「別想太多了，你先答應加入我們和安堂的隊伍，後面的事，等大比武結束後再說。」宋亦柏適時地在顧念的天平上推了一小把，幫他快點做決定。
顧念沒好氣地橫了宋亦柏一眼，「公子說得輕巧，傷科要怎麼比啊？難道現場找病人？」
「是啊，現場找病人，打擂台。」
「那我金刃傷的，露天做手術？看客不都嚇跑了？你也看到我做個手術有多少東西了，我還要搬到現場去？」
「你要是同意加入我們，你的難題我們會提交行會商量，現在時間很緊，七月上中旬開始，連續十天，六月底，郡內各縣城的參賽代表們就會雲集本城，到那時可就沒有時間再來考慮這些細節了。」
顧念咬咬牙，「你一人說了算？你有到外面拉人手的自主權？不用報上頭的老人們商議？」
宋亦柏轉轉眼珠子，「我全權負責。」
「那好吧，我就加入你們和安堂的隊伍，但我要先聲明，我不希望有人對我查我戶口過往經歷，我不想解釋那些東西。」顧念干脆地不再掙扎。
「行，我保證。」宋亦柏答應得太爽快，顧念懷疑地看了他一眼，但既然自己已經答應，也只能相信他能處理好後事。
「那就這麼說定了，我先告辭了，回家做安排。有任何新消息，會及時通知你。」
宋亦柏走後，顧念到藥房找唐嫂子，問問她這樣的三江城土著，對兩年一次的醫家大比武有什麼印象和看法。
唐嫂子告訴顧念。據她所知，這是醫家的盛事，但好像不是每次都在三江城舉辦，老百姓對這方面關注不多，至多送喜報的時候關心一下哪家是最後的大贏家。
听嫂子這樣說完，顧念對比賽有了個大概印象，行業比武，即使是露天環境，也多是業內同行充當看客，老百姓才不去管每場比試的專業難度呢。他們只對最後的結果感興趣。
那麼她到時要應付的就是同行們的私下閑聊，不管怎麼聊天，肯定都要聊到個人的歷史經歷，躲是躲不掉的，但再編故事就沒意思了。到時看宋亦柏怎麼給她打馬虎眼吧。
顧念回到書房，抓緊時間看書。
宋亦柏直接回家，書房里。名單早就擬好了，他只在上面添了顧念一人的名字，然後寫了信，讓人送到他三叔宋心源手上。他是醫家行會現任會長，兼藥行商會副會長。
宋心源看了信。當天派了自己的親信回復大佷子宋亦柏，他會和委員會其他委員一起考慮此事，有任何新動向都會告訴他。
當晚宋家當家人宋亦柏的老爹宋心鴻把大兒子叫到自己屋里，問些大比武的事辦得怎樣了，名單是不是都確定下來了，該準備的東西要著手準備了。
宋亦柏遞上謄抄好的名單，宋心鴻一路看下去，都是手底下有豐富經驗的老大夫，並且分配了他們用慣的年輕人當助手，還有去年跟今年出師的新大夫。以及醫學堂的弟子們負責打雜。
五十多歲，擁有不怒自威氣勢的宋心鴻本來還想說這名單擬得不錯，結果就看到名單上的最後一個名字——顧念。
「嗯？怎麼有個眼生的？你從外面找人了？這人什麼來歷？能力怎樣？師從何處？」
「他是在煙花後巷行醫的金瘍大夫。特別擅長金刃傷，那邊分號的掌櫃大夫伙計們都知道他。」
「就是那個搶我們和安堂生意的那個大夫？叫這名字？」
「正是他。」
「黑醫？」
「是的。」
「誰找來的？那邊掌櫃推薦的？」
「不是。是孩兒自作主張的。」
「哦？有多好？」
「他曾給之瀚治療過。不知爹爹是否還記得，去年有一次之瀚意外受了傷。」
宋心鴻想了想，點點頭，「嗯，確有這麼回事。當時是他治的？」
「正是他給縫合的傷口。現在看，之瀚的傷疤已經淡得看不出來曾經有傷。這都是他縫合得好的緣故，不然長不了那麼平整。」
「僅憑這點小事，不足以讓你邀請他加入我們的隊伍。還有呢？」
「那幾百張膠布，是他做的。」
宋心鴻揚了揚眉毛，「哦，是他。但還是不足，還有呢？直接講重點。」
「過年期間，我在他那里，親眼看到他接診了一名斷了手筋的病人，他將手筋給縫了回去。據孩兒最新得到的消息，那名病人的傷勢恢復很理想，雖然多少留了一點病根，但不影響他的生活和工作，就是天氣變化時會略有酸痛，仍需要進一步藥物和推拿治療。」
宋心鴻吃驚地把名單拍在了書桌上，「當真？」
「千真萬確，爹，我和之瀚親眼看了全過程，我還幫顧大夫用針灸麻醉了那位病人。不然當時他因為恐懼殘廢，掙扎得那麼厲害，根本沒法進行治療。」
「這個顧念今年多大年紀？」
「很年輕，據他自己說，今年才十八歲。」
「比你還小幾歲？！」宋心鴻更為吃驚，「師從何處問到了嗎？」。
「沒有，據他說是一位隱居的老大夫，是他的養父也是師傅，可惜已經被害了，然後這顧念才來城里落戶安居。」
「被害？怎麼這麼復雜？報官了嗎？」。
「秦如栩已經在查了。」
宋心鴻有些沉默了，「秦如栩在查他的案子？」
「可能跟好幾起案子互相有關聯。秦如栩沒跟我說詳情，只說從顧念那里得到了一些比較重要的線索，然後京城來了新命令，他現在又出差在外，歸期不定。」
「听說這秦如栩是京城刑部小衙門派下來查柳青泉的案子的。小衙門經手的案子都跟江湖人有關，難道這顧念的師傅……？」
「爹，以顧念的年紀，有如此醫術，只能是他那神醫師傅教的結果。江湖上，這種不出名但有獨到絕活的神醫，也不在少數。」
「但如果顧念跟江湖恩怨有牽連的話，就要考慮一下了。」
「孩兒倒是覺得現在已經不必過于擔憂了，真要有事，他早死了。和安堂有了他。反而對提升我們的實力是一大助力，倘若日後他的身世仍然引來了麻煩，憑我們的招牌，也能保他一時安全。兩相比較起來，失去他。才更可惜。」宋亦柏誠懇地勸說著父親。他還有一個最大理由沒說，他想留到大比武那天讓大家自己發現，那才是更大的驚喜。
「你這樣說也有幾分道理。」
「顧念不光醫術好。他自己也會制藥，他給病人用的藥都是他自己所制，連之瀚都跟他買了不少。」
「嗯？還有這事？」
「藥效好，價錢便宜。之瀚那人，是絕不會放過這種好事的。而他都認為值得的東西。我們沒道理白白放過。還請爹謹慎斟酌。」
「這麼說，你跟他已經有過相當的交道了？」
「是的，爹，自從之瀚受傷，顧念就進入了我的視線，何況之前，就听玉府街那邊的分號掌櫃說起他，能搶我們生意的大夫，本就說明是有一定本事的。」
「他除了擅長金刃傷外，還擅長什麼？」
「單單金刃傷。使用自制的工具，一雙手極其靈巧，他能用鑷子夾著彎針給病人縫合傷口。仿佛把病人的皮肉當成繡花的底料。」
宋心鴻又重新生出了幾分興趣，「听上去。還真是個少見的奇才。」
「爹若想知道更多關于顧念的消息，可以請那分號掌櫃前來詢問，他一定听得不少。」
宋心鴻擺擺手，「時間來不及了，既然這事已經交由你全權負責，就一切照你的意思辦，讓他表現好點，這對他日後有好處。」
宋亦柏歡喜地頓了頓，「謝謝爹。孩兒已經跟三叔都說過了。」
轉身，宋亦柏腳步輕快地離開書房，找他娘親去了。
宋心鴻望著兒子的背影，好氣又好笑地搖頭，「這臭小子。」
宋亦柏跟委員會商量了幾天，在金瘍大夫的比試規則里修改了幾處細節，這是東道主的特權。而圈子里，也慢慢在傳和安堂找到了一位有實力的助力，只是暫時不知是誰。
要想知道和安堂唯一外援是誰，很簡單，盯住宋亦柏就行了，但那些醫家現在哪有那個輕閑時間，而且也不覺得一個新人還能有翻天的本事，仍舊把大部分的時間花在分析老對手身上，制定作戰策略呢。
宋亦柏拿著新的規則親自給顧念送去，正好撞上她在處理一位外傷病人，兩伙互有過節的小幫派在街上不顧百姓安危，拿刀對砍。打完的結果是，除了讓附近幾家醫館賺進大量醫藥費外，幫派恩怨沒得到絲毫緩解。
顧念處理完手上的病人，月兌了被血污染的手術服，用刷子細細洗了兩遍手，重新把自己收拾干淨了，才帶著一手的濕氣，回到客廳跟宋亦柏說話。
接過比試規則，顧念還挺客氣，「宋公子何必親自過來，隨便派個家下人就是了。這大熱的天，出門辛苦。」
「我把寶都押你身上了，和安堂沒有跟你同樣水準的金瘍大夫，你可跟我爭氣點。」
「宋公子，你這樣說讓我很緊張。」
「顧大夫，我比你更緊張，我可是在我老爺面前打了你的保票，在大比武結束前，你千萬要保護好你這雙手。」
顧念不由自主地憋住一口氣，緩緩吐出，「宋公子，你別嚇我。」
「真的。」宋亦柏很誠懇地注視著顧念，「和安堂的老人們已經都知道你了，包括醫學堂的先生們，他們都在等著看你的表現。」
「我能後悔嗎？」。
「你說呢？」
顧念糾結著眉頭，灌下一大口茶水，舌忝舌忝嘴唇，似是下了決心一般地，四指拍了一下桌沿，「好吧，大不了就死一回好了，再差，也沒有比我在這里行醫更糟糕的結果了。」
「哎，這話倒說對了，表現差了，你繼續在這里窩著，表現得好，進我們和安堂。」
「宋公子，你這話說得有點早。」
「說說而已，又無傷大雅。」
顧念無奈了，她重新拿起那份規則，認真地研究起來。
宋亦柏搖著扇子，安靜吃茶，耐心等著。
規則很簡單，但是賽程很長，因為合適的患者不是隨時都有，參賽的金瘍大夫們要抽簽排號，輪流接診，評委會根據大夫們的診治過程和藥方質量來打分。
看到藥方也是比賽的一部分，顧念又無語問蒼天了。
「宋公子，藥方怎麼辦啊？」
「照寫不誤。」
「不可能。」
「你想隱藏你的師承來歷才是不可能的事。我和安堂的師承是不是就見不得人啊？」提起這個宋亦柏真是心火涌現。
听出宋亦柏語氣里的情緒，顧念縮了縮脖子，「宋公子，我不是這個意思，我只是覺得我沒有完全學會師傅的醫術，不好意思在外面自稱是和安堂的門生子弟，怕污了和安堂的名聲嘛。」
宋亦柏雙手抱懷，歪著頭瞪著顧念，「你說我信不信呢？」
顧念豎起紙張，躲在後面悄悄吐了個舌頭，草草又看了幾行，發現了新的問題。
「那個……」
「說。」
「是不是從大比武開始，我就要天天跟你們呆在一塊？不論那天有沒有輪到我？」
「自然如此。你要跟所有參賽的金瘍大夫在一塊。」
「那比賽場地在哪？露天我堅決不干的啊。」
「在我們和安堂總號，那里寬敞。我們專門騰出一排廂房，照你的習慣布置成診室。你想要什麼東西，現在跟我說。」
「太浪費了吧？」顧念輕聲嘀咕道。
不料宋亦柏耳尖，听到了，「不想讓我們浪費這個錢，你就給我爭氣點。」
顧念挺直了腰坐起，「嗯，宋公子，話也不是這樣說的，雖說比賽時，病人是隨機的，全看選手自己運氣如何。所以吧，這個保證是沒法下的。萬一我倒霉，踫到了我處理不了的病人呢？我又不是神仙，能起死回生。」
「放心，進來的病人會有老大夫做初診，而且還要征求病人自己的意思，不合適的肯定不會往里面送的。」
「工具自備嗎？」。
「你的家伙什自備，診室里需要什麼東西你只管說。」
「診室照我那個診室布置就行了，只是我另外需要清洗消毒的地方，我不能帶著沾有血污的工具回家。那血腥味會臭掉的，惹來蒼蠅的話，我就只能全部扔了。」
「這好辦。還有呢？」(未完待續。