蘇湛從未想過，能和皇親國戚一起微服私訪，看著在身邊自稱鄭景，一臉明媚絢爛的朱瞻基，蘇湛覺得胸膛中的氣一直沒順過來。
自從在茶館談了兩句話，這朱瞻基就像膠皮糖一樣粘上了蘇湛，任憑他怎麼軟硬皆施，朱瞻基就是一根筋地非得跟著她去武當。
朱瞻基在身邊，蘇湛的感覺是像帶著一把瓖著鑽石的刀，怕傷了他，又怕他傷了自己，本來輕松的心情又壓上了一層陰霾。
策馬行著，過了合肥縣，又到了六安，六安是吳楚文化和北方文化的交匯地，景色也是山水兼得，名勝眾多。
兩人進城，兩旁店鋪也是眾多，貨品玲瑯滿目。路上有些年紀很小的乞丐來回跑著，討要著錢財。
兩人找了個可以休憩的客棧，要了幾個小菜，正準備大快朵頤，卻听門口忽然喧嘩起來，幾個衣著華麗的公子嬉鬧著進了門來。
店小二立即滿臉堆笑地迎了上去，道︰「肖老爺已經在樓上等著各位了，請」
那幾個青年中，一個穿著亮粉色調長衫的男子笑道︰「好吧，本大爺今天心情好，想把注碼再加大一點。」
那店小二一驚，隨即連聲道︰「是是，秦公子好闊氣，請請。」
說話間，幾人便隨著那店小二拾階而上，過了片刻，店小二又獨自下來，搖頭晃腦地樂和，手里已經攢了塊碎銀子，想必是說了什麼好話討來的小費。
朱瞻基有些好奇，走過去問那小二道︰「什麼事這般熱鬧？」
店小二打量了一下朱瞻基，做了個揖，道︰「客官外地來的吧？我們這地兒肖老爺坐莊，斗蛐蛐。」
「蛐蛐？」這番話，把本來漠不關心的蘇湛的情緒也調動起來了，當即起身來，要上去看看熱鬧。
店小二卻趕緊攔住，說︰「對不住，對不住，不開放。」
蘇湛最是執拗︰「那剛才那幾個怎麼上去了？」
小二嘿嘿一笑︰「上去的得有本金……」
「呵你是當老子沒錢是吧，本金多少？」蘇湛最看不慣這種只面向高富帥的俱樂部了，拿出包袱，準備掏銀子。
那店小二見蘇湛像是有點底氣，笑道︰「不多，不多，二十兩。」
「二十兩？」正在翻錢袋的蘇湛差點沒背過氣去，心道，看個斗蛐蛐要二十兩？你怎麼不去搶？
蘇湛一年的俸祿一個月不過才十石，這二十兩銀子一出去，好幾個月工資就沒了不禁猶豫了起來，手下的動作也放慢了。
扭頭望望朱瞻基，他也正用無辜的表情看著蘇湛，那表情似乎在說你怎麼還不掏錢。蘇湛咽了口唾沫，朝著他挑了挑眉，又努了努嘴，意思是，大款，該你拿錢了吧。
朱瞻基卻毫不會意，滿臉疑惑。
蘇湛一把拉過他來，在他耳畔壓低聲音道︰「拿錢啊」
「我哪有？」朱瞻基一臉茫然。
恨死我了蘇湛覺得胸悶氣短，心想這皇家子弟出門不帶錢瞎溜達什麼啊，瞎溜達也就罷了，這些熱鬧還跟著湊什麼啊
那店小二見兩人嘀嘀咕咕，還不掏銀子，蔑視地冷哼了一聲。
蘇湛最受不了這等侮辱，真想拿出錦衣衛的腰牌來嚇得他尿褲子，但是又覺得成天靠著身份欺壓店家也不是辦法，于是狠狠心，忍著肉疼掏出了二十兩銀票。
幸好龐瑛前陣子給了她不少銀票，要不然她還真是不舍得。
在朱瞻基的眼里，似乎沒有二十兩是多少的概念，沖著蘇湛天真地眨著眼，很是可愛無邪。
那店小二接過了二十兩銀子的銀票，臉色立馬多雲轉晴，笑道︰「客官請」讓著朱瞻基和蘇湛上了樓。
樓上果然另是一派風景，過了華麗的鏤空屏風，錚明瓦亮的大廳就映入眼簾。地上鋪著鮮艷美麗的地氈，房間的邊邊角角都有各色花卉植物點綴，牆上懸著美妙絕倫的水墨山水畫，地上放著個高青綠古銅鼎，跟著十幾張楠木交椅分列兩側。
但是椅子上沒坐什麼人，人都擠在里屋的一個楠木四方大桌前，叫囂著什麼。剛才見的那幾個青年，也在其中。
朱瞻基和蘇湛徑直走到人頭攢動處，從人山人海的縫隙里往里瞧去，桌上正放著個雪里紅官窯出產的澄泥蟋蟀陶罐，罐子里兩只烏黑發亮的小蟲，旁邊兩個人看起來都是行家里手，手持一根馬唐草，用那一端有綹像胡須似的縴維撥斗蟋蟀，引得兩個小家伙爭斗。
人群明顯分成兩派，注碼是壓在不同的蟋蟀上的，一旦那小蛐蛐一方顯了優勢，人群里也發出陣陣歡呼，很是熱鬧。
蘇湛和朱瞻基看了一會，也覺得很是有趣，此時，人群後面有一高背雕花椅上的中年人站了起來，慢慢走到蘇湛的身邊，抱拳作了個禮，道︰「兩位看起來很面生啊。」
朱瞻基聞言介紹道︰「這位是賈明，在下鄭景，我們是從京城來的。」
「哦？」那中年人捋了捋胡須，頷首道，「怪不得一看氣質不凡，原來是打應天來的。四方來的都是客。在下是這客棧的東家，肖德江。」
一看這架勢，這穿戴，蘇湛和朱瞻基互望了一眼，明白這人就是店小二口中的莊家了，又是客氣行了個禮，算是招呼。
肖德江和兩人打完招呼，又是自己閃到了一旁，不參與人們的押注，只在一旁冷眼旁觀。
這一輪押注又開始了，蘇湛也是躍躍欲試，看那兩只蛐蛐，都是斗志昂揚，精神飽滿，還真難以拿捏哪只能獲勝。
看著蘇湛的猶豫不決，旁邊一個聲音道︰「壓我的寶山將軍肯定沒錯」
蘇湛扭頭一看，正是剛才進門那群青年中穿亮粉色衣服的那位秦公子，這離得近了一看，這秦公子長著一雙嫵媚的桃花眼，臉型輪廓也是柔美，帶著一副風流公子的模樣。
再看他說的寶山將軍，就是在罐子里的一個黑褐色的蛐蛐，背上似乎還長了些斑紋，更顯得生猛。而它的對手顏色有些泛著紫黃，倒也是精神。
「好」蘇湛從懷里掏出了一塊碎銀子，放在桌上，道，「那我壓這位兄台的寶山將軍好了」
「哈哈」人群中突然發出一陣爆笑。
「怎麼了？」蘇湛疑惑不解，不知道人們為什麼笑她。
那桌上的一個伙計拿起她放在桌上的碎銀子，冷哼道︰「這位兄台，沒錢就別來，這不是成心搗亂嗎？」。看著蘇湛還不明白，接著蔑視說道︰「這寶山將軍下注最少五十兩」
什麼？蘇湛簡直不相信自己的耳朵。五十兩銀子都抵得上七品官員一年的俸祿了，沒想到這小小地方賭得居然這麼大。
那桌上的伙計見蘇湛瞠目結舌，又哼了一聲，把碎銀子往蘇湛身上一扔，道︰「沒錢快滾吧」
「你……」蘇湛一怒，就想出手，但是還是忍住了，轉身準備離開，這種奢靡的沒用的勾當她可不想白費銀子。
可是剛轉過身，就被朱瞻基拉住了，朱瞻基從懷里扯下一塊玉墜，輕輕放在桌上，道︰「這個夠了吧。」