寧不凡比料想中歸來的還要快，民間對叛軍怨聲載道，早已無人關注西邊兒的事，而蕭仲紇趁機拋出一篇檄文，聲討朱家為首的叛軍不顧大周國土完整，與西邵國聯盟，逼迫大周割讓城池，寧不凡聞訊順勢簽下條約，並趕回上京城。
蕭家余下的兵馬則順勢與劉祭大軍合理夾擊甘洛江沿岸的叛軍，不過半月時光而已，劉祭已是連下三座城池，自然，本來甘洛江沿岸的這三座已經是彈盡糧絕，叛軍有些拋棄轉戰他處，要避開劉祭大軍的鋒芒。
蕭家兵馬一動，甘洛江沿岸的各路義軍紛紛聞訊而起，勢必要為自己掙一個名份，與劉蕭兩路大軍聯合，朱家以及功臣世家的兩方人馬這才意識到發生了什麼事，不得不再次聯合起來，只是此刻大勢已去，不得不向南方轉移。
「哈哈哈哈……」少年皇帝笑的毫無形象的爬在桌子上，面前與少年皇帝說話的寧不凡不動如山的樣子，只是旁邊的一干宮人卻也是個個掩嘴偷笑，這場景其樂融融。
凌霄扶著腰走進來，就瞧見這場景，朗聲問道，「皇上，可是有什麼高興的事兒？臣妾可是在院子里就听見皇上的笑聲了。」
少年皇帝瞧見凌霄來了，忍住笑意，招招手道，「皇後快過來，讓寧大人也與你說一說，你也樂和樂和！」
寧不凡微微躬身向凌霄請安，凌霄也是知道寧不凡在此。才特地過來瞧瞧的，忙道，「寧大學士不必多禮。發生了什麼事兒，讓皇上笑地如此開心，說來寧大人這可是大功一件，皇上好久沒有這般開懷了。」
寧不凡躬身道，「臣方才與皇上聊起臣這次代表大周與西邵國談判的一趣事。這次領軍的是那西邵國的一個親王，這位親王不願與臣談判。便派了一個下面的副將來。」
「那副將很是有些意思，見了微臣就扔了已是寫好的合約與臣，說讓臣簽了便可以走，不簽就把腦袋留下。」
「臣拿了那合約瞧了瞧，前面的東西都是與之前談判地差不多，割讓城池，借糧餉。出兵助我平叛，並簽訂十年盟約，還有一些具體的規劃，就是最後加了一條，那十年要大周向西邵國納貢，臣看了這一條，就知道西邵國那個親王沒安好心，這年年納貢是屬國才會做地事兒。即便合約上再怎麼平等，咱們大周日後必然抬不起頭來做人了。臣心知是那西邵國的親王故意拍了個蠻子來試探我，這合約要簽了，臣也就不用回來了。」
「臣當時就把那合約往地上一扔，不等他反應過來拿刀逼臣，自己就拔刀要抹脖子。嚇的那個副將拉著臣的手連連說有話好商量。」
「臣後來才知道。不知道是誰與那西邵國的親王說，大周的文人最是膽小怕死，以死相逼，必然能讓臣退後一步。」
「他便來問臣，為何臣如此不畏。有人與他說，大周的文人俱是如此，他不信，臣便告訴他，臣地妻兒老小都在大周，出行前就立了軍令狀。皇上給的條件就是那般多。多一天就少一條，遲則一月。大周大不了與西邵國兩敗俱傷，即便西邵國得了大周的城池，也是一片焦土。」
「沒想到他便真信了，日日拖著臣簽訂合約，臣琢磨著必要拖上兩日才好，但是拖的久了也不太合適，就怕夜長夢多，得到國內的消息以後，臣以為不能再拖下去，便與之簽訂了合約，這才提前半月歸來。」
凌霄聞言也是掩嘴而笑，西邵國自來與大周交往不多，又是尚武，文人在西邵國沒什麼地位，才會出現這樣的誤解，只是那西邵國國君卻不該是這般短視之人，好在那個親王沒什麼見識，說來也是一件幸事。
如今大周雖然破敗了，卻是將外患差不多都壓制了下去，國內百廢待舉，難怪少年皇帝如此開懷，連凌霄也是滿心的歡喜。
割讓了城池又如何，大周遲早能收回來的！
「寧大人此行辛苦了，皇上當讓寧大人休息幾日才是，唔，寧淑妃自從寧大人出行之後便日夜擔憂，臣妾尋思著，皇上是不是可以讓寧淑妃回家探親？」
少年皇帝太過開心，倒是忘記了封賞一事，不過此事對大周地長遠雖好，卻不是件長臉的事，自然不能做的太明顯，只能日後有機會再彌補，凌霄的提議卻是極好，近來少年皇帝都無什麼時間去後宮，冷落了後宮的嬪妃，對于這個進宮最久，性子溫婉的寧淑妃，少年皇帝也是心疼地，笑道，「如此甚好，皇後選個日子吧。寧大學士可在家休息幾日再上朝，大周百廢待舉，還需要你們這些朝廷重臣為國盡忠。」
寧不凡謝過聖恩退了下去，少年皇帝心情飛揚，面前堆積的折子雖然不少，倒是不急于一時，起身道，「快要午膳了，皇後陪朕在院子里走走罷。」
盛夏院子里的花少了許多，永和宮有一座池塘，種滿了荷花，風吹過，荷香幽幽，微波蕩漾處蓮葉起伏，未曾曬干的露水滾動著，反射出耀眼的光芒。
走到池塘旁的小亭，少年皇帝拉著凌霄的手頗有幾分童心的蹲在水邊撥弄池水，惹的旁邊的宮人連連勸慰，生怕少年皇帝受了涼。
凌霄笑道，「皇上，依臣妾看，不如把午膳擺在這兒吧？這日頭雖大，天氣卻是干爽，又有涼風，倒是不悶熱，瞧著這荷花，臣妾便食欲大開。」
凌霄前幾日妊娠反應很是厲害，急壞了少年皇帝與一干宮人。也許是因為閑下來沒事才會這樣，凌霄只得與自己找些事兒來做，沒想到竟然漸漸地好了，不過一干人等卻依舊不敢放松，听聞凌霄有食欲，少年皇帝連忙吩咐，「好。就在這兒擺午膳吧，皇後想吃些什麼？」
凌霄淡淡笑著。看著少年皇帝日漸豐盈地臉，「都好，就是別帶了腥味兒。」
少年皇帝被凌霄的目光瞧著，只覺得一股暖意涌上胸口，拉著凌霄地手站起身來，走到石凳上坐下，手指在凌霄的手上輕輕的摩挲。周圍的宮人見狀紛紛將眼光挪向他處，少年皇帝許久才道，「皇後，辛苦你了！」
「哎呀！」凌霄突然叫了一聲，用手捂住肚子，少年皇帝緊張的問道，「怎麼了？快去請御醫！」
凌霄搖搖頭，「不用了。就是這孩子調皮……」
少年皇帝松了一口氣，好歹也是當過爹地人了，霜嬪懷孕的時候自然也知道些許，將手放在凌霄微微凸起地肚子上，說笑似的訓道，「你可要乖乖的。若是再調皮，小心你出來以後父皇揍你！」
凌霄咯咯的笑了起來，小廉子乘機插嘴道，「小孩子最是受不得，就像小皇子，皇上疼還來不及了，怎舍得打他？」
提到小皇子，自然無法不想起另外一個人，少年皇帝的臉色有些扭曲，眼神復雜起來。凌霄見狀道。「說來皇上也好些日子沒去瞧小皇子了，臣妾听宮中的老宮人說。小孩子忘性大，要是接連三五月的不見自己地親人，日後見了便會不認識，皇上這幾日不忙，也該去瞧瞧小皇子呀，還有太後，她老人家日日的燒香求佛，只為求大周平安，皇上平安，之前皇上忙，閑下來了也該去瞧瞧她老人家，莫要讓母子感情生疏了。」
少年皇帝淡淡的嗯了一聲，臉色越發的沉了下來，凌霄知他是心中對太後還有些芥蒂，壓低了聲音道，「百善孝為先，大周歷來最重孝道，皇上作為一國君主，更該為其表率。臣妾知道皇上對太後還有些芥蒂，不過，無論太後做了什麼，她始終是皇上的生母，也始終在皇上還是孩提之時為大周做了那般多的事，也始終是真心的對皇上好。」
頓了頓又道，「何況，若不是太後，若不是太後身後的佟家，如今地大周朝又該是何光景，實在難說，如今佟家的情形皇上也是知道的，皇上還是當去瞧瞧太後。」
少年皇帝苦笑，「朕實是心中尊敬她，只是，有些事一時想不通罷了。皇後說的有理，朕明日便去向太後請安，不能冷了她老人家的心。」
凌霄又道，「如今臣妾已經有四個月的身子了，產房也當準備地差不多了，現在已是無甚大事，臣妾再在永和宮住著便不像話了，因此想稟明皇上，請皇上允臣妾搬回鳳藻宮。皇上如今得了空閑，宮內也只有小皇子與臣妾肚中這個孩子，皇上也該招嬪妃侍寢，為皇家多添幾個孩子才是。」
少年皇帝有些別扭的望著凌霄，有些急切的道，「就在這兒住著不好嗎？搬來搬去多麻煩？等到了生產的時候，直接去產房便是，朕听人說了，產婦最忌諱搬動的。」
凌霄撲哧一聲笑了出來，「皇上待臣妾有這份心，臣妾就知足了。歷來就沒有皇後住到永和宮的規矩，臣妾在這兒賴著這許久，已是有不少人月復誹，沒有規矩不成方圓，皇上還是允了臣妾罷。」
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