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不知道是蠻人溝連的規劃者別具匠心還是老天故意開玩笑，從空中看去，整個蠻人溝連的形狀，就像是一頭姿態昂揚的公牛。大形殿佔據了最為得天獨厚的一塊地盤——牛頭。牛脖子處，是直屬于蠻人溝連的綜合意境學院——階前院。再往後的牛身牛月復，是整個西北地區最最繁華的所在——下蠻。
下蠻的歷史非常古老，據傳說，當年喻門九賢之一的將岸晚年結廬于此，並最終坐化于此。若是這個傳說成立，那麼下蠻便有近三千年的歷史，將近于馭形的兩倍。
還有一個很無稽的說法，說蠻人溝連之所以會有如此奇特的地形，是因為曾經有一位大宗師鑄造了一架巨大的鐵犁，在此地反復犁了三十年，目的就是為了尋找將岸的傳承。
從牛臀處的飛龍驛出來時已經是黃昏了，暮色四合，數只飛龍在灰暗的天空盤旋降落，略顯悲涼的鳴叫聲讓傍晚旅人們的心情添了幾分蕭瑟。
隨著人流向北行了不到二百米，便走上了一條熱鬧的大街，人來人往摩肩接踵，商人的叫賣聲與境修們豪邁的笑聲在大街上交錯喧囂，參差懸掛在各色店鋪前邊的境燈漸次亮起，照著一塊塊大氣而招搖的牌匾，發散著眩目的光芒。
作為一個獨行數十年的趕尸人，巫馬夕很抗拒這種令人窒息的繁華，盡量選擇光線昏暗的線路前行，像是一只行走在繁華邊沿的灰色野鼠。
由于旁邊大形殿的存在，下蠻順理成章地成為了一座境修之城，這條街上的數百家店鋪，無一例外的都跟意境沾著關系，短短一條驛前路，牌匾接著牌匾，意境兩字在其中頻繁出現。
在街中有一家叫做「奇材殿」的意境材料店，門口站兩個伙計，一唱一和地招徠顧客。
「奇材殿上奇材多∼」
「奇材多∼」
「走過路過莫錯過∼」
「莫錯過∼」
「挑起扁擔稱兩籮，便宜不佔呆頭鵝∼」
「呆頭鵝哦∼哦哎∼」
……
兩人聲音嘹亮，歌謠朗朗上口，吸引了不少圍觀者。
對于熱鬧，巫馬夕的態度向來是躲著走，為了避開那處擁堵了半條街的圍觀人群，特地繞了大半圈，從街對面的路燈下通過。
迎面風風火火地跑來一個漢子，提著褲腰帶在街邊狂奔。巫馬夕往左邊一讓，那漢子擦著身子便躥過去了。
巫馬夕對著他的背影看了片刻，突然听到身後傳來陣陣喊殺聲。
轉過頭來，就見街頭六七個大漢野馬般沖了過來，為首一個揚起手中的大刀指著巫馬夕的方向，吼道︰「就是那王八犢子！」
巫馬夕心中一緊。
「不閹了你老子就跟你姓。」
巫馬夕斂神側立，做好了動手的準備，卻見那七個漢子像潮水一般從他兩側涌過，向著前邊那個提褲帶客追了過去。
是非之地，不宜久留。
巫馬夕轉身欲走，突然感覺袖子被人扯緊，一個**的聲音在左側響起︰「小鍋，算個命不？」
巫馬夕回頭，就見在眼前招展著一面花花綠綠的小幌子，上書四個歪歪扭扭似蚯蚓爬行一般的大字「仙人指路」，再往下看，扛著幌子的，是一個老鼠似的小老頭。
這老頭身板比常人小三號，一雙細眼楮笑眯眯的跟黃鼠狼一樣，扯著巫馬夕的袖子，用他那起伏得很怪異的腔調道︰「小鍋，算段隱怨吧！」
這……什麼地方的方言？
巫馬夕琢磨半天才明白過來，那老頭說的應該是「姻緣」。
跟老騙子在一起生活了那麼長時間，巫馬夕早已經洞徹了算命的內涵，無非是騙到一個算一個。
根據傳說，在古老年代真有一些斷陰陽知生死的奇人，野史中對于他們的記載，通用的詞匯就是仙風道骨高深莫測。而眼前這小老頭，尖嘴猴腮，渾身上下都透著一股市儈精明，顯然跟那種奇人是不沾邊的。
巫馬夕不理會他，繼續向前行去。
「小鍋，我看你漫面桃花開，算段隱怨不？」小老頭仍然契而不舍地糾纏。
由于老騙子的原因，巫馬夕對騙子這一「技術工種」的觀感並不壞，隨手掏出一枚金幣扔給了他，轉身便進了旁邊一家意境材料店。
小老頭扛著幌子便想跟進來，被一個膀大腰圓的門衛大手一攔，像拎小雞一樣拎了出去。
小老頭敢怒不敢言，低著頭向外走了數十步，到達安全距離後回過頭低聲咒罵︰「狗眼看人低！」說罷狠狠吐了一口足以淹死老鼠的濃痰，扛著幌子迅速匯入人流，尋找下一個客戶去了。
狗眼看人低是很招人討厭的屬性，但是具有這種屬性的店大多檔次都不低，譬如此間。
這間店叫做盡有樓，很有底氣的名字。
入門便是一間明亮潔雅的大堂，裝飾很簡潔，幾面淺棕色的牆壁都是光溜溜的，只在幾處巧妙地方掛了一些價值不匪的物件，頓時將整個大堂點綴得格調不凡。巫馬夕這兩年眼光見長，掃了一眼牆上的那些飾物，便知道這家店的底蘊極足，比之西曲的那些店的檔次要高出不少。
巫馬夕這次來下蠻早就有了完整的采購計劃，從懷中取出一張采購清單，遞給剛走過來準備說話的美女招待，先發制人地道︰「照這張清單給我一個報價，明天早上給我。」
說完之後也不待對方廢話，徑直出了店門，直奔下一家材料店。
蠻人溝連的材料店大多都集中在南部牛臀附近，巫馬夕花了大約兩個小時的時間，挑了十幾家規模不錯的材料店，遞出相同清單，隨後在附近找了處客棧歇腳。
蠻人溝連算是座不夜城，喧囂一直持續到凌晨才漸漸安靜下來。
巫馬夕的修煉結束，倚著窗前靜靜坐著，看著這沉睡的城市。
杯中的芝乳繚繞著淡淡的白霧。
腦海中浮動著柔緩的波動，這是凌時樂修煉意境的波動。
巫馬夕曾經觀看過凌時樂的修煉意境，那是一個八爪章魚狀的結構，編織風格跟天象極為相似，多用悠長而平緩的大弧線，只有一些小細節處采用了一種獨特的折疊震蕩。
他大致分析過這個意境的結構，雖然不及夏夜螢語巧奪天工，倒也能算得上是一個好意境，整個結構嚴謹準確，干涉和牽引處理得都很巧妙。
但是，巫馬夕總感覺這個意境有些不對勁，具體的說不上來，只能歸結為天蠍表征遠超常人的第六感。
第二天清晨，巫馬夕去那些材料店收報價單。
這次他要購買的材料種類比較繁雜，足有三十余種，各種常用材料都有購入。除了布置早已經準備好的陣引之外，主要是在做一些材料儲備。
對于一個境材店來說，他的采購量其實並不大，但是架不住他在材料數量後邊加了一個零，于是整張采購單就變得頗為可觀了，幾個境材店都派出了重量級人物親自招待，殷勤備至。巫馬夕也不多逗留，拿著報價單很快便回到了客棧，將幾張單據攤在桌上對比。
十幾家材料店有九家給出了報價，大致都比較接近，只有一些小的出入。盡有樓的報價算是中等偏高，但是考慮到出貨速度以及服務口碑，巫馬夕仍然準備將采購定在盡有樓，只是必須跟他們再壓壓價。
在這些報價單上，有三種材料都被標注為缺貨，其中螟蚓可以找到替代品，斜陽染並不急需，但是死神枯指卻是蕩星辰陣引的必須材料，缺不得。下蠻為西北中心之城，集西北之精華，在這里都找不到的材料，怕是就不容易找到了。
巫馬夕心中有些遺憾，看來蕩星辰的陣引必須要棄用了。
「篤篤篤。」
一陣節奏清晰的敲門聲突然傳來，听在巫馬夕的耳中寒鋒逼近，讓他瞬間警覺起來。
他在西北舉目無親，又早已交待過小二不要來打擾，門外的會是誰呢？
巫馬夕將東西收好，緩緩靠近窗口，向窗下看去。
窗外就是一條狹小曲折的街道，緊鄰街道是一片凌亂的建築群。昨天入住之時，巫馬夕就已經看著下邊的燈火制定了三四條逃跑路線，此刻又再一次用目光確定。
「老朽韓知宗，有事相商，煩請公子能抽出片刻閑暇。」門外傳來一個平靜的聲音。
「韓知宗？」很陌生的名字，巫馬夕略為思考，並沒有立即開門，問道︰「什麼事？」
「老朽偶然得知公子正在采購境材，正好境材也是敝號主營之一，所以特意登門，希望公子不要怪老朽冒昧。」
推銷境材的？買點材料居然會被材料商找上門來。
巫馬夕仍然不敢輕忽，追問道︰「你們店名叫什麼？」
「敝號叫做‘匯珍閣’，老朽不才，忝居三掌櫃一職。」
「匯珍閣」巫馬夕腦子里就只剩下這三個字在回響。
兩年前若不是因為匯珍閣這根攪屎棍，西曲那場架未必就能打得起來。雖說攪事的人最後死光了，但是巫馬夕心中對于匯珍閣仍然留有仇恨的陰影。
他松開緊握的拳頭，臉色冰冷地問道︰「區區小單，怎麼還勞煩韓掌櫃親自登門？」
巫馬夕泡制的單子吸引幾個小境材商不奇怪，但是匯珍閣這樣的大商號怎麼也會低三下四地找上門來呢？
「公子說笑了，數十萬金幣的單怎麼能算是小單呢？」韓知宗的語氣平靜中透著誠懇，「像公子這樣有潛力的大客戶，正是我們心儀的合作對象。」
巫馬夕一聲冷笑，正要將這老推銷員罵走，心念一轉又改了主意，行到門前將門打開。
門外站著的是一個五十出頭的老頭，穿著深藍色袍子，身材中等，相貌中等。
巫馬夕對于匯珍閣掌櫃的印象，還停留在陳倉滿俗氣的大金牙和司影性感的大長腿上，看著這個身材樣貌語氣無一不中庸的老漢，打量許久之後才將他請了進來。
「冒昧拜訪，還望公子不要見怪。」剛一進門，韓知宗又再次道謙，十足一個好好先生。
「無妨。不過在下有些不是很明白，匯珍閣是天庶知名的大商號，為何對在下的小單如此上心呢？」
「公子過譽了，天庶知名哪里敢當？」韓知宗笑容有些苦澀。
從前的匯珍閣勉強算得上是天庶知名，至于如今，如今就更知名了，不過是沾著查氏得來的晦氣名聲。
原先的匯珍閣穩居中原而涉足西南，發展勢頭非常良好，但是受西曲事件影響，在西南的生意遭到查氏強行分割吞噬，多少年的布置與投入瞬間化為烏有，連中原的生意也大受影響，可謂是元氣大傷。
雖然這些年跟查氏的關系稍有緩和，但是再進西南做生意卻是想都不敢想了。
于是匯珍閣的高層制定了新的發展規劃——進擊西北。
西北這地方資源稍顯貧瘠，又兼民風彪悍，本土勢力排外性強，原先的匯珍閣是真不願意涉足，但是失去西南之後，匯珍閣必須要尋找新的市場和發展土壤，于是便不得不大張旗鼓地進軍西北，一天之內在下蠻開了十家分店，蠻臀分店便是其中之一。
韓知宗尷尬地笑了幾聲，見對方看著自己不說話，知道含糊不過去，便道︰「敝店上月新開張，萬物伊始，需要一批有實力有誠意的合作伙伴。公子做生意干脆利落，購買潛力巨大，正是敝店需要的合作伙伴。」
韓知宗說罷，從袖子里邊取出一張單子，遞給巫馬夕道︰「公子的那張清單老朽有幸看過，特地擬了一張報價單，公子請過目。」
將儲物囊放在袖子里，這是中原地區特有的習慣。
巫馬夕並不說什麼，將目光從對方袖子處收回，接過報價單看了起來。
匯珍閣的報價比較低，平均比盡有樓低了半成，標注的年份產地也很詳實，確實是很有誠意，而且這張單上比別的商家多了斜陽染以及螟蚓，有人之未有，足以彰顯其實力了。
有誠意有實力，若真是有心做生意，匯珍閣顯然是最佳的合作伙伴。
「至于公子單上所說的死神枯指，整個下蠻的商家應該都沒有存貨，不過老朽倒是知道這種境材哪里能夠買得到。」韓知宗又從袖子里邊取出一份小冊子遞給巫馬夕，「明後兩天，匯珍閣及數家同行將在蠻人溝連舉行一場大型意境拍賣會，死神枯指便是拍賣物品之一，公子若是有意參加，老朽可以為公子安排。」