景天十五年
才過初春，草色新綠，細雨如織。
顧婉拉開車上的竹簾，向外看去，顧安然也把書本合上，笑道︰「怪不得你一定要來涯州，大庸雖然繁華，可和這里相比，確實太過浮躁。」
隔著車窗向外看，有著一眼望不到邊際的商肆，飯館，酒店，茶樓，繡莊……花花綠綠的旗幡飄搖著，路邊是來來往往叫賣的商販，還有或匆匆忙忙，或安靜閑逸的行人……
這只是涯州的一個小鎮，名叫享城，很有趣的名字，據說是天下才氣佔三分的岐山先生到此小住時所起……
小鎮不大，繁華喧鬧，可最讓人欣羨的，卻是這里的人
無論老少，無論是穿絲綢，配寶石，執羽扇的富商公子，還是販夫走卒，都有一種鮮活的氣息，在看慣了面黃肌瘦，眼神麻木的災民之後，見到這些，總能讓人覺得莫名安慰。
顧安然想，也許听從妹妹所言，沒有去大庸城安家落戶，是一個極正確的決定——他在豐朝都城大庸，求學三年，那里的繁華，和此地相比，更盛了何止七分？如今想來，卻給人一種大廈將傾的頹然，近日所見，天下水旱蝗災不斷，兵禍匪患不絕，小人物們顛沛流離，艱難求生，可大庸城還是和往常一樣，擺出一副粉飾太平的模樣，糊弄了大庸城一干小民，也糊弄了達官顯貴們自己
那三年，他日日跟隨名師大儒讀書，時不時與同窗相約樓台，听一听名ji的清唱，看一看舞娘的艷舞，雖然偶爾也有深思，想那蠻族入侵，君臣猜忌，小民生死難料，天下烽煙四起……但也只是慷慨激昂，憤然一番罷了。
顧安然嘆了口氣，不知道這虛假的太平，還有多少時日？只希望真正的國泰民安之日，早一點兒到來……只是，看到涯州現在的樣子，他這一介文弱書生，也不覺多了幾分希望，要是天下所有的城池，都與涯州一樣，那該多好
其實，這小小享城，也不一定有多繁華安樂，只是見多了斷壁殘垣之後，哪怕只是尋常的太平，也能讓人心向往之。
「大郎，小娘子，天色漸晚，現在出城怕是找不到宿頭，我們不如在城里住一宿？」
兩兄妹正愣愣出神，車外忽然傳來一個粗聲粗氣，卻努力柔和的聲音。
顧安然一怔，看了看天色，果然已經是落霞滿天，撩開車簾笑道︰「就按孫鏢頭說的，咱們找個地方歇歇腳，好好吃一頓，明天天亮趕路。」
外面的粗壯漢子高高興興應了一聲，馬車行進的速度便又慢了些許。
他們這一路上走得很急，披星戴月，曉行夜宿，再加上離開家的時候，冬天還沒有過去，路上尚有凍冰，一路行來，甚是艱難，要不是這承安鏢局的招牌夠硬，在綠林道上還算有面子，鏢師小伙子們也個個精神頭足，身強力壯，還有老成的車夫引路，他們兄妹兩個，恐怕沒有那麼容易安全到達涯州。
孫鏢頭是個老江湖，有他帶路，很快就找到了一家老字號的酒樓——風煙樓。
這會兒正是飯點兒，風煙樓里吃飯的人很多，孫鏢頭揮揮手，手底下的鏢師們就趕著三輛大馬車進了院子，他自己則親自撩開車簾，先把顧安然扶下車，顧婉卻不用他們攙扶，利利索索地下了車，偏偏還姿容優美，一點兒都不顯粗野。
顧安然連忙給她整理了一下妹子頭上略有些凌亂的‘華勝’，孫鏢頭眼楮里也閃現出一抹慈愛，一路護送，他是著實喜歡這個既漂亮又可愛，還總是和和氣氣的小姑娘。
如今的顧婉，雖然僅僅十歲，但比起三年前，已經長開了許多，五官秀麗，越來越接近她娘親的花容月貌，本來枯黃的發，經由多年精心調養之後，也烏黑絨密，一口略黃的牙齒，早就變得雪白，再加上月復有詩書氣自華，讀書多年，整個人都浸潤書香，不同凡俗，可以說，除了因為年紀小，身段不足之外，這姑娘已經有了傾國傾城的資本。
可正是她這資本，越發讓顧安然心里不安，可以說，他沒有多想，就答應妹妹離開上瑯，而且是到涯州，並非大庸城，多少是有些擔心妹子的容貌招禍的因素在……
上瑯地處偏遠，土匪眾多，大庸城到處是達官顯貴，在他沒有足夠的力量保護妹妹之前，這兩個地方實在不適宜久居，還是涯州民風淳樸，更適合他們兄妹蟄伏。
「顧大郎，小娘子，房間訂好了，您二位是先去洗漱休息，還是略用些點心。」
「孫鏢頭和弟兄們自己去吃些東西吧，我們兄妹自己來就好。」顧安然道過謝，就扶著妹子登樓，一進頗有古意的樓台，他那點兒文人墨客的習性又冒了出來，對在這小城能見到如此精致的建築，嘖嘖稱奇。
這風煙樓不說在享城，就是在其他大城市，也能稱得上第一流的酒樓，它傳聞為百年前鄭閣老親自設計建造，雖然後來幾經易主，也多次翻修，已經式微，但是那回廊的設計，宛如空中花園一般的鏤空天台還是保留了下來，所以許多文人墨客，甚至是遠來的達官貴人，只要到了享城，便喜歡于風煙樓中小憩片刻，喝一杯溫茶
即便是現在，樓中還保留著前朝名士的字畫。
顧安然犯了痴性，駐留停步，顧婉也不管他，自顧自地找了個臨窗的位置，要了一杯茶水，隨意點了幾個招牌菜，順便听听最近有什麼新鮮事兒發生，上一輩子畢竟離得太久遠，很多事情都記不清楚，而這一生，又是一直呆在上瑯，消息閉塞，她和大哥初來乍到，總要探听些消息才好。
涯州果然不愧是風氣開放之地，老百姓們敢說敢言，茶樓酒肆，又向來是消息最靈通的所在，顧婉沒坐多長時間，已經听到許多她感興趣的傳聞——例如塞上‘飛白’千金一擲，帶走了一個春香樓的不入流ji女羅曉婉，例如榮家的三公子榮淮安，在舒城挑釁永寧侯水波，結果，斗詩居然輸給了讓水波身邊一婢女，例如，左相劉承風罷官歸隱，閉門謝客，還有一些不那麼引人注目的，顧家夫人為了給老太太求藥，在大庸名醫羅天成羅大夫門前跪到昏死過去……各種小道消息不勝枚舉。
顧婉笑了笑，她不得不佩服自己，自己的心胸真夠寬廣的，听到叔母又在裝那天下第一等的賢惠孝順媳婦，心下居然毫無感覺……听到前生相敬如冰一輩子的丈夫的名字，听到他出丑丟臉，心緒波動居然也並不太大，只是稍稍有些鼻酸而已——畢竟是幾十年的枕邊人，要是絲毫不在乎，她也就不是女人了……
正沉思間，顧婉忽然一揚眉，舉目，穿過種種嘈雜的聲響，遠處似有嗚咽哭啼之聲傳來……
「大哥，好像出事兒了……」