在少室山腰，有一處竹林，林中有一客棧，名曰竹林客棧，其實客棧本也無名，蓋因座落在竹林深處，是以由此而名。但說也奇怪，若是其他客棧，不說住客滿滿，但老板小二總是少不了的，但在這客棧之中，此刻，除了一說書先生和一路過茶客，竟不見有其他人。
老板呢？老板當然也在其中。
且說這老板，怕是連他自己都不記得自己叫什麼名字。只知道，他本也是一江湖中人，年輕時一心向武，想著揚名立萬，但蹉跎幾十年，卻是一無所成，且又未成成家，他反復思量，這天下雖大，可卻沒有自身的容身之處，最後還是在大雨滂沱之夜借宿破廟時，一尊被雷劈爛的佛像點醒了他－－－－做不成英雄好漢，名揚江湖；做一老和尚，常伴青燈也行啊。
可哪知，他決心要出家，可幾次三番前往少林，都被看門的老禿驢擋著，一個勁地說其與佛無緣，怎麼也不願讓他進寺，生怕被搶了飯碗似的。他絞盡腦計，卻連人家寺門都們進過，只覺心灰意喪；挫敗之余亦覺心無牽過，索性就在少室山的竹林里開了間小客棧，買點茶水，也不請人，自己便做了客棧的老板，閑時客串一下說書先生，說說江湖軼事，罵罵少林禿驢，騙點小錢，這日子卻也過的自在。這不，此刻趁著人少，他正和那路過的茶客說書，騙錢呢。
「話說那天，老頭我也在場，那天，正是八月十五，老頭兒看著這江湖群雄紛紛往咱們少室山上聚集，能不去湊湊熱鬧嗎？便也跟了上去，途中一打听才知，原來，是丐幫和少林要推出個什麼武林盟主，說什麼要聯合武林群雄共同抗遼，又說什麼抗遼大事，不能群龍無首。」但听那客棧的老板坐在客棧中央，由簡至深地說了一段，便將這麼一回事說了出來，而後將手中紙扇一拍，端起一邊的茶水，慢悠悠地喝了起來。
「老人家，老老板，老先生…」旁邊的那位茶客，正听得興起，一盞茶卻是又喝完了，可卻久久不見有下文，哪里還不知這老板是在賣關子？便說道，「老頭，你且繼續說說，這事後來怎樣了，我再來盞茶。」
「好咧」，客棧老板答的輕快；那茶客見他人雖老，可手上的動作卻異常利落，顯然當初行走江湖，也是學過兩手的，只是功夫不怎麼到家，心里對他的話便也信了幾分。但見他邊斟邊說道，「你說，江湖好漢如此之多，雖不見得人人想當著武林盟主，但有心人卻是當真不少，若真要誰便選了個武林盟主出來，那哪能服眾？」
那茶客喝了口茶，品味一下，點頭說道︰「老先生這話，說的實在，若是有能耐，我馬老七也想爭著武林盟主當當。憑什麼他們能當，我不能啊？你說是不？老頭。」
「您這話，在理，老頭我也愛听」，客棧老板喲喲說了一句，一邊幫那茶客斟茶，一邊繼續說道，「不過，這江湖事，哪能這麼算?人人都想當武林盟主，在江湖混的，又有誰沒幾個豬朋狗友的？若要推選，只怕也是從自己朋友中推。但這盟主之位，僅此一個，那選誰，又不選誰？所以，最後還是這丐幫幫主提出了個建議，說武功高強的當，也甭管他是否德高望重了。」
「哦…」那茶客抿了口茶，轉動了幾次茶杯，又問道，「這丐幫何時又選出了個幫主？听他這話，難道又是一武功高強之輩？也不知和蕭峰比起，誰強誰弱。」
「誰強誰弱？這還用說？那新任丐幫幫主，莫說是比不過蕭峰，怕是怎麼也不能再蕭峰手下走上十招。就是可惜，蕭峰當年如此英雄，此刻卻是做了契丹狗賊！」但見那客棧老板深深的嘆息了一句，「話說當年，老頭還在丐幫中見過蕭峰的模樣，雖不想承認，但說實在的，蕭峰那豪氣雄姿，簡直是天上少有，地上難求。」
「您老別吹了，你說你見過鬼，我還信」，那茶客見客棧老板說的有些忘乎所以，出聲打斷道，「但就您老還見過蕭峰，吹牛也不看看自己那個啥，若你真見過蕭峰，我還見過慕容復呢！您還是趕快給我說說，這最後誰當了武林盟主？」
「您真是慧眼識珠，洞察秋明…」客棧老板嘿嘿一笑，片刻卻又是嘆息了一句，「這武林大會，最後草草收場，這盟主，怕是選不出咯。」說吧，便是將手中紙扇往桌上一拍，輕聲問那茶客一句︰「客官可還渴？老頭兒先再給你添盞茶？」
「不…老頭，你別，我實在喝不下了…」那茶客，剛听到精彩之處，正疑惑著武林大會怎會不了了之著，這老頭卻突然來了這麼一句，當真是急得他心癢難耐。急忙從懷中模出幾文錢，丟了過去，催促道，「您老也不用給添茶水了，接著說下去就行，快說說，這江湖聚義，共商抗遼，如此美事，又怎會草草了之了呢？」
「客官，老頭兒，這就給您說下去。」客棧老板，呵呵一笑，放下手中茶杯，接說賞錢，又繼續說道，「這事，要壞，就壞在蕭峰這契丹狗賊身上。」
「老先生，您這不是開玩笑麼？這蕭峰不是早判出丐幫，在遼國當他的南院大王麼！人家好端端得榮華富貴不享，會跑來這里瞎鬧？」但見那給了賞錢的大漢放下手中茶杯，一臉不樂的瞪著那客棧老板，半響又疑惑道，「怎麼這事又與他有關？」
「怎能無關？」茶攤老板，伸手一折，手中紙扇往掌中一拍，語氣確實十分的惱怒，甚至還戴上了些許憎恨，但見他怒睜著雙眼，恨聲道︰「這蕭峰，果真是遼國賊子，亡我大宋之心不死啊……那天，我就看著他，看著他…」
「老先生，你莫氣急……你看著他怎麼著？」那听書的馬老七，听了這話，哪里還能喝得下茶？半吞半咽了一口，也不顧滿嘴茶漬，張口就道，「你先把話說明白，難道這賊人，要帶兵打來了？」
「打來到未必…敢…」茶攤老板嘆息了一句，卻是半開玩笑道，「他要是打來了，我還能在這和你說書麼？」
「您老這話不假，像你這身子骨，怕是有點風吹草動都嚇得下不了床了。哪還能和我說笑呢？」那馬老七嘿嘿一笑，又自信滿滿道︰「只要我們武林人士團結抗敵，倒也未必怕了他遼國的強兵……！」
「可這江湖，哪里還能團結起來？」茶攤老板也未等馬老七把話說完，卻又是一句嘆息，「听說，這慕容復的武功被蕭峰三兄弟所廢，現在，這江湖人人都想尋到慕容復，從他身上拿到幾本武林秘籍，又哪里還有抗遼之心？」
「什麼？慕容復武功被廢了？」但見馬老七驚呼一聲，立馬從懷中模出一把銀子，拍在桌上，蹬一聲。抓起桌面上大刀，就往客棧之外跑去。只留下說書老先生，一陣嘆息……又收起桌上茶錢，放在手中掂了掂，喝了口茶，將馬老七喝剩的茶水重新倒回茶罐，輕哼著︰「又一個痴兒，走江湖兒，老頭兒，若不走江湖兒，今年兒，也不過兒，二三十兒…兒…兒……」
葉楓的武功正的被廢了？是的，但卻不是被蕭峰三兄弟廢的。這事情的來龍去脈，還得從那天，繼續說起。