>八原博通出山之後，抱著士為知己者死的信念，恪盡職守，為牛島滿出謀劃策，不遺余力，沖繩島防御作戰計劃就是他主持制定的。(.)
【】***當時，日軍之中有人堅持在沖繩島水際灘頭實施反擊的作戰方針，而八原博通卻對此予以堅決反對。八原博通認為兵無常勢，水無常形，戰爭是復雜多變的事物，有的方案在彼時彼地能夠成功，而在此時此地卻會遭致失敗。八原博通根據馬紹爾群島、馬里亞納群島戰役日軍抗登陸戰失敗的教訓，以及美軍進攻作戰的特點，預測未來美軍在沖繩島登陸的時候，和日軍相比，兵力將佔三比一、火炮將佔十比一的優勢。美軍的艦炮和炸彈將猶如一柄大鐵錘，如果日軍在水際灘頭實施反擊，盡管會給立足未穩之敵以重大殺傷，但是這柄大鐵錘也會給日軍部隊以毀滅性打擊。一旦日軍損失過半，那麼沖繩島就沒辦法防守了，八原博通因此提出並且制定了持久作戰的方針。在具體戰術上面，八原博通認為必須死守陣地，把美軍登陸部隊滯阻在灘頭陣地和內陸地帶之間。美軍會拼命爭奪灘頭，但是一旦奪取灘頭以後，美軍作戰的主動性就會大大下降。這時候，再由神風特攻隊攻擊美軍登陸艦隊，陸軍適時發起反擊，把美軍部隊趕下海去。
八原博通看到伊藤長勇力主大反攻，他感覺這是對自己精心擬定的作戰方針的巨大挑戰，所以不免有些感到惱火。他立刻起身發言道︰「之皮取敵之肉、之肉取敵之骨的法，雖然不是什麼新東西，但是卻反映了目軍的實際力量。而伊藤將軍的之骨取敵之骨的戰術，不過是拾人牙慧而已。放著現成的陣地不守。卻要去攻擊強大的敵人，這無異于以卵擊石，只能導致早日失敗。明智的辦法就是按照目前的打戰術繼續打下去，反攻只能給敵人造成少量傷亡，而使成千上萬的皇軍白白送死！」
盡管日本軍官們都不能否認八原博通是一個軍事奇才，但是他們卻無法克制住大和民族在走投無路的時候想要孤注一擲的民族劣根性。第62師團師團長藤岡武雄陸軍中將驀地站了起來，表示支持伊藤長勇的反攻意見，第24師團師團長雨宮巽陸軍中將、獨立混成第44旅團旅團長鈴木繁二陸軍少將、沖繩島海軍基地司令大田實海軍少將等幾乎所有高級將領都對前一階段的防守戰術感到失望。表示應該立即實施反攻。
牛島滿對此感到很為難，他對部屬們的意見感到擔心。[.c]幾個月以來，牛島滿對八原博通的意見都言听計從，其中包括成立鐵血勤皇隊。但是他不能不考慮軍心士氣，這麼多將軍都一致要求實施反攻，這表明日軍部隊對前一階段的防守戰術已經感到十分厭煩，如果不答應他們的要求，部隊就更難帶、仗就更難打了。因此。牛島滿決定對美軍實施有限規模的反攻。
八原博通一听立刻就急了，他極力反對道︰「有限規模的反攻在米軍強大的火力面前，只能導致兵力浪費，這與大規模反攻沒有什麼區別。」
但是牛島滿不願意得罪大多數部下。最終還是下令于4月12日晚間實施6個營兵力規模的有限反攻。同時，牛島滿還請求海軍方面配合。派出神風特攻隊對美軍艦船實施自殺式攻擊。
11日晚上，第62師團第22聯隊聯隊長吉田正雄陸軍中佐即將率部實施反攻。在臨行之前，他召集部下軍官向他們闡述這次任務︰「你們將模黑行軍，路不好走，敵人的炮火也會很猛烈們的計劃一定要保密到底。部隊采取鰻魚式的曲折前進路線，進入到一們並不熟悉的地方去。到了那里不要發出聲音，首先選擇堅固的地方挖好掩體，天亮之前把它們偽裝好，在明天晚上向敵軍發起進攻。」
日軍士兵們個個都背著50多公斤重的大背包，冒著滂沱大雨踏著泥濘不堪的道路出發了。日本海軍有力地配合了這次反攻，12日清晨，185架神風特攻隊自殺式飛機，在150架戰斗機和45架魚雷機和轟炸機的掩護之下，開始攻擊沖繩島周圍海域的美軍艦只。在這次特攻作戰之中，日軍首次使用了新式武器「櫻花彈」，它其實是一種由3枚火箭為動力的單程木制滑翔機，最高飛行時速超過600公里，而向下俯沖的時速更是高達1000公里以上，不過它的航程很短，僅僅只有40公里左右，因而需要由其他飛機攜帶至美軍艦隊附近施放。「櫻花彈」長6米，寬5米，看上去就如同一條裝了翅膀的魚雷，它裝有1200公斤炸藥，由一名駕駛員操縱。「櫻花彈」通常掛載在雙引擎轟炸機的機月復下面，到達目標區域之後與母機月兌鉤，發動火箭引擎從8000米高度向目標進行俯沖攻擊。美軍官兵給日本這種新式自殺武器起了一個非常形象的綽號，叫做「八格彈」，意思就是「蠢彈」。在4月12日這天的攻擊之中，美軍方面共計有15艘艦船被「櫻花彈」炸沉或者炸傷，這幾乎是太平洋艦隊自從在中太平洋地區實施反攻以來單日遭受的最慘重損失。不過好在這種「櫻花彈」日本生產的並不多，因為他們的助推火箭在技術上面存在缺陷，現在還處于試驗階段，實際上直到日本戰敗投降時候為止，「櫻花彈」投入實戰的次數也只有10次，只有今天這一次他們取得了明顯戰果，另外9次幾乎就沒有取得戰果。
雖然日本在海上取得了戰果，但是日軍的地面反攻卻沒有獲得成功。12日晚上，日軍的各種口徑火炮、迫擊炮向美軍陣地突然集中射擊，在炮火的掩護之下，吉田正雄率領部隊向美軍發起進攻。但是美軍艦船發射的照明彈使得日軍被完全暴露出來，幾乎成為了美軍強大火力的活靶子，不到1時時間，日本的這次反攻就宣告失敗。
反攻失敗使得八原博通再次得寵，牛島滿重新遵循八原博通的意見，繼續堅守持久防御戰術。由于沖繩島面積太大，而第32軍兵力又太少，根據這個特點，八原博通為日軍在沖繩島南部設置了3道防線︰牧港——西原防線、那霸——首里——與那原防線、南部山岳防線。所有日軍防御工事全部按照最高標準建造，都設置在地下，各陣地之間由坑道相連。
在牧港——西原防線有一條5號公路，它貫穿這道防線通往首里，這條公路四周全部都是連綿起伏的石灰石丘陵，有許多天然山洞和星羅棋布的墳墓、台地、懸崖和山谷。從5號公路向西不到800米處，有一座兩面是山，中間呈馬鞍形的高地，它看上去算不上什麼障礙，因為它既不高也不十分崎嶇，只不過長滿了青草、灌木和樹而已。但是，由于這個名叫嘉數的高地扼守5號公路，是個戰略要地，因而成為了美日雙方必爭之地。
4月上旬，美軍幾次進攻嘉數高地都宣告失敗，因而雙方形成了流血對峙的局面。在日軍反攻失敗之後，第24軍軍長約翰?霍奇少將認為，必須攻克嘉數高地才能夠突破日軍防線。因此，霍奇少將命令第27步兵師傾全力佔領嘉數高地。
巴克納中將也非常同意霍奇少將的作戰設想，于是上報斯普魯恩斯上將，請求第58特混艦隊方面派出艦載機給予火力支援。
「報告將軍，斯普魯恩斯將軍發來電報，命們派出艦載機支援第27步兵師佔領嘉數高地的行動。」第58特混艦隊通信官皮爾斯上校很快就把情況報告給了喬治。
「呵呵，來得正好，咱們的飛行員這幾天無仗可打，個個都憋了一股子勁無處發泄，今天正好拿這群日本佬開刀！」斯普魯恩斯上將這樣的安排正合喬治心意。
隨著喬治的一聲令下，雷克斯中校率領著由50架「地獄貓」式戰斗機、80架「復仇者」式魚雷機、100架「地獄俯沖者」式轟炸機所組成的龐大機群，對嘉數高地上面的日軍實施了猛烈空襲。火箭彈、重磅炸彈、機炮炮彈就像是雨點般地往下落，嘉數高地上面頓時火光閃閃，塵煙滾滾。
雷克斯中校駕駛著「地獄貓」式戰斗機俯沖得很低，他想看看嘉數高地這個讓美軍上萬官兵連續啃了將近5天都沒有啃動的「硬骨頭」到底是什麼樣子。雷克斯中校駕駛著座機飛到了嘉數高地的東端，「地獄貓」式戰斗機擦著一片懸崖峭壁掠過，「嘖嘖！這地形果然真他媽崎嶇坎坷，簡直比加利福尼亞州的國王峽谷還要更加險惡，難怪能們上萬陸軍官兵吃盡苦頭啊！狗娘養的日本佬就像是烏龜一樣龜縮在狗洞里面，不管飛機如何炸，大炮如何轟，他們就是不出來，們真是有勁無處使啊，該死的日本佬真他媽該下地獄！咦？不對，這里，這里是怎麼回事？」就在雷克斯中校自言自語的時候，他突然發現自己飛機正對著的地方是一段比較低矮的岩牆，美軍飛機的狂轟濫炸已經把這段懸岩給炸坍了，這里的地勢因此變成了一個斜坡，估計坡度不會大于45度，如果把擋在正中的那塊岩石炸掉，那麼這里就能夠形成一個通道，美軍的坦克絕對可以開上去。而且更重要的是，這時候日本還全都藏在洞里面躲避空襲，肯定還沒有發現雷克斯中校所觀察到的這個情況。(未完待續……)
美利堅之鷹的第一卷初臨美國第二百五十七章轟炸嘉數高地