天氣越發寒冷下來，城里的肉案依然關閉著，倒並非全是因了徐敬業討武，擔心尉遲楠去城里惹事，還有生豬的問題，收購不到生豬，生意也沒法做。
紫槐小姐因為脖子上的傷痕，一直沒好意思露面，尉遲夫人大概對那日的打斗心有余悸，也沒有再提給尉遲楠定親的事情。
這日一早，養好傷的紫槐小姐，提著一個食盒來看望尉遲夫人，食盒里裝著從「惠豐」酒樓買回的胡餅和葫蘆雞，說是那日讓尉遲夫人受驚了，今日特來看望。
紫槐小姐長得其實真挺好看的，高高的個兒，白皙豐腴，胸是胸，腰是腰，沒耍小性子的時候，顯得十分活波可愛。
河邊結著冰碴兒，這種節令當然不適合釣魚，因為，魚兒也怕冷，全都藏進深水里去了，紫槐小姐帶著魚竿來，只是找一個幌子接近尉遲公子。
領著紫槐小姐向娘親請安過後，嫣兒拿了一塊胡餅吃著，約紫槐小姐和自己一起去河邊看哥哥蒸酒。
每年收了高粱，尉遲姜氏都會帶著全家人很忙一整子，高粱按不同的時間分類種植和收割，種類和作用也各不相同，比如說甜桿用來熬糖，食用高粱用來釀酒和留作主糧，帚用高粱的穗制作成掃帚或炊帚，女敕葉陰干青貯做飼料。
天氣寒冷正是釀酒的好時候，煮好的高粱已經拌上酒盛在發酵缸里發酵好，為了保溫，發酵缸是半埋在鍋莊邊的地下的，揭開蓋子，濃郁的酒香襲人，上面已經浸出淡黃的酒液。
听說尉遲家今天開始蒸酒，程二牛帶著春妞兒來幫忙。鍋莊就建在河邊，這樣用水方便，便于冷凝。尉遲楠在鍋莊上置一口大生鐵鍋，加入適量水和麥草，然後，放一個木質蒸籠，每扇蒸隔上都鋪上一層帚用高粱桿，以防酒料下漏。蓋好蒸籠後，春妞兒開始在鍋莊內燒火，嫣兒和紫槐幫著送柴草。不大一會兒，大鐵鍋內的水就沸騰起來，籠內不斷有水蒸氣逸出，二牛和尉遲南用大葫蘆瓢把酒料舀在蒸隔里，裝好集酒器和竹管子，並用麻布沿周圍密封，又在集酒器上放置一口生鐵尖底鍋，里邊倒些冷水，最後，在竹管開口接上一個大酒壇子接酒。
兩個男人忙完這些之後，就去一邊兒角抵，春妞兒負責看火，嫣兒和紫槐小姐去給尉遲楠加油，不時跑回來看竹管子里有沒有酒水流出來。冬兒見自己插不上手，就回家收拾了一些髒衣服和被褥，拿到河邊來洗，這樣可以有理由呆在河邊，悄悄地偷看楠少爺。
程二牛被尉遲楠借勢一撥，倒地的同時，扣住尉遲楠的手腕不放，抬腳一挑，把尉遲楠挑倒在自己身上，兩人玩兒得筋疲力盡，笑著滾倒在沙灘上歇息。
「尉遲兄弟，你听說了嗎，英國公佔領揚州後，已經渡江攻取了潤州，听說女皇命左玉鈴衛大將軍李孝逸統兵鎮壓，十月中，李孝逸大軍逼近揚州，不知道最近戰事發展的怎麼樣。」程二牛低聲問道。
尉遲楠瞥了這邊的女孩子們一眼，壓低聲音道︰「我們不是約好就當不知道徐敬業起兵的事情嗎？衛王殿下覺得，內無朝中重臣支持，外無伐武大軍呼應，起事等于是送死，依我看，朝廷平叛大軍一旦集結到位，不要多久，徐敬業就會被鎮壓，但願，他能夠全身而退。」
「只怕徐敬業這次很難全身而退，李孝逸心狠手辣，好大喜功，他一定不會給英國公活命的機會的。」程二牛說著，朝尉遲楠湊近一點，咬著耳朵問道︰「衛王密謀匡復李唐的事情究竟是怎麼敗露的，真的是廬陵王向朝廷告密的嗎？」。
「準確點說也不算是他告密，其實，女皇已經接到衛王殿下圖謀不軌的密報，韋王妃接到朝里眼線的報告，說是衛王手下的一個謀士賣主求榮，把他的事情供了出來，王妃尋思女皇陛下按兵不動，只是為了弄清楚廬陵王是否參與此事，所以，他們就向女皇密報衛王圖謀不軌，這麼做，也是為了消除女皇對廬陵王的懷疑。」
「尉遲兄，我還以為衛王起事，會有很多人支持他，沒想到，連他父母都不幫他。」
尉遲楠發現自己說漏了嘴，忙打住話頭，警告程二牛道︰「我們還是別管李家的閑事，好好過自己的日子才是正經，走，看看去，該出酒了吧。」
此時，蒸氣已經升騰起來，嫣兒、春妞兒還有紫槐，忙著不停地給集酒器上面的鐵鍋里換水，冬兒不緊不慢的端著洗好的衣服，把一條青麻床單搭在矮樹叢上，讓風吹干了，晚上好用。
「楠少爺，小姐，出酒了嗎？」。酒蟲臘八叔出現在石坎上，站在豆角架下對著河邊呼喊。
嫣兒興奮地對他招手道︰「臘八叔，你來得正好，已經開始出酒了，下來吧，頭一茬酒最烈，自然是臘八叔的，你拿酒葫蘆來，我幫你裝滿慢慢喝。」
臘八叔裂開大嘴巴「嘿嘿」笑著，邊跳下石坎往下走，邊說道︰「還是小姐最體恤臘八叔，酒葫蘆早準備下了，兩個一般大小，不給老爺準備一壺，他會怨小姐偏心的。」
「出來了出來了，臘八叔快點，流壇子里了，等和後面酒一參合味就淡了，快點拿葫蘆來」春妞兒興奮地叫道。
臘八叔還沒跑過來，跟在他身後的賽虎已經先到，嫣兒用指頭接了滴酒，伸過去，賽虎竟然伸出舌頭舌忝得干干淨淨，望著嫣兒搖著尾巴，意猶未盡的樣子，逗得大家開懷大笑。
管口流出的酒已經有筷子頭粗細，臘八叔很快就接滿了兩葫蘆，又用小葫蘆瓢接了半瓢一口一口的抿著，心滿意足地提溜著酒葫蘆給尉遲鑒送去。
「好醇的酒呀，遠遠地就聞到香味兒，果兒可以一起分享嗎？」。
循聲往上游方向看去，只見一個身材窈窕的女子裊裊婷婷的朝這邊走來，她穿著淺紫色的闊袖坦胸襦衫，深紫色的高腰曳地長裙，白狐毛的對襟半袖，頭上戴著煙青色的冪，輕薄透明的紗巾披體而下，垂至腰以下，不時隨風飄起，她的身後跟著一個面目清秀俊美的男子，抱著一個白瓷的酒瓶子，瓶子外形成葫蘆狀，釉色細潤如玉，色澤勝雪，不用看瓶底的銘文就知道，那是出自邢窯的貢品。