~三河本證寺，香火旺盛，人潮涌動。來回上香拜佛的客旅在本證寺空誓嚴重，只不過是羔羊和螻蟻，供養寺廟的愚夫愚婦。呼喝驅使也是理所當然的。
佛曰︰眾生平等。話是沒錯，但真正的意思是，我佛慈悲，凌駕在眾生之上。我佛之下，眾生才是平等的。
日落時分，遠處走來個大和尚，風塵樸樸臉上全是焦急之色。走到寺院門口，被幾個小沙彌接入大廳。來不及喝水歇息，走到主持禪房。
「坊主，南蠻人昨日下午入港。消息確定，大船四艘，還有一個南蠻僧。」
「阿米佛陀，為了天下淨土，我們也要開始行動。法明，你下去開始第二階段行動。」本證寺空誓數到第四十九個佛珠，禪房角落一個枯瘦的和尚應了聲，又緩緩消失在黑暗角落。
三河國，夜，岡崎城下町不遠處，突然多出了幾具尸體。全是被挖掉心髒的十歲以下童子。其狀恐怖，難以言喻。
「難道是惡鬼所為嗎？」居民，或是附近的農民圍在出事地點議論紛紛。尸體早已經被奉行所的人收走。
「讓開讓開，本證寺的大師來了？」
人群排開，空言大師金裝袈裟，一步一頓緩緩走來。
「悲哉，嘆哉。貧僧這就為你們超度。」說著取下佛珠在空中揮舞幾下盤腿坐下，念起往生經。沉穩莊嚴。看得平民們一愣一愣。
十幾段往生經念完。空言大師起身，看看四周居民，合什宣到，「阿米佛陀，諸位冤魂已經驅散，諸位可以安心了。」
「大師法力高深，知不知道是什麼鬼做的。」人群中響起問話。
空言大師聞言，裝作沉思，念珠在手中轉了轉，宣號說道「惡鬼法力高深。但還是給我窺視一二。那惡鬼就是？？？？？？」
眾人聚精會神「那惡鬼就是」空言大師手指朝南指去「那惡鬼來自南海。」
「南海那麼大，到底是來自哪里？」
「阿米佛陀，不可說，不可說。諸位施主。請讓讓，貧僧這就要離去了。」
人群讓開一條通道。空言大師單手端著合什架勢，匆匆離去。圍觀群眾中兩名地痞撒腿，分別往往目付組和奉行所跑去。
奧平貞能，在水野家經歷八年仕官，能力不是十分出眾，靠著兢兢業業的態度和管理鹽場的攻擊，做到了三河奉行的位置。歷經數年，三河水利開法從中協調也有不小的功勞。但是現今的形式可能讓他的努力覆之東流。
「那群禿驢到低想要做什麼。安穩享受供奉不夠？想要加賀御坊的例子？亂子一定不能發聲」
奧平貞能速度命令奉行所麾下丁役處于戒備中，若事發各地啊奉行所能鎮壓就鎮壓。不能鎮壓先到岡崎城集合，保住大城不失，坐等援軍。
義谷城那邊，老家主信元還有三千士兵，讓他稍稍安心。
永遠不能低估留言的力量。僅僅是上午的時間，「南海妖魔，挖吃小孩心髒」傳遍岡崎附近。到了下午‘南海妖怪’的身份直指南蠻僧。南蠻僧到達東海的時間，和童子遇害的時間被人傳說的有模有樣，洶洶傳言還在別的地方擴散。
水野舊領，熊莊。竹之內華服羽扇。坐忘賞景。三河形勢正按照他的計劃發展。制造事端分散注意，放出留言擾亂民心，然後再亂中取勝。武田信玄，一向宗的和尚在利用我，我又何嘗不是在借他們的力呢。
盛水的竹筒撞擊在假山岩石上。發出清脆的響聲，柿子樹上落下一只果實滾到他腳邊。「未熟先落，尤為可惜，你還是回歸泥土吧。」說著他撿起腳下的果實丟回柿子林。然後繼續做著等他的兩位好友回來。
小川伊織是個心中有恨，也有憾的人。抓住他的心里弱點就可以利用。隨風和尚有機謀，有見解，但就是太理想化，用他的理想去驅動他也可以很好利用。
想著听到腳步聲，他的兩位好友回來了。
「竹之內，你為什麼要和一向宗的和尚同流合污呢？」
不用轉頭，竹之內听出是隨風的聲音，緩緩說著︰「我自然有我的想法，而你，只要得到你想要的不就好了嗎？何必要刨根問底呢？」
隨風和尚打個佛號，在他身邊坐下。小川伊織什麼也沒說，斜斜坐下。他被竹之內委托為浪人野武士的頭領，到頭來可能水野家敵對，心中說不出的悲哀感。唯一能驅使他的動力是再見一見當年的于國，即是她已經為哥哥生下了一個還子。但心中就是忍不住想見一見她。
「隨風，外面的情況怎麼樣了。」竹子內說著。
「情況，非常明顯不止是一向宗的人在作怪，還有別的勢力在推波助瀾。我有很不好的感覺。我們可能都被利用了。」隨風和尚嚴肅的沉著臉，「這點不用擔心，我也在利用他們。」他搖搖羽扇顯得盡在掌握。「水野忠良最不應該做的就是引進了南蠻教，和離開領內。大破綻在此，想利用的人多了去。」
駿府城下，目付組，通過傳訊鷹，正信已經知道主公正在返回的路上。用時間計算，需要兩天一夜才能抵達。因為從鹿島出發，要經過一段逆風航程。三河國突然爆發的留言，幕後一向宗影子明顯，讓他不寒而立。
一邊是自己的信仰，一邊是主公知遇之恩。舉起屠刀就背棄了自己的信仰，視而不見就背棄了主公。兩難之下他竟然不知道該怎麼做。
「正信大人，稻生政勝大人和其余幾位大人請您去城中商議大事。」
為難中。土方兄弟突然進情報舍。成三角隊形把正信圍在中間。
好的，我這就去「正信苦笑下，和土方兄弟入城。評議間中已經坐滿了在駿府城任職的家臣。正信走了幾步，到自己的位置坐下。在人群中看到了伊奈忠家父子和渡邊守綱。
「人都到齊，那就開始會議吧。主公不在，在下作為水野家在駿府城的首席家老，便由在下來主持這次會議。」
正信看去說話的人是稻生政勝，忠良走時留下的執行家老，和命泉和尚領餃的佑筆閣分擔權力。
「主公不在這幾日，有很多宵小跳出來//最快文字更新。具體情況讓加藤段藏來給各位解說。」
他來這里干什麼，加藤段藏的外忍組是主公直轄機構，不可能給任何家老透露情報。難道是出于主公授意。正信低著腦袋等加藤段藏講完這幾日的情報。
家臣反應也和他預料的一樣，先是驚訝。再是混亂，然後分成鎮壓派和安撫派，相互爭論，拿不出一個主意。
「不如請駿河夫人拿個主意好了。」聲音吵雜，不知道是誰喊了一句，整個場面寂靜到針落可听的地步。
「請駿河夫人，不如請老家主來主持大局。」稻生政勝想了想，皺著眉頭說道。
無論是從政治，還是形式都不可取。正信心里給他判了死刑。忠良的用意，他用意他終于領悟。主公要借著危機。考研家臣團的能力和忠心。他們還不知道主公一天後就要返回了吧。無知可憐，到底有多少人能通過考驗？
問題通透，視線角度變得微末可知。正信悄悄向加藤段藏看去，發現他也正看著自己。正信會意垂下眼瞼安心聆听。
擁護夫人和擁護老家主的人又分立成兩派，相互爭執，拿不出定論。三河眾在刈谷普代的帶動下支持老家主，遠駿派的人支持夫人。命泉和尚出奇地沒有發言。
他們怎麼就不支持少主呢，還是覺得少主年紀小就自動忽略了？正信進一步領會忠良的意思。
在場的聰明人不只他一個。前田利家突然大聲說道︰「主公不在，自當擁護少主。各位還在爭論什麼。」
「少主年紀還小，做不了主。請能拿主意的人來主持大局才有用。」
正信把說這句話的人給記在心里。
「主公不在。我只擁護少主。」前田玄以「對，在下也是」板倉勝重「在下也同樣之擁護少主」渡邊守剛。
本多正信這時也出面表態「在下同樣擁護少主？？？？」
內院中，阿燻穿上隆重的和服，身邊伺候著侍女。她穿好和服，還提上一把劍。站起來後向侍女們問著，「藤十郎人呢？」
「女乃媽去抱少主了。很快就到。」
阿燻點點頭帶頭走到院子，黛姬和她的巫女正迎面走來，她們同樣手里提著長劍。衣服卻是方便揮劍的武士狩衣。黛姬向阿燻行個側室禮便跟在她後面走著。
「夫人，少主來了」女乃媽抱著藤十郎，恭敬站在路邊。
「來給我」阿燻接過藤十郎，小聲在兒子耳邊說︰「等下無論什麼情況都不要哭哦。」
藤十郎似懂非懂地點點頭。
評議間正在發生的事情她怎麼會不知道。忠良在外作戰都是她帶著藤十郎坐鎮本城。評議間稍稍亂套，就有人通知她。
夫君不在，就想乘亂翻天嗎！她立刻決定帶著嫡子去穩定大局。
走到評議間門口，侍衛跪拜讓道。她昂著頭走進去。不管家臣有多驚訝，徑直走到主位邊上，把藤十郎放下。黛姬等護衛在她身側。
「夫君走時讓藤十郎總政，命泉大師擬政，稻生政勝大人總執行。為和現在就亂套了？我還听說有人想要請公公大人過來主持大局，是不是有這樣的事？政勝大人。」
阿燻冷冷說著，眼楮輕瞟所有家臣，還有意無意的抱了抱藤十郎。
「這個，是有這麼回事，夫人您不知道，最近發生了大事。」
「哼！公公大人已經退隱了就不必再打擾了。有什麼事為什麼不能讓藤十郎知道。」
「事情太過復雜，怕少主？？？？」
稻生政勝還沒說完，本多正信突然跳出來，「臣下有要事稟報少主。」
一時間無數目光要刺穿他，他毫無畏懼地把幾日的動亂又講了一邊。
阿燻听了輕輕笑了兩聲︰「我還以為是什麼事。只是這點事就亂成這樣，成何體統？」
「夫人有何高見」稻生政勝十分不服氣。
阿燻看也沒看他，說著︰「不管什麼人在背後陰謀。只要我們不亂，任何陰謀都不能得逞。駿府城有備軍鎮守，各地也有可靠家臣。只要諸位不亂，任他如何動作，不都是瞬間鎮壓的事情嗎？諸位還不明白麼？」
永祿七年，五月初（農歷）水野治部大輔府忠良，入關東會盟。時，領內有奸人作亂。眾臣不能決，而夫人一言決之。
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