田圓從外回來，看到二大娘謝氏正拉著母親姜氏在院子里說話。
「……馬家過來要人，說是不等了，找先生看了好，後個兒是個日子，花轎來迎娶喜平。」
謝氏語速極快，上氣接不上下氣，猛喘了兩口，繼續說道，「這事兒來得急，都是自家人，你跟有余可得多多幫忙。我趕緊回去了，啥都得準備。有余回來，你可得趕緊給他說說。」
整個談話的過程，姜氏幾乎沒有說出什麼話來，每每張嘴，都被謝氏給堵回去，只好連連點頭。
謝氏從田圓身邊走過，翻了個白眼，急匆匆離開了。
「娘，喜平姐怎麼了？」
田圓走上前來，抬臉看著姜氏，有些緊張地問道。
「馬家來要人了，恁喜平姐後個兒出門子。」
姜氏眼楮里閃過一絲遺憾，憐愛地撫著田圓的頭，幫她把凌亂的鬢發理到耳後，輕聲說道。
「不是說過兩年嗎，咋又變了？喜平姐不是才十歲嗎？」。
對于這個預料之中的回答，田圓依然接受不了，拉住了轉身想要進入灶屋的姜氏的衣角，心跳加快，語氣有些急促。說完，心中仍舊不停絮叨，「十歲，身體都沒有發育完全，甚至生育能力都還沒有，就要嫁人，未免也太早了」
「唉，十歲了，也差不多了。」
姜氏長嘆一聲，模了模田圓的手，示意她放開，道︰「鍋里還差幾把柴火。」
「喜平姐十歲嫁人，是不是意味著自己十歲以後，就必須面臨著隨時嫁人的問題？這怎麼能行？絕對不行看似和自己無關的事情，卻給自己敲響了警鐘。」
田圓的眉頭再次擰成疙瘩，看著姜氏進入灶屋里流淌著的濃稠白色霧氣中，本來靈光的腦子此刻如一團漿糊，恐懼、迷茫、不知所措……最重要的是︰他——柳白羽
「你是不是也害怕自己會在十歲嫁人？」
耳邊響起姜文軒不溫不火不冷不熱的聲音，稚女敕的嗓音中充斥著成熟和理性，仿佛這小小的軀殼下深藏著一顆，歷經滄桑磨難，並深諳人心的靈魂。
田圓回頭看著這個和自己同齡的表哥，少年老成的他竟能一語中的，她輕輕點頭算是默認，對這個小表哥生出一份敬意和欣賞。
「小圓兒，我今後可以去學堂讀書了」
一進院子，田雨辰便興奮地宣布這個天大的好消息，上來一把拽住田圓的胳膊，不停地搖啊搖，直到她疼得「唏」了一聲，這才放手，撓著頭，齜牙咧嘴傻笑。
田圓擠出了一絲笑意，咬了咬嘴唇，道︰「哥，恭喜你。」
「他爹，剛才二嫂來了，說喜平後兒個出門子，讓咱過去招呼著。」
听到院里的聲音，姜氏連忙往灶里填了幾根劈材，拍著手走了出來，看著喜笑顏開的田有余，有些機械地重復道。
「那就去唄，禮都是隨的，以後咱小圓兒出門子，他家也過來幫忙就是。」
田有余听到後，沒有絲毫驚訝，非常平淡地在井旁的木盆里掬了兩捧水，拍在臉上，一邊擦著臉，一邊應道。
「趴桌，有肉吃。」
听到堂姐出門子，田浩然也知道會舉行酒宴，興奮得手舞足蹈，嘴巴都笑歪了。
趴桌，就是吃喜宴或喪宴，無論喜事還是喪事，都要做酒宴，按照風俗，親戚鄰居要交禮錢，又叫隨份子，上了禮才允許趴桌。
「娘，我去二大娘家找喜平姐玩會兒。」
田圓沒有心情去想什麼趴桌吃肉，兩天後出門子的排場多大，更是沒有興趣知道，她只想見一見自己這個難得一見的堂姐，她伸頭往灶屋喊了一句，又回頭看了看田有余，見他沒有說什麼反對的話，加快腳步出了門。
「二大娘，二大爺，我來找喜平姐玩。」
田圓見大門敞開，直接走了進去，看灶屋冒著煙，敲了敲灶屋門，不緊不慢地說道。
「小圓兒啊，恁喜平姐在西屋里，找她玩去吧。」
謝氏擺擺手，瞥了一眼田豐銀，揮著手說道。
田喜平所在的西屋里，因為糊了泛黃的紙的窗戶緊閉，就算是晴朗的白天，光線也有些昏黃。
「喜平姐，我是小圓兒。」
田圓輕輕叩門，趴在門縫上說了一句。
「進來吧。」
屋內田喜平的聲音響起，平靜如水，沒有絲毫的波瀾。
伴著「吱」的一聲，田圓推門而入，看到田喜平正一手拿著鞋底子，一手拿針，坐在床上微笑看著她，小臉甚至還沒有她手上的千層底大，瘦骨嶙峋，胸前輕微隆起一點點，如果把成熟的女人比作一顆婀娜的柳樹，現在的她充其量只能算是一顆剛剛破土的女敕芽。
「小圓兒，你咋來了？」
田喜平放下針線和千層底，一臉開心地說道。
「喜平姐，我听說後天你就要出門子了，來看看你。」
田圓同情心泛濫，挨著田喜平坐下，不知道該說些什麼，是該表示同情還是恭喜？她不知道，只好囫圇音（土話︰只說大概）說話。
「恁二大娘她天天打我，嫁出去，只要不挨打就行。」
田喜平把袖子往上一捋，胳膊上露出紫一塊青一塊的瘀斑，估計是害怕被謝氏听到，她說話很小聲，在田圓的耳邊嗡嗡嚶嚶。
「那你就不怕到了婆家，被婆子欺負，被男人打？」
田圓看得心驚肉跳，身子有些微微發顫，伸手在她胳膊的瘀斑上輕輕撫模著，眼楮里濕濕熱熱的，一股暖流似的不停地打轉，鼻子也是酸酸的，心疼不已地問道。
「真那樣，也沒辦法，誰讓咱命不好。要是有下輩子，打死也不做女人。」
田喜平撥了撥擋在眼前的頭發，訥訥地看著田圓，鼻子一吸，眼淚頓時如泉涌，一把抱住她，「小圓兒，我，我……我害怕我不想嫁我才十歲，嗚嗚嗚……」
「喜平姐，你會嫁個好人家的，你不會再每天挨打了，嫁了人，生了娃，慢慢啥都好了。」
除了連她自己都覺得虛妄的安慰，田圓實在不知道還能說些什麼，只好輕輕拍著田喜平的背，听她這麼一哭，也忍不住掉下淚來。
「平日里沒有多少交集的堂姐妹，因為婚嫁的事，被緊緊拴在了一起，心率、呼吸、甚至連哭聲都這般相似，這就是大多數古代女子的命運嗎？至少我還不曾死心」
田圓感慨萬千，咬咬牙，把她推離了一些，伸出袖子幫她抹掉眼楮里和臉上的淚水，恰好這時，院子里響起謝氏叫吃飯的聲音，田圓笑了笑道︰「喜平姐，你會幸福的別哭了，快吃飯吧，我該回去了。」
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