天亮時分，明珠終于熬不住腿軟，靠著牢門滑坐下來。
幾只老鼠磨嘰了一晚，似乎也磨嘰累了，鑽回角落的地洞里沒了蹤影。
悌
明珠托著腦袋，不過一會兒，就開始迷迷糊糊小寐起來。
悌
也不知過了多久，直到門外的獄卒敲了敲牢門，將她震響，她剛退開半步，牢門下突然拉開了一個方口，獄卒將牢飯放進來，又啪啦關上了。
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明珠無精打采地掃了眼，眸內倏地一驚，飯菜和所有牢飯一樣又差又臭，驚奇地是牢飯旁還有一小碟菱角，看上去是刻意準備的點心。
牢飯還配有點心？從未做過牢的明珠沒有這方面經驗，不得而知，但是光看這兩個盤子的質地，裝菱角的瓷盤分明是上好的官窯白釉。
由此可見，這菱角並不在牢飯的例定菜單內。
心口沒來由地咯 了一下，她急忙跳起來，抓著門上的鐵欄柵追問︰「江南不是水淹了嗎？怎麼還有菱角？」
獄卒本不打算理她，听了她的話，忍不住大笑，便稍微停了一停︰「娘娘這是關糊涂了？江南好著呢，這菱角就是漕運上京的，小五公公說皇上體恤娘娘長于江南一帶，特意吩咐送來給娘娘品嘗。」
明珠瞪著獄卒，眼里泛起血光之色︰「不可能！她為什麼要騙我——」諛
她的眼神仿佛要將眼前的人生吞活剝了一樣凶狠，嚇得獄卒再不敢多言，縮了縮脖子溜了。
「她怎麼樣？」
外面等候的人逮到出來的獄卒剛要啟唇發問，牢房里忽然傳出一陣陣淒厲的笑聲，像尖針一樣刺耳，直戳人心最陰翳最怯弱的角落。
不等獄卒回話，那人忽然背轉了身子，拖著步子，淡淡地，似乎想要不帶走任何悲喜地離去。
這條路，他選擇了，就不後悔。
一聞到食物的氣味，老鼠又磨嘰回來了，估計這牢房的飯都喂了老鼠，每一只都又肥又大，見了人也不怕，就在她腳邊竄來竄去，有只格外膽大的還朝她的腳嗅了嗅，結果被她一腳踢飛了。
其他老鼠也嚇蒙了，一窩蜂地全縮回了角落。
明珠看到一碟的菱角被啃得亂七八糟，心里比這堆菱角還亂七八糟，若是江南沒有澇災，小嬋為什麼要騙她？朱胤送這盤菱角給她，分明是有意嘲笑她被騙了！
小嬋不是玄琪派來的人嗎？難道小嬋被他收買了？
明珠痛恨地咬緊牙關，豆大的眼淚一顆一顆不爭氣地往下掉，他已經把她關在這鬼地方！為什麼還要騙她寫那封信，交出信物，他對付她一個人還不夠，是不是連玄琪都不想放過了？！
朱胤——你欺人太甚！！！！！
「玄琪，你千萬不要有事……」
明珠抱著膝蓋哭得泣不成聲，她以往老嫌他吃喝玩樂，每天胡鬧，笑他是個典型不務正業的紈褲子弟，以後她再也不嫌他了，最後一次見面她打了他一巴掌，她要還給他！
那樣風度翩翩的俊逸公子，該讓多少良家女子望痴了眼！她不要毀了那個美好的玄琪！她不要……
也不知過了多少個時辰，直到遠處傳來稀落的敲鐘聲，一下又一下，好像撞擊在心上，叫人止不住顫栗。
外面飄進來傳話的太監在宮道上喊出的哀悼聲︰「皇後娘娘沒了！皇後娘娘沒了——」
李清闌死了？
明珠頓如跌入寒窖，朱胤說要她交出解藥，就放她出去。可是如今人都死了，她該怎麼辦？
自始至終，她就沒有什麼解藥，朱胤不會真讓她給李清闌陪葬吧？
到了申時過半，天色徹底昏暗下來，明珠透過鐵窗觀望了一陣，是那種不見星月的昏暗，完完全全的黑夜，伸手不見五指。
一點雨絲飄落在她臉上，明珠伸手抹去，半晌以後，方才恍恍惚惚意識到，這是個淒涼的雨夜。
身後的鐵門忽然被撥動了幾下，她回過頭，打開的門外風燈微弱，隱隱約約照亮了獄卒臉上的笑意︰「娘娘，您可以回去了。」
明珠撥了下額前的亂絲，聲音里充滿了茫然︰「回去？」
「皇上下令，放您了。」
一句話未完，明珠潮意暗涌，生生模糊了眼眶，一時涌上來的強烈情感，連自己也搞不清悲喜，末了，仍是傻傻的一句︰「我沒事了？」
獄卒連答了好幾聲，她才步履緩重地踏出牢房，心中感慨萬千，剛要回頭，就被一個沉郁的聲音打斷。
「出了這個地方，就永遠不要回頭。」
明珠怔怔看著走來的人，風燈明滅中，眉目清秀，笑唇淺薄，一副弱公子的斯文模樣，身上的官袍倒是英武逼人。
他朝明珠拱手作揖︰「下官花束，是明大人的門生。」
一听是父親的學生，明珠不由多打量了他兩眼，花束被她上下瞧著，也無半點煩躁之色︰「小時候還在學堂見過娘娘呢。」
明珠想了想，的確對他沒什麼印象，不解地問道︰「你站在這里做什麼？」
身旁提風燈的僕人解釋
道︰「這位是大理寺正大人，經常會來提審獄犯。」
花束仰天看了看陰雲密布的夜空，一笑，諱莫如深︰「京城最近烏雲遮天，下官想起老師曾經告誡，靜觀其變，才能以不變應萬變。」
明珠頓時眯起眼，卻見他接過僕人的風燈，轉贈與她︰「夜路太黑，娘娘小心。」
一路上，明珠都是魂不守舍，原來爹知道她被關押的事情，卻選擇靜觀其變，這到底是怎麼了？
永壽宮也沒有人來接她，她連路都不認識，恰好有兩個宮女行色匆匆經過，她上前抓住其中一個，逼迫道︰「帶本宮去慈寧宮！」
那宮女被她嚇了一跳，隔了片刻才認出這蓬頭垢面的人竟然是明貴妃，不由愣愣地點頭。
到了慈寧宮門外，明珠剛要進去，就被門口的宮人攔住。
「為什麼不讓本宮進去？」
宮人你看看我，我看看你，其中一人忽然跑進去，過了片刻之後那人帶著容姑姑出來了，容姑姑見了她，臉上一時喜，一時悲，似有千種思緒涌上來。
末了，也只是用手絹擦了擦眼角，淡淡笑道︰「娘娘，沒事就好。」
「容姑姑，我要見娘娘。」
明珠剛要抬腳往里走，就被容姑姑拉住了，撥了撥貼在臉上的頭發︰「太後她老人家睡了，娘娘還是先回去梳洗一番，皇後沒了，您總要去憑吊一回。」
「可是……」
明珠話還沒說完，容姑姑已經吩咐人拿了傘過來，還特意派了個人送她回永壽宮。
轉身時那個不明所以的回頭，明珠似乎看到容姑姑眼里的淚光，等她出了慈寧宮，容姑姑才默然追到門邊，在風里低低逸出一句︰「等到明日，娘娘就會明白的。」
明珠回到永壽宮，小嬋果然沒了蹤影，問起總管太監梁公公，反而得到了一個更加震驚的消息︰小嬋私溜出宮時被宮門侍衛發現攔截下來，現在是生是死不得而知。
這下明珠更郁悶了，朱胤這招賊喊捉賊，到底唱的哪出？演給誰看啊？
本來她是很擔心的，但是後來仔細想了想，那封信上她也沒寫什麼大逆不道的事，連讓玄琪救她也沒寫，只讓他轉告她爹一聲，她現在的處境不好，被皇帝關進牢里了，讓她爹自己多保重。
因為她向來了解玄琪，以玄琪的性子，一旦知道她的境況，勢必會想盡辦法救她出去！
被梁公公苦口婆心地催促了幾遍，她才心不甘情不願地換了一身素服，由宮人引著去往坤寧宮。
到處白幡飄飛，在這黑得純粹的夜晚反倒顯得格外刺眼，明珠一行人剛到坤寧宮門口還沒進殿，眾人哭天搶地的哀悼已經震顫耳膜，她甫一抬腳，就感覺到不少來者不善的目光投遞過來。
明珠走到靈堂中央簡單彎了下腰，意思意思完了，很快就退到了一邊，朱胤坐在對面，雖然她極不願意看到他，但是視線無論轉向那個方位，總會瞟過他。
原本是找個離他遠點的位置，如今看來，倒是失策了。
李夫人大概听到了之前宮里的風聲，一見她就要憤怒起身，被她丈夫李大人又按了回去，倒是李大人死了女兒，反倒看上去沒有太多悲傷，嘴角時不時忍住上挑似乎壓不住什麼事勝券在握了！
「這些日子倒是讓明貴妃受苦了，沒想到皇後娘娘竟然是中毒。」
左側傳來一個溫淡低婉的女人聲音，明珠微怔，一側目，是舒！
京城四花里，明珠就對她感覺沒那麼壞！難得這會兒她沒有落井下石，反倒是說了一句體恤話！
明珠便低聲應了一句︰「哦，沒找到中毒的人嗎？」
「皇上日前處置了一個坤寧宮的宮女春杏，听說沒審出其他人。」
奇怪？朱胤不是認為她下的毒嗎？他不是口氣不善地說春杏招供是她指使下毒嗎？怎麼看上去大家又毫不知情？
他是不是知道自己冤枉好人，所以才不聲不響地放人了？！
想到這兒，明珠便鼓起眼朝對面冷冷瞪過去，哪知正好撞進那雙如深潭般的眼楮里，他不知道在想些什麼，居然一直在凝眉審視她！
明珠想起以往他的眼眸總是清澈如琉璃，讓人一窺便知，如今卻深幽得看不見底，看久了還會心里發怵，她壓根不知道他在打什麼算盤！
以前，她總把李清闌當作假想敵，如今沒了李清闌，他們之間卻似乎多了一條不可逾越的溝壑，今生還有那麼多漫長的日子，難道他們就這樣冷眼相對的過下去，她忽然感覺到可怕。
那個晚上，她睡在永壽宮，香褥錦被，迷迭芳馨，竟然又失眠了。李清闌消失了她的生活里，卻出現在她的夢里，就像一場擺不月兌的噩夢，李清闌高高在上地坐在皇後的寶座睥睨她，朱胤站在她身邊，兩個人一起嘲笑下面俯首跪地的她，她說她贏了，她永遠是朱胤的皇後！
而她——永遠也搶不走這個男人！
明珠驚醒過來，擦了擦額頭的冷汗，殿內蠟燭燃盡，一片清冷的鴉青，她掀被下床，打算叫來守夜的宮女把燈點上。
經過窗邊時，一陣詭異的狂風猛地刮開了窗扇，她忙不迭走上去關窗，冰涼的雨水飄濺在臉上，就像無聲的眼淚滑落臉頰，她沒來由地一陣惡寒，手腳哆嗦。
遠處的瀟瀟風雨中又傳來隱隱約約的鐘聲，一下一下，那樣急促，像掐住人的脖子不給人喘息，她呆愣了好久，回過神來時，臉上早已水跡模糊。
關了窗，回過身來，外面又是一串焦急的腳步聲，那聲音到了門前，又轉換成了敲門的聲音。
明珠走到門後，深吸了一口氣︰「什麼事這麼慌張？」