海普的家就是一尋常的院子。跟豪華絕對沾不上邊，跟羅奈歌奢華的斯德曼公爵府更是沒比，充其量也就是一中富階層的樣子，不過屋里不論是簡樸的擺設還是恰到好處的裝點，都給人一種舒服和依戀的感覺，可見格里菲利這個新二嬸很會持家。
海普結婚的時候，格里菲利還在絕谷內跟奈何蕩秋千，所以這次當然不會空手而來，他這人對送禮也沒有什麼經驗，無論金銀飾還是奇珍寶石，滿滿的裝了一箱子，完全一副暴戶的架勢，看的海普只皺眉頭。
「家里不缺錢，這些年我都有積蓄，加上結婚的時候你三叔偷偷送了好幾萬金幣，這些你都拿回去吧，家里開支大，說不定什麼時候都用上了。」
格里菲利壓根沒听進去，不客氣的說，現在他最不缺的就是錢。他正在偷偷的打量自己的新二審，海普的妻子。給格里菲利的第一印象絕對算不上多麼美麗，但是端莊賢淑，面對滿箱的珠寶榮辱不驚，雖說出身于平民之家，可見也是很有教養的。
海普的妻子奉上茶後，就退去後房張羅晚飯，留下叔佷二人一敘離別之情。
格里菲利抿了一口茶水潤了潤嗓子，「家里的老爺子的脾氣，叔你又不是不知道，有事就急，急完就了，現在听說你為他添了孫子，激動的不得了，可又不好意思張口讓你回去。」
海普尷尬的笑了笑，卻沒有說話。格里菲利也知道，他們家里的男人，都一個脾氣，倔！所以他緊跟著說道︰「現在老爺子一個人在打理南疆，我實話告訴你，南疆我沒打算再交出來。」
海普驚詫的看著格里菲利，似乎不認識他的樣子，要知道他這話說得跟叛國沒區別，絕對算得上的大逆不道，或者說，這絕對不像一個帝國騎士說出來的話。
格里菲利也不解釋，自顧說道︰「老爺子的意思，讓你辭了北邊的職務。回南疆去幫他，一家人在一起，萬一有什麼事也好有個照應。」
海普二十從軍，中途回過羅奈歌一次逃婚後，就再也沒有回去過，哪有游子不思家的，而且老朽斯特爾年紀也大了，怕是操持不了幾年。想到這里，海普終于點下了頭，干脆利落的道︰「北疆的戰事一結束，我就立刻帶著家眷去道拉斯，到了之後再寫信請辭。」
每一個封疆大吏，都必須把家眷留在京都，這是制衡。格里菲利初去南疆，能把老朽斯特爾帶上，那是形勢所需，所以陛下也就睜只眼閉只眼，但是如果海普再去，那就完全又是一回事，或者說，為了以防萬一帝國絕不會允許。海普顯然想到了這點。干脆來個先斬後奏。
見二叔海普利索的答應下來，格里菲利懸著的心終于落下，萬一要是老爺子有個三長兩短，有海普在道拉斯，也不至于沒人主持大局，「烏爾薩那邊我會跟他打個招呼，你離開的時候讓他給你掩護一下。」
格里菲利與康朵的關系，海普早有所聞，而且，在羅奈歌演武場的時候，烏爾薩第一個站出來力挺格里菲利，所以這一點，海普倒不擔心，他見格里菲利迫不及待的安排南疆的事，下意識的問道︰「你呢？不打算呆在道拉斯？」
「我要出去一趟，不知道什麼時候回來，二叔您記住，在我沒有回來前，任何動搖斯德曼家族在南疆統治權的人」格里菲利說著做了殺頭的動作。
按理說，格里菲利身為封疆大吏，是不可以擅自離開領地的，但是于他然的帝國騎士身份和現在如日中天的聲望，這完全不是問題。
「你打算去那兒？」海普跟著問了一句。
格里菲利站了起來，走到窗邊遙望西方。夕陽已被高大的城牆堵礙，卻堵礙不了他思父的心結。
「你想去找大哥？」海普跟格里菲利並肩站在一起，對于親人的思念，他一點也不比格里菲利少。
格里菲利點了點頭，「我想去看看他。」
「不要恨他，他是為了我們。才離家不回的。」海普鄭重的叮囑了一句。
這點格里菲利懂，因為愛你所以離開你。作為大陸頭號異端，他的父親德龍裴隆如果留在羅奈歌，只會連累家人跟著一起遭受教廷瘋狂報復，所以他選擇了離開，自己的罪，他一個人承擔，這難道，不是一個偉大的父親嗎？
……
幾乎同時，康朵在北疆總督府的後院見到了烏爾薩，看著多年不見的父親面容一如往昔，她一直惴惴不安的心終于沉靜下來，略帶拘謹的喚了聲，「父親！」
「好！」烏爾薩一如多年前每次回家見到女兒時，那臉上真摯的笑容，堆滿的慈愛。他拉著康朵左看右看似乎怎麼也看不夠，「回來就好，听說你受了傷，怎麼樣，好點了嗎？」
「在路上都好了。」康朵臉上幸福的染上了一線紅暈，這種被父親呵護的感覺，是她離開這幾年一直所懷念的。「倒是父親你，離家來這里。連個侍女也不帶，你看，胡子都老長了。」
「哈哈」烏爾薩高興的笑道︰「都說女大不中留，我們家朵朵就不一樣嗎，找了情郎照樣惦記我這個父親。」
「父親！」康朵羞紅了臉，少見的出小女兒家的姿態嬌嗔了一句，很快她又沉默下來，顯得心事重重的樣子。
「怎麼了，朵朵，是不是格里菲利那個混蛋到處勾三搭四，惹你不高興了。告訴我，我來教訓他。」烏爾薩立刻拍著胸脯保證。
「不是這樣的。」康朵搖了搖頭，「我現在跟在他身邊，就是一累贅！」
康朵是烏爾薩一手拉扯長大的，他當然知道康朵是個什麼樣的人。毫不客氣的說，康朵就是一大女人主義的女人，這樣的女人都有極強的保護欲，她習慣的是給予而不是依，如果她認定自己是個累贅，她會毫不猶豫的離開格里菲利。
康朵跟格里菲利重逢後，歷經了兩次大戰，但是，她一直都是旁觀者，那種在愛人每每危難的時候，有心無力的滋味，康朵再也不想經歷了，所以她緊跟著問道︰「父親，您能讓我獲取力量嗎？」
烏爾薩猶豫了，他確實有辦法，但是成功的幾率太小，他無法拿一直視如己出的康朵去冒險，但是，如果不能給予她力量，康朵顯然會馬上逃避格里菲利，那麼他烏爾薩也會跟著再次失去女兒，這種事情是烏爾薩再也不想看到的。
烏爾薩又想起了騎士府里，每一個夜晚最黑暗的時候，那滿天的星光。他看著康朵祈求的眼神，他無法拒接。
「是的，我可以。」烏爾薩肯定道，「但是，那是一條荊棘之路，死亡時刻伴隨左右，我烏爾薩家族已有三位祖先喪生在里面，而且，我想格里菲利絕不願意看到你冒險。」
「這是，我自己的事。」康朵決然道。
……
神聖歷2o17年六月十五日。一直緊閉了大半年的普鯨要塞，在晨曦中面對蘇丹大營的十扇北大門依次打開，「轟隆隆」的絞盤把生鐵鑄造大門拉起，一聲聲激昂悠遠的鼓號，驚飛了田野鄉間的早起尋食的飛鳥，它們惶恐不安的飛遠，再飛的更遠。
在布爾迪索一役告捷後，一直龜縮在普鯨要塞內的美尼德帝國北疆大軍，在迎來了格里菲利率領的十五萬久經戰陣的南疆大軍後，在第四騎士烏爾薩的統帥下，終于以次日清晨拔營出城，準備與普鯨要塞正北五公里遠的蘇丹大軍決戰。
這一刻，鼓號齊鳴，戰旗招展，金戈鐵馬，長槍如林。一隊隊騎兵率先沖出了要塞大門，一列列步兵排列的整齊的方陣，雄赳赳氣昂昂的撲向北邊，他們已經憋屈的太久了，以至于剛邁出城門，已經收不住自己的腳步，陣型拉長開始向前奔去。
是的，特別是北疆大軍，除了劍蘭軍團五百里急襲在布爾迪索打了一仗後，其他的軍團幾乎一直窩囊在城內，看著蘇丹人在城下耀武揚威，因為被窩囊的太久，他們急需泄。
普鯨要塞的正北，是一片長滿雜草荒地，雜草在蘇丹人前幾個月的攻城中，被人馬踐踏的貼伏在地面，一具具散亂毀壞的攻城器械和幾條蘇丹人剛挖掘的塹壕，被烏爾薩派人連夜打理干淨，所以這一路上都是坦途，烏爾薩盡起城內四十萬大軍，一直急行到離蘇丹大營一千五百米的地方，才再次整軍擺陣。
蘇丹人在南征大軍被殲滅後，立刻放棄對普鯨要塞自殺式進攻後，並謹慎的注視著普鯨要塞的一舉一動。當美尼德南疆大軍進城後，蘇丹人預計美尼德人至少需要二周來整軍修養，萬沒想到烏爾薩第二天就整軍出擊，一副決戰的氣勢。
現在蘇丹人與美尼德人的軍力對比是三十五萬對四十萬，幾乎旗鼓相當。問題是，蘇丹最精銳的南征大軍已經被殲滅，剩下的軍團的戰斗力根本沒法跟美尼德人比，而且，對方有四大帝國騎士，縱翻大陸通史，美尼德人四大帝國騎士同時領兵，僅此一次，不敢說絕後，絕對是空前的豪華陣容。這讓蘇丹人不得不謹慎的以營盤為依托，在大營後面擺開陣勢，騎兵調至兩翼，謹防美尼德人從側翼偷襲。
要知道，烏爾薩毒蛇之名，可不是吹出來的，蘇丹南征大軍的潰敗就證明烏爾薩是個詭計多端，心狠手辣的統帥，要說他會直接正面硬沖蘇丹大營，打死蘇丹統帥弗尼列也不會相信，那樣烏爾薩將會直接面臨一千名法師的魔法攻擊，保守估計至少要傷亡五萬人，那樣的話，美尼德人將在兵力上的一點點優勢將完全喪失。
但是，當弗尼列站在箭塔上，遠遠的看到烏爾薩幾乎把過一半以上的騎兵，都集中在大軍的中央後，這位弗尼列將軍糊涂了，或者說，他認為烏爾薩糊涂了，他不知道烏爾薩打的什麼主意，如果烏爾薩硬要以騎兵為先鋒，從正面硬撼蘇丹大營，那麼，弗尼列是一點意見也沒有啊。
蘇丹大營周圍四百米內，挖掘了兩條深寬六米的塹壕，這樣即讓美尼德的騎兵一時沖不過來，還能拖住他們，讓他們的戰士盡可能久一點的處在魔法的打擊範圍內。
而臨時築起的蘇丹大營，用黃土堆成了兩米高的土牆，上面再密集的上堅硬粗壯的松柏木當欄柵，一具具箭塔和軍弩密集的矗立在欄柵上方，而法師們，則統一的站在欄柵後方十米的一個土台上，時刻準備對密集沖鋒的美尼德戰士實施魔法打擊。
可以這樣說，如果美尼德人執意要正面進攻蘇丹大營，其困難的程度，一點也不比蘇丹人攻擊普鯨要塞容易，至少，在傷亡上面要更甚。
所以弗尼列堅持認為，這是烏爾薩的疑兵之機，目的是讓他把防守兩翼的重步兵和騎兵掉到中央，應付美尼德人的密集沖擊，而烏爾薩則乘機從兩翼偷襲。弗尼列自認為把烏爾薩的詭計，看的透透徹徹，所以，在一眾參謀將領的反對聲中，弗尼列力排眾議，堅持按先前的部署。
長風咧咧，撕裂著旗子嘩嘩作響，戰斗在還沒有正式打響，整個戰場已經彌漫著一股沉重與亢奮相互糾結的氣氛。是的，感到沉重的是蘇丹人，而美尼德人，從不畏懼犧牲，沙場裹尸是每一個騎士國度的軍人最理想的歸屬。而且，他們有四大帝國騎士，他們更有傳說中無所不能，無往不破，敢在五十萬奧蘇大軍軍營前只身挑釁的第九騎士。
有這樣的人在，美尼德的戰士，唯有傾力一戰
以身報國。
太陽，有橘紅變成了金紅。
美尼德人遲遲沒有起進攻，這然蘇丹統帥弗尼列愈認定了這是烏爾薩的詭計，現在沒進攻的原因是因為他遲遲沒有改變陣型。
自我感覺良好的弗尼列那里知道，美尼德人沒起進攻的原因壓根不是這麼回事。而是美尼德人萬眾敬仰的，無所不能無往不破的第九騎士，格里菲利大人不知什麼原因遲遲沒有現身。
「難道這小子昨天牛皮吹大了，所以連夜溜了？」第六騎士史汀望著主帥烏爾薩大膽假設著，事實上連第三騎士艾瑪勒也是這般想的。不過艾瑪勒顯然要含蓄多了，他看向了身後的海普，問道︰「昨晚你們叔佷二人重逢，不會是喝高了在家睡懶覺吧。」
海普尷尬的笑了笑，他跟格里菲利都不是貪杯之人，昨晚小飲了兩杯，飯後格里菲利就回去了。所以他看向了跟隨格里菲利而來的黑一，黑一給了海普一個抱歉的眼神，格里菲利昨晚壓根就沒有回營…
這下…海普傻眼了，格里菲利難道昨夜被蘇丹人劫走了？想想也不可能啊？
那他到底在哪兒？這是很多人的想法。
在場的，只有兩個人知道，烏爾薩和康朵。
換上了一身黑甲的康朵，就像很多年前在道拉斯一樣，持著帥旗騎馬矗立在烏爾薩身後，康朵被一頂全罩式頭盔罩住了面容，但是她身邊的將領們那個不知道她是誰，只是她的身份不宜暴而已。
烏爾薩回頭尷尬的看了康朵一眼，昨夜格里菲利這個狗膽包天的混蛋，半夜翻窗入室，模進了康朵的房間，那里瞞得過烏爾薩的感知，不過這種事情，他自然不好明說，而且，康朵的人，早就是他的人，他烏爾薩還能把格里菲利這個準女婿趕出去，所以他只能裝著什麼也不知道。
面對父親的眼光，康朵比誰都不好意思。昨夜二人纏綿了大半夜，一直醉心于修煉久未睡覺的格里菲利就此沉沉睡去，康朵早上起床的時候，又不好拉格里菲利一起出來，就先行跟隨烏爾薩出門了，沒想到格里菲利這個挨千刀的竟然在大戰前睡過了頭…
但是這樣窘著也不是辦法啊，康朵剛準備親自帶人回城去叫格里菲利，這時大軍後方一人一馬急奔來，後方立刻讓開一條路並響起了歡呼聲，等馬到陣前，不是格里菲利還有誰。
只是，他的形象實在是有辱帝國騎士的身份，壓根沒來得及穿鎧甲的他一身錦袍上的釘扣扣得歪歪斜斜，一頭金散亂的彌漫的額前，遮擋住了眼角的一陀眼屎，更讓人無法接受的是，他連武器都沒有帶。
一時間，氣氛有些凝滯，烏爾薩以治軍嚴格著稱，眾人很想知道烏爾薩怎麼處罰這個無法無天的第九騎士。事實上烏爾薩連屁都沒來得及放一個，格里菲利從馬上一躍而下，已經嚷嚷開了。
「抱歉抱歉，昨晚喝的太多，今晨沒听到集合號，來晚了來晚了，」格里菲利說著把眼角的眼屎揉掉，不顧眾人的鄙視，走到旁邊重步兵的陣列前，吼道︰「告訴我，你們誰的鎧甲最重最厚！」
前排的一個身高六尺的壯漢，把手中的塔盾豎到腿旁，想要跪著給格里菲利行禮，只是一身重甲的他跪了半天都沒跪下去，只好作罷。「報告騎士大人，我的鎧甲重達六百斤，全軍無人能比。」
「好!」格里菲利向他一指，「以帝國騎士的名義，你的鎧甲被我征用了。」
這個重步兵興奮的立刻把重甲拖了下來，並親自幫格里菲利披掛整齊，格里菲利道謝一聲，順帶把他長達五米的拒馬槍沒收了，這個重步兵立刻傻了眼，光個塔盾還殺個屁的敵啊。
身著六百斤重甲的格里菲利跟沒事一樣，手持拒馬槍長身而起躍于馬上，他胯下的一匹正宗的格羅林根戰馬，馬肚子微微一沉又挺立起來。
他策馬緩緩的行向烏爾薩，「作為遲到的懲罰，我願為先鋒，為大軍殺出一條血路。」這是昨天都議定好的，沒想到被他拿來當了借口，幾位帝國騎士算是徹底佩服他的無恥了。
格里菲利說完不等烏爾薩表態，直接縱馬走到康朵身邊，拿過了她手中的帥旗，一手持槍一手抗旗，躍馬于陣前，面對四十萬美尼德大軍，高舉長槍吼道︰「帝國騎士！」
「帝國的鎧甲！」
「帝國的鎧甲！」
「帝國的鎧甲！」
一連回應了三遍，聲聲震天！