銀子越多,他們越興奮。

這些以前連一口飽飯都吃不上窮兄弟,終于揚眉吐氣,咸魚翻身了。

這都是把總羅剛的功勞,因而當羅剛與大伙說笑的時候,不時有兄弟湊上去插一句嘴。

能跟把總如此近距離的接觸,讓他們感覺很興奮,很滿足。至少山上那些留守的兄弟就沒有今天這樣的機會。

從石樓山到井坪千戶所直線距離不過三百多里,但由于中間山地較多,羅剛還帶著八輛馬車,只能選擇平坦的地方行進,因而繞了一些路。

反正羅剛並沒有急事,石樓山和石猴山那邊的事情都安排妥當,防守兵力充足,還有興縣的護鄉隊作為後援,可以說兩山的防御固若金湯。

因而羅剛的這隊車馬不緊不慢,逶迤而行。

為了安全起見,羅剛前後分別派出了幾名哨探,隨時打探消息。

就這樣,將近未時,羅剛一行人才走出八十多里。再往前十余里便是利民堡。此堡位于大同與陝西交界處,從行政劃分則屬于山西都司。其隸屬于一個名為八角防御千戶所,類似百戶所建制。距離八角所約七十余里。

若過了利民堡,再往左行,便是一個叫神池口的地方,從那里便可進入代州地界,直抵崞縣。

前幾天羅剛去吊橋嶺巡檢司便是走的這條路,一來二去這條路走得就熟了。這一帶雖然丘陵較多,卻無大山,地面上還不算很亂。

羅剛率著隊伍本打算到利民堡休息一會兒再繼續趕路,沒想到,在距離利民堡還有七、八里的時候,派在前方的哨探飛馬趕了回來。

「把總,利民堡附近有兩伙人在廝殺。」

羅剛勒住坐騎問道,「都是什麼人?大約多少人?」

「一伙人看樣子是官軍,另一伙是平民裝束,大約一百多人。官軍七八十人,被那伙平民圍攻,對了,還有幾輛帶蓬的馬車。那些官軍好象是保護車里的人!」

「雙方可曾有人員傷亡?」

「有,遠處看去,地上躺了十幾、二十多具尸體,看廝殺的樣子不象有假。」

羅剛點了點頭,高聲下令道,「李隊長帶二百人押著車輛繼續趕路,如有情況立即發信號,其余人隨我來。

說完,羅剛一催戰馬向利民堡方向馳去。去除留在井坪千戶所的六十人,如今隊伍中還有三百五十人左右。

跟著羅剛一起向利民堡而去的大約一百五十多人,一行人快馬加鞭,迅速向利民堡靠近。

此地都是山間丘陵,羅剛所走的路途都是彎彎繞繞的平坦之處,莫說是隔著七八里,便是相隔三兩里,中間有丘陵阻隔住視線,也根本無法看清丘陵後方的情形。

好在羅剛派出去的哨探並非一人,前方有兩名哨探各自立在高處觀察著四周的情形,羅剛離老遠便能看到,因而如此快速行進,倒不擔心遇到埋伏。

大約馳出五六里之後,羅剛來到一處高坡之上,先前激烈的打斗聲已經能傳到了耳中,如今放眼望去,雙方廝殺的情景一目了然。

果然是一伙平民裝束的人手持兵器圍攻官軍,看樣子官軍死傷不少,地上紅紅地躺了一片。

外圍的那伙人也有大量傷亡,只是他們的人數較多,如今還有百人,而官軍那邊只有五六十人。

羅剛只一眼便看明白了,外圍那伙人意圖攻擊那幾輛馬車里的人,而官軍卻恰恰在拼死保護車輛,橫生掣肘,才導致傷亡過重。

此時眾多對手圍住了馬車拼死沖殺,馬車旁有一位青年將官指揮殘存的官軍死命護住馬車。他手中一桿長槍,擋住四五名對手,甚是英勇,奈何對方人馬過多,眼看著情勢岌岌可危,對方即將得手。

羅剛只看了這一眼,便抽出了腰中鋼刀,高聲道,「隨我殺,救官軍。」

一聲令下,他率先馳下山坡,殺向外圍伙人。

本來,他急著趕來只是想看看情況,以便確定雙方是否與自己這邊的銀車有關。如若不是,如何處置,也只視情況而定。

可是,現在不一樣了,只剛才那一眼,除了方才所見,他還看到了一道熟悉的身影。

那是一位年輕的女子,大約十八、九歲年紀,一身粉色的緊身綢衣,身後紫色的披風隨著她的坐騎快速飛馳,呼拉拉地飄揚起來。

她手中一桿長矛上下舞動,與三名對手戰在了一起。她的旁邊,有六七名軍士欲過來護衛,卻被對方十余人給截住了。

羅剛都不用細看,只看那衣服和披風的顏色,戰馬和兵器就能一眼認出來,此女正是上次他救過的曹督的千金。

沒想到在此處又踫到了此人。

曹小姐與三名對手廝殺,雖然她矛法精妙,奈何以女子之軀抵擋三個壯汗,畢竟氣力上又有所不足。

此時她已經漸落下風,險象環生。對于山頂上來了一撥人,她也只是一轉頭間看到,卻沒看清來者何人。面對三名敵手,她已無暇再想其他,只能全心迎敵。

她是如此,而對方卻做不到這點。

他們眼見著從山坡沖下來一哨人馬,如猛虎下山一般,直殺過來。這些人急忙一聲呼哨,各自撒開對手,聚到了一起,想喝退來人再說。

以前他們也經常遇到官軍小隊人馬,亮出招牌予以恐嚇,多半便會奏效。

可是他們根本不知道今天遇到的是誰,那伙人剛聚到一處,羅剛率著大軍便即殺到。

那伙人交戰已久,已是疲憊之師,眼看著對方那伙半是官半是百姓的人馬二話不說便沖殺過來。他們不敢直攖其鋒,急忙撒馬便走。

他們本以為讓出一段距離,對方解了先前那伙官軍之圍也就罷了,沒想到的是,在他們敗退之後,這撥人馬卻是毫不停留,一直掩殺過來。

一場戰略性撤退,就此演變成一場真正的潰敗。

百人左右的疲憊之師被一百五十人追殺,更讓他們咬牙切齒的是,他們先前圍攻那伙人也加入了追殺的行列。

頃刻之間,強弱互易,獵人與獵物換了位置。

「殺」

羅剛揮舞著鋼刀指揮眾軍沖鋒。

「殺」

先前那伙官軍中,一名身著盔甲的將領同樣指揮著僅剩的人馬跟了下去。

只是這伙人只追殺出三四里的距離,殺了十數人便轉了回來保護車輛。而羅剛卻帶著眾兄弟一直追出去了十幾里,除十余人走月兌外,其余人都被羅剛等人殺落馬下。

羅剛如此手下毫不留情,一是因為他已經認出了這伙人的身份,正是羅汝才手下的流寇。另一方面原因,卻是因為他必須重創流寇,讓對方再無戰力。否則以曹督之女的身份,真要提出讓他派人護送,他是去還是不去啊?

如今流寇只走月兌十幾人,以曹小姐手下所剩五六十人,應該足夠應付了。況且,流寇都未必再敢露面。

諸位兄弟簡單打掃了一下戰場,牽著繳獲的戰馬向回馳來。

那名官軍將領見羅剛等人返回,急忙帶著幾名隨從迎了上來,在馬上拱手道,「羅把總,多謝援手之恩!」

羅剛略一打量此人,回了一禮道,「舉手之勞,何足掛齒,不知這位將軍如何稱呼?」

「在下,曹變蛟。」

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