翌日醒來，听到娘親在自己床邊哭得很傷心，嫣兒大吃一驚，怎麼，是爹爹傷情惡化，去了嗎？
「娘親，爹爹去了嗎？我要去看爹爹……」嫣兒一骨碌爬起來，然後，感覺到嘴巴被狠狠地抽了一巴掌，使勁兒擠了擠眼楮，終于看清楚尉遲姜氏陰沉著臉，起身怒罵道︰「放你母親的狗臭屁」
望著娘親走出門去的背影，嫣兒不由發蒙，丫鬟出身，卻比小姐們還要斯文優雅的尉遲姜氏，怎麼也會說髒話嗎？
「小姐，快別說不吉利的怪話，昨天你暈過去了不知道，‘聖手王’來看過，說老爺雖然被蛇毒侵蝕到肺腑，但是，老爺習武之人，內功深厚，抵抗力強于普通人，用了他的藥，只消靜靜地躺著休息，吃上一兩個月的藥，應該就能下床了，現在老爺好好的在上房躺著，怎麼就去了呢。」冬兒用手巾給她擦了擦臉，柔聲安慰道︰「小姐自己好好歇著吧，昨天都凍壞了，還沒打幾下子就暈了過去，倒把夫人嚇了個半死，請郎中給你看了，親自守了你一夜，你也別怪夫人，看她的樣子挺關心你的。」
洗漱之後，冬兒服侍嫣兒喝了一大海碗山藥粟米粥，身上熱乎乎的，立刻就有了精神，心里略一盤算，兩個月的藥，帶診費，少說得要百十兩銀子，再加上一家七八口人的開銷，嫣兒想想就頭皮發麻。
「給你這個。」冬兒悄悄地塞給嫣兒一錠銀子，長方形的，足有十兩之多。「這是安樂公主托春妞兒姐姐送來的，說是她們也不寬裕，聊表心意而已。」
嫣兒默然無語，沉思了好半天，終于開口道︰「給我吧，我先去把衣服贖回來，這天氣太冷，凍得受不了。」
冬兒把銀子交給嫣兒，又吩咐道︰「待會兒告訴娘親，只說我去城里找聖手王。來，幫我梳頭，盡你的能力把本小姐打扮漂亮點。」
見小姐心情好，冬兒也來了精神，麻利的為她梳了雙環垂髻，這是嫣兒平日里喜歡的發髻，玲瓏俏麗，很適合小姑娘。
「這個不好，梳個成熟點的，要看起來顯得高挑優雅。」嫣兒在銅鏡里仔細端詳著自己。
「那就疏一個雙環望仙髻好不好？鬢邊再插一朵蜜色的絹花，戴上耳環，對了，就帶小姐過生日時的那對石榴石吊墜，很好看的。」
說話間，發髻已經挽好，重新洗了把臉，細細的撲了粉，畫了淡雅的桃花妝，細長的柳葉眉沒有讓剃去，只就原眉形描了黛，嫣兒腮邊的小酒窩很深，所以，不用點面靨。
依舊是步行進城，半道上搭了個給酒樓送柴火的便車，一個村兒的熟人，車把式殷勤地邀請嫣兒坐在車轅駕位上，把她帶進城。
和車把式分手後，嫣兒先到四海客棧打探行情，只見應征新娘的隊伍已經從大堂里排到了大街上，其中不乏面目姣好的姑娘，像自己這樣年齡幼小的女子還真不多。
當時正是武周後期，世風頗為開化，女子不僅可以參加科考，婚姻也相對自由，丈夫死了可以再嫁，甚至可以帶著自己的私有財產，只要那女人夠漂亮夠有錢，照樣可以嫁到好人家。
「這位姐姐，這里在干什麼？招女佣嗎？」。嫣兒裝傻問排在最後的紅衣女子。
紅衣女子上下打量了嫣兒一眼，硬翹翹的麻質衣服，越顯得苗條的身形縴瘦得可憐，大概覺得這個小姑娘不會成為自己的對手，就神秘的說道︰「招新娘，是京城一位突厥富商的公子，據說在狩獵時不幸墜落山崖，就快要斷氣了，家里讓道士算過，說是只要在房州找到福星投胎的那位女子，給他沖一下喜，沒準兒就會有救。」
「那只是道士們賺錢的伎倆，家里人明擺著死馬當作活馬醫，也就是略盡人意而已。」另一個女子接過話茬兒道︰「什麼福星，我看沒準兒是掃把星，只會讓他死得更快」
「為什麼？姐姐也是來應征的嗎？既然知道他就要死了，你就不怕將來做寡婦嗎？」。嫣兒故意把聲音提高點，好讓前邊的人也能听到。
沒等那女子回答，紅衣女子鼻孔神秘地壓低聲兒說道︰「若不是听說那公子沒有幾天的壽命好活，怎麼可能來這麼多人應征」
「姐姐，這我就不懂了……」裝，當然是為了逗她們一逗，嫣兒自己又何嘗不是同樣的心情。
「我已經向那個小廝打听過了，他家少東家絕對活不了幾天，說不定等不到拜完堂就咽氣了。」紅衣女子掏出一面銅鏡子，照了照，漫不經心的說道︰「他死也罷，活也好，怎麼著，我都是有錢人家的少女乃女乃，比做歌姬強多了吧，听說，長安城多的是英俊瀟灑的美男子，有錢還怕找不著好夫婿……」
嫣兒傻乎乎地陪笑，暗忖著，尉遲保長等著用錢治病，一時半會兒，到什麼地方去籌集這麼一大筆銀子，少不得犧牲一下，若能被選中，就當是客串扮演「沖喜新娘」。
看看人家一個個珠圓玉潤，自己個子不比人矮，卻過于干瘦，實在沒有幾分信心。嫣兒決定嚇唬嚇唬這些不知天高地厚的女人們。
「姐姐想去長安城？我看應該是去大漠吧，俗話說葉落歸根，那少東家若是死了，遺孀肯定會扶欞回突厥國去。」
「這叫什麼事情嘛，應征新娘倒有怪人長得漂亮的，說姑娘我的眼楮太勾人，什麼由我來服侍少爺他們不放心，怕我會惹桃花。」
「這算什麼，他們回絕我的理由更可笑，說我這里太豐滿，還說、還說、像我這樣的女孩子只會讓少東家折壽，沒準兒第一面就暈過去……」
兩個從大堂出來的女孩子邊走邊說。
「噗嗤……」上官嫣兒噴笑。看來，人家注重的是內在美，我應該會有機會。
于是，嫣兒更加夸張地嚇唬那些女子道︰「有首詩中說道，大漠風沙暗雲天，除了孤城就是山，羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。連春風都吹不到的地方，可不是我們這里的青山綠水，全是沙丘，人走半道上，刮大風了，沙丘就移動起來，人被埋在沙丘下活活渴死，若干年後，再刮大風，尸骨就露出來，所以，那路邊橫七豎八躺著的，全都是月兌干水分的木乃伊。」
「什麼叫木乃伊？」一個女子問道。
「就這樣子，眼珠子瞪著表示死不瞑目，風干了的死人，刮龍卷風的時候，死人就在空中漫天飄著……」
女子們嚇得尖叫起來︰「娘哎，快別說了，晚上會做噩夢的。」
「我可不想去那鬼地方……」
片刻功夫，應征的女子跑了大半，嫣兒雙手合什，對天禱告道「上官儀老爺子，對不起了，孫女兒不才，在這里獻丑了，不過，後兩句詩卻是經典之作哦。」