「死亡並不可怕，可怕的是我們死在自己的家里，然後蠻夷踏著我們的尸體輕蔑地笑一句——看！這就是低等民族！」
劉健這一句被酒精和熱血充斥的話語得到了幾個年輕人的認同，大家舉起酒杯，面向西方——那里是華夏起源的黃土高坡，那里長眠著華夏子民的祖先.
酒精點燃了年輕人體內不曾熄滅的熱血，在一番慷慨陳詞之後，幾個人都有些醉了。
他們並沒有經歷劉健前世那些慘痛的歷史，對于低等民族這四個字不以為然，放眼看看世界，無論是歐羅巴人還是不吃那群不吃豬肉的蠻子，有誰有資格說這四個字？
李沐明顯有些喝多了，從口袋里模出一個精致的煙荷包，小心翼翼地給眾人分著煙葉。
「嘗嘗吧，這可是好東西。我可只有這麼多了，平時可舍不得抽。」
幾個人都拿出煙紙，捏了一點仿佛黃金一樣的煙葉，小心地灑在紙上，卷好後用唾沫輕輕潤了一下，用火鐮點燃，淡青色的煙霧在桌子上蔓延著，淡淡的芳香仿佛滑膩的油脂一樣從唇舌間滑到了喉嚨中……
「呵，好東西啊，這煙葉可真不錯。」
劉健贊了一句，其余幾個人也都點頭稱是，仿佛在品嘗昂貴的秦國葡萄酒一樣，生怕浪費了一點。
「那當然，這可是我叔叔從扶桑帶回來的，他在黑寶石女王維血的船上當炮手，搶了一艘西班牙的船，里面都是這種煙葉，不過也沒分多少，你也知道，維血搶的西班牙船隊上的東西，王啟年公爵就得先拿走一半，剩下的船員分了一點，我叔叔就給我了這麼一點，一點都沒舍得抽。
這世界上最好的煙葉就是西班牙的古巴出產的，听說那里最適合煙葉的生長了，可惜現在在西夷人手里，咱們燕國的煙葉……可真不怎麼樣。」
「嗯，是不怎麼樣。」
幾個人想了想燕國的煙葉，都同意李沐的說法，寒冷的氣候並不適合煙草這種原產在暖和的扶桑的植物生長。
「咱們是抽不上了，不過後代總會抽到的吧？古巴就在那里，又跑不掉，遲早還不是咱們的，就算不是咱們的，也不怕啊，可以從西夷人那搶或是買嘛。
他們有的咱們都有，什麼玻璃和自鳴鐘，韓國的可比西夷人的強多了，不過瓷器和絲綢什麼的，他們可沒有。
我估計過不了多久，咱們能從西夷人那買的東西也就剩下糧食和煙草了吧？」
「誰知道呢？不是說西班牙已經出台了什麼《奢侈品限購令》，好像咱們的瓷器茶葉把西班牙的白銀都弄到咱們這來了，好像他們的王室都已經破產了，才打完宗教戰爭，窮的就像被冬天的老鼠一樣啦，或許有錢的話，咱們可以把古巴買過來嘛……」
幾個人嘰嘰喳喳地討論著，當然問題的層面也就僅限于簡單的層面，對于戰略大勢，他們並不在行，也不喜歡討論那些勾心斗角的事。
「哎，李沐，這煙葉這麼難得，可是轉了大半個地球跑過來的，你怎麼舍得拿出來給我們抽？是不是想巴結巴結營隊長？想當副官可是沒戲啦，肖衍可是已經來了……」
一個人打趣著，順手又把李沐的煙荷包搶過去，卷了一支。
李沐嘆了口氣說道︰「咱們八成要和俄國人或是倭人開戰了，我倒是不怕死在戰場上，就怕這煙葉可就白瞎了，你們運氣好，嘗嘗吧。
哎，營隊長，你剛才說的那什麼蠻夷會指著我們的尸體說我們是低等民族？說真的，營隊長，剛才你這話讓我想起一件事。
咱們的史書上可是記載了不少被北方那群游牧蠻子欺負的事，不可否認，咱們的文明是那群蠻子拍馬也趕不上的，可是那時候沒有火槍，咱們也佔不到絕對的優勢。
當他們靠著武力征服了我們之後，真的會如營隊長說的那樣，用鞭子和馬刀屠戮我們，然後對他們的族人說我們就是兩腳羊，是劣等的民族……
記得那是趙國的事吧？四百年前游牧民從草原上殺到了趙國的月復地，有人拼死抵抗，那群蠻子屠殺了他們之後，還假惺惺地祭奠了我們的人，對他們的士兵說那是真正的英雄……
我是不愛看史書的，上面總是記載著那些英雄，我看到後卻會噩夢連連。
我記得營隊長跟我們說過一句話，英雄輩出的民族是個悲劇的民族，因為英雄總是在民資最危難的時候才會如同流星一樣劃過天際，為什麼我們的民族會有這麼多苦難？
我們的文明冠絕世界，我們的文化讓四夷仰視……可為什麼總會有蠻夷屠戮我們，然後說我們是劣等民族？」
李沐的一席話讓幾個年輕人都皺著眉頭思索起來，似乎華夏各國的史書上總會記載一些苦難的過去，而對于那些征服總是一筆掠過，看過之後只有苦難，卻沒有任何爽快的感覺……
劉健的煙已經吸完，看著幾個有些迷惑的年輕人，笑道︰「李沐，我問你一句，戎狄在哪？匈奴在哪？鮮卑在哪？扶余在哪？柔然在哪？通古斯在哪？那些欺辱過我們的民族他們現在在哪？
我告訴你，他們只有在史書中還有零星的記載，至于他們的文字和族人，在這個世界已經成為了歷史。
而我們呢？有那麼多的苦難，那麼多的屠戮，但消失的不是我們，卻是那些帶給我們屠戮和苦難的民族。
咱們華夏的心里其實一種有一種氣勢——那就是老子天下第一。這種氣勢表現在哪？我告訴你，就算咱們被北方那群蠻子欺負的時候，咱們依然比那些所謂的文明國度要強，可咱們仍舊會感覺到恥辱。這就是我們民資的精魂，一旦看上去不是天下第一，那就會產生一種莫名的恐慌——因為我們的眼楮啊，從來都是盯著天下第一那個位置的，從不和那些我們看不上眼的國度去比較，雖然即使我們最亂的時代也比他們要強，但和他們比本身就是一種恥辱！
七年前英吉利人建成了「海上君王號」，越國的軍官捐出了一年的軍餉，咱們燕國近乎是免費提供了優質的橡木，三年後「東寧號」建成，比「海上君王號」噸位更大，火炮更好……因為我們容忍不了別人比我們更強大。
幾十年前歐羅巴出現了一種鐘表，像鵝蛋那麼大，歐羅巴人稱之為紐倫堡蛋，可以隨時揣在袖子里觀察時間。西夷使節訪華的時候，拿出他們的紐倫堡蛋，得意洋洋地在帝國科學院展示，那種惡心的優越感讓我們的人難以忍受，一個月之後，新鄭的鐘表師傅做出了類似的鐘表——比西夷人的更簡潔，更輕便，為此一個鐘表師傅累死在打磨零件的工序上，死前仍然握著還沒打磨完的零件……因為我們容忍不下別人比我們更先進。
這種老子天下第一的自豪感和民族精髓，已經染到了我們的血脈之中，永遠抹不去，或許我們不會注意，但這種氣勢卻會在不經意間讓我們不惜付出生命的代價。
就是這種老子天下第一舍我其誰的氣勢，才讓我們只會在史書中記載我們的苦難和傷痛，目的就是為了讓我們隨時都有那種緊迫感。
你欺負了一個小毛孩，你會到處宣揚嘛？反之，你被一個小毛孩抽了一嘴巴，就會記一輩子！就是這麼個理兒，好好想想吧，我們的苦難不過只是一時，我們的輝煌又有多少？
總有人拿我們一時的屈辱去反思我們祖宗留下的一切，可他卻忘記了我們的榮耀，這種文人是可笑的，也是可恥的。
古希臘在哪？古羅馬在哪？古埃及在哪？古印度在哪？他們的文明都已經消失，他們的文字已經沒人能看懂，可是咱們的文字仍在流傳，咱們的文明仍在前進。
老子就是天下第一，老子不允許別人當天下第一，這就是我們民族的信條和信仰，這就是我們民族從黃土高坡的局促之地走向世界的源泉。
在這條路上，免不了會流血，可能是我，也可能是你，但這血流的值！幾百年後，肯定還會有人記起他們的祖先，他們會說我們華夏人殘暴，我們華夏人貪婪，會說我們毀滅了他們，會把我們定義為侵略者……
可是這有什麼？寧可被敵人痛恨，也不要像你之前說的那樣，被敵人假惺惺地尊重——他們那假惺惺的尊重不過是為了讓我們不屈和尚武的精神在他們的士兵身上延續，但想都別想！那是我們的，他們永遠學不會，也學不到！
咱們這次去倭國或是俄國，或許許多年後，他們的史書上會記載你和我的名字，什麼劉健、李沐、肖衍在他們國土上的惡行，什麼華人對他們的侵略……我不介意我的名字走進他們的史書，你們呢？」
幾個年輕人哈哈一笑，喊道︰「那他媽的是莫大的榮耀！」
「為這榮耀，干杯！」
「干杯！」
簡單的幾句話讓幾個年輕人對歷史中苦難的疑惑煙消雲散，劉健不是極端的民族主義者，可這個時代是一個極端民族主義的時代。
任何理論都有閃光點，但最關鍵的還是時代，只有和時代吻合的理論才能在時代的浪潮中引導一個民族前進。
當吃到嘴里的東西都消化掉之後，再去談什麼博愛與正義。就如西方人的販奴與鴉片一樣，那些在後世看來都是滅絕人性的行為，可是歷史會沖淡仇恨，會沖淡一切。
但就是那些滅絕人性的行為，讓他們獲得了資本的原始積累和貿易順差，讓他們在大航海時代中月兌穎而出，至于道歉和反思——那是後人該做的事，反思了又能怎麼樣？那些被販賣的黑奴不會活過來，那些被鴉片吸走的白銀也不會流回來……
當有一天華夏可以操控世界的話語權時，那些污點都可以洗白，都可以用儒的仁、墨的愛去解讀——征服是對你們這些還處在蒙昧的民族的教化啊！後世的西方人不就是這麼做的嘛，而且還有很多腦癱到極點的國人贊同，更有人寫出了x圖騰來為那些侵略者正名……
外面的月亮已經升了起來，幾個年輕人明顯喝多了。酒後的男人離不開兩個話題——政治和女人，酒後的軍人則自動將女人忽略掉，不是不想談，而是沒什麼可談。
幾個年輕人在談論著那些已經僅僅成為歷史的民族，那些被華夏吞噬掉的民族……這就是某些自卑到極點的逆向民族主義者所說的軟弱的華夏——戎狄、匈奴、鮮卑、羌……這些民族連骨頭都沒剩下，都被看似無害、整天宣揚苦難的華夏吃的連骨頭都不剩，而那些逆向民族主義者所希冀的羅馬或是希臘……只剩下可供憑吊的廢墟。
同樣是在酒桌上談論政治，但滄海衛的某個酒館中和燕丹宮中的酒桌政治還是不一樣的。在劉健他們指點江山的時候，那些真正能夠指點江山的大人物也在指點著江山。
燕丹宮的蠟燭都是特制的，沒有多少的煙塵，黑煙從燭台上的銅質侍女袖子中直接排到外面，既美觀又不失華貴。
琥珀色的葡萄酒酒、滑潤的秦國里海魚子醬很合瑞典特使的胃口，只是跪坐在那里很不習慣，但他卻不得不遵從華人的禮儀。
女王穿著一身紫色的華服，下面是走右相邦和幾個大臣，夜里的火燭將她白潤的臉染上了一層淡淡的紅色。
「尊敬的女王殿下，感謝您的款待。」
瑞典特使操著標準的華語，他可是在鹿特丹的華人學堂中專門學過幾年華語的，很久前北方的雄師古斯塔夫二世就已經將目光投向了東方，或許是蝴蝶翅膀的煽動，他沒有死在戰陣之中，依靠著這位雄才大略的君王，瑞典已經成為歐洲的霸主，在西班牙退出歐洲月復地之後更是和法蘭西分庭抗禮。
「不必客氣。」
女王優雅地致意，看著面色很焦急的瑞典特使，緩緩說道︰「特使的面色有些焦急？這是何故？」
瑞典特使擠出了一點笑容，心里暗道︰「我已經來了一個月了，酒宴的規格倒是很隆重，比之前幾個月來的新教徒使團要隆重的多，可是沒有什麼實質性的進展，我怎麼能不焦急？」
在壓抑住內心的焦急之後，用一中尊敬的語氣說道︰「尊敬的女王，我王的信件您也看了，請您給我一個答復。」
女王笑了笑沒有回答，而是繼續慢理條斯地吃著眼前的餐飯，前一陣從歐羅巴回來的使團已經帶來了確切的消息，對于瑞典的情況她已經大致了解。
談判時不會說出各自的底牌，只有靠情報和對戰略的判斷來為自己的國家爭取最有利的條款。
那些使團名義上是去訪問，但使團其實就是間諜的代名詞。二十五年的宗教戰爭已經結束，瑞典已經成為歐羅巴的北方霸主，獲得了五百萬杜卡登賠款，但這些錢不是一步到位的，瑞典國內的經濟狀況一直沒有得到緩解。
但古斯塔夫二世有他的雄心，二十五年的宗教戰爭結束後，瑞典取得了德意志在波羅的海沿岸的領土，包括西波拉美尼亞、不萊梅和威斯瑪，成為了神聖羅馬帝國的諸侯，擁有投票權，已經可以干涉名存實亡的神聖羅馬帝國內政。
才能越大，野心也就越大。擁有這種才能的古斯塔夫二世當然不甘心只取得這樣的地位，他夢想有一天能夠加冕成為神聖羅馬帝國的皇帝，而他的財政卻不能支持他的野心。
從本質上講瑞典還是一個陸軍國家，加上並不完美的地理環境，對于新大陸的征服他們並沒有分到一杯羹，同時德意志因為宗教戰爭一片狼藉，漢薩同盟已經名存實亡，瑞典已經控制了波羅的海沿岸的貿易，但還是不足以支撐，假以時日或許能夠慢慢積累而使瑞典成為一個強大的國家，但古斯塔夫已經五十歲了，他認為自己的時日不多了，他希望自己能夠在臨死之前被人稱呼為大帝。
二十年前的《斯托爾博沃條約》讓瑞典割取了俄國大量的領土，完全佔據了俄國人在波羅的海的出海口，實質上俄國人已經喪失了和瑞典爭奪北方霸權的資格，所以俄國將目標放在了東方，希望建立一個雙頭鷹帝國，這正是女王所擔心的事。
在女王的眼中，鮮卑利亞已經是燕國的自古以來不可分割的領土，決不允許俄國人插手，而俄國的重心在歐洲，鮮卑利亞的寒冷氣候注定了不可以大規模出兵，那樣的結果就是導致北方的漫長邊境上需要隨時駐扎三到五個團隊來防止俄國人的劫掠。
所以女王冷淡地對待了新教國家和勃蘭登堡的特使，而用高規格招待了瑞典使節，外交中的東西有時候不需要直接說明，而是僅僅一個態度就足以說明。
已經晾了瑞典使節一個月了，現在是談些實質性問題的時候了。
晚宴之後，瑞典使節揉著發酸的腿站了起來，經過別人的指引來到了一間房屋中，女王並沒有出現，而是將問題交由左相邦來解決，反正基本的底線已經訂好，至于能爭取到多少利益，就看左相邦的能力了。
「尊敬的左相邦、華夏帝國的伯爵，現在我們可以開始談一下關于雙方互利的事情了嗎？」
在左相邦點頭表示同意之後，除了偶爾走進來更換蠟燭的侍女，只有這兩個人在談論著，用圓滑的外交辭令為自己的國家爭取更大的利益。
當清晨的陽光透過新鄭的有些綠色的玻璃窗照射到屋子中之後，兩個人在《燕瑞密約》上簽下了自己的名字，然後左相邦和瑞典特使都笑了起來，他們都得到了他們想要的東西。
幾天後瑞典的使節離開了燕京，乘坐馬車去秦國，然後途經奧斯曼土耳其，由黑海乘船返回瑞典。而同時滄海衛的碼頭上，幾十艘商船也開始向歐羅巴前進，同時百余名優秀的年輕軍官被派往了瑞典考察歐洲的軍事力量。
外夷永遠無法理解東方人的思維，比起戰略思維，外夷和那些縱橫家還差的很遠。有時候地理真的可以決定了民族的思維，正如某小國，局促在小島之上永遠無法產生真正的戰略家。
而那個小島上的使節正垂頭喪氣地從吳國的王宮離開，和他們一起離開的還有西班牙的使節，他們用西班牙語咒罵著這群東方人，並且認為他們沒有頭腦和眼光。
而吳王宮內，正值壯年的吳王穿著一身軍禮服站在地圖前沉思，周圍都是軍官，他平時都是穿著軍禮服，只有一位妻子，平時的飲食起居也是簡樸至極。
「可笑的西夷人，永遠不懂咱們華夏人的思維。我們關起們來可以打個頭破血流，但卻決不允許外人向我們吐一口唾沫，我可不想成為萬人唾棄的君王，更不想被一群嘩變的士兵逼著退位！」
吳王笑了笑，從桌上拿起一個蛇果啃了一口——他從不注重小節，但君王的威嚴卻讓那些將軍們不敢逼視，氣質不是靠繁瑣的禮儀來強加的。
「王上，李水心的事，您看一下應該怎麼辦？」
一位大臣悄悄地提醒了一句，已經快半年了，李水心的處理方法還沒有下結論，軍部的人並不敢私自決定，可是吳王似乎並不著急。
「提升他為中將，琉球現在是我們的，齊國的那霸男爵不是已經投降了嗎？封爵，李水心以後就是中將，那霸男爵——讓他當那霸男爵齊國人會接受的，沒有比他更好的人選了。
至于艦隊，他已經不能指揮了……不管他出于什麼原因，他都違抗的軍令。
要看後果，而不是看當時的本意。好心做壞事的情況也很常見，但李水心這沖動的決定至少沒有讓我們被動，如果當時和倭人一起襲擊了齊國的運兵船，哼，現在我就是千夫所指，勾結外夷這個臭名是洗不掉了！
名聲……太重要了。這是華夷大義，我們和齊國人的戰爭，只是兄弟間打架，可是如果和外夷一起……哼。
我們不是歐羅巴的神聖羅馬帝國，不是那種可以為了私利不惜讓外族在自己的土地上打來打去的弱智國王，西夷人用神聖羅馬帝國的思維來看我們，真是愚蠢。
你們信不信我今天同意和他們一起出兵，或是接受他們的援助，明天其余的各王就會聯合出兵——大義啊，大義！
在華夏，比拳頭更堅硬的東西是大義！那群只知道打打殺殺的西夷人，他們懂個屁！」
吳王一邊啃著隻果，一邊嘟囔著，根本不顧及自己說出的話並不莊重，下面的文官急忙記下了對李水心的處置決定。
剛才西班牙的使節和倭王的秘史紛紛到來，但是談了不過半個時辰就被下了逐客令，在西班牙人看來，吳王是一個傲慢的沒有智慧和戰略思維的蠢貨。
「王上，今後我們的重心是不是應該定下來了？呂宋和爪哇已經基本被瓜分完畢，西班牙和尼德蘭人在那里也堅持不了多久了，畢竟這里離他們的本土太遠，東寧島在越國的手里，呂宋和爪哇我們根本無法插手，只能固守在爪哇那一點殖民地上，已經沒有了拓展的空間。」
吳王點點頭，示意叫人掛上已經探索過的世界地圖，上面燕國的北方還是一片空白，而扶桑和昆侖洲之間也是一片空白，那里還沒有人去探索。
「既然科學院的探險隊從燕國北方到了扶桑，那麼我們為什麼不派支探險隊看看爪哇以南的地方到底是什麼？」
說完之後，吳王那因為扣動扳機而布滿了繭子的食指指了指地圖上南方的那一片空白之地。
「物盡其用嘛，下令，組織二十條船，讓李水心帶隊去探索南方的那片空白大海，他不是不喜歡兄弟間流血嘛？那讓他做這種事最好不過了，或許那里會有一片更寬廣的土地，就這麼辦吧。
當然，這還是未知的，誰也不敢保證那里一定會有一片大陸，所以我們得把目光看得更遠，而不是寄托在虛無縹緲的可能上。
派人去檀香山，和東方恪商談一下，表示我會在祭黃帝陵時同意他成為華夏的伯爵，讓他那個什麼檀香山伯爵名至實歸。利用那里作為中轉，目光該往扶桑看看了！爪哇已經完全的征服，得到了琉球就撕裂了我們脖子上的絞索，可以和本土溝通起來，這里已經穩固，我們有余力去扶桑建立新明州港，新會稽城了！
為什麼爪哇的殖民地都沒有用新明州港之類的名字？因為我把這些名字留給了扶桑，而不是爪哇那種彈丸之地。」
「王上，那些倭人使節和西班牙人的使節，我們該怎麼處理？讓他們繼續等下去？」
吳王忽然笑了起來，說道︰「他們就是個屁，一只蒼蠅在你家飛來飛去，你會怎麼辦？」
大臣有些遲疑，想了一下然後問道︰「拍死他們？這倒簡單，海軍學院的學生對于平戶的事相當憤怒，給他們通通風，問題不大。
而西班牙人嘛，他們動不動就決斗，可以從獄里找個游俠，找個借口決斗，西夷人不是那些游俠的對手。」
吳王笑的更厲害了，搖了搖手說道︰「我哪有時間管這些蒼蠅？愛飛就飛，愛死就死，要是不死我也懶得拍死他們。
他們啊，連讓我花一點時間去琢磨的資格都沒有。」