國慶寺的和尚們熬過了第二個不眠之夜，造成慘劇的罪魁禍首劉同壽這一覺卻睡得香甜，要不是觀外太過喧嘩，說不定他會再次睡到傍晚。
「怎麼又這麼吵？不會是那些和尚殺過來了吧？」劉同壽揉揉眼楮，坐起身來。被連續騷擾之後，和尚們會有什麼反應很難說，抱頭鼠竄的離開國慶寺是一種可能，惱羞成怒的殺上門來，也同樣在情理之中。
「同壽賢弟，你竟然還在高臥，豈不知外間事急，禍患臨頭啊。」韓應龍步履匆匆的走了進來，看到劉同壽睡眼惺忪的模樣，不由大急。
「出什麼事了？」
「雨停了已經有兩天了，水災卻遲遲未起，如今四鄉百姓已經怨聲載道，縣衙那邊已經亂成一團了，現在外面圍了好多人，都說要找你討個說法，這，這……」韓應龍急得團團亂轉。
「沒水災不是好事嗎？難道汝化兄你一直盼著水漫江南？」
「當然……不是，」韓應龍被搞得一愣，想了想，才哭笑不得的說道︰「愚兄又非喪心病狂之人，怎地會期盼水災橫行，生靈涂炭？可是，賢弟你以此為由，號召全縣上下搶收防災，如今，如今……」
他跺了跺腳，壓低聲音，「董員外派人送來了消息，謝家派人拜訪了上虞的各大世家，準備聯名上疏，治你妖言惑眾，誤農害民之罪！賢弟，這可不是開玩笑的！」
韓應龍真急了，謝家的串聯行動，幾乎和劉同壽同時開始的。相信劉同壽的，多是普通百姓，那些大戶人家卻都將信將疑，有了謝家的領頭，他們搖擺的就更加厲害了，搶收時心存觀望，找後賬卻一個賽一個的有精神。
這些人聯合起來的聲勢，別說知府衙門，就算布政司衙門也得慎重以待，再加上因為搶收帶來的減產，以及對秋賦的影響，處境堪虞，遠非他舉人的功名，又或是劉同壽在民間的威望所能抗得住的。
況且劉同壽的威望到底靠不靠得住還是個問題呢。前幾天他確實一呼百諾，威望十足，可此一時彼一時。雨停之後，連東山鎮的鎮民都無法淡定了，要不還有齊成、趙屠那幾個鐵桿在，單憑門口那塊不著調的牌子，又能攔得住誰？
董家的消息中說的明白，要不是前幾天到處亂逛那些和尚突然沒了動靜，場面很可能已經不可收拾了。他能理解百姓們的心情，辛辛苦苦勞作了一年，在最後關頭功虧一簣，擱誰身上也不好受。
他只能將希望放在了劉同壽身上，盼著小道士能再次展現他神鬼莫測的手段，力挽狂瀾。可誰想到小道士竟是這副沒心沒肺的模樣，讓他六神無主。
「也罷，事已至此，就讓愚兄一力當之，也算是略報賢弟的恩德。」韓應龍咬了咬牙，面露決然之色，「馮知府委任上虞民政與我，令出我手，須攀扯不到賢弟身上，待我出去與父老們解釋清楚，然後便赴布政司衙門出首！家母就拜托賢弟了……」
「……」半夢半醒听了這一大通，劉同壽算是徹底清醒了，他又是感動，又是郁悶。
天災的事固然是被他用來提高名聲的，但未嘗不是一片好意，現在被人當做了驢肝肺，甚至起了反效果，當然令他很不爽。不過，做過好事之後，還是有人感恩的，韓應龍分明就是拼了前程性命不要，想替自己頂罪呢。
伸手攔住韓應龍，劉同壽正色道︰「韓兄，你先別急，還沒到山窮水盡的地步呢。」
「可是……」
外面的喧嘩聲越來越高了，顯然有更多的人聚集了過來，韓應龍憂心忡忡的說道︰「莫非賢弟你要出面相勸？可依愚兄看來，如今群情洶洶，賢弟你出面怕也解決不了問題。而且，你出面又說些什麼？若是繼續堅持水災論調，恐怕……」
「我現在的確不能出面，該做的已經都做過了，接下來只有靜觀待變才是上策。」
「靜觀……待變？」韓應龍想了想，覺得也有道理，下不下雨，只能看老天爺的意思，轉機不在于向人辯解，而是天意，「可外間那些……」
劉同壽微微一笑，「外面就交給齊大叔和趙大叔他們吧，他們說話比我說話更有效果。」
外面的嘈雜聲雖響，但卻壓不住齊胖子尖銳的嗓音，以及趙屠夫甕聲甕氣的大嗓門，以這二人為首，越來越多的東山鎮民加入了為劉同壽辯護的行列。韓應龍來時心急如焚，對外間情形未加留意，此時凝神一听，卻略略放下了心。
有這些人在，至少不會鬧出亂子了，但事情顯然不是這麼簡單，他點點頭，又搖搖頭，聲音暗啞，「眼下無憂，可日後又當如何，若是真的雨過天晴，那……」
「這件事，我已經委托李兄去辦了……」
「東壁？」韓應龍一愣，「他能做些什麼？」
「去沿海的村鎮走訪唄。」劉同壽解釋道︰「沿海的漁民和老農，對天氣變化都很有心得，李兄說的那些諺語，就是前人根據他們的經驗編出來的……這種事雖然沒人能夠斷言，但是，只要將種種跡象結合起來，還是能推斷個八九不離十的。」
他嘿然冷笑︰「謝家和那些大戶未必不知道其中的道理，但他們利令智昏，只想著借機打擊對手，卻對民間的常識不屑一顧，不過也難怪，在官場上呆久了，他們早就忘記俯身向下看的感覺了，哼，這次就要讓他們自食苦果。」
其實，預測天氣，並不是什麼高深莫測的技能，和劉同壽裝神弄鬼的那些把戲不一樣，看天氣的靠的不是隱秘的傳承，只是經驗和見識的結合罷了。
李時珍跟他爹上山多了，所以知道些，而沿海的漁民在這方面的本事更強，這可是性命攸關的大事，不小心在意能行嗎？
災禍頻頻，固然是天災，同時也是人禍，官府的不作為才是主因。水利設施的廢弛是其一，另外，官府就算發現了災禍的跡象，他們也不會進行抗災，只能是在出了事之後，才會向朝廷求援，進行賑災。
其中的原因是多方面的，但劉同壽寧願將其理解為僵化的官僚思想在作祟，哪怕是到了五百年後，各式災禍還不是一樣橫行于世？朝廷的預警從來就沒及時過。
一直在騙人的後果，就是最後把自己也給騙了，所以，謝家人從頭算計到尾，連和尚廟都動用了，就是沒想到去評估一下水災的可能性到底有多少，不得不說是一種悲哀了。
劉同壽的觀點算不上新鮮，謝家人當中也有人想到了。
寶樹堂是謝遷主持重建的，沿承的正是當年謝安的典故，祠堂仿國慶院的布局，臨河而建，周圍林木茂盛，襯托著飛檐、斗拱、琉璃瓦、白石階……倍顯巍峨。
建築很華麗，內里乾坤也是不凡，入門處是一副對聯，上書︰「古今三太傅，吳越兩東山。」正是正德朝首輔大學士李東陽的手書。此刻，堂內香煙繚繞，低語聲時而可聞，顯然正有人在里面拜祭，從外間等候的下人數目上，可以推測出，拜祭者的身份不低。
良久，里面的人終于出來了，一個管家模樣的人迎了上去。
「二少爺……」
「咦，是淳叔啊？這是吹的那陣風，居然把你從田莊上給吹回來了，怎麼？找我有事？」謝敏行是謝遷長子謝正的嫡親孫子，在家中排行第二，他自小便聰慧過人，極得謝遷的喜愛，常以吾家千里駒稱之，所以，他的輩分雖小，但地位權勢卻高。
「是，二少爺，搶收的事兒，是不是應該張羅一下？至少把那些地勢不利的田地先收割了，以免出現意外的時候措手不及……」
「淳叔，你說的是什麼話？好好的干嘛要搶收？莫非你也相信那些鬼話？雨都停了，那小道士正被泥腿子們圍攻，各家也都在上疏中署了名，家祖恢復宗祠、宗廟的夙願眼看就要實現了，怎麼能橫生枝節？真是荒謬！」
謝敏行今天來祭祖，就是因為上虞傳來的那些好消息，可大好的心情，卻被管家給攪了，他面色一寒，當即就要拂袖而去。
「二少爺，老朽問過了不少人，都說這雨還有反復的跡象，連那些海商都避在港中不出……」謝敏行地位雖高，但謝淳是謝家的老家人，卻也能說得上話，他常年在田間走動，對氣候變化在意得很，所以特意趕回來勸說。
「反復？」謝敏行面露不屑，冷笑道︰「就算反復又能如何？又不是下雨就會發生水災，前些天那種雨，除非下上一個月，否則能有什麼影響？一個月後，那礙手礙腳小道士早就完蛋了，就算發水了又能如何？」
「可是……」
「好了，不要再說了。」謝敏行不耐煩的打斷了老管家，「總之，解決那小道士之前，不能做出任何會引起別人誤會的舉動，上虞、余姚的世家大戶都看著咱們謝家呢，在這個節骨眼上松了勁兒怎麼行？」
看到老管家憤懣的神情，他又放緩了語氣，「淳叔，這樣好了，你再等三天，三天內，我一定解決掉那個小道士，然後田莊的事，你怎麼說，就怎麼辦，如何？」
「當真？」
「當然是真的，除了官面上的文章，我還安排了後手，不然你以為那些泥腿子為什麼這麼快就倒戈了？」謝敏行得意的笑笑，將視線轉向了院外快步走來的一個家丁，「什麼事？」
「啟稟二少爺，國慶寺方丈九戒禪師求見。」
「哈，說曹操，曹操到，淳叔，說不定今天你就可以如願了。」謝敏行越發的得意了，「請禪師到花廳奉茶，我隨後就到。」