街道兩旁，酒肆、茶樓、棺材鋪，各種各樣的店鋪這里應有盡有。每家鋪面門前都支著一根竹竿，上面掛著條幅，是店鋪的名字。小小的街道，由于行人太多，顯得擁擠不堪。楊哲背著公輸秋兒，對周身不時擠來擠去的人微微皺眉。體內能量發動，在兩人身上形成一道肉眼不可見的防護罩，這樣，楊哲才感覺好點。
布告欄前，圍滿了人，不時听到嘖嘖贊嘆的聲音。楊哲耳力極好，再細微的聲音，他都能夠听清，更何況那群人的喊聲極大。
「哇，三千兩啊，不少啊！」
「是啊，是啊，誰要抓到一個，那就發大財了！」
「別做夢了，這些江洋大盜，豈是你說抓就抓的？」
「我听說啊，這些人橫行霸道，無惡不作，殺過的人，數不勝數。遇到了，我們趕緊逃就是了。錢財雖然重要，但怕我們沒有命去享用啊！」
「膽小鬼，有了這些錢，做什麼都夠了！所謂富貴險中求，像你這樣的人，注定會窮一輩子！」
這時，有兩個包裹著紅頭巾的江湖人走了過來，大聲喊著「讓開讓開，刀劍無眼！」硬生生的把周圍人擠了出去。這兩人長相彪悍，臉上胡子拉碴的，應該是好久沒有清理過了。一身臃腫的衣服穿在身上，看起來很笨拙。但如果你真這樣想就錯了。兩人行走之間，步伐沉穩，一看就是練家子。雙手之中，有一只隨時保持著拔刀的姿勢，一看就是經驗豐富的江湖中人。
其中一人將布告欄上的懸賞告示揭了下來，對他們這種江湖人物來說，最賺錢的行當除了搶/劫，就是幫助朝廷抓捕凶犯。搶/劫，也只能搶/劫有錢人，但話說，現今這世道如此混亂，那一個有錢人不會雇幾個保鏢？搶/劫的危險程度越來越大，倒是抓捕凶犯這行當，由于目標只是孤身一人，反倒容易得手。近年來，干這行的江湖人不少，他們只是最普通的兩人。
兩人收起懸賞告示以後，狠狠地掃了一眼周圍人群，那雙凶狠的眼神，將這些普通百姓嚇住了，一個個忍不住後退。對這些安分的百姓來說，江湖中人是最不能惹的一群人之一，這些人，動不動就拔刀相向，凶神惡煞的樣子，與衙門里的捕快有的一比。故此，這些江湖客，能不招惹，他們盡量不去招惹。
「楊大哥，我餓了！」公輸秋兒的小肚子配合著咕咕叫了起來，讓小丫頭一陣臉紅。
前面恰有一間酒樓，此時正是飯時，里面人來人往，絡繹不絕，生意很不錯的樣子。只是，這間酒樓過于陳舊，里面的桌椅都是若干年的老家伙了，好在還算干淨。楊哲也有些餓意。背著公輸秋兒正要向里面走，突然一愣，貌似他們沒有這時代的通用貨幣——銅錢、或者銀兩！
似乎看透了楊哲的擔心，公輸秋兒湊到對方耳前，輕聲說道︰「楊大哥，我有辦法，你盡管帶我進去就是！」
難道要吃霸王餐？楊哲心中苦笑，他從沒吃過這東西，但現在也顧不得了，自己可以忍著，總不能讓小丫頭委屈吧？心里有些糾結，但楊哲還是保持著那份淡然，緩緩地走進這家酒樓。
恰在這時，那兩名江湖客與楊哲兩人交錯而過，公輸秋兒小手隨意一動，手中頓時多了個錢袋似的東西。見那兩人毫無知覺的樣子，公輸秋兒心中一樂，這古代人的錢袋，比起現代人來，同樣容易得手。還是什麼江湖人？公輸秋兒撇撇嘴。
楊哲兩人進入酒樓，店小二忙出來招呼，兩人迥異于常人的衣著打扮，並沒有讓店小二小看。相反，店小二常常混跡于人群間，對各種各樣的人，都有過研究。像楊哲兩人這種氣質獨特，行事無所顧忌的人，一般都是富貴人家出身。店小二不敢怠慢，對兩人殷切至極，有問必答。但是，始終有一個疑問在店小二的腦袋里不曾消散，那就是，兩人為何會來這個地方？要知道，這里可是……
兩人選了個靠窗的位置坐了下來，點好飯菜以後，店小二恭敬地唱了個喏，離開了。楊哲望著店小二畢恭畢敬的樣子，心中暗自好笑，不知道待會兒知道兩人吃霸王餐的時候，這小二是什麼表情？想到這里，楊哲充滿笑意的望了望對面的公輸秋兒。
卻不料，公輸秋兒抖手間，將一個沉甸甸的錢袋扔到桌子上。楊哲狐疑的打開錢袋，里面竟有兩塊五兩重的銀子，還有一些碎銀、銅錢。「你是怎麼弄來的？」楊哲驚訝的問道，他心底已有猜測，但他不相信，自己頗為熟悉的女孩子竟然還有這麼一手！
「當然是偷來的嘍！」公輸秋兒嘻嘻一笑，「不要用那種眼神看著人家嘛，我也不想偷東西的，但是，我們現在這樣子，就算吃了這頓霸王餐，下頓怎麼辦？況且，來到一個陌生的地方，哪里不需要錢？我是偷了，但我偷的是壞人的。就是剛才那兩個凶神惡煞的家伙。楊大哥，我這麼做沒錯吧？」
「呃……」楊哲苦笑，「你誤會了。我只是想不到，你還有這本事。你應該早先告訴我的，這樣，我也不用心情忐忑的坐在這里了。」
公輸秋兒求證似的盯著楊哲，許久，舒了口氣，「我以為你會怪我的，嘻嘻……楊大哥，我可沒看出你心情忐忑。倒是一直都很淡定，很有高手氣質哦！」
「習慣了，想改都改不掉。嗯？」楊哲不經意的一瞥，竟在店門口再次見到了那個窮書生寧采臣！「這書生不會是上這里來收賬的吧？」
「謝謝，謝謝，」掌櫃的正在收錢，突然瞥到一個背著書簍的書生走了進來，雖然衣著破舊了點，但看起來精神頭很好。掌櫃微微一笑，招呼道︰「客官，來投宿啊？阿根啊，替客人拿行李。」後半句卻是對自家伙計說的。
叫阿根的伙計連忙過來，接過寧采臣的書簍，同時，謙卑的笑了笑。
掌櫃見阿根拿了行李，對寧采臣繼續說道︰「我們這里，正好有上房一間！」
「不，不，老板，我是集寶齋派來收賬的！」寧采臣連忙揮手阻止，這里的上房住一晚，就夠他半個月消費的，他可住不起。更何況，他還有更重要的任務在身，集寶齋的賬收不回來，他接下來的日子，可真是暗無天日了。
「收賬？」掌櫃大叫一聲，似乎有些驚訝。听到「收賬」這兩字，叫阿根的伙計表現的更過分，雙手輕輕一松，書簍頓時掉在地上。不屑的撇撇嘴，阿根跑向別處招呼客人。
「唉！我的行李！」寧采臣連忙收起掉在地上的書簍，好脾氣如他，此時也忍不住罵道︰「好沒規矩！」收拾好東西，寧采臣再次來到櫃台前，手里抓著賬本。
掌櫃隨口問道︰「收賬的？怎麼每一次來的人都不一樣啊？」
「上次那個人收了賬之後啊，在回去的路上被人殺了。」寧采臣回道，同時，翻開了手里的賬本，他要查查這家酒樓究竟欠了多少。
掌櫃輕聲一笑，「反正你收了賬在路上也會被殺。干脆，你便宜我算了。別收了，別收了！」掌櫃一邊說著，一邊揮手。
「別開玩笑啦！」寧采臣輕輕一笑，突然，他的笑容凝在了臉上，賬本竟然被雨淋濕了！最重要的是，上面的記錄，都變成了一灘墨跡，什麼都看不清！這樣的話，酒樓的賬還怎麼收？寧采臣心中悲苦，這樣一件小事都被搞砸了，難道上天真的要好好磨礪他麼？
突然，他心中一動，說道︰「老板，我能不能看看你們的存根？這是我們集寶齋的新規矩。」
「新規矩？」
寧采臣聰明，這酒店掌櫃也不傻，肯定是哪里出了問題。他見這年輕人將賬本緊緊貼在胸前，一副緊張的樣子，心中頓時明了！外面下了一場大雨，這年輕人渾身都濕透了，沒道理這賬本沒有損失。他一把奪過寧采臣手里的賬本，翻開一看，果然如此！
看來這賬是沒的收了，酒樓掌櫃心中一樂，面上卻嚴肅起來，「這什麼賬啊？污漆麻黑，亂七八糟！」
「賬本淋濕了，」寧采臣見被識破，只得實話實說，「要是收不到賬，我就沒錢回去了。幫幫忙吧！」最後，用上了哀求的語氣。
酒樓掌櫃並不買賬，這個世界上，只有錢最真實。打理酒樓這麼多年，他的同情心早就被世俗泯滅掉了。寧采臣想要博得掌櫃的同情，從而把帳收了，卻是打錯了注意！
掌櫃從櫃台走了出來，手指指著寧采臣，嘴上罵道︰「既然你的賬本上沒有我的賬，也就是說我不欠你的錢。既然不欠你的錢，你來收賬？難道是想耍賴啊？再不走，我就叫人把你轟走！」說著，掌櫃雙手用力，狠狠地推了寧采臣一把！
別看掌櫃年紀有些大，但手上的力氣絕對不小，寧采臣竟然被掌櫃一把推出門外，連同書簍一起倒在地上！
「別讓我再看到你！」酒樓掌櫃憤憤罵道︰「都欺負到我頭上來了，真是開玩笑！」
這一幕，完全落入楊哲與公輸秋兒眼中。公輸秋兒嘻嘻一笑，這書生還真有意思，反應也夠快，可惜，比起老奸巨猾的酒樓掌櫃始終差了一籌。她望了眼楊哲，卻見對方雖也在望著寧采臣，思緒卻不知道飄到了哪里。
公輸秋兒將錢袋里的錢統統倒了出來，然後，將空錢袋隨手扔了出去。這是在銷贓，公輸秋兒對這一套流程相當熟練。這個樣子，剩下的錢，就可以光明正大的花出去了！
這時，一直在沉思的楊哲突然開口了，「郭北縣、寧采臣、要賬，這三個詞連起來，讓我想起了一個流傳許久的故事。」
「什麼故事？」公輸秋兒好奇的問道。
「倩女幽魂！」楊哲神秘的一笑，「上個世紀很出名的一個故事，現在，依然有不少電影公司在翻拍這部電影。秋兒，你有看過麼？