劉同壽沒听到其他對手的秘議，不過進城之後，他還是很快察覺到不對勁了。
各大宗門都是接了布政司的請柬來的，于情于理，到達杭州之後，都應該登門拜候，同時也是個報名的意思。但事情到了劉同壽這里，卻有了異常。
布政司是一省之地的民政最高長官，身份非比尋常，自然不能降尊屈貴的挨個面見，除非是紫陽派那種舉足輕重的大道派，他才需要斟酌一二。
正主兒不出面，並不意味著怠慢，衙門會根據來人的身份，多少派個幕僚屬吏之流的來意思一下，只有劉同壽是在看門的這里就被打發了。
看門的那兩個兵卒的態度倒是還好，尚算恭敬有禮，但表露出來的意思卻很堅決，連借口都沒找一個，就是那麼直愣愣的說大人沒空，無暇會見。
等韓應龍再問具體安排時，那兵卒又硬梆梆的交待了會期和會場所在，然後就不吱聲了。不用問，食宿也只能自行解決了。
以劉同壽的人氣和身家，城內雖然爆滿，找個住的地方卻也不難，杭州豪門大戶多得是，隨便忽悠一家還不容易？至于吃飯那點錢，則更加不需要在意了，有楚楚在，劉同壽本來也沒打算吃食堂。只不過，事情的關鍵不在這里，而在于官府的態度。
「同壽賢弟，事情有些詭異啊，須得早做打算才好。」韓應龍一臉憂心忡忡的表情。
劉同壽搖頭晃腦的回答道︰「韓大哥，咱們不是早就知道謝家在搞風搞雨麼？不要緊的，不經歷風雨，怎能見彩虹，敢于面對挑戰，才是真正的男子漢。在余姚老家，他們都奈何不了我，在杭州又豈能例外？」
劉同壽和身邊幾個人的關系有些混亂，他對韓應龍和李時珍都以兄長稱之，但李時珍卻對韓應龍執弟子禮；他管梁蕭叫大叔，梁大叔則稱韓應龍為韓兄。開始眾人還有些不適應，可時間長了，慢慢也就習慣了，連韓應龍這樣最為傳統的讀書人，也由著他隨口亂叫。
「不如，去拜訪一下按察使李大人如何？依馮大人所說，那位李大人不是……還有那位吳日靜……」
「算了吧，布政司衙門里面又沒有美女，有什麼好看的，還是先找地方落腳，然後吃個飯，洗個澡，好好逛一逛杭州城才是正經。」劉同壽斷然否決。
李崧祥以及他背後的張孚敬到底打的是什麼主意，他現在還搞不清楚，但按察使掌握一省刑名，是能跟布政司平起平坐的大人物，他不相信布政司衙門發生的事，李崧祥會一點都不知道。
反正，他是不會用自己的熱臉去貼人家的冷臀的。相互利用的話，他並不排斥，可在地位極度不對稱的情況下，上趕子往人家門上送，那就太傻了。多少被賣了還幫人數錢的家伙，走的都是類似的路子。
至于那位吳探花，不是每個才子都象韓應龍這麼厚道的，看那哥們離開紫陽觀時的神情，他對自己到底是恨還是愛，真的很難說。
「梁兄！」
「咦，這不是孫年兄麼？志高，會試在即你不在太學讀書，怎地跑來杭州這里？」
「說來話長，倒是梁兄你，士別三日，卻是讓人刮目相看，如今杭州士林，紛紛傳說你梁蕭梁公子的大名呢。」
「哈，真的是這樣嗎？」梁蕭笑得眼楮都眯成了一條縫，渾然忘我，連介紹雙方認識都忘記了。
劉同壽也沒說話。老實說，他每次听人喊‘梁兄’，都有些不自在，這次孫志高的出現，直接把他的雞皮疙瘩都給嚇出來了。
通常人們都喜歡用白面書生來形容讀書人，這孫志高算是小白臉中的戰斗機了。盡管他和梁蕭以年兄相稱，年紀應該也差不多，可任是誰，只要看到他那張臉，肯定不會相信這人已過而立之年了。
年紀還在其次，這人生得頗為……漂亮，尤其那眉那眼，一眼看去，只覺一股柔媚之意滾滾而來。就算以劉同壽的眼力，也著實觀察了一番，才確認了對方是個純爺們，而不是梁祝經典再現。
「這位是余姚孫升，乃是故忠烈公之後，少有神童之譽，是浙中一等一的才子……」韓應龍低聲介紹道。
劉同壽微微一怔，繼而笑著反問道︰「才子，比韓大哥你還有才？」
「比不得，比不了。」韓應龍連連搖頭，「早在正德年間，孫志高就已經名動四方，當日的即興作文《越王台吊古》被時人贊譽為可與《滕王閣序》並稱之文，須知，孫志高當時年方弱冠！事後不幾年，他就取得鄉薦，入太學讀書，數場考試中，皆列首選，震動京師……」
他嘆口氣，又道︰「這樣的人物，韓某也是生平僅見，休說是我，就算是遍數時下之江南，與之並肩者也不過寥寥，若定要一比的話，怕是只有賢弟你與之方是一時瑜亮了。」
劉同壽大汗，他已經知道確定對方身份了，可他卻沒想到韓應龍發表了這樣一番感慨，神棍和才子一時瑜亮？嗯，倒也有些道理，演義中的諸葛亮不就最愛裝神弄鬼麼？跟自己倒也是一脈相承。
「韓兄，幾位……」梁蕭神游天外，那孫升卻清醒得很，他向韓應龍拱拱手，又沖著其他人點點頭，雖有矜持，倒也不顯桀驁，然後他轉向了劉同壽，神色已大是不同，「這位，莫非就是上虞的劉小仙師？在下孫升，此廂有禮了。」
「好說，好說。」劉同壽豎單掌還了一禮，和一個漂亮得近乎禍國殃民的男人打交道，讓他很有壓力。據說明朝的士人常有些特殊愛好，眼前這位先天就很有利了，保不齊就是好那口的呢。
「各位如今卻是要去哪里？是去西湖考察會場，還是去驛館安歇？」這孫升倒象是個自來熟，言笑晏晏的寒暄了幾句，當即問起劉同壽一行的去向來。
「驛館已經住滿了，我們正要找個落腳的地方呢。」梁蕭搶著回答道。他當然不會說己方一行是被衙門拒之門外了，那太沒面子了，于是隨口編了個理由。
「如此……」孫升眼楮一亮，微一沉吟，突然道︰「韓兄，你我份屬同鄉，我與梁兄又有同年之誼，對小仙師更是久仰了，詳情不如偶遇，左右各位也要尋地方落腳，不若就和在下一同如何？」
「志高，你在杭州置辦宅邸了？」梁蕭的眼楮一下瞪得溜圓。
置辦宅邸不算太難，但杭州的地價，不比南北兩京差。孫家雖然也是官宦世家，不過孫燧當年做的是江西巡撫，在任期間，一心只顧著防火防盜防寧王，其後更是死于那場變亂之中，並沒有積累下多少家業。
孫家的家境，用貧寒來形容可能有些過，但一年到頭，也是沒多少余裕的。
孫升笑著解釋道︰「那倒不是，杭州這等金粉之地，豈是小弟這等家世能盤桓的？只是家兄如今在京任指揮同知，欲取家眷同往，小弟隨附其後，卻是恰逢豈會，趕上了這場盛事。」
「原來如此，同壽賢弟，你意下如何？」梁蕭轉頭請示道。
「嗯……」劉同壽本有心拒絕，可仔細想想，就算不考慮結善緣的問題，這孫升也有可以利用的地方。至于可能存在的風險，咳咳，不是還有梁叔他們擋著呢？
「那就叨擾孫先生了。」
孫升住的客棧位于城西，由于離西湖更近，所以這里已經成了杭州城最為搶手的地方。孫家能佔住這個好位置，也只是因為他們行程定的早，所以趕了個巧。
一路西行，劉同壽向孫升打听起了會場的情況。
「孫先生，大會這麼受關注，屆時到場的人必然很多，怎麼不選個空曠的場所呢？」
孫升笑答︰「小仙師有所不知，為了容納更多的人觀看，衙門的僚屬們也是費盡了心思，爭論了無數次，最後選定了西湖，這才皆大歡喜……」
「這麼說，演法的場所是在湖上？」
「正是。」孫升微笑頷首。
「聯舟為台，共七十二處，正合天星地煞之數，散布于碧波之上，徐徐而動，輪轉不停，無論觀者身處何處，都有機會欣賞到任意一派的演法。屆時，西湖上不許私人放舟，衙門設有畫舫數十，可抵近觀賞，眾人可各憑手段登舟……」
「登舟的手段，莫非衙門還要考校水性不成？」孫升口才本就不錯，這次的場面確實也搞得很大，所以他自己固是一臉憧憬，眾人也都听得入神，只有梁蕭抓耳撓腮，一刻不得消停。
「那卻不是。」孫升悠然答道︰「手段大抵限于三種，功名爵位是其一；若自忖有些才學，也可詩賦一首，以彰當日盛況，由各位大人品評之後，通過者即有資格；若是兩者皆無，卻身家豐厚，這阿堵之物，也是使得的。」
「王大人當真是大手筆啊！」
「錯非是這杭州，就算是京城，想這樣半場法事，恐怕也是不成的。」
眾人紛紛贊嘆起來，只有劉同壽皺起了眉頭，低頭沉思。
「師兄，你怎麼了，是不敢坐船麼？」
「不是，只不過，我好像知道謝家玩的是什麼貓膩了。」