昨兒一夜臥在床上只听得外面鞭炮聲隆隆，此起彼伏的快到四更天時才稍稍的止住。黛玉也就只睡了一個更次，才勉強起來。
和姑姑讓人送了一套顏色艷麗的衣裳，還和黛玉道︰「姑娘穿好了，一並去給太後請安去。」
黛玉答應了。蓮心替黛玉梳了新巧的發式，換上了銀紅起花窄褙子襖，銀鼠緙絲褂子，緗色皮裙，穿上了香羊皮小靴。雪雁又給多加了一件大紅的白狐狸面里子的鶴氅，接著塞給了一個掐絲琺瑯的雕花手爐。
和姑姑見黛玉今天這身穿扮倒比往日艷麗了不少，又見她蛾眉淡掃，薄施脂粉，風流婉轉，顧盼多情。
和姑姑協同黛玉便去長了。殿里殿外照例已經聚了不少前來致賀新年的人。黛玉赫然看見柱子上已經新換了對聯，大紅的字端端正正的寫在白紙上。黛玉一時覺得奇怪，怎麼還有用白紙寫對聯的？後來見柱子漆成了大紅，若再用紅紙就看不出來了。
黛玉知道以前賈家的正月初一要預備元妃的生日，事也多。晚輩們到賈母跟前磕頭行禮，然後就干各自的事去了。
黛玉和和姑姑都不是那牌子上有名有份的人，與眾服侍的人一並行了禮。接著分發了東西便紛紛散去。
又有人過來約和姑姑去說話玩笑，倒把黛玉落下了。站了一會兒正準備回去時，只見北靜王妃攜了敦慧郡主走了來。
黛玉笑著行了禮。
敦慧扶著黛玉笑說︰「真巧林姐姐也在此處，是不是呀嫂子？」又去看王妃。
王妃淡淡一笑，又見她一身衣物比往日不同，十分的艷麗，王妃忙道︰「年輕女子還是穿這些顏色才好，平日里林姑娘的衣服都太冷清了。走吧，一起去給太後請安。」
黛玉跟隨兩人後面進了正殿。地上鋪著新進貢的波斯毯子，屋里的陳設也煥然一新。
太後讓人在榻前放了個小幾，幾上放著三個蓮葉大盤，盛放著新出的錢幣，用紅繩子串了。還有各色宮制荷包香囊，小物件等等，滿滿的裝了好大一盤。凡是前來行禮的都有賞。
太後端坐在榻上，面色喜氣，坐榻幾個喜歡的孫女圍繞著。
行了禮便退到了一邊，瞥見永嘉公主正坐在太後榻前的矮凳上。也換了新式的華麗衣裳。
太後見了北靜王妃和敦慧郡主，算是看見娘家人了，自然高興。王妃說著吉祥話︰「請太後金安，願太後吉祥納福，四體康健。」
太後笑道︰「怎麼就年你們姑嫂，水溶上哪里去呢？」
王妃笑回道︰「他也進宮了，被皇上叫去說話了。」
太後道︰「也好，哀家見皇上很喜歡他。你就說哀家說的，讓他好好的孝敬朝廷，別的事也不用想。」
王妃應諾著。
太後又讓人看賞，賞了王妃一端宮綢，一端彩緞，一對青玉酒杯，一對金項圈。王妃謝了禮。又給了郡主兩個荷包，荷包里裝的是新式的各色金銀錁子，一串紅香腕珠。
太後見了娘家人心里自然是感慨的，又和王妃說起了王府的事︰「哀家听人說起你們那個側妃的孩子沒了，怎麼就沒了。好不容易盼著有了一個，怎麼說沒就沒呢？」
王妃自是遺憾惋惜回稟道︰「說來這事的確不好，我和王爺也都是高興的，哪知卻沒有這個福氣。」
太後嘆道︰「我這溶兒看來子嗣也太單薄了些，等過陣日子，哀家再賞他幾個好姑娘。水家的香火得傳續下去。」
王妃自是沒有別的話。
太後又道︰「哀家原本想的是那個側妃生了，不管是男是女，想認到你的名下。也討個吉利，哪知卻不行。」
敦慧見這里說著長篇的家務話，自己也插不了嘴，坐了一會兒見案上的一個青花的梅瓶里空空的，敦慧想起了一計忙和太後道︰「听說園子里梅花開了，臣女帶了人去摘幾枝梅花來裝在案上的那瓶里可好？」
太後听說忙笑道︰「好啊，難得郡主又這樣的孝心。」
敦慧忙讓宮女將梅瓶取了下來，又讓人貯了水，讓身邊的丫鬟捧著，叫上了黛玉便高高興興的出去了。
一出了長，敦慧頓時覺得天地都寬闊了，任意說笑與黛玉敘著幾日來她知道的那些新鮮事，也惹得黛玉幾句笑聲。
很快就來到了梅園，果然見一樹樹紅梅正迎著寒風綻放。昨夜一晚的風雪倒讓枝頭的花朵開得更旺了。敦慧也是不怕冷的，親手摘了幾枝花來插在瓶中，然後對丫鬟道︰「你捧去吧，太後或嫂子要問起話來就說我在園子里和林姑娘一起呢。」
丫鬟端著瓶子便回長了。
「林姐姐，這些花怎樣？」
「好，天氣越冷，這花似乎更有精神。」黛玉由衷的贊道。
「可不是。對了剛才太後和嫂子說起我那南嫂子來，眼看著還有兩三個月就要生了，哪知突然說沒就沒了。南嫂子哭了整整一宿，也無人敢上前勸她，就像瘋了一樣，我嫂子拿她也沒辦法。林姐姐，自己的孩子突然沒了人就要發瘋麼？」
黛玉答道︰「或許是打擊太大了吧，瘋了也是有的。」
「我原本就不喜歡她，這下成了個瘋子我更不會喜歡了。可把我哥哥又氣又急，四處讓人請醫問藥去，也不知什麼時候能好。」
黛玉道︰「可能過陣日子就好了。」
敦慧點點頭︰「我也是這麼想的。舊年里發生了好多事，不過我也多認識了一位姐姐，這就是最大的喜事了。」敦慧拉著黛玉的手對黛玉盈盈一笑。
黛玉道︰「郡主不嫌棄民女，是民女最大的福氣。」
「林姐姐果真會說話。」敦慧笑道。
送梅花的丫鬟又回來了，敦慧問著她︰「有什麼事嗎？你又跑這一趟。」
繡蘭回答說︰「太後有話問郡主，請郡主快去吧。」
敦慧道︰「那只有去了。」又看了看黛玉忙問她︰「林姐姐去不去？」
黛玉回答說︰「還是不去了吧，我回鳳儀宮去。」
「好，一會兒我上鳳儀宮找林姐姐說話。」
黛玉點頭答應，目送著郡主遠去。她孤零零的站在梅樹下，想起了前人里做過好過關于梅花的句子，當初在大觀園事還做過雪景聯句，轉眼已是幾年前的事了。
她伸手摘了一支下來，準備拿回去養著。黛玉望著手中的花枝，突然想起了兩句關于紅梅的詩，順口念道︰「年年芳信負紅梅，江畔垂垂又欲開。」
才剛剛吟完忽而听得有人在和著下面的句子「珍重多情關伊令，直和根撥送春來。」
黛玉心想這梅園里一定還有別人听見了她的詩句，又看不見人在何處。情知不好，轉身便走。