「那麼，請問，宋公子到底想跟顧某談什麼生意呢？」顧念臉上掛著僵硬的微笑。
「哦，不是什麼復雜的東西，五百張膠布而已。在正月十五之前，顧大夫能如數交貨吧？」
「要五百張？！」顧念冷靜了一下，「這數量太大了。」
「膠布的制作工藝並不復雜，顧大夫能在幾天時間里交一百張貨，那麼多用幾天時間給我交五百張應該不算難事。」
「膠水是那麼好調的話，宋公子怎麼不自己做啊？」
「在下雖然不知道顧大夫的膠水配方，但根據查到的線索，顧大夫買的各種原料的數量，如果都是膠水原料的話，一次性制成的膠水就能做幾十至上百張膠布。」
「膠布是要自然晾干的，現在這天氣，沒有晾干的條件。況且在下每天還有正事要做，沒有那個時間耗在膠布上，十五日之前交不出宋公子要的數量。」
「如果你能如期交貨，和安堂會跟你長期訂貨。而且，據在下得到的消息，你頂替的那位仵作即將完全康復，你的兼差最多再有一個月就將結束。」
「宋公子原來是消息靈通人士。」
「過獎了，那位仵作傷得不輕，身上多處骨折，有個傷處還挺危險，不是在下刻意打听，而是那病人被家人送到和安堂請骨科大夫診治，所以我多少知道一些他現在的傷情。」
「就算在下的兼差馬上到期，也不代表在下有時間制作那麼多的膠布，董公子買去的藥，在下還要抓緊時間補充回來呢。到了陽春三月。這街面上潛伏著過冬的家伙們就都要冒出來了。」
「這都是以後的事，眼前的任務是，顧大夫要在本月十五日之前交五百張膠布，直接送去玉府街的分號就行，我會交待掌櫃收下。」
「喂，宋公子……」對宋亦柏自說自話的行為，顧念相當火大。這大少爺怎麼不听人說話的。
「顧大夫，你要是還想在城里呆下去的話，最好不要拒絕這筆生意。雖然城里現在你是膠布的唯一供貨商，但在下的耐心也是有限度的。倘若和安堂也制出膠布，顧大夫對我們再無用處，也就沒必要留著了。顧大夫，你說是吧？」
「宋公子，你是代表和安堂來談生意的？」
「在下這點自主的權力還是有的。」
「就是說。我沒有別的選擇？」
宋亦柏彎彎嘴角，「在下不是已經給了選擇了嗎？做，還是不做。全由顧大夫自己決定。」
「沒有第三個選擇嗎？」。
「需要嗎？」。宋亦柏的嘴角彎起更大的角度，微微歪歪頭，笑得溫和無辜。
顧念真想掐死這缺德帶冒煙的家伙，有他這麼拿著別人的把柄逼著談生意的麼。這不是黑道份子或者大奸商才干的德性麼。
「當然需要，天氣就是第三個選擇。」
「在下不了解膠布的制作工藝。也無意打听，只是想當然的問一下，烘干不行嗎？」。
「沒那麼大的火坑。」
宋亦柏沒吭聲，他眼簾微垂，雙手十指交叉擱在肚子上，拇指下意識地互相摩擦幫助思考。
一會兒之後，宋亦柏終于重新抬起眼來看著顧念，「好吧，初次合作，為表誠意。還是先少量一些的好。同樣的日子，一百張膠布，不能再討價還價了。」
「要是後面幾天連綿陰雨怎麼辦？到月底都不一定能交清貨。」顧念就是拿天氣跟宋亦柏杠上了。
「和安堂家大業大。一百張分發下去，每個分號拿不到十張。但用起來卻飛快。顧大夫，這是筆好生意。」
「好生意也要老天配合。」
「我相信以顧大夫的聰明才智，這點難題難不住你的，對吧？這事就這麼定了，十五日天黑前，你把一百張膠布送到玉府街的和安堂分號，掌櫃會跟你結錢。」
「宋公子，你不要總是自作主張，我們還沒有談到價錢的問題呢。」
「以顧大夫購買的原料單價來看，最終成品的價格不會太貴，在下不會讓顧大夫吃虧的。」
「慢著，先把金額講清楚比較好，宋公子要是真的調查過在下的話，應該知道藥鋪里出售的膠布是多少錢一張。」
「那是自然。但在下想來想去，以顧大夫投入的本錢，加上我們大量采購的數量，我想一張膠布一百文，顧大夫還是有成倍利潤可賺的。」
「宋公子，您真是把我調查得一清二楚。」
「呵呵呵呵，顧大夫謬獎了，在下就不清楚顧大夫的過往歷史師承何處嘛。」
顧念使勁地克制著不要甩臉色的沖動，一再地深呼吸，「好吧，看在和安堂的份上，這個價錢我還能接受，但是，我也希望和安堂不要到外面宣揚。玉府街人多嘴雜，我相信掌櫃等人的嘴巴緊，其它人就不一樣了。」
宋亦柏沉吟片刻，點頭，「是我思慮不周，那這樣吧，十五日下午，我派家人來拿貨，除了有限的幾個人，我保證不會再有人知道一張膠布的成本價是多少。」
「能這樣就最好了。」
「那我們生意算是達成了？」
「我有的選擇嗎？」。
宋亦柏微微一笑，站起身，「顧大夫時間寶貴，在下就不多加打擾，以後有機會再見面。在下告辭。」
啞姑拿來斗篷交給宋亦柏的小廝。
顧念說了些客套話，送人出到院里，啞姑繼續把人送出院門，看著他們往玉府街的方向去了，她才返身關門。
顧念已經到藥房檢查膠水原料數量，看還要補充多少，考慮萬一天氣不好，她要用什麼辦法盡快烘干膠布。好如期交貨。
她當然不想跟和安堂過不去，到底是柳青泉的師門，她一個黑戶，也沒有能力資格跟他們唱反調，宋亦柏這麼步步緊逼，顯然他已經從那個湯劑方子上發現了疑點，想方設法地要確認自己的師承。
她就知道那個方子要壞事。
自作多情的說，宋亦柏似乎對自己有點興趣，不然何必花力氣查她，若不是柳青泉滅門案卡在中間。她要是能有個合法身份，她倒是樂意頂著和安堂門生子弟的頭餃，在宋亦柏手底下混碗飯吃。
想到自己的黑戶身份，顧念搖搖頭，拋開這個掃興的念頭。專心于手上的事。
宋亦柏帶著小廝回到玉府街和安堂分號，稍事休息，車夫牽出他的馬車。上車回家。
到了家，貼身小廝叫來了宋亦柏得力的心月復親信，一番安排，讓人下去七步縣周邊調查一位已經去世的姓顧的老大夫。尤其是收養過早產棄兒的。
宋亦柏是不相信顧念那番說辭的，他唯一相信的就是顧念的口音。的確是七步縣那邊的，至于其它的，他只信任自己手下的調查結果。
最壞的結果就是查無此人，但他開方的風格又是和安堂，這必然說明顧念與和安堂有千絲萬縷的關系，他可以選擇視而不見，當沒這回事，可城里了解和安堂開方風格的人何其多，萬一南巷的某位熟客跟顧念搭上了關系，發現了這一點而宣揚出去。和安堂就被動了。
本來城里眼紅和安醫學堂教化有功屢屢獲得朝廷和官府嘉獎的人就多，沒少暗地想搶風頭，何必給對手可乘之機。徒增自己的消耗。
宋亦柏有些苦惱地在書房里來回踱步，思索他該拿顧念怎麼辦。不能放任他繼續留在煙花巷，但要把他提出來，他需要一個合法的身份，他會窩在煙花巷，八成就跟他這黑戶身份有關，如果他的身世故事是真的，極有可能他的師傅收養他後沒有報官入籍，不然他拿著那入籍書早已在本府順利入籍安居。
煙花巷那一帶，有很多沒有身份的黑戶，但只要不惹出大事，每年收得上來稅，官府也就睜只眼閉只眼，不會大力清剿，同時那些人口還是很好的廉價勞力來源，官府自然不會自找麻煩。
宋亦柏思量再三，最終決定，如果能查實顧念的身份，大不了和安堂出面，給他弄一個戶籍，再讓他在和安醫學堂好好呆幾年，讓先生們教教，他那一手金瘍醫術實在不錯，教得好的話，日後必有更好表現。
顧念自無心理會宋亦柏在打什麼主意，她清點了手上的原料，上街補充了一些，當晚就開始著手處理買回來的紗布，準備制作膠布。
初八那天，大小衙門年假結束，顧念提著她的寶貝箱子大清早地趕到義莊，沈財等人都在，大家互致新年吉祥，紛紛拿出家里帶來的糕點零食，他們常用的那張方桌一下子就堆滿了，各人茶碗只能小心地放在桌沿處，茶壺就只能屈尊在茶爐上了。
說是新年第一天上班，卻閑得要命，仵作們都在說過年這幾天的趣事，有戲迷連听了幾天的戲，狠狠過了一回癮。顧念沒啥可說的，她有時間都花在睡覺上面了，就後面兩天忙了一些。
好不容易大家的話題有了個停歇，各自吃吃喝喝，顧念一邊吃著瓜子，同時抓住沈財問他們那個病假的同事，現在傷勢養得怎樣，幾時能回來。
沈財去看過那位同事，說是傷勢恢復很理想，家人花了大錢，請和安堂有名的骨傷大夫看過了，免了他日後殘疾的憂慮，而且已經能拄著雙拐下地走動，但幾時能銷假回來，現在還說不好。
這跟宋亦柏告訴顧念的差不多，而且他知道的顯然比沈財知道的多，顧念不由得相信了宋亦柏的話，她這兼職大概再有一個月就要結束了。
她是不覺得有什麼可惜的，這幾個月的兼職，她得到了她一直想要的線索，殺了柳青泉一家的殺手很可能就是沉沙幫的，魚叉刺的數量，顯然是等級的標志，兩個刺的是任務主力的話，那麼三根刺的就是管理層。柳依依臨死前看到的那個圖案，有可能就是三根刺的魚叉，而不是三叉戟或者三頭蛇。
但這就很奇怪，按理說，管理層輕易不出任務，柳青泉一介平民，又不是武林世家，在專業殺手面前沒有絲毫威脅性，為什麼會有高級干事出馬？為了確保任務一定成功？
顧念無法再往下猜想，這些事對她來說都太復雜，超過了她的能力。
她不後悔那天晚上放走了那兩個沉沙幫的幫眾，她相信只要自己在這里呆的時間夠長，沉沙幫的人遲早還會重新露面，三江城到底是本郡首府，江湖人士眾多，沉沙幫不可能只在這里做一單任務，他們肯定會再來。
上午快結束的時候，衙役送來了一具撿到的無名男尸，體態肥碩，死狀淒慘，從城東門外的水系里撈上來的，泡得全身發白發脹，面目變形，衙役們懷疑是過年期間喝醉酒的醉鬼失足落入衣帶河，順著水流到了城外，再被漁民發現。
仵作們收下尸體，按部就班地驗尸，衙役們回衙門查找是否有百姓報家人失蹤。
顧念一身行頭全副武裝，仵作們給尸體月兌衣服時，她站得遠遠的，生怕有一滴水濺到自己身上。
用她不成熟的眼光來看，這尸體在水里起碼泡了一天一夜，表皮剝落，可以毫不費勁地剝下一個完整的人皮手套。低溫減緩了尸體的腐爛速度，不過要是再在水里多泡幾天才被發現撈上來的話，顧念就將親眼目睹所謂巨人觀的現場標本。
衣服全部扒個精光，身上的物品也都解下，顧念過去寫遺物清單，身後沈財帶著人翻來覆去地檢查尸體身上是否有外傷以及紋身胎記一類的東西。
顧念抄完清單，回到沈財身邊記錄驗尸細節，尸體死因是典型的溺水身亡，無其它疑點，無可疑新傷，背上紋有整幅的一只展翅老鷹，雙手有繭，四肢及前胸背後還有大大小小的陳舊性傷疤七處。
所有人都認為這是個在道上混的人，而且地位不低，才能養出這副腦滿腸肥的身材。
驗尸完畢，抹上防腐藥，草席一卷，暫時放到旁邊暗間，倘若兩天內沒有家屬認領，義莊會負責下葬。不然這麼敞著放置，再多的防腐藥都擋不住尸體腐爛所散發的臭味。
顧念收拾了東西，看看時間也差不多了，跟同事們打了招呼，下班回家。(未完待續。